第195章 陌路孤旅 吉凶未卜

    青儿离开潇湘馆时，薛宝钗和林黛玉还在熟睡，昨儿晚上姐妹几个嘀咕了一晚上，林黛玉一直咳嗽，辗转反侧无法入睡，喝了安神的丸药，直到天快亮时方才睡着。


    先来荣禧堂收拾好自己的行李，然后，等王夫人起床出来散步时，去告了假，恭恭敬敬地施了大礼，这才告别了去。


    无论王夫人为人如何阴险刻薄，却是她们王家的大恩人，倒是自己背着她做了一些小动作，尽管自认为问心有愧，没有出卖贾府和王夫人的利益，起码是辜负了王夫人对她的信任。


    青儿之所以选择今天离开京城，是因为，她早已打听清楚，漠北商行的车队要在今天启程去采购年货，车队掌柜的复姓公孙，是她家的包月客户，年初的时候，她曾经陪父亲去他家送过蔬菜水果，所以，便以去漠北考察顺便采购些年货的理由，请求搭她一程。


    公孙掌柜的早听王狗儿说青儿这丫头小小年纪就当了半个家，可是，她毕竟还是十来岁的孩子，长途跋涉可不是闹着玩的，故而严肃的问道：“你和家里说好了吗？漠北路途遥远，你一个小姑娘可不方便，不如家去和你爹说，换你爹爹去吧。”


    “公孙大叔，我家里事儿多，爹爹走不开，您也知道，我家新买了一间铺子，正不知道做什么营生赚钱，我哥要准备春闱应试，爹就让我跟公孙大叔先去探探路，学着做生意呢，公孙大叔可别嫌我累赘，我什么都会做，保证不会给大叔添麻烦的。”


    “爹，就让青儿姑娘跟着吧，我负责看着她。”答应带她的是公孙大叔的儿子，别看年纪也才十六七岁，已经跟随父亲走南闯北好几年了，若论对漠北的行情。比一般的客商都要熟悉。


    “那好吧，衣服都带够了？那边比这边冷，要带上大毛的衣服才行。”公孙掌柜的吩咐道。


    车队出了北门，青儿回望金陵城。突然觉得一片茫然，其实，她也不知道，此去漠北究竟准备做些什么？学孟姜女千里寻夫？首先，锦尧不是她的未婚夫。其次，茫茫大漠，找到锦尧的希望比大海捞针还难，可是，她就是想去锦尧最后呆过的地方看看，带着一种绝望的不甘心，就当是最后再靠近一次今生唯一深爱过的男子。


    掌柜的儿子小名叫麒麟，倒和史湘云的丫头一样的名字。


    这男孩子细高个儿，斯斯文文的倒像个书生模样，看上去甚至有些腼腆。


    青儿后来才听说。公孙少爷是中过童生的，却被牵扯进科考舞弊案，被取消了秀才资格，因为再也无缘参加科考，就在商队里帮他爹记账，算是商队的账房先生吧。


    青儿梳着双丫髻，为方便出行，她穿着短袄长棉裤，披着羊皮里子大红羽纱的一口钟斗篷，厚底儿的高腰马靴。也是羊羔皮的里子，大红羽纱的面料，和斗篷是配套定制的，那是春节的时候。林黛玉特意在“薛记”为她定做的新年礼物。


    她的行囊很是奇特，王夫人送过她一块哆罗呢的包袱，她嫌用起来不方便，在家准备出行物品时，仿照现代马桶包样式，用家纺的粗蓝布缝制了一个双肩背包。吃穿用度全在里边，比包袱收纳功能好，携带起来又十分方便，若非急着去漠北，她倒想在京都推广这种背包。


    麒麟公子对青儿十分友好，把她照顾的无微不至，这也是青儿看起来有眼缘，笑眯眯的萌妹子，小嘴又甜，出手又颇为阔绰，时不时请掌柜的父子二人小酌几杯，哄得二人心里暖洋洋的，掌柜的悄悄儿对儿子说：“麒麟，你若把这丫头弄到手，爹爹回京城就开一间铺子，送给你们自己经营。”


    “爹，青儿姑娘有未婚夫的，说是他们村里一起长大的男孩，你忘了，那次他爹还特意炫耀来着，说是刘家屯一大半的土地都是他女婿家的。”


    掌柜的多喝了几杯酒，借着酒意盖脸，老不正经的教唆道：“那小丫头天生就是做生意的材料，好像也蛮喜欢你的，一口一个麒麟大哥听着就舒服，这一路上有的是机会，到时候爹让出车厢来，你使出手段来哄着她亲了抱了，她还能不跟你吗？”


    “爹，你这话简直就有辱斯文，人家青儿姑娘才多大点儿？再说了，她是荣国府的亲戚，惹上贾家的人不是自找麻烦吗。”


    公孙少爷脸皮子薄，早羞红了脸，唯恐他们的话被隔壁房间的青儿姑娘听了去。


    掌柜的正在泡脚，弯腰搓着脚丫子，对儿子的不开窍很是不屑，嘴里喷着酒气道：“你这傻小子，荣国府现在除了那块牌子还有什么？两个败家子儿的老爷早被朝廷治罪告老回家歇着，再说了，青儿姑娘若是喜欢上你，贾家还能说什么？就是得花点银子让她把刘家的亲事退了，就算花上一二百银子，那也值得。”


    “爹你别再说了，青儿姑娘就在隔壁呢，别让她听到了。”孙少爷心里暗道，爹这话听着就让人愧得慌，那种缺德的事情，我可做不来。


    公孙少爷之所以愿意带着青儿，正是因为喜欢的缘故，这小姑娘经商的本事，在他们商行里可是小有名气，长得又乖巧可爱，每次看到她笑眯眯的样子，孙少爷就心痒痒的。


    这一趟走来，说是青儿搭他们便车，实际上，除了搭车外，店钱是她自己付，每到一个大点的集镇就要请他们宴饮一顿，购买干粮的时候，也没忘了捎上他们父子两的，再若欺负人家，不说良心过不去，天理也不容。


    “我只是觉得可惜，这么好的姑娘怎么就被别家抢了先。”掌柜的擦干净脚上的水，拖着鞋子开门倒洗脚水，却差点撞到一个男孩子身上，伸出去的盆子来不及收回，撞翻在地，洗脚水洒了自己和那男孩子一身。


    “大叔，对不起，我走错房间了，抱歉”男孩子弯腰拾起木盆递给掌柜的。


    这里是乌里雅苏台辖区的驿站，驿站的客房都是一溜儿排着的土坯房，门窗都是一样的，找错屋子原也很正常，男孩子彬彬有礼的道歉，掌柜的也就不好意思追究，换了干净衣服，躺在炕上抽起旱烟来。


    隔壁屋里，青儿泡了热水脚也刚躺下呢，就听到窗外有人学鸟叫，当然，并不是学的不像被她识破，而是大冬天的又是夜晚，哪里来的鸟儿呢？觉得很像刘伟祺学鸟叫的声音，青儿自嘲道，是不是旅途太寂寞，耳朵出现幻觉了。


    “青儿妹妹”青儿听到有人轻轻地敲着窗户，压低声音叫自己的名字，因为土炕就挨着窗户，所以，听得十分真切。


    青儿用手指沾着唾液，把窗纸捅了一个窟窿，往外看去，只见毛茸茸的大眼珠子贴了上来，倒让她吃了一惊。


    “青儿妹妹，是我，刘伟祺。”伟祺用手指把窟窿捅得更大点，好让青儿看清楚自己。


    “伟祺哥哥？我不是做梦吧，你怎么来了？”青儿讶异道。


    “嘘！别叫，你把窗户打开。”刘伟祺越发紧张起来。


    青儿打开窗户，这是一溜儿平房，窗台不过半人高，刘伟祺倏地就从外边跳了进来。


    “你干什么？黑灯瞎火的翻墙越户，让人看到还以为我们在干什么见不得人勾当呢！”青儿脱口训斥道，却没想到这话等于是在自黑。


    “嘘，别嚷嚷，我是来救你的！”刘伟祺伸手要捂青儿的嘴巴，被她扭头避开，反手给了他一把掌道：“你别胡来，我喊人了”


    “祖宗，你别喊，让隔壁那两个家伙听到，你可就逃不掉了。”


    “你说什么呢？”青儿不明所以。


    伟祺急着告诉她道：“刚我挨门找你呢，就听那个老王八蛋对他儿子说，明儿路上把马车让出来，就你们两个人时，让他儿子把你亲了抱了，然后娶回家去，不怕你不依。”


    “噗嗤”青儿喷笑，坐回被窝里对伟祺笑道：“亏你想得出来，麒麟大哥才不会像你那样不要脸，说吧，你怎么也来这里了？是和你爹一起来办货的吗？”


    “不是，你听我说”刘伟祺刚要解释，就听门外有人叫门道：“青儿姑娘，我听到有人进你屋里了，你还好吧？”


    “我没事儿，是我哥来了。”青儿下意识地关上窗户，提高声音对门外笑道：“麒麟大哥，外边风大怪冷的，你也早些歇着吧，明儿还要赶路呢。”


    “你没事儿就好，我就在隔壁，有事儿你就喊一声。”公孙少爷在门外嘱咐着，心里暗暗有些纳闷儿，听说青儿姑娘的哥哥是新科举子，应该是很斯文的人，怎么从窗户往屋里跳呢。


    知道麒麟还在门外关心着自己呢，青儿隔着木门甜甜地应道：“嗯，麒麟大哥晚安！”


    “什么麒麟大哥，叫得到亲热。”刘伟祺突然嘀咕了一句。


    青儿只做没有听到，漠然问道：“你怎么来了？”


    刘伟祺颇为委屈地耍横道：“我不该来吗？多亏我跟了来，若不然，你被人卖了、不对，是被人算计了，还不知道呢”(。)