237讨好（二更）

    太夫人静静地看着沈氏，越看心里越是发慌。


    婆媳十几年，她至少知道一件事，沈氏不是一个无的放矢的人。


    沈氏抚了抚衣袖，安然道：“三司会审的判决结果我听说了，侯府不仅要罚银十万，还要罚俸十年，对也不对？”


    太夫人霎时一僵。


    她只记得侯府的爵位保住了以及楚令霄要被流放的事，根本没心思关注其它。


    她以询问的眼神看向了王嬷嬷，王嬷嬷点了点头。


    太夫人双眸睁大，手一颤，撞到了手边的茶盅上，差点打翻了茶水。


    她心里一算，只觉得身上仿佛被生生地挖去了一大块血肉。


    侯府是有俸禄的，一年为两千五百石粮，虽不足以维系整个侯府每年的支出，但也是一笔数额不小的进项，十年算下来足足有两万五千石。


    还有那罚银十万也是个麻烦。


    现在公中的现银根本没有十万，恐怕侯府还得卖掉一些田产、庄子或者铺子，才能凑到这十万两白银。


    更麻烦的是，光凭侯府产业的出息还不足以支撑整个侯府的支出。


    这一次，他们楚家恐怕会伤了筋骨。


    太夫人越想越心慌，心口开始有些憋闷。


    刘氏也在默默地算着这笔账，心如刀割，心里对长房更怨也更恨了，感觉好像是她的银子被长房给败了去。


    沈氏顺口又问了一句：“对了，冬天用的炭火买了没？根据钦天监推算，今冬可是个寒冬。”


    太夫人急忙看向了刘氏，刘氏下意识地摇了摇头。


    最近因为楚令霄的事，侯府里忙得晕头转向的，还没来得及采买冬天的炭火。


    这下麻烦了，等交了十万罚银后，侯府本就没有现银。


    如果今冬是寒冬的消息传开，京中各府以及百姓势必都要抢购炭火，那么炭火的价格也会水涨船高，对于楚家而言，这简直是屋漏恰逢连夜雨。


    太夫人与刘氏婆媳皆是面黑如锅底。


    沈氏仍是一派端庄温婉，目光澄澈。


    她慢慢地以茶盖拂去浮在茶汤上的浮叶，继续道：“今春豫州水灾，那边的田地收成不太好，佃户怕是没有足够的粮食交上来，也不知道府里的细粮还够不够。”


    “……”太夫人像是又被捅了一刀，胸口更闷了，四肢微微麻木。


    “对了，三弟妹，”沈氏的目光又看向了虞氏，浅笑盈盈，“听说，京城的绸缎庄子、漆器铺子今年的收益‘又’不好？”


    “……”虞氏脸色一白，默然无语。


    侯府的庶务大部分是大管家在管，大管家向侯爷和侯夫人汇报，而三老爷楚令庭也管着家中的一部分庶务，比如京城的几处铺子就由他负责，最近这三年，这几个铺子都收益不佳。


    虞氏不会主动去过问楚令庭外面的事，却也曾听他抱怨过好几回生意不好，被哪家抢了生意什么的。


    太夫人一看虞氏的表情，就知道沈氏说得没错。


    她的眉头又皱得更紧了一些，觉得这庶子就是无能又无用。


    刘氏回过神来，看看太夫人，又看看虞氏，感觉气氛不对，总觉得局势好像有些失控了。


    她心里警铃大作，想说什么，却见沈氏的目光缓缓地又移向了她：“听说二叔借着光禄寺卿黄正宜生辰，前几天给他送了一份‘大礼’？”


    刘氏瞪大了眼，仿佛在说，你怎么知道的！


    沈氏的目光如剑般直直地刺入刘氏心中，接着道：“昨天，有御史弹劾黄正宜贪污受贿，折子已经送到了东宫。”


    什么？！刘氏脚下一软，手中出了一片虚汗，差点没软倒下去。


    沈氏这几句话可谓一针见血，一条条地说出了侯府此刻面临的危机。


    这才短短一盏茶功夫，气氛又陡然发生了天翻地覆的变化，太夫人、刘氏与虞氏的脸色一点点变差，又惧又怕，又不安。


    尤其是刘氏，汗如雨下，恨不得赶紧去把楚令宇个叫回来问问情况。


    沈氏微微地笑着，气定神闲。


    楚家人都是一样，他们的眼里只看得到眼前的利益，对于侯府潜藏的危机，全都视若无睹，他们恐怕只有当大祸临头时，才会悔之晚矣。


    沈氏不再说话，慢条斯理地喝着茶，唇角含着一抹势在必得的笑。


    她的动作是那么优雅，那么从容，宛如一幅优雅的仕女图。


    刘氏慌了。


    他们会给光禄寺卿送礼，那也是因为楚令宇在他现在这个位置上已经足足待了六年了，如果再不升，怕是要在这个位置上待上半辈子了，所以才会借着光禄寺卿大寿的日子，给他送了一份厚礼。


    谁想，这职位还没升，光禄寺卿竟然被人弹劾了。


    楚令宇要是为此被牵连下狱，那岂不是偷鸡不成蚀把米？！


    刘氏越想越怕，又想到这段日子来的求救无门。世人皆是逢高踩低，现在的永定侯府能依靠的也只有穆国公府了。


    形势比人强，刘氏只能先服了软，挤出一个比哭还难看的笑容：“侯府的事，当然是大嫂说了算。”


    虞氏在一旁频频点头，赔着笑。反正二房都服软了，她还有什么好说的，只要别让她掏银子，别短了三房的吃用，谁当家还不是一样。


    太夫人的脸色又变了好几变，气息急喘，手足冰凉。


    王嬷嬷担心太夫人，连忙给她递了一杯安神茶，又给她抚了抚背。


    太夫人喝了几口热茶，却还是觉得心口发紧，似有一口气堵在了那里。


    她的脑海里翻来覆去地想着刚刚沈氏说的话，既愤怒，又无奈。


    现在的楚家千疮百孔，岌岌可危，从楚令霄的案子到其他侯府的家事都要仰仗沈氏去筹谋周旋，而她束手无策。


    若是沈氏这次还是对楚家置之不理，楚家可没有第二个楚云逸能再去挣个救驾之功。


    太夫人安静了好一会儿，只能对这个长媳低下她高贵的头颅，疲惫无力地说道：“我老了，管不了那么多了。”


    言下之意是，沈氏想怎么样就怎么样吧。


    跪在地上的姜姨娘飞快地朝沈氏看了一眼，眸色深黑如夜。


    楚千凰哑然无声。


    她完全没想到沈氏竟然这么肆无忌惮、明目张胆地彻底把太夫人打压了下去，全然不怕别人说她不孝不敬。


    楚千凰在心底露出一个嘲讽的笑。


    果然，爵位动人心。


    为了替楚云沐争这个爵位，沈氏这是全然豁出去了，还真是一片慈母之心。


    沈氏恐怕已经忘了这爵位是楚云逸拿命换来的！


    可怜楚云逸伤得这么重，现在恐怕还在没完全脱离危险期，却被沈氏视作楚云沐的一块踏脚石。


    这个世界太不公平了。


    如果楚云沐没有沈氏的这个母亲，没有穆国公府这个外家，他争得过楚云逸吗？！


    楚千凰握紧了拳头，一时想着楚千尘斥责她的那番话，一时又想起楚云逸昏迷虚弱的样子……一时又想起那个少年信誓旦旦地对她说：


    “大姐，你等我的好消息！”


    少年说这句话时，神采飘逸，意气风发。


    “阿芷，”一旦低了头，太夫人就觉得后面的话也好说多了，殷切地说道，“我瞧着你在娘家休养了两个月，气色比之前好多了，亲家果然会照顾人。”


    太夫人的语气已经近乎讨好。


    太夫人后面还说了什么，楚千凰已经听不到了，怔怔地看着这一幕。


    楚云逸拼了命才挣回这爵位，她本想替他夺回来的。


    但是现在看来，她终究是做不到了，沈氏太强势了。


    她对不起楚云逸，也对不起姜姨娘。


    无论是爵位，还是姜姨娘被流放的事，她全都无能为力。


    她再一次深深地感觉到自己的无能为力，现在的她在这个时代不过是一只蝼蚁而已。


    等楚千凰回过神来时，就看到两个婆子把跪在地上的姜姨娘拖了起来，姜姨娘悲悲切切地看楚千凰。


    “姨娘……”


    楚千凰下意识地想跟上去，太夫人注意到了她的动作，赶紧出声道：“凰姐儿，你给我倒杯茶。”


    太夫人手边的这杯茶其实才喝了一半，她只是以此为借口唤住楚千凰而已，生怕她向着姜姨娘会激怒了沈氏。


    楚千凰愣了一下，才反应了过来。


    今时不同往日，现在的她是要在嫡母手下讨生活的庶女，她不能违背了沈氏的意思。


    楚千凰与姜姨娘四目对视，姜姨娘的樱唇不住地轻颤着，欲言又止，最终没说什么，那双会说话的眼睛似乎在说，不用管她。


    “……”楚千凰揉皱了手里的帕子，手背绷得紧紧的，心里对沈氏的怨气更重了一分。


    沈氏目光定定地再次环视众人，双眸之中精光大作，傲声道：“以后这侯府，我说了算。”


    这一次，包括太夫人在内的众人都沉默了。


    这时，大丫鬟带着两个小丫鬟把两匹云锦和珍珠头面都拿了过来。


    太夫人含笑道：“阿芷，你看这两匹云锦，是今年的贡品，你拿去做两身新衣裳，还有这头面……我看与这一匹秋香色的云锦十分匹配。”


    “庄子上最近刚送来一些鲤鱼、鲫鱼、螃蟹，新鲜着呢，沐哥儿喜欢吃……”


    “你和沐哥儿打算什么搬回侯府？”


    太夫人一脸期待地看着沈氏。


    沈氏但笑不语。


    她当然会回来，现在这侯府里没了楚令霄，她自在得很。


    太夫人见她不说话，心里有些没底，眼角的余光瞟见了姜姨娘，心里猜测着沈氏是不是为了逼她表态。


    于是，太夫人目光如剑地看向了姜姨娘，厉声道：“还不把姜敏姗带下去，人先关到柴房里……”


    太夫人话说一半，又改口道：“不，让她先去去廊下跪着，好好地反省一下。”


    她说是让姜姨娘去反省，但任谁都看得出来，太夫人想讨沈氏欢心，所以才故意用这种当众折辱姜姨娘的方式。


    她这态度之殷勤，简直令人叹为观止，刘氏不以为然地撇撇嘴，脸上却在赔着笑。


    姜姨娘依旧低着头，眼底闪过一抹怨毒的光，就像是淬了毒似的。


    她垂下的眼帘藏住了她眼神中的异状，外表依旧柔弱如一朵娇嫩的白莲花。


    楚千凰再一次看向了沈氏，眼里充斥着对她的失望，以及对姜姨娘的不忍。


    十四年前的这桩“狸猫换太子”，站在外人的角度，她原本也是同情沈氏的，所以在保障自己利益的前提下，她也不会针对沈氏。


    但是，这短短一天，沈氏已经把她所有的同情和愧疚都折腾、消磨光了。


    楚千凰怔怔地站在原地，看着太夫人、刘氏与虞氏全都围着沈氏转，讨好她，奉承她，简直是卑躬屈膝。


    道不同不相为谋，这个侯府，她实在待不下去了！