第434章 前、中、后

一侧是波澜壮阔的大海，另一侧是高低起伏的群山。这是诺汗王国的地形写照，同时也是西部沿海的地形图。

那大海卷起的千层波涛，它们看似没有规律地翻涌而上，激烈地拍打着岸边的礁石，发出震耳欲聋的响声。紧接着又迅速地褪去，在大片大片的礁石之间留下转瞬即逝的泡沫和各类海生动植物。

而与之相对应的暗绿山峦沿着海岸线起起伏伏绵延数百里，将大海与宜居的平原就这样分割开来。雏菊和蔷薇开出热烈的红色大花，在风中簇簇摇动，低矮的灌木丛中还夹杂着着桉树，低矮而壮实。树尖全是新绿的芽或是小叶。

西部的山脉阻碍了绝大多数诺汗人从事从海运的热情，东部的山峦在作为屏障的同时也妨碍了正常的贸易。不过从山岭上冲刷下来的泥土堆积而成的土壤却异常的肥沃，为诺汗的人口增长做出了突出的共享。

同样的那些人迹罕至的群山同样也物产丰富，期间各类飞禽走兽、奇花异草数不胜数。更重要的是郁郁苍苍的森林与潜藏着的矿脉。

好在位面的意志似乎是不会将所有的道路都给堵死，在这将诺汗公国包夹在其中的两道“臂弯”之中各有一个缺口。东面的正是已经大兵压境的孪石堡，那夜间燃起的熊熊的大火早已经在露西亚官兵的共同努力之中被扑灭。

在清晨的晨曦穿透了山谷之间那犹如轻纱般的薄雾，也向世人展现出了谷地之中的一片狼藉。原本密密麻麻有如森林中雨后蘑菇的各类红色、绿色的帐篷现在凭空缺失了相当一大块。

昨天那原本嚣张地对孪石堡形成全方位压制的抛石机，更是没有了它们应该有的模样。这些抛臂展开足有十多米长的大家伙，现在早已经成为无力再燃的火炬。须要韧劲的抛臂早已经断裂崩塌，剩下的是有皲裂脆化的木炭基座。

在这块就连地面都是焦黑一片的原前锋营当中，可以看到不少身影正在打扫战场。那被烧得焦黑的残肢断臂还有部分算得上完整的尸体，在搜检了一下遗体上是否还有保存下来的金属之后，便被这些士兵的尸体就被当做垃圾一样，随便地往一旁的平板车上一扔。而那些收缴出来的值钱货色，也就理所当然的成为了这些士兵的战利品了。

这种明目张胆的发死人财，而且还是自己战友的死人财的行为。露西亚方面的军官没并没有进行阻止，反倒好像是一副乐见其成的样子。因为在他们的认知里面，这样的做法将会减轻士兵之间的羁绊，防止他们串联起来反抗自身的统治。

即便是剩下的那些并没有被大火侵袭的营地，经过了草草整理的它们依旧是能够看出一丝的凌乱。昨夜这里同样是发生了让那些露西亚军官们不愿意看到的暴动——不远处的长枪之上插着的头颅，正是军官们对于这一行为所做出的直接威慑。

要不是临时搭建的木架还没那么快做好的话，他们应该是一群被吊起来的尸体才对。不过从营地一角那些衣衫褴褛倒在地上喘气的士兵，还有不少衣着靓丽的‘大人物’望向他们的愤恨目光便可以知道。随军木匠们“乒乒乓乓”地加紧打造木架的行动并不是无用功。

那些被绑住了双手双脚团在地面上的“暴乱者”，最终等待他们的将会被套上活结吊死在即将搭建完成的绞架上。这种过程缓慢的死法是极其痛苦的，在平日里行刑的时候，罪犯们往往会哀求某人好心人扯他的脚，好让他死得快一些。

不过很显然的在这里，即便是有那样的好心人也不敢上前帮忙。这些被昨夜的炸营给折腾了一夜的“贵族老爷们”，为了就是让那些罪行轻一些的士兵和他们一起欣赏这些“带头暴乱分子”的临终痛苦。

在那个夜晚也付出了部分鲜血与生命的露西亚贵族们，希望通过使用恐惧这一种方式来防止类似的事情再一次的发生。在他们的计划之中，这些“罪犯”的死亡并不意味着事情的结束。“罪犯”的尸体不能够下葬，而是就这样继续吊着示众。经历过风吹日晒与雨林之后所将会展现出的怵目惊心的景象，将会是对那些潜在“犯罪者”的最好警示，同时也给这些露西亚贵族们自己的安全上了一道保险。

忙到后半夜的布里德骑士并没有在床上多躺一会儿，他同样是一大清早地空着肚子登上了城头，为了就是更好地观察一下露西亚兵营的变化。虽然昨天夜里他对敌人的情况已经有了自己的预期，但是没有进行最终确认的话，这位骑士仍旧是无法放下心来。

映入他眼帘的景象虽然是一处灾祸的现场，但是在布里德骑士心中却觉得是如此的美丽。只见他的嘴角微微上翘，脸上更是露出了近几日之中从未见到的欢喜容光。

“好！很好！非常好！哈哈哈……”布里德骑士下意识的话语和后面那爽朗的笑声，同样感染了在他身旁不远处执勤的卫兵。这位面带倦容的中年男子，一扫之前被那些石头砸得有些颓废的气息。他脸上露出的灿然笑容，甚至使得那道横穿过面颊的疤痕都显得不那么狰狞起来。

那笑声在近处听起来明明并不会有震耳欲聋的感觉，但是却始终能够在要塞的各个走廊与过道之中来回飘荡。更夸张的是即便在布里德骑士闭嘴之后，仍旧好似余音绕梁一般经久不衰。

在这夸张的笑声之后没多久，城头之上的人也渐渐地多了起来。这当绝对少不了利蒂希亚·文森特还有伊曼纽尔·瓦克利这两位骑士。他们顺着布里德骑士的目光望去之后，脸上同样是露出了这些天难得一见的笑颜。不过三个大男人在朝阳之下这样子看着远方的景色后相视一笑，不知道为什么反而给人一种特别怪异的感觉。

布里德骑士对于身边的这两位战友并没有什么顾忌：“终于是能够松上一口气了。看现在的情况不要说3天了，就算是5天露西亚的军队恐怕也没有什么办法组织起像样的攻势吧！”

“我觉得布里德你的想法还是有些保守了，我觉得只一次的打击至少能够给我们争取十天的和平。”文森特骑士将自己依靠在城垛之上给出了自己的观点。无论是表情，语气还是话语当中的内容，都好像是在告诉人们他是一个乐天派。

“真的是能够撑到十天吗？如果是那样的话，那可实在是太好了。有了这么长的时间，我想公国的援军怎么得也应该会到了吧！”瓦克利虽然并不是非常相信文森特的那种观点，但是在眼前这众乐乐的情况之下，他也觉得自己不该说什么大煞风景的话。

布里德骑士却一点都没有某人的乐观，即便是在这样的气氛之中身为最高指挥者的他也没忘记给热天派泼冷水：“不！不可能有那么长的时间。如果是一般的小国遭受到了这样的袭击，才有可能会选择就地防守。直到线的指挥官等到国君的命令之后才会做出下一步的举动。但是对于露西亚这样的强国来说却不是这样，因为眼前的损失他们经受得起。”

无论是死伤的士兵还是毁坏的物资，露西亚王国都能够在短时间内找到合适的补充。依靠着孪石谷外的那个前进基地，后者的补给将会变得极为迅速。而前者即便是经历了昨夜的变化，在人数上露西亚军队依旧是占据了压倒性的优势。

“我们当然是知道露西亚的那些家伙不好对付，不过你让我们高兴一会儿难道就不行吗？”文森特骑士忍不住从城垛上起身抱怨到。

“想要真正高兴的话，等到战争结束之后再说吧！现在的我们没必要将自己的思想浪费在那种事情上面。过分的乐观只会给接下来的战斗带来额外的漏洞，我们现在还是控制住自己的情绪比较好。”说完这话的布里德骑士早已经没有了刚才的笑容，他的表情一下子又回复了之前的严肃：“该笑的时候笑笑就好了，发泄完成之后赶紧进行调整。最重要的是不要说出这种轻视敌人的话语，即便心里明白是玩笑，可依旧有可能在战斗当中影响到你的判断。”

同样是在这黎明之中，距离孪石堡80英里的西北方向上，随着一阵嘈杂的吆喝声，某个临时营地转眼之间就变得热闹起来。到处可以看到有人在收帐篷，将东西搬上大棚车。

如果细心的人会发现，这些大篷车与博勒姆领改进之后的那一批可以说是同样的型号。自从乔吉将这种改进过的运输车辆在战争之上大规模应用之后，它们便成为了诺汗内诸多领地竞相模仿的对象。

除了这些大篷车之外，这个营地之中还能够见到两辆特制的轻便马车辆。这种轻便马车行驶在宽敞的大道之上的速度往往会和骑马狂奔差不多。

当然想要获得那样的速度必然会受到路面的限制。在都城卡拉达周围全都是宽敞平整的大道，自然没有任何问题。但是出了卡拉达之后，除了最重要的北方大道，也只有博勒姆领内的道路能够维持它的高速运转了。

到了现在这种路面坑洼，颠簸不平的地方，稍微跑得快一些，这轻飘飘的车身就可能会发生倾覆。所以在很长一段时间当中，这种本应该流行与商业共和国当中的轻便马车成为了往返与卡拉达与勃兰登堡之间的专业信使。

现在它们出现在这一支队伍之中，恐怕说代表的意义恐怕就不言而喻了。没过上多久这一支队终于整顿完毕踏上了前进的道路。从那在风中飘扬的旗帜来看，这是北方的冬狼马尔金家派出的部队。

这足足有超过1000人马，其中更有着400人是骑兵，诺汗公国当中除开公爵大人也就只有马尔金家能够一次性拿出这么多的专业骑兵。

只有拥有公国第二大领地与草场的他们，才能够养得起一支数量颇大的骑兵团。即便是一次性调动400人前往增援也不感到肉痛。换做是乔吉的话，就是是在波勒姆领当中挖地三尺也绝对找不出这么多的骑兵来。

而且这些士兵的装备也颇为精良，清一色的鳞甲，手持的也是清一色的铁戟和包铁大盾。不过似乎是给金属上色成本太高的原因，在盾牌上并没有什么徽记。而且除了近战武器之外，这支队伍当中不少人背后还背着一张十字弩。整体上给人的感觉就像是随时准备应对可能存在的敌人一样。

在队伍的正中心“本”这一位马尔金家的继承人正骑在马上伸着懒腰。之间他打了个哈欠挥了挥手赶走自己的瞌睡虫之后，有些无聊地叹了口气：“真倒霉！这次前往孪石堡的伙伴好像就我一个。乔吉因为领地的问题绝对是走不了了。剩下的那几位也都没有传来什么确切的消息，真不知道这样的前线日子该怎么熬啊！”

从这点来看“本”这位乔吉最为年长的一位小伙伴，还真是一点都没有战争的觉悟呢！或许在他的眼中露西亚王国的这一次入侵，和每天冬天的蛮族南下差不多吧！虽然因为之前的某次行动伤亡过大，这一两年蛮族都没有再进行南下侵略的举动了，但可以说是从小在勃兰登堡长大的他受此的影响仍旧很深。

“大人大概在傍晚的时候，我们就能够进入集合公爵大人安排的地点了。”在本前方不远处某位士兵在向着一位骑士报告着什么，很显然那一位就是马尔金领这行行动的领队了。

稍稍想想就会知道这么重大的支援任务，马尔金伯爵是不太可能交给本这个半大小子负责的。能够按安排他随队前来除了是对他的个人实力有信心，对自己名下的那些骑士的实力也有信心之外。同时恐怕也是为了进一步地磨练某人的心性吧！

勃兰登堡这一座巨大的练兵场虽然真实性很强，但是和真正的战争相比大多数时候还是显得小家子气了一点。而诺汗公国的年轻一代也是缺乏了些铁与血的试炼，从这个意义上来说露西亚王国的入侵还真是选了好时机呢！

就像之前所说的那样，孪石堡是那对庇护者诺汗的臂弯在东部的缺口的话，那么博勒姆领就是它们在西部的破绽。在群山之中豁然洞开的这里，寄托了诺汗人对大海的向往与浪漫、时间已经不早了，晚霞将海面和码头全都映照得一片金红。徐徐吹来的海风卷来的气息中漂旋着凝重的咸腥味，让人眩晕。鸥鸟飞掠，偶尔也会有几声清脆而婉转的啼鸣，生动，迤俪。

昏黄的阳光斜照在海面上，粼粼波光间一艘船正试图靠岸，这是一艘西大陆南部海域经常可以看到的三桅帆船，类似盖伦船的巨大的腹部让这类船有着惊人的运载能力，不过速度也因此而变得有些慢。

在尾楼甲板上操舵的是一个矮胖的老头，他满脸灰白相间的落腮胡子，配上古铜色的满是皱褶的连，更像是一位常年在海上漂泊的普通老水手。

这一艘商船往返与这条航路已经不是一天两天了，这3-4年来几乎每个月都要路过普瓦图港口。要么在此卸货采购返回南方，要么在此进行补给继续踏上北上的航路。

正因为如此，这艘商船的老船长对码头上的每一个规矩都显得非常熟悉。老早命人收帆减速的他，在接近码头的时候就将自己的船只给停得稳稳当当。剩下的就是等待那引水船只的到来，引导自己前往某个空闲的泊位。

海浪被船只巨大的形体给分开之后，依旧轻轻拂动的涌向码头，一浪接着一浪永不停歇。港口的码头之现在也是一片忙碌景象，到处都有人在搬运着各种各样的货物。看样子无论是码头的管理人员还是普通的水手都没有什么空闲的样子。

好在对于码头上的人来说，他们同样是对这位老船长，对这艘商船前方悬挂的旗帜非常的熟悉。这艘商船所属的商行虽然在诺汗公国当中不算不太有名，但是它却是进一步属于某个商业同门的重要参与者。

而在博勒姆领与巴特尔商业同盟建立其合作关系之后。这艘商船所在的商会便于某些泛大陆商会一样，在港口当中拥有了某些特权。

高高的哨塔最先看见了船帆上的标识与桅杆上的旗帜，卫兵们在对照了自己脑袋当中的记忆之后，立刻就将情况汇报给了底下的港务官员。所以这艘商船实际上并没有等待多久，便有一艘引水船慢慢地靠了上来。在徐徐的海风中，引导它在众多船只之间穿行。