第98章，一触即溃
话说那徐晨一行人准备阻击赵宝国他们。赵宝国这边，也发觉了徐晨他们这支队伍。彼时，双方相隔不过三里之地。
眼见此状，那赵保国当即便下令麾下士兵暂停行军，就在原地休整待命。
早在半日之前，便不断有探马鬼鬼祟祟地窥探他的军队行踪。他曾命自家家丁前去捕杀这些探马，怎奈竟让他们给逃脱了。
这一番变故，让赵保国心中警铃大作，隐隐觉着此次面对的敌人，恐非寻常乌合之众可比。他本以为这是一桩稳赚不赔的买卖，如今看来，其中怕是暗藏玄机，这5000两银子也不是那么好赚的。
当下，他赶忙派出军中精锐“夜不收”，前往对面一探究竟。
不多时，那“夜不收”回报：“将军，对面山坡上约莫有千五百人。其中大部分乃是手持农具的农夫，不过，也有数百人手持火枪，似是训练有素的士兵。”
赵保国听闻，心中不悦，当即追问道：“究竟有多少人持有火器？”
那明军“夜不收”略作思索，语气笃定道：“回将军，约摸四五百人。”
赵保国眉头紧皱，沉声道：“再去探！”
说罢，他转头看向贺人俊，满脸的不满：“贺兄，你可未曾告知本将，这大同社竟有四五百手持火枪的军队！”
贺人俊赶忙解释道：“赵守备，米脂这地界，哪来的什么四五百火枪兵。那不过是徐晨圈养的家丁罢了。且这些火枪家丁训练时日，最多不超过一年，能有多大能耐？”
言罢，他又指着那些手持农具的村民，轻蔑道：“守备大人，难道您还会忌惮这些乌合之众不成？”
赵保国面色阴沉，哼道：“四五百支火枪齐发，那造成的伤亡可不容小觑。本将可舍不得让自家家丁在此折损。”
要知道，对赵保国而言，家丁乃是他安身立命的根本，哪怕损失一个，他都心疼得如同割肉一般。更何况，火枪这等利器，威力极大，管你是披甲还是无甲，在它面前，差距着实不大。
他与贺人俊之间，不过是一桩价值5000银子的交易。买的不过是那些农奴兵去卖命罢了，可绝不是让自家家丁去白白送死。
封建时代，历代朝廷对军队的掌控向来极为严苛，大明朝亦是如此。然而，大明朝与其他王朝相比，却有着极大的不同。这大明朝啊，堪称是个穷得叮当响的王朝。朝堂之上的阁老们，即便深知当兵的不易，可国库空虚，没钱啊，也只能眼睁睁看着士兵们忍饥挨饿。
与此同时，大明内部腐败之风盛行，已然到了无孔不入的地步。就说那发粮饷一事，从户部到兵部，层层克扣；兵部到总兵，又要雁过拔毛；总兵到参将，依旧不放过一丝一毫。如此下来，最后落到底层小兵手中的钱，能有个三成，那都算是祖上积德、祖坟冒青烟了。
内部腐败不堪，可大明王朝面临的军事压力却丝毫不减。开国之时，明军四面出击，倒也威风凛凛。可自从土木堡之变后，便只能闭关自守。即便如此，大漠的蒙古人依旧屡屡犯边，甚至好几次都杀到了北京城下。
尤其是那九边之地，军事压力异常沉重。这也逼得基层的武将们，不得不保留一定的军事力量，以应对随时可能爆发的战事。
上头拨下来的钱本就不够，可仗又不能不打。无奈之下，这些武将们经过一番摸索实践，最终发展出了家丁制度。反正钱不够，那就把有限的银子都集中起来，用来豢养家丁。
至于其他九成的士兵，便当作农奴兵使唤。打仗之时，家丁作为主力冲锋陷阵；若有幸得胜，这些农奴兵便去打扫战场；一旦战败，那这些农奴兵便充当靶子，吸引敌人的火力，而家丁们则趁机骑马逃离战场。
只要家丁队伍不遭受损失，自家的根基便还在。再招募一批农奴兵，稍加训练，战斗力很快便能恢复如初，而且还可以趁机向朝廷要抚恤，可谓是一举多得。
靠着这套战术，那些装备精良的有甲家丁，对付无甲的蒙古人，倒也能打得难解难分。
钱也赚了，九边的防线好歹也能守住。在大明官员们看来，这也算是花小钱办大事了。
可这带来的恶果也是显而易见的，九边之地全面军阀化。朝廷账面上看似有不少军队，可实际上大多是毫无战斗力的农奴兵。而那些装备精良、战斗力强悍的家丁，都牢牢掌握在将门世家手中。
这其中，军阀化最为严重的当属辽镇。想那李家巅峰之时，圈养了3000家丁，这便是辽镇的主力。可当这些家丁被消灭殆尽之后，拥有十几万军队的辽镇，也不过是徒有其表，名存实亡罢了，被努尔哈赤打得丢盔弃甲，狼狈不堪。
贺人俊想到大同社那庞大的产业咬牙道：“赵兄，你若有一个家丁折损，我给你补200两银子；若有受伤的，我给你补100两。”
赵宝国听闻，微微一惊，道：“贺兄这本钱下得可真不小啊。看来那徐晨把贺兄得罪得不轻啊。”
贺人俊咬牙切齿，眼中满是怨毒：“某的族弟贺彪，就死在了大同社手中。那徐晨还带着一帮刁民，将我贺家的脸面踩在脚下肆意践踏。若不将徐晨斩杀，我贺家还有何颜面在米脂立足！”
赵宝国哈哈一笑，道：“好！就这么说定了。为兄必定竭尽全力，将徐晨的人头双手奉上。”
且说明军军阵之中。
张献忠手持牛皮袋，仰头喝了一口水，而后递给旁边的士兵。他擦了擦额头上的汗珠，小声叮嘱道：“兄弟们，等会儿可得悠着点。莫要冲得太靠前了，倘若有个风吹草动，听我号令，赶紧撤。就那一两银子的赏钱，还不知道能不能拿到手呢，犯不着把咱们兄弟的命搭进去。”
张献忠乃是河鱼堡的小旗官，家中尚有30亩薄田，在当地也算是小有家资。他为人豪爽仗义，时常请同旗的兄弟们相聚吃喝，对外也总是为自家小弟出头，故而在当地颇具威望，周围的士兵都对他极为信服，愿意听从他的吩咐。
这时，艾进忠不以为然道：“大哥，对面不过是一群农夫罢了，用得着这般紧张吗？”
张献忠白了他一眼，低声道：“你懂什么！若真是一群普通农夫，怎会有探马在咱们周围窥探，就连将军的家丁都拿他们没办法。”
顿了顿，他又小声说道：“对面可是大同社的徐晨。此人来米脂不过两年，便弄出了上万人的抗旱会，把米脂的那些大族整治得服服帖帖，大气都不敢出。
去年，他一声令下，让那些大族降租，他们竟真的乖乖照做。这等手段，可不是一般人能有的，简直就是戏文里说的那种乱世枭雄。这种人，岂是好对付的？咱们可别钱没赚到，反倒把自家性命给搭进去了。”
几个小弟纷纷点头认可了张献忠的话。
“嘟嘟嘟！”牛角号雄浑的声响划破长空，赵宝国率领上百家丁整齐出列，后方900多农奴兵缓慢的跟在赵宝国他们身后。
同时大同社的军阵之中，护卫队迈着整齐划一的步伐，坚定地踏上战场。
徐晨振臂高呼：“身后，便是我们的家园！我等当拼死保卫，歼灭眼前之敌！”
“保卫家园，歼灭敌人！”众人齐声呐喊，声浪滚滚，响彻天地。
此前，徐晨等人已精心商讨好战术。五百护卫队作为前锋，率先迎击敌人；上千农户手持农具，在后方严阵以待，随时准备支援，众人决心与敌人展开一场硬碰硬的较量。
骑兵小队则看情况出动，如果他们胜利了，骑兵追击敌人，要是他们战败了，骑兵小队则负责接应护卫队的溃兵，阻击敌人。
据贺老六提供的情报，敌方虽有千余人马，但真正具备战斗力的，不过是那百十号家丁。只要成功击溃这些家丁，后续的士兵必然不战自溃。
起初，面对己方一千人与敌方一千五百人的兵力对比，徐晨心中难免担忧己方战斗力不足。
然而，经贺老六详细解说，他知晓对面看似人多势众，实则外强中干。己方虽说是临时拼凑的队伍，但对方也并无多少过人之处。
五百护卫队对阵敌方一百家丁，徐晨坚信，手中的燧发枪定能让敌人见识厉害。
战场所在的米脂，地势极为特殊。这是一条狭长的谷地，无定河从中蜿蜒穿过。骑兵在此能够迂回的空间极为有限，敌方骑兵越是集中，护卫队火力强大的优势便越能充分发挥。
护卫队所使用的燧发枪，皆依照徐晨的要求进行改良。大铁锤不惜花费重金，为火枪装上了刺刀。为解决刺刀卡口的难题，徐晨投入数百两银子进行研发。最终，这小小的卡口成本便高达一两多，使得火枪成本提升了三分之一。但这笔投入极为值得，因为它成功解决了火枪兵近程进攻的棘手问题，大大增强了护卫队的战斗力。
护卫队的举动让赵宝国心中大喜，敌人在山坡上，本会减缓骑兵的冲击力，却没想到这群人连一点兵法都不懂，竟主动下山，这可方便他的骑兵发挥最大的战斗力了。
双方就这样缓缓靠近，当两支军队的前锋相距只有一里左右的时候，赵宝国高高拔出自己的战刀，指向徐晨的方向，声如洪钟般大吼道：“众儿郎，随我杀过去，取那贼寇性命！”
上百骑兵开始缓缓加速，如猛虎下山般冲向护卫队的方向。
徐晨神色镇定，大声喝道：“护卫队，听我令，举枪，预备迎敌！”
500人排着三列密密麻麻的阵型，为了提升火枪的密度，士兵排列得非常紧凑，基本上是肩并肩，人挨人。如此紧密的阵型，在射击时能形成密集的火力网，最大范围地发挥战斗力。
“轰轰轰！”赵宝国带着上百余人，百马奔腾，气势如龙，很快就靠近护卫队200步的位置。
在这个距离，一般的乌合之众早已开始害怕惶恐，乃至于溃散。可赵宝国却有点惊讶，对面依旧排列整齐，一杆杆火枪对着他们，刺刀凛冽的寒光让他感到巨大的危险。
“火炮上前！”
十门飞雷炮迅速被摆在军阵前面。
“开炮！”
“砰砰砰！”10个炸药包被投送到对面。
“轰轰轰！”炸药包猛烈爆炸，赵宝国的家丁被炸得人仰马翻，惨叫连连。赵宝国睚眦欲裂，心中又惊又怒，他怎么也没想到这伙人竟有如此厉害的火器，自己精心训练的精锐家丁瞬间就折损了不少，队伍也陷入一片混乱。当即就有十几骑失去战斗力。
射完这一轮飞雷炮之后，炮兵小队迅速扛着飞雷炮离开阵地前方。
赵宝国看到这幕，心中虽愤怒不已，但此时他已经不能后退了，只能大喊：“都给老子加快速度，冲上去！”继续加快冲锋的速度。很快，赵宝国等人越过了100步的距离。到了这个距离，赵宝国等人全部拿出弓箭。
“咻咻咻！”
几十支弓箭射向护卫队，当即有5个倒霉蛋中箭倒地。
徐晨当即命令后方的村民把这些受伤的士兵架走。后方护卫队成员补全这个空缺，继续端着枪指着明军。
双方继续靠近，赵宝国甚至能看清楚对面士兵紧张的脸色。一般情况下，火枪手会在这个距离开火，当然命中率却非常低，10枪能中一枪都是老天保佑。但是对面的士兵像被定住了一般，居然没有一杆枪开火，这让赵宝国内心的不安感越发强烈了。
面对敌人不到百步的距离，在射了一轮弓箭的情况下，居然还能如此镇定，500人居然没有一个人开枪，这哪里是乌合之众，分明是精锐当中的精锐。
这次自己真被贺人俊推到坑里了，难怪他会如此大方地开出了200两银子一条人命的价格。
“加速！”但现在箭在弦上，他也只能闷着头继续往前冲。
“轰轰轰！”战马的轰鸣声响彻天空，连地面都开始颤动了。
徐晨也异常紧张，但此时反而进入一种奇妙的状态当中了，对面明明在加速，但他眼中敌人的骑兵却开始变得缓慢起来了，他甚至能精确地计算骑兵的距离。他不禁回想起这一年多来，为了让护卫队成员在敌人处于三十步的时候还处于镇定，骑兵小队马都跑坏了6匹，就是为了这一刻。
五十步，四十步，三十步。
“开火！”徐晨一声令下。
“砰砰砰”护卫队成员经过了一年多训练，已经对命令形成条件反射了。
他们得到徐晨的命令之后，500支火枪几乎同时开火。
烟尘掩盖了徐晨他们的视线，但他们能听到战场上敌人士兵的哀嚎，战马的嘶鸣。
燧发枪本来精度就高，徐晨还放到30步的距离，这一轮射击让赵宝国再次损失了五十骑兵，直接打崩了他的家丁。
赵保国非常幸运，没被火枪打中。但意识到情况不妙的他，当即拍马转身向后逃命。
“全军追击！”胜利来得太突然了，突然到徐晨，乃至于护卫队成员都没想到，只一轮进攻他们就胜利了。徐晨稍作镇定，立刻喊道：“骑兵小队从两翼包抄，防止贼寇逃窜，护卫队和抗旱会的村民紧紧跟上，莫要让一个贼寇跑掉！”
“杀！”护卫队、抗旱会的村民、骑兵小队纷纷加入追击的行列当中。
