第199节 外强中干

    元斗号当天晚上，就停在了秀姑峦溪入海口。


    第二天一早，全副武装的入侵者又一次划着小艇登上了溪岸。和昨天不同的是，小艇今天往返两趟，将两个穿越者都送上了岸。


    这已经属于威力搜索了。潘明忠居中指挥，身旁20多个拿着二八大盖的水手拉出散兵线，整个队伍开始缓缓往秀姑峦溪上游走去。


    跟在大部队后面的，是雷剑和几个背着筐子打下手的队员。


    哪怕昨天杀得再狠，今天也没人敢打包票说土著不会报复。所以大伙今天都是一副如临大敌的样子，全程保持着高度警戒——河滩能提供的安全距离还不到200米，这之外全是茂密的丛林，谁也不知道这里面隐藏着多少露屌战士。


    昨天翻倒在岸边的独木舟依旧停在那里，包括半截身子泡在水里，早已咽气的两个土著伤员。


    勘探队毫不停留地从他们身边走过。


    队伍往上游没多远，就有了收获：雷剑在河边的浅水区，发现了带着暗褐色斑点的铁矿砂。


    两个卷起裤管下水的勘探队员没用多长时间，就在原地铲了一筐铁砂上来。


    “怎么样，是这玩意不？”跑过来的潘明忠急不可耐。


    “嗯，没错，是这玩意。”雷剑一边用手指拨拉着掌心的铁砂，一边肯定地说道：“磁铁砂。和三氧化二铁那种硫铁矿不同，这是四氧化三铁。”


    “哎呦可算是找到了，那就收工吧？”潘明忠对几氧化几铁完全没有概念，他现在一分钟都不想在这鬼地方多待。


    雷剑闻言后哈哈一笑，然后用手臂在前方画了一个圆：“最少还有两里路，测5个点，挖10筐回去才算数。”


    “握草！”潘明忠这下头大了。


    ......


    河溪沿岸的铁砂矿，成矿条件还是比较苛刻的。必须要上游的水流正好从矿区穿过，然后再加上多年的风化和岩石碎裂，铁矿砂被一点点冲刷搬运到下游才可以。


    当然了，这种形式的滨海矿砂，通常产量很少，因为他们平铺在河床，浅滩，入海口这些部位，厚度不足。


    但是滨海砂矿也有很多好处的。


    首先是品味高。中国号称地大物博，然而铁矿品味是硬伤：平均只有35%左右，很多都没有工业开采价值。少数像海南石碌铁矿这种平均51%的，已经是国内第一了。


    比起澳洲巴西那些动辄60%以上精铁矿，实在拿不出手。


    而铁砂矿常年被水流冲刷，等于是经过了自然洮汰，所以品味要比普通铁矿高一点。像雷剑在溪口这边拿到的样品，目测品味都在40%以上。


    另外，铁矿砂不需要钻深山老林，不需要铺路挖隧道，开掌子面，抽水抽瓦斯防止矿洞塌方，所以，这是眼下最适合穿越势力的采矿方式：不会有频繁的死亡，只需要铲子和筐，任何人都可以胜任。


    勘探队最终花了一个上午的时间才完成了任务。队伍一直深入到溪口上方2公里的地带，才采集到足够的样本。10几筐从水下和河滩部位分别采集到的铁砂矿，都被雷剑一一标识清楚，只等运回窑区基地分析化验了。


    与此同时，雷剑也用数码相机将河口小平原的地形全部摄了下来。下一次大部队到来的时候，就会根据这些照片准备好物资和人手，在最短时间内修建起城堡和码头。


    ......


    元斗号完成勘探铁砂的任务后，毫不停留继续拔锚北上。在逆风中走了整整两天后，才来到花莲附近。


    考虑到花莲这边各种蕴含的石矿全部需要进山勘探，潘明忠想想还是算了——石头在那里是跑不掉的，人钻进密林可就出不来了。


    过花莲而不入后，下一站是宜兰。


    到了宜兰，就已经接近了台湾东北角。


    宜兰三角洲平原，算是台东一线最大的一块冲积平原了——虽说面积只有 300平方公里。


    元斗号路过这里的时候，特意将航线外移了一点，免得当地噶玛兰族的土著窜出来找麻烦。


    ......如果一切顺利的话，未来很长一段时间内，穿越势力的触手，是不会伸到宜兰这边的。


    秀姑峦溪口的铁砂矿，事实上纬度比大员岛还要低一点。也就是说，从大员南下，跑四分之一个台湾的海程，然后绕过垦丁角，从外岛岸北上同样多的路程，就可以抵达。


    至于今后去台北，那肯定是从大员直接北上。所以，像宜兰这种处于台湾东北角的化外之地，也就是今天路过这一趟，元斗号除了拍下几张远景照片外，再没有其他动作。


    过宜兰后，当天深夜，元斗号悄无声息地绕过了三貂角。后世这里有明亮的灯塔，17世纪当然会有这玩意。


    绕过三貂角后，元斗号的航向已经从正北，渐渐偏移成了西北。继续航行20公里后，就是台湾东北角标志性的鼻头角海岬了。


    鼻头角同样没有灯塔，绕过去后，元斗号的航向从此刻起，正式变成了从东往西的横线。


    风向这时虽说依旧不利，但是已经比前几天好了很多，所以元斗号现在可以提速到4节左右，直奔西班牙人盘踞的和平岛。


    从鼻头角到和平岛的路程很短，只有15公里。在17世纪，后世的和平岛原名叫做社寮岛，西班牙人占据此地以后，建立了圣萨尔瓦多城，顺便也将岛名改为圣萨尔瓦多岛。


    元斗号来到鸡笼（后世叫基隆）湾时，是下午3点。理论上阳光最烈的时段，在台北却下着雨；烟雨迷蒙中，耸立着西式城堡的和平岛，在基隆河入海口隐隐可见。


    城堡的位置在和平岛西南角，后世这里已经变成了船坞。而元斗号这时并没有贸然进入和平岛和基隆海岸之间的浅海峡。尽管西班牙大副一再表示那条海峡可以通过，但是元斗号还是走北方外海路线，在雨雾中绕过中山仔岛和桶盘屿，于下午4点多，停在了圣萨尔瓦多城外港。


    看到元斗号降帆后，城堡外的简易码头上，没多久便划出了联络小艇。而同一时刻，站在甲板上的潘明忠，也从口袋里掏出了那封联署签名的信件，把它交给了大副：“去吧，老桑，好好把话说清楚，免得有什么误会。”


    桑佩尔很快坐着小艇回归了城堡。


    ......


    “事实上，圣萨尔瓦多城现在已经处于被封锁状态中了，如果我没有理解错的话？”西班牙驻鸡笼长官安东尼奥·伐尔得斯在办公室里仔细看完信件后，抬头问到。


    由于西班牙历史上有几百年时间是被阿拉伯人统治的，所以黑发褐眼的人士并不少见。


    留着一脸大胡子，浓眉大眼的伐尔得斯先生，也是其中一员。


    鸡笼长官伐尔得斯，历史上正是他率领远征队，在两年前占领了和平岛，并且修筑了圣萨尔瓦多城。


    在前不久的讨伐行动中，伐尔得斯亲率100名士兵，将淡水河口附近的圭柔社村庄付之一炬。这之后土人投降并且被强制迁徙，西班牙人就开始在原地修建起圣·多明哥城。


    而今天在办公室看信的伐尓得斯，原本是运送病号回来休整的——淡水河附近实在是太湿热了，蚊子和跳蚤无处不在，很多士兵都得了热病。


    然而历史在这里拐了个弯：大副桑佩尔出现，并且是从一艘戎克船上下来的。


    听到伐尓得斯的疑问后，桑佩尔微微弯腰致敬，然后说道：“是的长官，我们已经处于封锁中了，但这是暂时的。”


    “嗯，我注意到了信上的内容。桑佩尔，告诉我，那些丝绸和瓷器是真的吗？”


    “长官，这些都是真的，所有阿利坎特号上的人员都能证明。还有这封信，请仔细看那些签名。”


    “如果塔波拉阁下同意贸易协定，那我们就需要让出圣萨尔瓦多城。”伐尓得斯说到这里，语速慢了很多：“如果协议无法达成，那我们就要保卫萨尔瓦多城......”


    黑头发的长官这时站了起来，拿起桌上的黄铜望远镜就往外走：“关于这些异教徒的武器，有什么是我应该知道的？”


    “长官，这是我重点要向您提到的部分。”大副一边紧跟着长官往门外走，一边语气急促地说道：“在我来这里的路上，异教徒们遭遇了一次土著在河口的突袭，是的，您知道的，就是那种突袭......”


    ......


    元斗号在港口外等待了足足2个小时之后，西班牙人的小艇才又一次来到了船边。


    大副桑佩尔这次带来了长官的回答：在接到正式的马尼拉撤退命令之前，圣萨尔瓦多城不会接受穿越者的进驻，也不会给元斗号提供粮食和其他物资。


    另外，元斗号在鸡笼其他地区的活动，西班牙方面不会干涉。


    “呵呵呵。”潘明忠听到这一句后，禁不住笑了起来。


    他有十分的把握，城堡里的西班牙人已经怂了——看这外强中干的答复就知道。


    好在穿越众也不需要西班牙人支援什么补给......这帮大饼脸自己都吃不饱，说那些话就是打肿脸充胖子而已。


    能得到西班牙人暂时互不侵犯的回答，就已经足够。元斗号将桑佩尔打发回去后，很快就拉起了全帆，在雨雾中径直往西而去。