第469章 涂炭

　　扬州城北二十里，秀山村。

　　正如村庄的名字，这里山清水秀物华天宝，低矮平缓的丘陵上郁郁葱葱，种满了杨梅、香桃、酥梨，淙淙小溪从村南口流过，和官道并行到三里外，转了个弯儿形成不大不小的一处回水凼，肥大的红尾鲤鱼不时掀起一朵水花儿，跃出水面，好奇的看着大道上策马奔过的陌生人。

　　“再转过去不到三里路，就是咱秀山村啦！”骑着骏马的姜良材扬鞭遥指三里外小丘上，枝头黄澄澄的梨子，呵呵大笑道：“那便是咱们村有名的晚熟酥梨，冬天别处梨子都下了季，只有咱们的酥梨刚刚成熟，小时候摘了梨子挑到扬州勾栏瓦舍，一颗梨子能卖十个大子呢！”

　　“那感情好，可惜北边俺们村是种的杨梅，要等到明年入夏才能请大家伙。”能活着回到家乡，王仁打心眼里高兴，秀山村姜良材家再往东北走七八里，就是他的家啦！

　　汉军渡江北伐，张珪不战而走，拱手将扬州空城送给了大汉，如今大汉帝国四个马、步、炮齐装满员的军，摆在了扬州一线，张珪则北撤百里之外，双方遥遥对峙，地方建立政权、疏浚京杭大运河转运粮食军需等工作正逐步展开，军中特许立了第一军敢死之功的老淮军将士们，凡家距离扬州能三日内来回的，一律可以回乡探亲。

　　以北伐汉军的身份，堂堂正正的回到家乡！这就是老淮军将士们灵魂深处魂牵梦绕的祈盼啊，感谢陛下，感谢陛下给咱们重新做人的机会，感谢他兑现了诺言，让从鬼变成人的老淮军，能以北伐汉军的身份，挺直了胸脯回家乡！

　　“胡无人，汉道昌，陛下之寿三千霜。但歌大风云飞扬，安得猛士兮守四方。胡无人，汉道昌！”命令下达的当天，军营中就沸腾了，欢呼声通宵达旦。

　　炎黄子孙都讲个衣锦还乡，姜良材几位家离扬州近的，特意借了连里炮班、炊事班和通信兵的高头大马，一行人快马加鞭往家里赶，他们通宵未眠，盔甲擦得锃光瓦亮，制服用木板压得平平展展，每一颗扣子都扣得严严实实，有功勋在身的，还把军功章穿在丝绸绶带上，挂在了胸前。

　　一定要让家乡父老看看，咱淮扬子弟没给他们丢脸，咱们把扬州拿回来了！

　　可惜，庞士瑞不能回家了……不过，马革裹尸是男儿本色，大汉皇帝会给他应有的荣誉，终归求仁得仁了吧！

　　常年征战，将士们对生死看得很开，就是姜良材自己也没做缠绵病榻无疾而终的打算，他自嘲的一笑：庞老弟，以咱兄弟的交情，咱就不谢谢你了，反正迟则三五年，快的话也许下一场大战，咱就到地下来陪着你。哥俩再好好说道说道，你小子抢在咱前面进了英烈祠，不地道！

　　唯一庆幸的是，自己还能在取义成仁之前见到家人，把光荣带给他们……离家时，小伢子还在襁褓中，现在就七八岁了，眉眼是长得像他娘，带着江南女子的柔和呢，还是像咱，粗眉大眼的？

　　姜良材线条坚硬的脸上，浮现出难得的温柔笑意。

　　即将回到家乡，和久违的亲人们见面，谁不是心花怒放，直如飘在云端呢？能有今日，就算明天就战死，也心甘情愿啊！

　　不对！即便心情激荡难以自已，长年累月在生与死之间走钢丝的姜良材，也从空气中嗅到了不同寻常的味道，绝非七八年前离开家乡时熟悉的味道。

　　成熟的梨子挂在枝头没人采摘，往年总有人垂钓捕鱼的回水凼，肥大的鱼儿自由自在，北风吹过，空气中隐隐有让人心悸的血腥味。

　　姜良材的一颗心开始往下沉，往下沉……

　　觉出了异样，队伍中没有了欢声笑语，人人脸上带着心事重重的焦虑，他们不愿意承认，但多年征战沙场的经验，已告诉他们，这个宁静的小村发生了什么。

　　快马加鞭，三里路飞驰而过，在姜良材的心头却犹如过了整整一个世纪，他希望这段路永远不要跑完，然而时间如沙漏中的沙粒一样飞逝而过，他终于来到了村口。

　　天呐，这还是那个记忆中美好安详的淮南村庄吗？到处都是横七竖八的尸体，有的被大汗弯刀斩下了头颅，有的后心插着铁叶狼牙箭，有的肚破肠流……遍地的鲜血早已干涸，上面还有乱糟糟的马蹄印痕，仿佛见证了屠夫们是如何在马背上北风将浓重的血腥味道送入鼻端，整个村庄静悄悄、阴森森，宛如鬼蜮，没有一丝儿活气，叫人毛骨悚然。

　　姜良材魁梧粗壮的身体，突然像秋风中的树叶一样，不受控制的抖起来。

　　啊～～他狂嚎着奔向村东口，自己家那座熟悉的茅屋。

　　像一阵旋风卷进茅屋，挚爱的亲人早已成为冰冷的尸体：妻子上衣凌乱不堪，布裙却完好无损，惟有额头的青紫和胸口正中巨大的创伤提醒人们，她在禽兽面前作出了多么顽强的抵抗。

　　小伢子静静的躺在柴房里，天冷，尸体还没有腐败，好像安静的睡着了，惟有苍白的皮肤昭示失去幼小生命的事实，不过在姜良材眼中，孩子和七八年前躺在襁褓中沉睡的模样，似乎并没有多大区别。

　　“鼻子像我，高，脸像他娘亲，鹅蛋脸，漂亮，长大了不晓得要收多少女儿家的锦帕……”姜良材喃喃的念叨着，替儿子合上圆睁的双眼。

　　小院中已是一片呜咽，姜大哥在辽东苦熬的几年，几乎每天都会提到妻子的勤劳贤惠，儿子的聪明可爱，妻儿可是他苦苦挨到今天的支柱啊，可恨那残忍的元兵，竟毫不留情的杀害了完全没有反抗之力的老弱妇孺！

　　“哈哈哈，好，好！”姜良材忽然大笑起来，笑声凄惨到了极点。

　　担心他骤逢大变心智失常，王仁赶紧走进屋，扶着他肩头道：“姜大哥，狗鞑子如此残暴，咱们就该杀他个片甲不留！如今愤恨也晚了，咱们上阵多杀他几个，替嫂子、侄儿报仇雪恨……”

　　“好、好，你看我儿子，真是我姜良材的种啊！要是长大了，定能在阵上斩将夺旗呢！”姜良材轻轻把儿子压在身下的手臂挪出来，只见孩子的手中，紧紧攥着一把锋利的镰刀，刃口上还带着几滴污血呢！

　　姜良材抹了把眼泪站起身，“小小年纪，就晓得和鞑子拼命，真不愧我淮扬子弟！咱要不拼命多杀几个狗鞑子，岂不是当爹的还不如儿子了吗？”

　　“报告连长，我查了鞑子留下的马蹄印，是从村西边来，往东北去了！”通信兵成万佳满头大汗的跑来回报。

　　东北方向？那可是我家啊，天杀的鞑子兵！王仁身子一软，只觉得天旋地转……

　　“我们是大汗的猎犬，我们是大汗的战刀，我们是大汗的猎鹰，我们是大汗的臂膀！”细封步濑、萧达狸和蒲察合安，以及许许多多契丹、党项、回鹘、女真的战士，高声唱着大元的军歌，喜笑颜开。

　　从江北扬州一带撤军，虽然部队损失不大，但失去了到富庶的江南大抢一把的希望，上上下下心里都憋着火儿，张珪张大帅畏怯避战的传言，也在军中悄悄流传，士气难免渐渐低落。

　　就在此时，张大帅下达命令，三十个万人队分作三班，每班十个万人队，今日甲乙两班营中待命，丙班出外抢掠，明日乙丙两班扎营，甲班出外烧杀，顿时低落的士气被激励起来，早已憋得两眼冒绿光的元军士兵，嗷嗷叫着冲进了淮阳百姓的城市、乡村，放手大抢特抢，烧杀淫虐无恶不作。

　　知道和步骑炮协同作战的汉军硬碰硬占不了什么便宜，张大帅又够体恤军心，下令遇敌就逃，敌追我跑，敌退我抢，敌疲我扰，汉军以步兵为主，怎么可能追得上全为骑兵的元军？各汉军骑兵部队奋力追击，脱离了步、炮协同，还吃了几次小亏。

　　慢慢的，张珪把每班出外抢掠的周期放长到两天、三天，抢掠的范围越来越大，最南都能望见汉军重兵驻守的扬州，那饱经战火的城墙了。

　　“和汉军打阵地战，就他妈扯淡！现在咱们想打哪儿就打哪儿，想杀就杀，想抢就抢，真他妈痛快！”萧达狸兴奋的说着，他的腰上缠着块花花绿绿的包袱皮，鼓鼓囊囊的装满了战利品。

　　细封步濑点点头，他的战马上也驮着个不算小的包袱，“淮扬不像南方那么多河流、山峰，咱们一日夜奔驰三百里，汉军就算跑断腿也追不上，乐得逗他们玩！”

　　宋末元初，黄河并非像后世那样从山东入渤海，而是从淮北过宿迁、洪泽湖入黄海，此时淮扬的洪泽湖面积不到后世的一半，射阳湖、高邮湖还是陆地，一马平川正适合骑兵奔驰，以至于后世的朱元璋能在这里组建北驱蒙元的主力骑兵部队。

　　“可笑前些天还有骑兵来追，若不是他们火器厉害，就被咱们包了饺子！”蒲察合安吃吃笑着，舔了舔嘴唇：“他们一个军也就配属一个两千人马的骑兵团，想和咱们拼骑兵，做梦！”

　　不过，张大帅让咱们放手抢掠烧杀，单单是为了激励士气么？萧达狸总觉得这位高深莫测的统帅，一定还有深意。

　　也许在扬州以北，张大帅已经给汉军设下了陷阱！