第一百六十八章 桃花

    皇后突然透露出来的这个消息，让沈家人都陷入了一种焦灼的境地里。毫无疑问，沈信夫妇是不愿意沈妙嫁入皇家的，最是无情帝王家，除了诸多政治因素的考虑，还因为皇室后院复杂，沈妙若是嫁进去，阴谋倾轧，过得也不会太轻松。荣华富贵和无上尊荣与这些比起来，反倒是得不偿失了。


    沈信有心要赶在圣旨之前将沈妙嫁出去，本来在进宫以前，因着苏夫人的事情，沈信和罗雪雁也商量着要开始重视起沈妙的终身大事，罗雪雁甚至还令下人特意做了一本册子，上头全都是定京城年纪正好的一些青年才俊，册子上详细记载了这些人的品貌性格，家住哪里，屋里有几房人口，老家有几处地都打听的清清楚楚明明白白。罗雪雁也旁敲侧击的打听沈妙的意思，待听到沈妙不介意这样相看夫君的法子后，便放下心来，是打算真正的替沈妙物色了。


    沈家在定京城手握重权，是文惠帝眼中十分特别的存在，因此这相看的人家倒是不好随随便便挑选。那些本就权势滔天的臣子沈信都不考虑，便是为了防止文惠帝觉得他们这是在故意联盟势力。因此，罗雪雁和沈信挑的都是那些家境中上，没有任何野心，品性正直的清流世家。而沈丘为人豪爽，在兵部也有一众交好的兄弟，还能帮着他打听这些人私下里品性如何。


    沈信和罗雪雁是这般为沈妙打算的，可是出乎他们的意料，但凡沈信稍稍流露出一点结亲的意思，对方却是笑着推辞，不是说自家儿子已经订了亲要么就是说眼下还不急着娶媳妇。沈信是个暴烈的脾气，又是将沈妙放在掌心里疼，旁人看不上沈妙，沈信还看不上人家，便也坳着脾气拂袖而去。


    可是一来二去，遇到的个个都是这种情况。那些个好不容易才觉得看得上眼的青年才俊们府里都是找借口推辞，一个两个是巧合，多了就让人觉出些不同寻常来。沈信也察觉到其中不对，还是与沈信交好的一个武将告诉他，如今朝臣们都晓得，皇家有意将沈妙指给当今天子殿下。沈信这头给沈妙物色婆家，可是谁敢给皇家争女人？沈妙嫁过去固然躲过了嫁入东宫的命运，也必然也会让皇家对沈妙的婆家不喜。


    都是为了自保，便是沈家家大业大，沈妙聪慧沉稳，也是无人敢娶的。


    沈信在府中得知这个消息后顿时勃然大怒，只说原先看着那些清流世家不与世俗同流合污，没想到竟也是缩头乌龟，还好没把沈妙嫁过去，这般担不起责任的人，日后又怎么会为沈妙撑起一片天。


    沈妙听了白露和霜降打听回来的话，却只是淡淡一笑。


    惊蛰急道：“姑娘怎么就不着急？如今夫人和老爷都急坏了，这样下去，便是圣旨暂时没有下来，也找不着合适的人了。”


    “傅家人又不是傻子。”沈妙端起桌上的热茶抿了一口：“哪里就会不晓得爹娘打的什么主意。”


    沈妙从一开始就知道沈信和罗雪雁这个法子是行不通的。至于她要嫁给太子这个消息是怎么流传出去的，不必说，自然又是皇家的手笔。皇家几乎是毫不掩饰的昭告天下，沈妙是他们看中的人。明齐的臣子怎么敢公然和皇家作对抢人，于是沈信夫妇的让沈妙尽快嫁出去的算盘，是注定要落空的了。


    谷雨喉头有些发酸，道：“姑娘莫非真的要嫁给太子殿下不成？”


    做为贴身丫鬟，惊蛰和谷雨虽然有时候也并不能明白沈妙究竟在想什么，却多多少少能感受到沈妙的一些心情。比如沈妙一点儿也不喜欢皇宫，也不喜欢皇宫里的人。如今沈妙若是嫁入东宫，必然是会不舒坦的。


    沈妙道：“且走且看吧。”心中却想着，明齐的皇家，她是决计不会想再嫁一次的。不过一封圣旨，管得了他管得了地，实在不行，她就毁了自己的名声，傅家人说来说去想要的不就是沈家的兵权，可又不敢对外头表现出自己的真面目。当沈妙的名声坏了以后，若是太子还执意要娶她，这吃相未免也就太难看了。绿帽子和兵权哪个更重要？以沈妙对傅家人的了解开看，定然是兵权重要，可真的不惜戴绿帽子也要娶她的话，民间可不会觉得傅家人情深意重，反而会觉得皇家后宫乱成一团。


    傅家人就算再不得民心，也不敢让流言甚嚣尘上。


    只是……沈妙盯着茶杯中浮浮沉沉的茶叶，她的名声也就是同样的毁了。


    幸运的是她没有姐妹，不会连累姐妹和她一样被人耻笑，不幸的是，沈信他们定会遭受别人的指指点点。


    可是这是下下之策，也是唯一的办法了。


    沈信和罗雪雁不晓得沈妙已经有了自己的主意，还在心心念念的为沈妙寻一个好夫君。可是皇家的留言已经传了出去，就连冰人也都不敢接沈家的生意，沈家最近门可罗雀。


    沈丘就差没去绑一个好友来跟沈妙成亲了。被罗雪雁喝止，沈丘、罗雪雁、沈信三人坐在屋中，说起沈妙的亲事，真是满脸愁容。


    罗雪雁道：“皇家这一手也委实太卑鄙了些，之前那么多人想上门与咱们攀亲，到了现在，全都绕道走，这叫什么事儿！”


    “都怪我。”沈信道：“当初就应当给娇娇定下一门亲事，原以为她年纪小，多等几年无碍，没想到着了道。”


    沈丘挠了挠头：“无论如何，妹妹都不能嫁到太子府上去。咱们将军府养出来的姑娘，凭什么去给人做侧妃，做正妻都还得挑着捡着，哪里去给人做侧妃的道理。”


    “现在没人敢与咱们家结亲，这可怎么办？”罗雪雁面色有些焦急，试探得问：“要不，去定京外找找有没有合适的人家？”


    沈丘诧异：“娘，您要把妹妹嫁的远远的啊？”


    罗雪雁没好气道：“我这也不是没办法了吗，定京里的臣子只怕都晓得了这件事，说不准定京外也流传开了，还得找些偏远些的地方，不晓得这件事的才成。”


    “不行。”沈信断然拒绝：“嫁的远了只会委屈娇娇，而且山高路远，婆家欺负她，我们远在定京帮不上忙又怎么办？”


    罗雪雁恼了：“这也不行，那也不行，你说怎么办？”


    沈丘叹了口气：“说到底，定京的这些人还是怕连累到了自己，莫非就没有一个青睐妹妹胜过自己生命的男子么？”见罗雪雁盯着自己，沈丘连忙又补充：“除了我和爹之外。”


    正说着，却见罗凌从外头走进来。罗雪雁招呼他坐下，一边急切地问道：“凌哥儿，今日可找着了合适的人家？”


    罗凌摇了摇头。


    沈信和沈丘俱是有些失望。


    罗雪雁也低下头，忧心忡忡的看着面前的茶盏，一片沉默中，却听见罗凌轻声开口道：“姑姑，姑父，表哥。”


    三人抬起头来，却见罗凌的表情有些奇怪，欲言又止的模样。


    沈丘问：“表弟，你怎么了？有什么话直说就是，这里都是自家人。”


    罗凌深深吸了一口气，道：“表妹到现在还没找着合适的人么？”


    罗雪雁摇了摇头，道：“定京的这些人都怕被皇室找麻烦，恨不得离沈家远远地，要找一个在这关头合适又肯娶娇娇的人，实在是太难了。”


    “那么，”罗凌顿了一下，才鼓起勇气开口：“我愿意娶表妹。”


    此话一出，屋中顿时沉默下来。便是连一边伺候的丫鬟们也都不敢开口，默默地退到一边。


    沈丘和沈信紧紧盯着罗凌，罗凌却像是忽然有了勇气般，继续开口道：“我知道自己的右手如今尚且不好，论起家世品貌，定京胜于我的人多矣，可是……我愿意娶表妹，我会一直对她好，终身不纳妾不收通房，后院中只有她一个人。况且……”罗凌微笑道：“如果姑姑姑父担心皇家有什么动静，我可以带着她回小春城，爹娘和祖父都在那里，他们也会照顾表妹，不会让表妹受委屈。姑姑和姑父下一次出征的时候，也能回小春城来探望表妹。”


    “表弟，你……”沈丘说不出话来，不仅沈丘，罗雪雁和沈信也有些发愣。


    罗凌这一番话，说的平实质朴，没有一些花里胡哨的承诺，不过却贵在真诚。在那之前，罗雪雁不是没想过这两个孩子，只是瞧着沈妙对罗凌似乎只有兄妹间的情谊，便也不再多想。可是眼下境况不同，罗凌比起太子来，却是个最好的归宿了。


    罗凌算是沈信夫妇看着长大的，性格正直温和，善于容人，恰好可以包容沈妙。又是自家大哥的儿子，等于是一家人，沈妙嫁过去，总不会受公公婆婆的刁难，以罗连营和余氏对沈妙的喜爱，说不准还会事事偏袒沈妙多得多。最重要的是，罗凌可以带着沈妙回小春城，天高皇帝远，皇家就算是有再多不满，也鞭长莫及，恰好可以让沈妙避避风头。


    随着皇子间夺嫡越发激烈，明齐局势越发复杂，定京城也就越发危险。沈信自己因着兵权的原因不能离开定京，却不希望将自己一双儿女也卷入到危险的漩涡中来。沈丘是男儿身，又已经入仕，是不能再逃避的，可是沈妙，沈信总希望她能过得安平顺遂一些。


    若是嫁到罗家，的确是个不错的选择。


    沈信盯着罗凌，言辞却有些锋利道：“凌哥儿，眼下你为了解难娶了娇娇，保不准日后遇着了自己心仪的姑娘，待那时你又如何？”


    这话是有些探究的意思在里面，罗凌却突然有些赧然，他面色微红，却仍是坚持的道：“不会遇着心仪的姑娘了……我心仪的，只有表妹一人。”


    沈丘闻言，顿时乐开了花，一巴掌拍在罗凌肩上，道：“这么说来，你是早就看中妹妹了？”


    罗雪雁也有些诧异，罗凌性格温和自持，情绪又不怎么外露，平日里对沈妙虽好，罗雪雁也以为不过是兄长照顾妹妹。却没想到罗凌竟然有这个意思。


    罗凌点了点头。


    “真是便宜你这臭小子了。”沈丘却又忽然有些不满意，悻悻开口。


    “闭嘴，丘哥儿。”罗雪雁瞪了沈丘一眼，瞧着罗凌，真真是越看越满意。


    沈信和沈丘看着却不是个滋味，他们的心绪可真是复杂极了，没人娶沈妙这父子俩不高兴，有人娶了也不高兴。尤其是沈信，觉得自己如花似玉的女儿养大了就这么嫁给面前这个臭小子，白白便宜了对方，就觉得看罗凌鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。


    沈丘道：“我又没说错，我们娇娇若是不出这事儿，定京子弟随便挑，挑个天仙都不为过。谁知道出了这事儿……表弟捡了个漏子，也不知是上辈子积了什么德。”


    罗雪雁大怒：“臭小子，你再胡说八道试试！狗嘴吐不出象牙！”


    罗凌笑道：“表哥说的不错，娶到娇娇是我的福气，不过……”他道：“此事还得过问表妹的意见。若是表妹不愿意，这桩事情便也不必再提。”


    到底还是要尊重沈妙的意思。


    罗雪雁和沈信对视一眼，彼此都看懂了对方眼中的意思。嫁与不嫁，最后都要看沈妙的态度，不过眼下这种境况，想来沈妙也会毫不犹豫的选择嫁给罗凌，毕竟东宫去给人当个侧妃，似乎并不符合沈妙的喜好。况且比起太子，罗凌容貌清俊，性情温和包容，显然更加符合良人的模样。


    罗雪雁就道：“你可不要妄自菲薄，不管如何，我和你姑父还有你表哥总是在你这头的。”


    沈信和沈丘非常不满意被罗雪雁“代表”，却也没有反驳。


    几人正在商量着此事的时候，外头突然有小厮过来通报，道：“老爷夫人，门前有人找。”


    这几日因着沈妙的事，定京与沈家有些交情的人都避而不见，更不会主动上门，倒是没想到这个时候还会有人来找。沈丘随口问了一句：“谁啊？”


    小厮道：“是平南伯夫人。”


    众人：“……”


    苏夫人进屋的时候，没料到沈丘和沈信也在。说起来，她还是有些害怕沈信的，因着早年间沈信和苏煜政见不合，沈信对着苏煜没啥好脸，苏煜自然也不怎么瞧得上沈信，苏夫人就更是了。这一回要不是因为苏明枫，苏夫人估计一辈子都不会登上沈家的大门。


    罗雪雁请苏夫人坐下，苏夫人同沈信见了礼。笑着看向沈丘，道：“这位就是府上大少爷吧，果真少年英才，俊逸不凡，一看就不是普通儿郎。”


    沈丘便连称不敢，苏夫人又看向罗凌，笑问：“这一位……”


    罗雪雁就解释：“这是我娘家大哥的儿子，罗凌。”


    苏夫人看着罗凌的目光有些古怪，不动声色的问：“那这位表少爷如今可有婚配？”


    “回夫人的话，还不曾。”罗凌礼貌回道。随即又有些疑惑的看着苏夫人，大约是不明白这位第一次见面的妇人为何要问他婚配的事情，这未免有些唐突。


    罗凌越是有礼，苏夫人看他的目光就越是古怪，仔细看来，甚至还有一两分敌意。旁人自然是摸不着头脑，哪知苏夫人心中叫苦不迭。没想到沈家屋里居然还有这么一个正值年纪的表少爷。看这表少爷一表人才又懂事知礼的模样，倒是不差。要知道表哥表妹最容易的便是发生些什么事儿，沈妙年纪小不懂事，指不定就被这表哥骗了，这样一来，苏明枫还能有机会么？苏夫人顿时打起精神来，决心要好好为自家儿子争取一回。


    因着沈信几个是男子，不好坐着听女人家的话，便起身离开。正堂里便只剩下罗雪雁和苏夫人二人。罗雪雁笑着问道：“苏夫人今日前来，可是有什么要事？”连帖子也没下未免有些急切，罗雪雁心中隐隐有一个猜想，却又不敢往深处想，只当是自己自作多情。


    苏夫人正色道：“前些日子我与夫人说的那事儿，夫人眼下考虑的如何了？”


    罗雪雁一怔，前些日子说的事？前些日子说的是什么事……是苏明枫与沈妙的亲事？


    罗雪雁不免有些悚然，她道：“苏夫人莫非没有听到近来市井中的传言？”她虽然也希望有人来娶沈妙，越多越好，让沈妙多一些选择，可也不希望是瞒着对方，让对方倒霉的情况下，因此话语也说的坦诚。


    苏夫人道：“什么传言？”


    罗雪雁心一横，索性道：“就是太子有心要娶咱们家闺女进府的传言。”


    “原来是这事儿啊。”苏夫人笑道：“我听说了。沈家姑娘品貌卓绝，连皇家都惦记着呢。”


    苏夫人说这话时，神情没有一丝扭捏，甚至比罗雪雁还要坦荡。罗雪雁反倒有些看不明白了，苏夫人的心是不是也太大了点儿？她是根本没明白皇家属意沈妙究竟是什么意思，还是根本就不在乎？


    “你听说了这事儿，还考虑苏家少爷和小女的亲事？”罗雪雁问。


    “自然要考虑。”苏夫人点头：“做人不能如此霸道，总不能只让苏家属意沈姑娘，就不许别家属意沈姑娘了吧？夫人，我们苏家性情敦厚，没那么霸道的。”


    罗雪雁觉得苏夫人的想法与自己大约不在一个点儿上，干脆便挑明了，细细的与她说明白，她道：“太子有意要纳小女进东宫。因着都是做娘亲的，我便也不瞒夫人了，小女不愿意与人做侧妃，所以才想早些嫁出去。不过这传言既然已经流了出去，那些之前物色的人家便极力推脱。夫人也明白，谁要是这个时候敢与小女结亲，那就是与皇家作对，惹恼了皇家，之后只怕会吃些苦头……苏夫人，现在你可明白了我的意思？你还想要结这门亲吗？”


    这一番话说的诚恳也没有丝毫隐瞒，将坏处也直白的剖给了对方看。苏夫人反倒是慢慢笑起来，道：“夫人莫不是以为我是傻子，这点子事请都看不明白吧？”


    罗雪雁这下就更加不懂了，明白了其中坏处却还要来结这门亲？苏家不怕惹祸上身？


    “也不瞒夫人了。”苏夫人笑言：“定京如今局势太复杂，我家老爷常说避祸避祸二字，大约是想着不出头便躲避这些俗事。这两年来平南伯家都已经退出了朝堂之事，说起来，既然和官家已经撇清的差不多了，做事就没有那么多顾虑。我之所以结这门亲，自然晓得这其中危险，不过，谁让明枫喜欢呢？”


    罗雪雁瞪大眼睛，失声问道：“喜欢？”她一直以为那一日苏夫人说的话不过是客套话，或者是编出来敷衍她的。眼下看苏夫人的神情，却不像是假的。


    “当然了。”苏夫人道：“若非明枫喜欢？我怎么会一直缠着夫人。”她叹了口气：“我倒是不曾见明枫喜欢过哪位姑娘，却知道自己这个儿子是死脑筋，但凡喜欢了什么，再要改过来就来不及了。既然喜欢了沈姑娘，日后再想喜欢别的姑娘就很那，怕他钻死胡同，倒不如就圆了他的愿。”苏夫人低头看着自己指尖：“因为苏家的关系，明枫只能藏拙不能再仕途上大展拳脚，已经是我们愧对了他，若是亲事上再不让他如愿，我和老爷只觉得欠他的，这辈子都补不上了。”


    罗雪雁听着，心中便渐渐生出了一种戚戚之感，都是做母亲的，自然能有些想通的地方。


    只听苏夫人又道：“不过夫人放心，我们苏家虽然已经不是官家，可是银子却是够得，也有许多铺面，吃喝是不会发愁。沈小姐嫁过来后，我和老爷会将她当做自己的女儿，明枫性子古板又厚道，后院不会有别的女人。人口简单，沈小姐虽说不能像在太子府那般荣华富贵，却也过得满足自由。”


    罗雪雁心中一动，苏夫人这话，说的可算是到她心坎里去了。她不求沈妙嫁的人有多么大富大贵，只要对方正直品行好，对沈妙好，人口简单就更好了。苏明枫，真的是不错的人选。


    想到方才的罗凌，苏夫人开始犹豫了起来。罗凌固然也不错，可是沈妙要回小春城，苏明枫的话，沈妙就能留在定京了。


    这一回，因着心中的种种考量，罗雪雁没有一口回绝苏夫人，只说是再想想，苏夫人离开后，罗雪雁就去找沈信商量着此事。当然最重要的还是看沈妙的意思，这二人皆是青年才俊，只要打听清楚苏明枫确实没什么问题后，就能让沈妙自个儿相看未来的夫君了。


    这事儿不知怎么的就传到沈妙的耳中了，罗潭来找沈妙的时候，笑的乐不可支，只道：“小表妹平日里看着足不出户，没想到酒香不怕巷子深，你看，凌哥哥和苏家少爷这就上门来了，还有那太子。这可是足足三朵桃花，看在旁人眼里，只怕要羡慕死了。”


    沈妙很是无奈。罗凌竟然会在这个时候提出要娶自己，当然让沈妙更觉得没想到的是，苏夫人竟然还会前来，替苏明枫来把握这门亲事。


    本来苏夫人之前要和沈家结亲之事就让沈妙心中足够疑惑了。就怕苏明枫为的是查清谢景行的身份。现在都到了这个地步，苏家甚至不惜与皇家为敌也要娶自己，沈妙就觉得苏明枫这个人越发危险。想着苏明枫的事情最好还是交给谢景行自己解决，可是……沈妙瞧了一眼窗户，这人不知道何时才回来，正是多事之秋，偏偏选在这时候消失，没来由的，沈妙心中有些不满。


    罗潭还在继续道：“之前在普陀寺那棵结缘树上挂红绳的时候，小表妹你扔的那根红绳可是挂着好地方。我当时瞧了瞧，朝红绳那一处伸枝桠的旁枝多得很，只怕就是如今的桃花，我看这区区三朵桃花是不够的，指不定还有六朵七朵八朵。”


    沈妙一边端起茶杯一边道：“你当是在剪窗花，想来几朵就几朵？”罗凌是性格善良，苏家是一家子奇葩，找到两个不怕与皇室为敌的人已经很稀少了，哪能还有别的？不过又想到之前那疯道士所说：恐有桃花之难，不由得心中一跳，难不成真的被那道士说中了？


    罗潭还在继续自言自语：“可是小表妹你挂的那红绳最后落在一处高枝上，那高枝应当就是你的归宿，不知道我的妹夫是谁呢？”


    沈妙抿一口茶，心不在焉的听着罗潭一本正经的胡说八道。


    “如果是睿王就好了！”罗潭一拍巴掌：“那我就水涨船高，是睿王的小姨子！”


    沈妙正喝着茶，一口茶全喷了出去，险些将自己呛着。


    却没想到，罗潭这一语成谶，沈妙的这一处桃花，不来则以，一来惊人，区区三朵，确实是被低估了。