第 46 章 义庄夜惊变
清晨的街道上，行人尚稀，早起的店家刚刚卸下门板。
义庄，顾名思义，是官府设立的，用以暂时停放无人认领的尸体，或客死异乡之人的棺椁的地方。
这种地方，平日里就阴气森森，鲜有人至。
此刻，更是透着一股令人心悸的死寂。
还未靠近，楚辞空便闻到了一股淡淡的血腥味，混杂在晨雾之中，格外刺鼻。
义庄门口，已经围聚了不少衙役与兵丁，一个个面色煞白，交头接耳。
一些胆大的百姓也远远地围观着，指指点点，脸上同样是惊骇与好奇交织的复杂表情。
楚辞空勒住马缰，翻身下马。
他锐利的目光扫过众人，那些衙役兵丁一见到他，仿佛找到了主心骨，纷纷向两旁退开，让出一条道路。
楚辞空一眼就看到了县尉刘昌。
刘昌面容严肃，正在和几名手下低声商议着什么。
见到楚辞空走来，刘昌连忙迎了上去。
"楚总捕，你终于来了！"
刘昌的语气中带着明显的如释重负，"这案子实在是太过诡异，本官实在是摸不着头脑。"
楚辞空拱手回礼："刘县尉言重了，既然出了人命，自当全力查办。"
"现场可曾动过？"
"不敢擅动。"刘昌摇头，"本官知道楚总捕验尸查案的本事，特意吩咐手下不要破坏现场。"
楚辞空满意地点点头。
刘昌虽然武艺不精，查案能力也一般，但做事还算稳重，知道保护现场的重要性。
他指了指义庄的大门，"楚总捕，这里面的情况实在是..."
他欲言又止，脸上露出了明显的恐惧之色。
楚辞空心中更加好奇。
到底是什么样的场面，能让刘昌这样的县尉都感到害怕？
"走，进去看看。"楚辞空大步向义庄走去。
刘昌连忙跟上，同时吩咐几名手下在外面守着。
义庄的大门虚掩着，门板上有明显的抓痕，仿佛被什么利爪撕扯过。
楚辞空推开门，一股更加浓重的血腥味扑面而来。
院子里静得可怕，只有风吹树叶的沙沙声。
地上散落着一些破碎的衣物和兵器，还有大片大片的血迹。
楚辞空仔细观察着地面的痕迹。
血迹呈放射状分布，说明死者曾经激烈挣扎过。
而且从血迹的新鲜程度来看，确实是昨夜留下的。
"尸体在哪里？"
"就在里面。"刘昌咽了口唾沫，"楚总捕，要不然咱们..."
"无妨。"楚辞空摆摆手，径直向里面走去。
停尸房位于义庄的后院，是一间低矮的房屋。
房门大开，里面黑漆漆的，隐约可以看到几具尸体躺在木板上。
楚辞空从怀中取出火折子，点燃后走了进去。
火光照亮了房间，楚辞空顿时倒吸了一口凉气。
房间里的景象确实触目惊心。
三具尸体横七竖八地躺在地上，死状极其凄惨。
其中一具尸体的胸膛被完全撕开，，肋骨根根断折外翻，胸腔内血肉模糊，原本应该在里面的内脏，此刻却如同破烂般散落在尸身周围的地上。
另一具尸体的脖子，呈现出一个诡异的九十度反折，显然是被人用蛮力生生拗断。颈部动脉处，有着几处深可见骨、边缘参差不齐的咬痕。
第三具尸体，更是凄惨。四肢几乎都被硬生生扯断，断裂处并非利器切割的平滑创口，而是布满了撕裂性的伤痕，骨头茬子裸露在外，白骨森森。
刘昌面色惨白地站在停尸房门口，双腿微微打颤，说什么也不敢再往里踏进一步："楚总捕，你看这死状，分明不似人为。寻常凶徒，哪里能有这般力气，又哪里会用这种……这种手段！”
楚辞空没有回答，而是蹲下身子，开始仔细检查尸体。
但眼前的景象确实有些超出常理，这些伤口的形状和深度，也不像是普通兵器造成的。
更像是某种利爪和尖牙留下的痕迹。
"刘县尉，烦请门外等候。"楚辞空头也不回地说道。
刘昌如释重负，连忙点头："啊？哦，好，好！"
楚辞空打开勘验箱，取出银针、细剪、量具，戴上薄麻布手套，开始验尸。
三具尸体均已出现明显的全身性僵硬，但关节尚能勉强扳动。
结合尸斑的分布和按压褪色情况，以及义庄内的阴冷环境，楚辞空初步判断，三人的死亡时间大致在昨夜丑时。
这与衙役所说的时间基本吻合。
接着便是死因，第一具胸腔被撕开的兵丁，死因显而易见，脏器严重破损导致的大出血和急性心肺功能衰竭。
第二具颈椎断裂的兵丁，死因是颈椎骨折压迫中枢神经，以及颈部大动脉被咬断导致失血过多。
楚辞空仔细观察了那些咬痕，牙印深陷，间隔较大，创口切面整齐，分明不是咬痕，反倒像是利器所致。
第三具四肢被扯断的更夫，死因同样是多处严重创伤合并大出血致死。
楚辞空逐一记录下这些发现，他的眉头越皱越紧。
尤其是第三名死者，成年男子的髋关节哪能这么容易被扯掉，根据韧带和肌腱的强度，扯掉大腿至少也要两千斤的拉力。
车裂之刑尚需五马之力，区区人力怎能扯掉四肢？
楚辞空起身走向停尸房内的其他尸体。
义庄内原本就停放着几具无人认领的尸首，大多都是无名的乞丐。
他逐一掀开那些白布，有的已经高度腐败，散发出难闻的气味；有的则尚算完整，只是面色青灰，毫无生气。
楚辞空仔细检查了每一具尸体，没有发现任何“尸变”的迹象。
既然传说中的"尸变"真的发生了，为什么其他尸体都没有任何变化？
"看来所谓的尸变，只是某一具特定的尸体。"
楚辞空在心中暗自推断，随即开始在停尸房内寻找蛛丝马迹。
很快，他在房间的一角发现了一堆破碎的木片。
那是一口被劈开的棺椁，木屑散落了一地。
楚辞空蹲下身子，仔细查看着这些棺木残骸。
棺材的木料极薄，一看就是最低等的便宜货，民间俗称"狗碰头"，意思就是连野狗用头一撞都能撞破。
这种棺材通常是给那些身无分文的穷人用的，薄如纸片，只是为了完成仪式，根本起不到保护尸身的作用。
突然，他的视线停留在其中一块约莫巴掌大小的木片上。
在那块木片的内侧，靠近边缘的位置，附着着一些已经半干涸的、略显粘稠的黄色液体。
他伸出食指，轻轻在那黄色液体上抹了一下。
指尖传来一种油腻的触感。
他将手指凑到鼻端，一股淡淡的、有些熟悉的香气钻入鼻孔。
这味道…
楚辞空心中一动，像是想到了什么，他站起身走出停尸房：“取一盆清水来。”
一名衙役连忙应声而去，很快便端来一盆清水。
楚辞空将那块沾有黄色液体的棺木碎片拿起，小心翼翼地将上面的粘稠液体刮下少许，滴入清水之中。
只见那黄色液体一入水，并未溶解，而是立刻化作数个油珠，轻飘飘地浮在了水面上。
油！
楚辞空眼神一凝，又从勘验箱中取出一枚干净的小铁片，将棺木上剩余的黄色液体刮了一些到铁片上。
他掏出火折子吹燃，将火焰凑近铁片底部，小心地加热。
随着温度的升高，铁片上的黄色液体开始微微冒烟，一股愈发清晰浓郁的香气随之散发出来。
那是一种炒熟的芝麻特有的香味。
香油！
楚辞空眉头锁紧，一具所谓的“尸变”僵尸，其破裂的棺木之上，为何会留下香油的痕迹？
楚辞空手持着那块温热的铁片，目光再次投向那一地狼藉的棺木碎片，陷入了沉思。
一个荒诞的念头，如同电光石火般，在他的脑海中骤然闪过。
