第209章 ：那....是皇帝，一个前所未见的皇帝！
回到孔府的那一刻，喧嚣与混乱都死了。
那些先前还哭喊着搬运箱笼，试图从南门逃出生天的族人与仆役，此刻都如同被抽走了魂魄的木偶，呆滞地站在庭院中。
南下的铁骑，东来的鲁王兵，还有北面正在逼近的皇帝大军，三面合围，无路可逃。
孔胤植穿过人群，没有看任何人一眼。
他的脚步很稳，甚至比发布《讨朱贼檄文》那日还要稳。
他径直走进后堂，在侍女惊恐的目光中开始更衣。
他脱下了那身便于奔逃的劲装，一件一件地换上了衍圣公最隆重最繁复的朝服。
深青色的褕翟，上面用五彩丝线绣着云、翟鸟和花卉，每一个针脚都承载着数百年的尊贵与体面。
孔胤植亲手将梁冠戴正，冠上的金梁在昏暗的室内，反射着一丝幽微的光。
当他重新走出来时，庭院中的所有人都下意识地退了一步。
此刻的衍圣公，脸上再无半分先前的疯狂与歇斯底里，更没有众人预想中的恐惧与绝望。
他的面容，平静得如同一潭死水，那双曾经或得意或惊恐的眼睛里，只剩下如同燃尽了的灰烬般的平静。
孔胤植站在高阶之上，目光扫过下方那一张张惶然无措的脸，无论是白发苍苍的族老，还是颤抖得快要哭出来的家丁侍女。
他的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳中。
“我孔家，是圣人之后。”
一句话，让所有的嘈杂都沉淀了下去。
“皇帝……不会对我们怎么样的。”他顿了顿，仿佛是在说服自己，又仿佛是在陈述一个必然的事实，“但是，我们要给足皇帝面子。”
他的目光落在那些衣衫不整，满身尘土的族人身上，缓缓说道：“都回去，换上你们最好的衣服。”
“到时候.随我……去迎驾。”
……
两日之后，风卷着山东旷野上特有的黄土气息，吹拂在曲阜城外的官道上。
一支极其奇怪的队伍，出现在了这条通往北方的路上。
这支队伍没有旗帜，没有仪仗，也没有任何喧嚣。
队伍的人数约有数百，男女皆有，他们所有人都穿着自己一生中最华丽，最体面的礼服。
深色的绸缎，明亮的锦绣，在灰黄的背景下显得格外刺眼，也格外不合时宜。
队伍的最前方，是身着繁复朝服的衍圣公孔胤植。
他的身后，是孔氏一族最重要的十数位族老、嫡系子弟。
再往后，是按照辈分与长幼，一丝不苟排列着的孔姓族人。
他们排着整齐的队列，不发一言，只是一步一步地向着北方，向着皇帝大军据说将要抵达的方向徒步走去。
丝绸的衣角在寒风中无声地拂动，名贵的靴子踩在坚硬的黄土路上，扬起细微的尘埃。
没有人哭泣，没有人敢交谈，他们只是走着，仿佛正在走向早已注定的宿命。
……
距离曲阜城墙约十里的一处开阔地。
官道在这里微微抬升，形成一个平缓的坡顶，视野极佳。
向南，可以远远望见曲阜那灰黑色的城墙轮廓；向北，则是一望无际延伸至地平线的黄土旷野。
孔胤植在这里停下了脚步。
他没有回头，只是整理了一下自己的衣冠，然后缓缓郑重地，朝着北方的方向，跪了下去。
“跪。”
一个字，从他口中轻轻吐出。
他身后，那数百名孔氏族人如同被一道无形的指令操控，动作整齐划一，哗啦啦地全部跪倒在地。
按照辈、按照长幼、按照亲疏黑压压的一大片，整整齐齐地并排跪在了这条承载了无数车马过客的黄土路上。
孔胤植跪在所有人的最前方。
他解下腰间那枚象征着“衍圣公”权柄与荣耀的大印，双手捧着，恭恭敬敬地，放在了身前的黄土之上。
然后，他深深地俯下身，额头触碰着冰冷的地面，保持着这个姿势，一动不动。
风没有停歇，依旧卷起一阵阵的尘土，吹乱了人们精心梳理的发髻，将灰尘扑在那些华贵的衣袍上，让鲜亮的色彩蒙上了一层灰翳。
没有人说话，没有人抬头，没有人哭泣。
只有死一般的寂静，笼罩着这片跪倒的人群。
这种由数百人共同构成的，充满仪式感的集体性沉默，比任何声嘶力竭的哭喊与哀求，都更具有令人心悸的力量。
不知过了多久，北方的地平线上终于出现了一些黑点。
是骑兵。
十数名矫健的骑兵如同离弦之箭飞速驰来。
在距离这片跪地人群数百步之外，所有的斥候都极为默契地勒住了马缰，战马发出不安的嘶鸣，刨动着前蹄。
斥候们略显震惊地看着眼前这诡异而壮观的一幕。
数百名衣着华丽的人如同一片沉默的黑色礁石，静静地生长在官道中央。
他们没有武器，没有敌意，只是跪在那里。
领头的斥候眼中闪过一丝惊疑，他没有贸然靠近，只是深深地看了一眼跪在最前方，身着朝服的孔胤植，以及他身前的那方大印。
他挥了挥手，留下几人继续监视，自己则毫不犹豫地拨转马头，向着来路飞驰而去，将这无法理解的景象禀报给后方正在开进的大军。
……
地面，开始微微震动。
起初，那只是一种极细微的，通过膝盖才能感受到的麻痒。
但很快，这种震动就变得越来越清晰，越来越强烈。
“踏……踏……踏……”
地平线上出现了一条黑色的线。
那条线在视野中迅速变粗变宽，最终化作一片由无数移动的黑点组成的，望不到边际的人形潮水。
身穿黑色鸳鸯战甲的京营新军步兵方阵出现在了官道之上。
他们迈着仿佛永恒不变的步伐，如同一座正在缓慢移动的黑色山脉，一往无前地压了过来。
面对官道中央那片跪倒的人群，这支大军的步伐没有一丝一毫的停顿或迟疑。
他们甚至没有多看那些跪着的人一眼。
当先头的方阵抵达近前时，军官的口令声清晰地响起。
步兵们沉默地向道路两侧分开，熟练地在官道左右百丈范围内部署防线，设置拒马，将这片以孔氏族人为中心的区域毫不留情地包围了起来。
他们形成了一个由人与铁构成的包围圈，一个只留下了北方唯一出口的囚笼。
在步兵方阵之后，是更多的骑兵与中军。
在一众披坚执锐的亲卫簇拥之下，一名骑在神骏黑色战马上的年轻身影，缓缓来到了阵前。
他身后，左侧是同样一身戎装面容冷峻的卢象升；右侧则是身着锦衣卫飞鱼服，眼神阴鸷如鹰的田尔耕。
朱由检在距离孔胤植约百步之遥的地方，轻轻勒住了缰绳。
踏雪乌骓不安地打了个响鼻，刨了刨蹄子，但很快就在主人的控制下安静了下来。
皇帝没有下马。
他就那样静静地端坐在高高的马背上，以居高临下的姿态，冷漠地看着眼前那片跪倒在管道中黑压压的人群。
跪在最前方的孔胤植似乎感受到了那道无比沉重的目光，他的身体微微一颤，然后缓缓地抬起了那颗一直深埋在尘土里的头。
他的脸上沾满了灰尘，原本华贵的朝服也已蒙尘，他抬起头，越过百步的距离，与马背上那位年轻皇帝的目光在空气中相遇了。
一个，是传承两千年、以斯文教化为名，曾经俯瞰无数帝王将相，象征着一个旧有秩序顶点的人物。
此刻，他身着代表传统的朝服，俯伏于地，将权柄之印置于尘埃。
一个，是皇帝，一个前所未见的皇帝！
在这一刻，时间仿佛消散了。
风声、呼吸声、战马的响鼻声，似乎都已消失。
天地之间，只剩下这无声的对峙。