第四百九十六章 第四次双红会

    在小胜枪手后，红军密集的赛程依旧没有结束。反而随着时间的推移，重要的比赛越来越多起来。


    刚刚在补赛中战胜枪手，红军不得不迎来这赛季第三次的双红会。


    但是这一次，关注的球迷却不像上一场那么多了。


    原因很简单，虽然曼联上下嗷嗷嚷着要复仇，可实际上利物浦只派出了半主力阵容。


    在这场足总杯的第5轮比赛中，加里.内维尔和里查森分别替换费迪南德和朴智星首发出场，范德萨和吉格斯在同朴茨茅斯比赛后及时伤愈仍然首发出场。


    利物浦这边雷纳伤愈复出，哈曼和克劳奇分别顶替阿隆索和福勒首发出场。


    在安菲尔德，客场作战的红魔引来看台上KOP们的挑衅示威。面对刚刚打趴下、按在脚下狠狠摩擦的死对头，安菲尔德上空响起阵阵狂嘘。


    利物浦13次进入足总杯决赛7次登顶，而曼联17次进入决赛10次夺魁。


    双方开场后争夺激烈，首次射门出现在第7分钟，小小罗左路25码处劲射被雷纳在近角没收。紧接着，小小罗左路连过两人，西索科无奈犯规，但他却幸运地逃过黄牌处罚。


    随后吉格斯开出左侧任意球，海皮亚解围出底线，维迪奇在远点投诉红军球员手球犯规，但裁判韦伯不予理会。利物浦逐渐占据主动，他们频频在边路发起冲击，连范尼都不得不回撤防守。


    第18分钟，杰拉德左路任意球传中，科威尔中路10码处甩头攻门被范德萨神奇扑出。但是一分钟后，利物浦还是在主场取得领先：芬南右路传中，克劳奇中路10码处头球攻门，范德萨奋力扑救碰到皮球，但皮球稍稍偏转后打中右侧立柱入网。


    一球落后后，曼联加大了进攻力度。


    第26分钟，小小罗在争顶中肘击西索科，但葡萄牙人幸运地躲开了裁判的处罚。并且趁机抢断带球狂突，最终被及时出击的雷纳拦了下来。


    “佩佩越来越有TOM的样子了。”帕科在场边点头称赞道。


    “没错，这段时间里他和TOM学到了不少。不过想要真正取代TOM，还要等上几年。你看，刚刚那球如果是TOM的话，克里斯蒂亚诺根本就不会那么轻易突破到他面前。”贝秃摸着下巴，一脸得意地分析道。


    第38分钟，鲁尼挑传，范尼斯特鲁伊禁区右肋抽射破门，但荷兰人越位在先，进球被判无效，利物浦躲过一劫。第43分钟，西索科中路28码处的远射被范德萨没收。除了冬季转会去了布莱克本的庞格勒，克劳奇今天的进球是利物浦锋线在新年的首度开张。


    下半场萨哈替换希尔维斯特加强进攻。开场仅42秒，里瑟左路传中，布朗的头球解围稍稍高出横梁险些自摆乌龙。


    双方鏖战了许久，场上的比分依旧没有发生变化。甚至不少利物浦的球迷也加入到“拖延时间”的大军中，他们故意丢开皮球延误时间，然后以此来嘲笑对手。


    第90分钟，史密斯封堵里瑟任意球时受伤，在固定左脚小腿后被担架抬出赛场，朴智星替换出场。


    可韩国人出场后仅仅踢了4分钟便听到了比赛结束的哨声，在进行了98分钟比赛后，利物浦以半主力的阵容再次淘汰掉老对手曼联，成功晋级足总杯8强。


    赛后曼联再一次被推到了风口浪尖，没踢过人家主力也就算了，这回连人家半主力都没踢过，该怎么解释？


    爵爷的解释是这次是客场作战，而且自己也没有派出全主力阵容。再加上魔鬼主场安菲尔德球迷的捣乱，利物浦在进一球后又开始死守，诸多元素叠加在一起，这才导致了曼联又一次输球。


    事实上怒火中烧的球迷们在勉强冷静下来后，也强迫自己慢慢接受了爵爷这一解释。


    “我们都是半主力，这次又是在安菲尔德。相比上一场比赛的6比0，这一次我们只丢了一个球，还不算太丢脸。”


    当然，球迷们这么想有点自欺欺人的感觉，可事实如此，如果不这么想，又能怎么办呢？


    于是，球迷们把目光投在这赛季最后一场双红会中。


    没错，由于利物浦在各项赛事中的连战连捷，这赛季曼联和利物浦将遇到四次。


    在前三次都失利的情况下，红魔球迷把最后一场比赛看做为“双红会”的决赛。而事实上，这的确是一场决赛。


    在欧冠8分之一决赛1比0客场小胜本菲卡，联赛又一次0比0平了查尔顿之后，2月28日，贝秃又再一次率队来打了威尔士的加的夫千年球场。


    赛前在曼彻斯特的大街小巷，球迷们贴出了一张1992年1月1日拍摄的老照片。


    照片中，曼联队长布鲁斯举起冠军奖杯。他们在著名的温布利球场1比0击败当时强大的诺丁汉森林队，历史上首次，也是惟一一次在联赛杯中称霸。


    翻开曼联荣誉薄，红魔在英格兰赛场上曾经数十次举起冠军奖杯，其中顶级联赛冠军15次，足总杯冠军12次，慈善盾社区盾冠军15次，惟独联赛杯，曼联在这项赛事中只尝过一次冠军滋味。


    而1992年那次联赛杯冠军，是弗格森执教曼联后第二个国内杯赛冠军。


    作为曼联征服英超的前奏，联赛杯的胜利巩固了弗格森在曼联的地位，为“红魔”之后的十年辉煌做了铺垫。


    随后，曼联联赛加冕，联赛杯便仿佛完成历史使命，既失去了在弗格森心目中的地位，也失去了在曼联称霸英格兰过程中的价值，充其量是考察新人的舞台。


    但弗格森一定没想到，十多年之后，联赛杯再次成了自己延续执教生涯的救命稻草，历史和他开了个玩笑。


    依照大陆世家的标准以及四大联赛的惯例，弗格森过去两年的成绩以及这赛季对阵利物浦的三场比赛足够被炒好几次。


    但美国人的玩法不一样，迄今仍是正面的评估居多。


    鉴于格雷泽对弗格森前途的暧昧态度，媒体尽管牙痒多时，也不宜在弗格森的去留上做更露骨的炒作。除了一边倒称赞贝秃执教的利物浦极有可能捧杯之外，惟有挖苦他赛前新闻发布会上对赢取联赛杯“罕有”的热情。《泰晤士报》对比了弗格森过去和现在对联赛杯的态度，《卫报》则指出：联赛杯对于他不再是可有可无的安慰奖。


    正因此，弗格森赛前也承认拿冠军越来越难，不管什么冠军，拿了总比拿不到强。


    “谁吃执教这碗饭都不想一事无成，你踏进这一行想的是做一个赢家。尽管我要考虑俱乐部的长远利益，但执教曼联的压力是巨大的。一年没有奖杯太久，一天没有赢得比赛太长，因此联赛杯对曼联至关重要。”


    他还为曼联本赛季的状态飘忽、对利物浦的软弱无力做了一番解说：“这是重建一支球队时不可避免的，阿森纳可以击败皇马，我们可以击败切尔西，但也会输给曼城和米德尔斯堡。阿森纳也在重建之中，输了那些不该输的比赛，这是你让年轻球员上场时遇到的问题，只能耐心地等待。”


    没错，老爵爷似乎除了等待那些他寄予厚望成长起来之外，似乎也别无他法。


    早有小道消息爆出，爵爷和范尼的关系正在交恶。甚至还有传闻，下赛季范尼就要转会意甲，成为弗格森手中第二个小贝。


    当然，这一切都只是捕风捉影。范尼也在他的社交媒体上否认和爵爷关系交恶，那些看热闹的媒体苦于没有证据，否则以他们的性格，早就把这个新闻炒得天翻地覆了。


    对于自己的前景和执教生涯，老爵爷表示，年轻一代成材之日，便是他卸任归隐之时。


    现在，他将这一计划具体到两年：“我们的年轻球员能力很强，但缺乏经验，这也是他们仍不成熟的原因。两年后，你们会看到一支完全不同的曼联。我希望下赛季曼联能成为联赛的热门，我希望队员们能比我期待的更快成熟，他们有潜质，我对他们充满信心。这个赛季我们表现不佳，但我希望小伙子们能经受住考验。”


    冬季转会时，曼联签下了两名后卫，但急需充实的中场没有得到加强。


    弗格森承认这一点，但指出谁也不曾料到曼联中后场会遇到这么严峻的减员影响：斯科尔斯的视力仍未恢复，“至少7到8个月”，福琼久伤不愈，史密斯又在足总杯重伤倒下，加之基恩半道离队，导致吉格斯和理查森要移到中路。


    弗格森无奈地表示：“我们一直在对中场进行修补，每周都被迫尝试不同的组合。”此外，海因策、加里.内维尔和费迪南德也先后经历了长期休整。


    爵爷打算下一步对中场大手笔调整，但钱从何来？


    本赛季冠军杯过早出局和沃达丰提前解约，对曼联的财政是很大的打击。不过目前情况已得到好转，据悉曼联下赛季的球衣胸前广告有望打破世界纪录。在直布罗陀注册、以经营纸牌在线赌博的Mansion公司可能以4年赞助6000万英镑的条件成为曼联的主赞助商，俱乐部内部人士透露：“合约非常诱人，应该在3月底完成签约。”


    如果属实，曼联的胸前广告收益不仅将超过三星与切尔西以及明基跟皇马的赞助费，还将打破TAMOIL石油公司与尤文图斯签下的世界第一胸前赞助合同。而最让球迷安心的，是这份合约并不包括老特拉福德的冠名权。


    琳琅满目的总总，实际上都是曼联用尽最后一丝豪门底蕴，再次朝球迷传达着自信。


    联赛杯，或许是曼联和爵爷最后的气运了。这赛季已经输无可输，伟大的红魔亟需一个华而不实的冠军来装饰自己的荣耀。


    小小罗在赛前接受采访时说道：“我这个赛季各项赛事中已经打入9球了，如果再在这场比赛里打入一球，我就可以从与教练的赌注中胜出。”


    一直以来，小小罗都在和弗格森打赌，看他当赛季是否会打入10粒进球。


    现在是第三个赛季了，而且距离赛季结束还有好长一段时间，足够小小罗打入一球的了。


    “我知道我还有很多次机会，但我不是一个喜欢把任务放在明天的人。如果今天这场比赛可以胜利的话，那么为什么不是打入的进球呢？”


    小小罗在说起进球时双眼都在放光，他似乎在那一瞬间，看到了自己攻破唐武球门的场景。


    “毫无疑问，TOM已经成为全世界最好的门将了，能攻破这样一位守门员的大门，是我一直以来为之奋斗的事。”


    “前两场比赛我们都输给了利物浦，但我也因为各种原因没有和TOM交手。这一次，我相信我会战胜他的！我有这样的自信！”


    小小罗的发音引起了鲁尼的共鸣，“那个该死的家伙，该死的TOM猫，我不会放过他的！”


    很显然，鲁尼还在记恨唐武“帮助”他联赛吃牌禁赛的事。


    “我会向他讨一个公道，我会让他好看的！在前锋面前，守门员永远是弱势的一方。我会让他知道，谁才是英超第一射手！”


    对比小小罗和鲁尼的发言，朴智星和董方卓则中规中矩。


    “TOM是全亚洲的骄傲，如果有幸我能出场比赛的话，我一定会努力配合队友，争取帮助球队打入一球的。”朴智星点头道。


    “一直以来，我一直是唐哥的粉丝。每次他的比赛录像我都有看，并且认真研究他的跑位和战术打法。”董方卓则没有丝毫忌讳，一谈到唐武就亮眼放光。


    “唐哥的战术理念最起码超出其它球队十年，他彻底将守门员融入了球队中。在其它球队只有10名外场队员时，利物浦却有11个。多一人的力量是可怕的，如果可以的话，我也想上场打入一球。”


    面对斗志满满的弗格森和曼联队员，贝秃和他的利物浦则显得十分低调了。


    一是因为从圣诞节开始，利物浦上下队员就保持这三天一赛的赛程，红军上下已经三个月没好好休息过了；二是阿隆索在训练中受伤，西班牙中卫无缘参加这场决赛。


    缺少这么一个至关重要的中场大将，贝秃和他的利物浦不得不低调一些。


    “...我们会认真对待这场比赛的，比赛还未开始，胜负还未可知...我们并不会因为过往的战绩而沾沾自喜，曼联是一支强大且伟大的队伍，我们不会轻敌...”


    在听完贝秃毫无营养的赛前发言后，记者们又迫不及待地把麦克风送到唐武面前。


    看着台下记者亮晶晶充满期待的眼睛，唐武轻轻咳嗽了一声，在贝尼特斯惊讶地目光下，直接抄起话筒大喊道：“让那帮混蛋家伙来吧，我倒要看看他们能进几个！”