第十四章 狮子大张口

　　吴襄的狮子大张口让崇祯皇帝吓了一大跳，他收起了面上笑容，一张脸铁青得难看。

　　王承恩眼见着皇帝就要暴发，他本是一个识大体顾大局的人，知道这时候也只能哄着吴襄父子，京营和周延儒都不堪使用。关宁军虽少，可这个时代的军队就是这样，关宁军虽有实额三万人，但战场之上，有三千精锐已经是很了不起的了。真正的战场，决定胜负的也就那一成精兵。这一点，王承恩可比皇帝这个一辈子都足不出皇宫的崇祯清楚许多。因此，吴三桂还真是决定京畿战场的决定性力量，万万得罪不得。他笑着说：“这却奇怪，三千人马也要一百万两军饷，说说是怎么回事。”

　　崇祯低吼一声：“说。”今天吴襄若不给他一个说得不过的理由，非让他好看不可。

　　吴襄听王承恩这么一说，立即知道皇帝是指望着他父子手头的关宁铁骑。如此一来，自己大可有恃无恐地漫天要价，想到这里，他心中的惊慌平复，镇定地回答道：“回万岁的话，臣斗胆问一句，朝廷是不是要放弃宁远四城？”

　　所谓宁远四城就是指山海关以东的宁远卫、宁远中左卫、宁远中右所和广宁前屯卫，是松锦大战之后朝廷在关外唯一的土地。宁远四城扼守辽西走廊，沿途都有坚城和堡垒，是明朝抵御后金进攻的庞大的防御体系，所费千万，若就此丢了，没人担待得起这个责任。

　　吴襄也是个老狐狸，这次，皇帝让他儿子尽带全军入卫京城，关外必定空虚，若后金趁机进攻，丢城失地的罪名可就要扣到他头上了。

　　可皇帝不上他这个当：“我说过这样的话吗，我且问你，为什么要花这么多钱？”

　　吴襄心中不禁对这个皇帝有些鄙夷了，这个皇帝心中想的是一套，口中说的有是一套，根本就没什么为人君的担待。既然他不想谈放弃山海关以东地盘的事情，吴襄也很知趣地闭口不提，他恭敬地回答：“若关宁军全体开拔至京城，关外空虚，若后金南下。此三前精锐在关外都有田产，是不是该给些补偿。否则，谁人还肯出力死战，谁人还肯入关？其次，历年的欠饷是不是该补发下去了。据我所知，朝廷已经欠了关宁军两年饷银。不说全额补发，怎么也得给个五成呀！”

　　皇帝听得到心中越来越烦躁，他在殿中走来走去，如同热锅上的蚂蚁。

　　吴襄不得已只得将脑袋随着皇帝的位置来回挪动，心中也有些恼火。他本是老年人，身体再好也架不住被人大清早叫过来，然后又跪了这么长时间。只觉得身上无一不酸，无一不疼。他决定来个猛料，以期结束这个令人讨厌的漫长的诏对：“万岁，臣还有一事不明，还请陛下明示。若如此，这三千精锐的十万家属是不是都要随军内迁；若真要放弃宁远，关外百万百姓是否都要尽数内迁？一百万两银子也不过起个头，有我父子从中调和，或可抵上一段时间。日子一长，迁移人口一多就非臣能维持了。还请万岁示下。”

　　听到吴襄这么一说，崇祯皇帝彻底崩溃了，他厉声怒喝：“现在国库已没有一文铜钱，你开口就要一百万两，居心何在。走，马上给我滚出去……”

　　“臣告退。”吴襄心中一松，只要不让老子和三桂跑来京城趟这汪浑水，你爱怎么骂就怎么卯好了。

　　从皇宫跑出去之后，吴襄立即让人给儿子吴三桂带了一封信过去。信上说，京城这边也没什么要紧，反正天塌下来有周延儒的人马顶着，且阿巴泰也快北归了。高原人多势众，来势汹汹，不可与之抗衡。不如呆在山海关静观其变，等适当机会再过来。

　　本来，吴三桂的部队出宁远后也走得快，可一过山海关就慢了下来，日行不过几里。好不容易挪到抚宁就停了下来，现在一接到吴襄的信。吴三桂的部队突然又快了起来，不过，他是在后退。吴三桂上表说部队士卒多染病痢，需要回山海关休整。于是，一昼夜间，关宁军又缩回了山海关，坐山观起虎斗了。

　　山海关是他的地盘，谁也不敢拿他怎么样。

　　这事，朝廷和皇帝也无法可想，只得再次派人去催吴襄。可吴襄却躲在府中装起病来，什么人也不见。

　　无奈之下，崇祯皇帝只得派出心腹亲信，司礼监掌印太监曹化淳前去探视。

　　可曹公公虽然是一个精细之人，但面对已经只剩半条命躺在床上装死狗的吴襄却也无法可想。

　　只得愤愤而归。

　　这么一耽搁，后金已经在香河休整疗养完毕，开始整军北归。这个时候，高原的几十万人马也同时动了起来，一时间，京畿之地战云密布，一触即发。整个北京城笼罩在一片愁云惨雾之中，城中一日数惊。若非守城太监曹化淳的努力弹压，还不知道要弄出什么祸事来。

　　这日，他刚带着大队，大摇大拜地从齐化门前巡视城防。天气实在太热，就去箭楼里歇息，正要睡着，突有人来报，说前户部尚书侯恂大人的公子侯方域求见。

　　听人这么说，曹化淳这才想起，侯恂自朱仙镇大战获罪时就被关在监牢里，这么长时间过去了，也没人过问，估计连皇帝也想不起有这么件事了。现在，他儿子来见自己，大概是来求情的吧？

　　又看了看礼单，上面的财物价值不霏，心中颇为满意，瞌睡虫儿也不见了。他笑笑，不就是从天牢里捞一个人出来吗，还不是举手之劳，只要银子管够，啥事不好说？恩，见见这个侯公子也好。便点头，“让他进来吧，久闻这侯朝宗也是一个文才风流人物，咱家今日却要见识见识。”

　　天津卫，卫河。

　　大队人马呼啸着过河，十座浮桥上下摇晃拍得河水阵阵荡漾。全副骡马化的军队快速通过，满世界都是脚步马蹄踏上木板的喧嚣。

　　陈留军的五万多人马加上二十多万民夫、辅兵，队伍从静海延伸到天津卫城下，浩浩荡荡，势不可挡。

　　烈日当头，瓦蓝的天空看不到一丝云彩，蓝得让人眼睛发花。

　　在天津城墙边不远处，一个凉棚搭了起来，正中拼着两张八仙桌，上面铺了一张巨大的地图。高原同手下诸将军就这么肆无忌惮地在离天津城只一里的地方设立指挥部。

　　“将军，这里实在太危险，中军是不是东移十里。”徐以显小心地问。

　　高原摇头冷笑：“不动。我就不信天津城里的胆小鬼敢出城，不去找他们的晦气已算是仁至义尽。”

　　徐以显小心说：“将军，大战在即，天津城横在我军身后实在有些讨厌，是不是将他给端了。”

　　高原摇头：“不，我们没那个时间。天津城实在是太坚固了，没个两三个月也拿不下来。到时候黄花菜都凉了，不用理他。派一支小队在城下驻防监视就可以了。”

　　“这样也好，我们就在河边留一支千人队监视，并保障粮道畅通。”徐以显点点头。

　　“开始吧。”高原满头热汗的接过莫清递过来的一杯凉茶，喝了一口，坐在上首的位置，朝傅山点了点头。

　　凉棚里堆了十几名大汉，因为天气热，臭得紧。这让他有些难受。倒是一边做记录的小红和徐以显神色如常。

　　傅山提起一根小木棍指了指香河的位置：“据报，建奴入寇大军已经休整完毕，正要夺路北归。如果没猜错，他们的北归路线应该是过通州、顺义、怀柔、密云、古北口。沿途有周延儒和蓟州总兵唐通的队伍。不过，我得到消息，朝廷有放过建奴的大军，而将兵力用来对付我陈留军。”

　　他吞了一口口水，喉结滚动，只感觉口中非常干涩。傅山缓了一口气，又道：“目前，我们的敌人变多了。不但有阿巴泰的一万多建奴，还得捎带上周延儒手下的四大镇，总数尽十万的明军。因此，这一仗应该是一场硬仗。问题一、我军主要的敌人是谁；问题二、这一仗怎么打；问题三、作战目标不同，最后得到的战果也不同，我们的最终目标是什么？”