第317章：既以文教而不明，当以兵戈而代之
西暖阁内的烛火，不知何时被宫人悄悄剪过一次灯花，火光复又变得明亮、安宁，静静地映照着三张神情各异的脸庞。
皇帝的话音稍歇，那股因剖析包税制而带来的血腥与铜臭气，似乎还盘桓在空气之中，沉甸甸地压在孙传庭与洪承畴的心头，让他们几乎喘不过气来。
这间暖阁，此刻寂静得可怕。
孙传庭与洪承畴二人，此刻已然忘却了君臣之礼，忘却了身在何处，他们就如同两个初入蒙学的童子，面对着一位学究天人的师长，正襟危坐，屏息凝神，唯恐漏掉接下来任何一个字。
他们心中清楚，皇帝接下来要说的，将是比银子、比权力更为根本的东西。
皇帝没有让他们等太久。
他，缓缓从二人脸上扫过，语气恢复了最初的沉稳，却带着更深层次的悲凉。
“方才所言，不过是其表。为何这等饮鸩止渴的法子，在江南那片号称文风鼎盛礼仪之乡的土地上，竟会有如此多的人暗中奉为圭臬，心向往之？这便要说到其三，也是最根本的一条——人心与风气之败坏。”
他顿了顿，像是在给孙、洪二人一个喘息和思索的间隙。
“朕以为，其病根，源于两处。其一，便是所谓的东林党，留给朝堂的政声。”
东林党三字一出，孙传庭与洪承畴的身子皆是微微一震。
这三个字在大明朝的官场上，实在是太过复杂，太过沉重了。
它曾是清流与骨气的代名词，是无数读书人心中所向往的道德标杆，但在皇帝这里
朱由检仿佛看穿了他们的心思，冷笑一声：“朕知道，在许多人心中，东林诸君子是为国为民，不畏强权，敢于与阉党死战的忠臣，这一点朕不否认。他们中的许多人确实有风骨，有节操。然而，”
他的话锋陡然一转，变得锐利如刀，“人是会变的！。”
皇帝伸出手指，在空中轻轻一点，仿佛点在了一个无形的命门上。
“这其中，就包括了全盘废除为了增加国库收入而设立的商税、矿监、税卡。在他们口中，这些都是与民争利的恶政，是阉党用来搜刮民脂民膏的爪牙。废了它们是拨乱反正，是还天下一个朗朗乾坤。这话说得何其动听，何其大义凛然！”
“可他们，或者说他们中的一部分人，当真只是为了天下万民吗？”朱由检再次发出一声悠长的冷笑，那笑声在寂静的暖阁里回荡，显得格外刺耳。
“白谷，洪卿，你们都是熟谙政务之人，当知我大明的税制，祖制便是重农抑商。商税本就微不足道。万历爷想开财源，便只能从这些地方下手。而我大明最富庶之地，商贾云集之所，是哪里？”
他不需要答案，因为答案已经写在了孙、洪二人的脸上。
“是江南！是松江府的棉布，是苏州府的丝绸，是杭州府的茶叶，是扬州的盐，是景德镇的瓷器！废了这些税卡、矿监，谁得的好处最大？是北方的农民？是西北的边军？不！是那些在江南坐拥着万贯家财，开着遍及天下的商号，拥有着无数工坊、良田的士绅大族！”
朱由检语气中的嘲弄与愤懑交织在一起，如同一把烧红的烙铁狠狠地烫在孙、洪二人的心上。
“他们打着清流的旗号，做的却是为自己家乡免税的生意！”
孙传庭与洪承畴脸色剧变。
这些年来，朝中诸公，尤其是那些以东林后继者自居的言官御史，一提及加派商税，或是重开税卡，便如丧考妣，痛心疾首地高呼“祖制不可违”，动辄便以“仁政不可失”来胁迫君上。
那高高在上的道德文章背后，是如此赤裸裸的乡党门户之见，是如此不堪的利益勾结！
再想起钱谦益和钱龙锡
孙传庭的额角，已经有冷汗沁出。
朱由检没有理会他们的震惊，他的目光投向了窗外深沉的夜色，声音也随之变得更加幽远和沉痛。
“这还只是其一。其二，也是让朕，最感寒心的一点，便是‘家国’二字在他们心中的分量，已经轻如鸿毛了。”
“家国认同的瓦解……这才是真正的绝症。”他低声自语，像是在说给他们听，又像是在说给自己听。
皇帝缓缓转过头，重新看向二人，目光中带着深切的质问。
“在那些人的心中，大明是什么？”
这个问题，问得孙传庭与洪承畴皆是一愣。
大明是什么？
大明是太祖高皇帝披荆斩棘、驱逐蒙元后建立的煌煌天朝，是他们身为臣子理应尽忠效死的父母之邦，是天下万民的归属与庇护！
这难道还需要问吗？
然而，皇帝却摇了摇头，脸上露出一丝悲悯的笑容，他没有让二人回答，而是自问自答起来，并且，他刻意变换了一种语调。
带着几分慵懒几分精明，又夹杂着一丝轻蔑与疏离的语气，惟妙惟肖地模仿着他想象中，某位江南大士绅在自家后花园里，品着香茗，摇着扇子时的心声：
“‘大明？大明嘛，是那座遥远的，位于北方的京城，是那位素未谋面的皇帝陛下。它更是……是户部和兵部那些填不满的军费窟窿，是一个只会没完没了地向我们江南伸手要钱的穷亲戚，一个甩不掉的包袱！’”
这惟妙惟肖的模仿，让孙传庭和洪承畴的脸色瞬间变得煞白！
他们仿佛真的看到了那样一幅场景，听到了那样令人心胆俱寒的言语。
皇帝的表演还在继续，他的语气愈发地振振有词，仿佛在为这种想法辩解：
“我辛辛苦苦从万亩良田里，从上百家店铺里，从那一艘艘下南洋的商船里赚来的雪花花的银子，凭什么要交给你们？交上去的税银，千里迢迢运到北方，一半进了沿途官吏的私囊，另一半扔进辽东那个无底洞里，也听不见个响声。辽东的仗打了这么多年，打不赢；遍地的流寇，剿了这么多年，也剿不灭。’”
“这钱，打了水漂，我心疼啊！”
“你说，这钱，为何就不能用来修一修我苏州老家的水利？为何不能用来加固我松江庄园的围墙？为何不能用来多养几百个精壮的乡勇来看家护院，保护我的万贯家产？”
一句句，一声声，都像是从那些士绅的心底最深处挖出来的言语，真实得让人不寒而栗。
洪承畴的呼吸已经变得粗重，他的双手在袖中死死攥成了拳头，指甲深深地陷进了掌心。
朱由检收起了那副模仿的腔调，最后，他挺直了身躯，居高临下地看着二人，用自己身为帝王的声音，掷地有声地说出了那句最诛心的总结：
“与其资助一个摇摇欲坠、将倾未倾的大厦，不如留着银子，把自家的那座小楼修得更坚固、更安逸些！”
孙传庭和洪承畴只觉得眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响。
之前所有关于“避税”、“自私”、“短视”的理解，在这一刻，被彻底击得粉碎！
那一道温情脉脉，写满了“同舟共济”“君臣一体”的最后面纱，被皇帝亲手残忍地撕了下来，露出了其后血淋淋赤裸裸的真相！
这已经不是简单的避税了！
这不是商人的贪婪，也不是小民的狡黠！
这是决裂！一种从思想根源上，与大明朝廷、与朱氏江山的彻底决裂！
这哪里是避税，这分明是在等朝廷垮台，是在等大厦倾覆！
他们是要在这片废墟之上，用搜刮来的民脂民膏，建起他们自己的万世基业！
他们甚至已经在盘算，当大厦倾倒的那一刻，要如何引导倒塌的方向，才不会砸到自家的后花园！
孙传庭艰难地咽了一口唾沫，只觉得喉头干涩得仿佛要冒出火来。
从未有过的刺骨寒意直冲脑门，那是比面对千军万马的敌人时更加深沉的恐惧与绝望。
朱由检静静地看着他们二人脸上那副天崩地裂般的表情，随后站起身，走到二人面前，声音沉重如山：
“国运即我运。”
他伸出手指，指了指自己，又指了指孙、洪二人，一字一句地说道：“这五个字，是朕的信条，也该是你们身为大明臣子的信条！
士大夫，食君之禄，忠君之事，个人的荣辱兴衰与大明的命运休戚与共，紧紧相连。国若将亡，何以为家？皮之不存，毛将焉附？”
他的声音带着无尽的失望与愤怒：“可如今，朕骇然发现，在江南那片号称礼仪之乡的富庶土地上，竟有那么一个庞大的、有权有势的群体，早已将这五个字，篡改成了——‘我运即国运’！甚至……是‘我运，关国运何事’！”
“所以，他们不愿意交税，绝对不是简单的自私自利，也不是一时的鼠目寸光。这是一个集本朝制度之弊、经济之困、官场风气之腐、文人心性之变于一体的——痼疾！”
“在他们的利益算盘上，大明江山的存续已经与他们自身的家族富贵，彻底脱开了干系。非但如此，甚至已经形成了深度的对立！朕要剿寇，要御虏，要中兴大明，就必须加派，必须征税。而朕的每一个举动在他们看来，都是在挖他们的墙角，动他们的钱粮！”
皇帝负手在暖阁内踱步，一边走，一边用更为直白更为冷酷的语言，将这个群体的画像描摹得更加清晰。
“在江南，他们建立了一个自家的水陆码头，一处自成一体的铁桶江山。在这方天地里，他们的族法家规比朝廷的律法更好用；他们豢养的乡勇护院，比官府的衙役更得力。他们在这里收租、放贷、断案、征税……俨然一个不受朝廷节制的‘小朝廷’！”
“他们将朝廷的任何国策，任何为了挽救危局而做出的努力，都视为是坏了他们安乐局的搅事之人。他们巴不得北方打得越乱越好，朝廷越穷越好，这样，便没有人有精力来管他们，他们便能在这片乐土上，永享富贵。”
“他们天真地以为，凭借着手中的财富和粮食，无论这天下最后换谁来坐江山，他们都可以像商贾贸易一般，与新主子讨价还价，继续维持他们的体面和富足。
他们以为无论是姓朱的皇帝，还是姓甚名谁的流民，甚至是关外的建奴，都需要他们这些贤达来帮助治理地方，都需要他们的钱粮来稳定人心。”
“他们的根，早已不扎在大明的社稷江山，而是盘结于自家的宗族、乡党、田庄、店铺之上。江山可以换，朝代可以改，只要他们的田契、房契、借据还在，只要他们的庄园和生意还在，对他们来说，就没什么不同。”
“最可笑，也最可恨的是，他们还善于用最动听的言语来包装他们最卑劣的心思。口中常念的是孔孟，是苍生，是尧舜仁政；心中所算的，却是自家的田产多了几亩，银库添了多少，手里的权柄又能换来几许好处。
他们用盘剥小民得来的万分之一，修桥补路，便能换得一个乐善好施的美名，将自己打扮成爱民如子的乡贤。而将他们推上这等宝座的，恰恰是他们极力抗拒的，属于大明的税赋！”
至此，所有的剖析全部完成。
朱由检停下脚步，重新坐回龙椅之上。
暖阁内的空气，仿佛已经凝固成了冰。
“他们的这套算计，这套做派，这套为人处世的圭臬，已经与朕，与大明，与这天下的存亡大计背道而驰。对于这些……心中早已存了‘投降’二字的潜在贰臣，朕没有耐心，也没有时间去慢慢地教化他们了。”
他的目光如同两道实质的冷电，射向已经被彻底震撼，如同泥塑木雕一般的孙传庭与洪承畴。
朱由检缓缓抬起右手，在空中虚握，仿佛握住了一柄无形的权柄与利刃。
他看着自己的手，声音低沉而清晰：
“既以文教而不明，当以兵戈而代之！”
话音落下，整个西暖阁，陷入了绝对的沉默。
针落可闻。
洪承畴只觉得全身的血液，在这一瞬间被彻底点燃，在他身体的每一处血管里疯狂地奔腾、咆哮！
一旁的孙传庭，同样感到了如遭雷击般的彻悟。
醍醐灌顶！
这四个字，是他此刻唯一的感受。
他之前所有对于皇帝手段过于酷烈的困惑不解，甚至内心深处那一丝丝源于传统儒家的抵触，在这一刻尽数烟消云散！
他为自己先前那些仁慈的想法，感到了一阵阵的羞愧。
对这些已经与国家离心离德，视社稷为货物，视君父为累赘的附骨之疽讲仁慈，就是对北方浴血奋战的将士们的残忍！
就是对天下千千万万挣扎在饥寒线上的无辜百姓的残忍！
就是对整个大明江山的残忍！
这已经不是治病，这是战争！
一场决定国家生死的，无声的战争！
孙传庭缓缓地抬起头，与身旁的洪承畴对视了一眼。
在那一瞬间，他从洪承畴那双精光四射的眸子里，看到了与自己心中一般无二的震撼、折服，以及……被彻底点燃的，虽死无悔的.忠！诚！
他们之间，再也不需要任何言语。
下一刻，孙传庭与洪承畴二人仿佛被一只无形的大手同时推动，一齐离席，一齐屈膝，一齐朝着龙椅上的那道身影，跪倒在地。
然后，两个截然不同，却又蕴含着同样决心的声音异口同声地在死寂的暖阁中响起，汇成了一股洪流：
“臣，谨遵圣谕！！”
