第114章 秋猎之初

全力以赴，后面还可以接上一个词叫力有未逮。乔吉这种全无信心的说法实在是叫瓦尔骑士难以放下心来啊。不过秋猎嘛！虽然就现在来说其中的军事意义已经大大的减低了，而娱乐的意味更重一些了。但是贵族之间的攀比之心却是有增无减，唯一令乔吉没想到的是这一次连瓦尔骑士这样的强者也不能够免俗。

当然了博勒姆领前几年的成绩也确实是对不上自身的实力。虽然说能够在战场上加倍把脸面挣回来，但在某些不明真相的群众——部分宫廷贵族看来，就是只会砍人的蛮子不懂得风雅。

“看样子，这次还是得想一些办法了。不能像过去那么敷衍了事。”乔吉知道而瓦尔骑士之所以会在自己面前做出这种要求，除了是他自己的意思以外还代表着博勒姆子爵的看法。这一次家中的长辈都一改以往的做风开始重视起这个，那么也一定是有他们的道理了。

既然决定的大干一场那么在秋猎开始之前的这一段时间里，公馆上下都在为之后能够取得好成绩而忙碌着。这正是兵马未动粮草先行，一切的筹备只为那最后的胜利。

而从父亲那里要过指挥权的乔吉先是花费大价钱卡拉达最大的马匹的商行‘库兹涅佐夫’那里，买来了数匹顶尖的卡普多马狩猎马。‘库兹涅佐夫’商行虽不如‘大地之旅’那样能够遍布整个西大陆，但在牲畜马匹方面却有着广泛的渠道。

或许有人要问为什么一骑士功勋起家的博勒姆家族居然还要临时性的向外购买马匹。可事实上战马、骑乘马、还有挽都与与狩猎马有着相当大的不同。

从旧帝国时代的博学士奥皮安·巴廷提出的理论来说作为一匹狩猎马它必须体型壮硕、四肢结实、头部纤小、颈成弓型，状似头盔上的羽毛；前额宽广、额发卷曲、目光清澈且炽烈、胸脯宽阔；背有双脊、优雅洁净的腿、四蹄纹理清晰、抬起时离地很高。

但实际上能够达到其中的三分之二就能够从外形上被称为合格的狩猎马了。除此之外还有训练方面的讲究：其一是缓步慢行的时候必须保持优雅。虽然用不着做到仪仗马的程度，但是因为贵族们在猎场的狩猎开始前都要接受封君的检阅也是不能够马虎的。

其二是小范围的转向能力与躲闪能力，这是为了便于在森林里追逐是牡鹿、野猪还有小角羚羊这一类的动物。

其三是相对较快的速度和翻越障碍的能力。这是在猎狐这一项目兴起之后提出的新要求。猎马不仅要在开阔地奔跑得更快，还必须习惯翻越石头藩篱和沟沟坎坎的跳跃本领——比如毫不费力地翻越猎狐用的围栏。

看着城南边庄园马厩里的这几匹俊秀的战马，乔吉在心里面感叹到，‘希望这每一匹都值得400金币的小家伙们不要让大家失望。更重要的是希望老爹还有他们几个长辈不要是这一次就心血来潮的玩票。不然只用上一次以后就没有什么大需求的话那就亏大发了了。’

看完了马匹的乔吉一脸严肃的对一旁的马夫说到：“注意照看好他们，这可是几天后活动的关键，绝不能够出任何问题。还有就是其他辅助的马匹也要准备好，记得出一点纰漏的话你就麻烦了。”

“少爷尽管放心，小的也是干这行十多年了。明白里面的轻重的。”那名皮肤粗糙的中年马夫立刻就点头哈腰的回答到。

事实上狩猎的过程当中不可能仅仅是狩猎马唱对角戏的，期间也需要不同用途的马匹换乘。一般来说一组高水平的狩猎队伍至少需要12匹狩猎用马以备驱驰。

可是在补充合适的猎犬这个问题上却出现了大问题。一般狩猎人的爱犬分为三种类型：狩猎犬，拾猎犬以及捕狐犬。狩猎犬主要用来帮助人类狩猎，寻找猎物，组织猎物逃跑，或按主人的指示追捕猎物，或取回被打中的猎物等；拾猎犬主要培养用来猎麻雀之类的飞鸟，其衔猎物时咬得松，不致伤害猎物，同时也善于帮主人寻找猎物；捕狐犬多是嘴尖灵巧，嗅觉极其敏感，善于钻穴挖洞，捕捉狐及獾等小动物。据说还能非常擅长捕鼠，所以狗拿耗子在这里可不是多管闲事。

众所周知狗是十分忠诚的动物，想在短时间内让它们更换主人还真是一件麻烦事。一般来说在贵族家里都会有着专门的猎人负责猎犬的培养与训练。为此乔吉不得不用狄启拉卷册写信让领地里把人给安排过来，希望能够及时的赶上比赛吧。

其实乔吉并不是没想着临时是雇佣上一批猎人猎犬应急。可他实在是晚了一步，好的都早就被其他家族给抢先定下了。也怪他过去一直都没有关注过这方面的事情，这不手忙脚乱了吧。

日子便这样一天一天的过去了，在这段时间的鸡飞狗跳之后终于迎来了秋猎开幕的日子。

将离家的事情最后交代一番之后，乔吉几人一行骑着高大的克罗地科马前往提亚拉广场集中。这是专门训练的仪仗马，它迈着缓慢而优雅的步伐“哒！哒！哒！”的马蹄声富有韵律。其后还跟着五十人的卫队和十多名的仆人与一辆马车。可惜的是博勒姆子爵在这个时候必须要代替公爵大人坐镇卡拉达，刚刚他那一副对乔吉依依不舍的样子实在是让人起鸡皮疙瘩。

听说过南方那里的贵族进行的狩猎就像一场游戏。需要一大帮私兵奴仆去驱赶追逐，将猎物引到主人面前。然后贵族们优雅的弯弓搭箭，完成最后的击杀。虽然这么多年下来诺汗的秋猎也变得流于形式了，但起码贵族还是会亲自骑马跟在猎犬后面追逐猎物的而且多数人射箭的准头都算得上好。毕竟骑士之国的贵族少年都称得上是弓马娴熟的。

很快的提亚拉广场上的人群便从刚开始的三三两两变成了现在形成了一个一个整齐了方正列队。当然领头的贵族还有自家的少年们却是单独聚在一起的。在这里大人们尚且还不安非，更何况是那些还不定性的小年轻了。在公爵大人还未出现之前便呼朋引伴的聊到了一起。能够出现在这里的都是诺汗公国中拥有自己领地的实权贵族还有各自的家臣。正是因为人数不多同时也都交往了相当的年头了，所以在场的各位基本上都认识。

“真的是好久不见了乔吉！怎么样，准备好做我妹夫了没有。”肩头的手掌与背后传来了声音使得乔吉立马就获悉了来人的身份——本·安德鲁斯·马尔金。

对方的这一句调笑乔吉还真不知道该不该当真，毕竟前几天刚刚和他妹妹相亲来着。左右为难的乔吉也只好打起了哈哈：“终归是把她当了这么多年的妹妹，一时之间要转变态度的话还是有点困难啊！”

“说的也对，前两年我家那丫头看起来就和小屁孩没两样。真的要娶回家的话还是要有心里准备的。”本笑着开始编排起自己的妹妹来了。

“静一静公爵大人马上就要出来了。”前面传来的长者之声打断了两人的谈话。

经历了公爵大人的简短讲话之后，广场上属于各个家族的方阵按照事先定好的顺序依次沿着中央大道向外城行进。

举着诺汗家族旗帜的掌旗兵位于浩浩荡荡队伍的最前列。紧随其后的是骑着八位匹俊逸的白马仪仗兵，这几人都是精心挑选的不仅身手不凡而且长相俊秀。在那之后是三辆双驾大马车还有100名贵族护卫和80名仆人的庞大狩猎队伍。

队伍出行的顺序是根据各个家族表现出来的实力来安排的。博勒姆家的次序是第四位处于公国三子爵的中间位置。轮到了自己的乔吉轻轻一夹马腹，领着紧随其后的希伦与克雷格呈三角队形走在自己队伍的最前列。因为博勒姆子爵没来，加上最近卡拉达有些不太平，巴特骑士得要留守协助他的安全工作。而瓦尔骑士似乎是也有别的什么安排，所以今次博勒姆家的秋猎队伍里只能由三个小辈打头。

行进在中央大道的乔吉看见道路两旁建筑的阳台之上，有不少的贵族女性驻足光看眼前这出行的队伍。她们全都穿着华丽的晚礼服，全身经过了精心的装扮。装点在那色调单一的大理石建筑上，好像春天里盛开的花朵一样争奇斗艳。居高临下的她们当中甚至有人时不时娇笑着对底下的某位青年人指指点点，就像是在挑选未来的丈夫一样。

本来今天应该是让她们参与其中能够近距离的与未来的终身伴侣接触的大好时机。可是因为特殊时期的紧张气氛而在这一年失去了机会。为了弥补自己受到的损失才出现了乔吉现在所看到的的这一幕景象。同样的队伍之中少了这么多的莺莺燕燕也让不少禽兽们感到十分的失望。特别是在前面的本·安德鲁斯·马尔金，近几次的秋猎之中他就属这次最没精神了。

乔吉随口调笑身后的希伦到：“希伦，我记得你到现在为止好像还没有定下婚约吧！本来还想在这一次的秋猎之中帮你和别人凑成一对的。没想到居然碰到了这种情况。”

“你自己被子爵大人安排去相亲了就别再拖我下水，我还要好好玩几年呢！可不想这么快就被拴死在一颗树上。”希伦摆出了苦瓜脸接二连三的摇着头。

“虽说是不喜欢但还是早早定下来的好啊！等晚了可就根本没得选了。希伦你按我们诺汗的习俗离成年也只差两年了。像我们这年纪小的都已经开始相亲了，你再不快点的话会被人说出老光棍的。”乔吉一副苦口婆心的样子劝说这希伦，可这样的神情与他现状骑马的状态而言还真是一点也不和谐。

希伦扶着头说到：“反正老爹他会负责安排的！我自己就用不着操这份心了。”

‘居然那瓦尔先生当挡箭牌啊！不过好像说的也没错，这样的情况瓦尔先生他应该有所行动才对啊。亦或是有着什么其他的打算吗？’乔吉正在怀疑的时候，远远的看见内城的门口处带着一队骑兵的领头人好像就是瓦尔骑士。

乔吉在仔细看了看果然是他，这可真的是说曹操曹操到啊。

“没想到这次居然是瓦尔先生负责领队啊！我说怎么今天一大早就见不到他人呢！希伦你居然在这里打埋伏也不通知我们一声。”位于乔吉左后方的克雷格向着一旁的希伦抱怨到。

希伦郁闷的说到：“我也是真的一点也不知道啊！老爹他更本没有和我透露任何的消息。”

“你们两个先停下吧！我觉得这次如果我们拿不到好成绩的话，今天一段时间的日子恐怕会不太好过的。”乔吉转过头看了自己后方的两位难兄难弟说到。

“天哪！好像真的是这么一回事啊！”希伦与克雷格都轻声的发出的哀嚎。如果不是这样的场合的话想来他们恐怕会大声的发泄吧。

瓦尔骑士作为这次秋猎领队似乎非常出乎大家的意料，最起码有不少人都露出了奇怪的表情。

穿着着一件描绘着珐琅彩铠甲的瓦尔骑士，即便是在以容貌俊美著称的公爵卫队站在一起也显得鹤立鸡群。他那仿佛阳光一样温暖人心的笑容更是让阳台上的贵族少女们惊叫不已。不愧是诺汗的大众情人啊，在场的不少年长的贵族都在庆幸那位婚结的早。

乔吉小声说到：“瓦尔先生一定不是自愿穿那件骚包的铠甲的。这和他以外的作风一点都不相符。”

希伦与克雷格对视一眼，不约而同露出苦笑。两人都觉得乔吉的话说的有道理。那一间珐琅彩铠甲为了能够美观设计出了相当多的棱角。可这完全是不符合防御的需要，还极大的削弱了防护挥砍的能力。

这种完完全全的样子货可一点都不受瓦尔骑士的欢迎。而他今天居然不得不在大庭广众之下穿着这个出场。虽不知道是因为什么原因，但想来他的心情是不会好到哪里去的。总之前途多难。

等于瓦尔骑士带领的公爵卫队汇合了之后，狩猎队穿过城门出了内城。这一行前前后后数百人沿着卡拉达的北方大道，浩浩荡荡的向东北方向的泰斯威山脉前进。在这一路上，除了各家安置在商业区装载着行李与物资的大篷车之外，还不时有居住在外城的宫廷贵族的狩猎队伍加入进来。

他们人数多则二三十人，少则七八人。贵族男士们大都身着戎装、腰挎长剑。可是与那些实权贵族不同，这些人中有部分挺着个大肚皮，一看就是不怎么运动骑马的。但他们至少在装扮上没什么可挑剔之处。

同样的女士们也放弃了繁复华美的各种裙子与高跟鞋，换上了紧身猎装与马靴。平日不离手的扇子与手绢早已消失，现在用来衬托女士美丽的，是背后的精巧猎弓与各具特色的箭壶。和实权贵族的女眷不同，这些宫廷贵族家庭的女性一点也不在乎潜在的威胁。或许她们是认为自己的身份无足轻重，成不了那些外国势力的目标。要么就是被钓金龟婿的想法冲昏了头脑。

乔吉发现前方有几位贵族少年正在左顾右盼，他们的目光在贵族夫人与小姐的身上流连忘返。对此乔吉有如看戏一样觉得十分有趣——躁动的青春期啊。

从卡拉达延伸而出，连续穿过三个不同的领地直通的北方要塞的这条道路被称为先锋之路。最初修建的目的，是为了及时的为要塞前线增派军队以及运输辎重，所以这条大道修建的标准极高。可供五匹马并排前行的道路，光是地基，就夯实了三层，最上面密密匝匝的铺着卵石，不论人走马过还是车行，都平稳舒适。

越来越庞大的贵族狩猎队伍，走在大道之上，而原本道路上的旅行者，行商人，还有那些同样前往泰斯威山脉的冒险者们，则只能将路让出来，退到两旁。

平民们弯着腰，恭敬的向贵族们行礼。即便是冒险者也大多数显得规规矩矩的。真正的刺头是很难生存下来的。

等到狩猎队离开了大道穿过一片浅草丘陵地带，然后向东转，视野立即开阔起来。放眼望去远方巍峨的泰斯威山脉，在淡金色的阳光从的流淌之下，浸染上了一层浅浅的琥珀色。远处的田野里的小麦也已经被收割完毕了，露出了泛着黝黑的土地。三三两两的绵羊悠然自得的在里面啃食着零星的杂草。再加上远方的小屋与炊烟好一副田园风光啊。

狩猎虽有着军事意义，但毕竟不是真的行军打仗，更多的是贵族之间的娱乐与交流感情的聚会。再说多了宫廷贵族的那么多娇滴滴的女士和养尊处优的老爷，队伍的速度也不会很快。宫廷贵族毕竟也是贵族啊，不管怎么说还是要照顾一下的。