第二卷 帝京风雨 第167章 幕后之人

    夜幕再临，弦月高高，将柔和的月光洒落人间，使整片北京城都似笼罩在了一层薄薄的轻纱之下。


    京城里因为达官显贵无数，也就建成了一座座奢华气派的府邸，在其中既有雕栏画栋，亦有亭台楼阁。既有婉约如江南的如诗如画的园林风景，也有尽显主人家尊贵身份的煊赫布置。


    若是升上半空，朝着这一片京城的建筑望去，在东边那一片富贵府邸之中，就有这么一处小桥流水，宛若让人置身江南村落的美丽后花园。而在花园的一角，还建有一个长长方方的水榭，如今水榭内灯火通明，正有好些个袅袅娜娜的戏子唱着哀哀怨怨，缠绵动人的曲调。


    这曲是最近才渐渐在京城流行开来的昆曲，那缠绵悱恻的声调配合着丝竹声与戏子们的一举一动，实在叫人闻之则醉。唯一美中不足的是，这些看似柔弱动人的戏子，其实一个个都是男子之身，而非更叫人心动的女人。


    如今这个年代，虽然早有戏文可看，但受男女之防所限，唱戏的几乎都是男人，女子唱戏是被人视作不入流的。所以戏台上无论是昂藏的生角，还是婉约的旦角，其实那妆容之下的都是男儿身，只是部分饰演旦角的戏子即便卸去妆容看着也颇为俊美清秀罢了。


    事实上这一传统哪怕到了几百年后的民-国期间依然盛行，梅兰芳这样的反串大家也是因此而兴。只是后来民智渐开，女子地位不断提高，这戏台上才有了女人的一席之地。


    虽然唱戏的都是男人，但能在如此府邸中演出的那都是昆曲一道中的翘楚，所以这些人的一举一动，一颦一笑都是那么的千娇百媚，直看得周围侍候的那些丫鬟侍从们个个目眩神迷，倾心不已。


    就是这些人所侍候的主人家，一个四十来岁，模样雍容，满身贵气的男子，此刻也是沉迷其中，不时点头拍手，时不时地还轻轻地跟着哼上一句，显得颇为满意。


    见此，戏台上的那几位就唱得更加卖力了，咿咿呀呀的，声音就如那丝缕般在水榭间四处游走，凝而不散，足见其功力之深。


    不过，这等风雅的场面很快就被一人的到来所打断，这是个二十多岁，身材壮实，身着劲装的青年男子。他走路极快，且带着风，呼呼间就已迅速来到了水榭跟前，守在外边的几名护卫显然是认得此人的，见他过来也不敢阻拦，纷纷抱拳施礼，让开了道路。


    那人对他们的反应根本是视而不见，连脚步都没有停上一停，就直接踏进了水榭。而在见到这一风雅景致，他的脸上却露出了嫌弃之色，也不顾众人的表情，便来到了中年人跟前：“三哥，你怎的改了性了，居然会对这拖腔拖调的玩意儿感兴趣？”语调大大咧咧的，不见半点尊重。


    正沉醉于戏曲韵味之中的中年人听到这话，才似是从美好的感觉里走出来，抬眼扫了面前这位一眼：“你怎么来了？这昆曲最近极得朝中众人所推崇，我也就试着听上一听。这滋味儿倒也不错，余韵绵长哪。”


    “我倒你说的是酒呢。我三哥一向行事爽快，怎么就对这等东西感起兴趣来了？而且，这些个唱戏的还都是男子，莫非你现在转性开始有分桃断袖的癖好了？”青年在不屑地一撇嘴后，又促狭地说道。


    这分桃断袖指的乃是男人之间的情事，都是流传了千年的典故，与后世的玻璃同志或是基情相当。不过这时候对此倒是抱着平和中立态度看待的，尤其是在富贵人家，这等癖好甚至可被人称作雅好了。


    但即便如此，那中年人依然有些不满地哼了一声，也不在此事上多作纠缠，只是问道：“说吧，你突然赶来到底所为何事？”


    “这个……”青年没有立刻作答，而是把目光往前面一扫，中年人会意地一笑，把手一摆道：“你们下去吧，今日唱得不错，都去帐房领一千赏钱。”


    那些戏子听到这话，当即住口拜谢，这才款款退了下去。一千钱对他们来说可不是小数目，一般情况下唱上半月才能有如此收入，这次能进得这府邸之中确实划算得很哪。


    而后，侍立左右的那些仆从也退到了水榭之外，如此这里面就只剩下了两人说话。见此，青年才蹙着眉头道：“三哥你居然还能有如此闲情雅致在此听戏，昨夜聚春楼那儿可是出了事儿了，那唐千川竟被人掳劫了！”


    “我就知道你是因此事而来。”中年人并未因这话而显出慌乱之意来，动手为青年满上一杯醇厚的美酒，轻轻推到对方面前：“你是刚知道消息就跑来见我了吧？”


    “正是。怎么，三哥你早知道了？”青年不觉愕然地问了一句。


    “也不是太早，今天一大早，楼里就把消息传递过来了。毕竟这个唐千川身上牵涉太多，他突然不见自然叫人难以心安了。”


    “那你还如此安稳？”


    “事情都已经发生了，难道我坐立难安地就能把人给找回来么？”中年人的一句话就让青年一时不知该怎么回应才好了。他一笑又道：“在接到消息后，我已派人满京城地打探和寻访他的下落了，就是城门处，我也打了招呼。只要那唐千川露面，就一定逃不出我的耳目。”


    青年这才略松了口气，同时竖起拇指道：“三哥果然是三哥，出手迅速，叫我佩服得无以言表。”随即，他又想到了什么：“三哥你这布置是什么意思？难道你以为那唐千川是自己跑的？”


    没等中年人回答，他又大摇其头：“三哥，这次你可就走眼了，就我所知，他应该是被人掳走的。因为那楼里的护卫当晚还与人交过手，事后人才不见的。另外，最近那大兴县又在查之前冯长春被杀一案，恐怕唐千川十有八九与此案有关联了。”


    中年人品了一口酒，似笑非笑地看着他：“你小子居然能看出这些来，倒是有些长进了。”“嘿，这也是我身边的人看出的问题，我不过是随口说说罢了。”


    “若只从表面来看，事情确实如此。但想深一层，就未必了。聚春楼的护卫只说与人交手，可没说那人到底是来掳人的还是帮着唐千川脱身的。而且就其中一人所言，当时唐千川是让他先走引开对方，自己则躲藏起来的。这一点，我却颇感怀疑了，若换作你我，真遇到危险，会让身边仅剩的护卫离开而使自己陷入更加危险的境地么？”


    这一问，还真叫青年有些动疑了：“这确实有些奇怪。所以你怀疑这是唐千川自己安排的脱身之法？”


    中年人点头：“冯长春的案子虽然与他无关，但我们和聚春楼的关系却最叫唐千川感到不安。现在大兴县衙突然想再查此案，他难免会心生恐惧，从而想到来这么一手金蝉脱壳。若我们认定了他是被人所掳，把力气都花在这上面，他就可以轻松离开京城了。”


    青年细一思忖，还真觉着有些道理了：“这个唐千川倒真是有些头脑了，那咱们该怎么办？”


    “此人已不可信，为了把事情保密下去，他必须得死。”即便是在说这等血淋淋的事情，中年人依然看着很是优雅，就是喝酒都是举止从容。


    见青年张了张嘴，似乎有些疑惑，他又道：“我知道你想说什么。现在我们要做的就是推波助澜，把唐千川的失踪与大兴县完全绑在一块儿，那样要是他最后被发现死了，那想查冯长春一案的大兴县的人就是最大的嫌疑之人！”


    “……妙哇！”在略一思忖之后，青年猛地抚掌赞道：“这一手果然妙极，到时任那大兴县衙门的人浑身是嘴，怕也说不清了。”


    但随即，他又有些不确定地问道：“三哥，若你的推测是错的呢？若那唐千川真是被人所掳，有人想要从他口中得到对咱们不利的内情呢？”


    “你能想到这一层，证明确有长进。”中年人颇为满意地看了对方一眼：“所以除了那番安排之外，我还让顺天府的人去县衙试探了。另外，再过一会儿，我的人便会进入大兴县衙查探一番，只要人在其中，便会将他铲除！只是……”


    本来对中年人的安排已让青年大感折服了，但听他话中尚有犹豫，又是一愣：“只是什么？”


    “只是唐千川毕竟落入他手上足有一天半夜工夫，谁也不知道他会不会真把什么说出来。当日我曾让你定一个有家人的，那样更容易操控，可你就是不听。不然，现在有唐千川的家人在手，我就根本不必担心他会说什么了。”


    听了这话，青年顿时低下了头去：“是我一时糊涂……”


    “罢了，事情还在掌握之中。一个小小的大兴县衙，还不是太大的问题。即便真让他知道了什么，恐怕他们也不敢真把事情给报上去，这事儿可是不小哪！”中年人很是笃定地轻轻说了一句。


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