142较劲

    沈氏：“……”


    要不是知情，沈氏几乎要以为兰若是看见了什么妖魔鬼怪。


    兰若走到距离楚千尘三步的地方停下，老老实实地把励小公公问的话复述了一遍。


    陈嬷嬷心里感慨地想着：他们这位二姑娘不显山不露水的，这才几天，就把这位兰若姑姑给收拾得服服帖帖的。


    楚千尘一个字也没说，恍若未闻地继续和沈氏说着话：“……母亲不用特意给我备马了。”


    “好，那马就不备了。”沈氏含笑道，“我这里正好有两套年轻时没穿过的骑装，待会儿让针线房拿去改改，应该一两天就能改完。你打马球时穿正合适。”


    “劳烦母亲了。”楚千尘乖乖巧巧地说道。


    沈氏想说她也太客气了，可是才发出一个音节就被外面的一个童音打断了：“马球？！”


    刚刚下学的楚云沐好似一阵风似的，嘴里叽叽喳喳地说道：“楚千尘，我也要去打马球！”


    楚云沐来劲了，一会儿缠着楚千尘，一会儿缠着沈氏，兴致勃勃。


    进屋的不仅是楚云沐，还有顾之颜，她是来找楚千尘的，方才恰好在院子口遇上了楚云沐。


    不过，小姑娘走路的姿态可比风风火火的楚云沐要优雅多了。


    沈氏本来是想用楚云沐要去族学念书为由不准他去的，可当她看到顾之颜期待的眼眸时，又蓦地改了主意。


    顾之颜自从得了失神症后，就把自己封闭了起来，鲜少要求什么。


    沈氏微微一笑，问她：“七娘，你想不想去？”


    楚云沐是个机灵鬼，闻言，眼睛一亮，知道这事有戏了，忙道：“七娘……表姐，你也想去对不对？”


    他拉住顾之颜的袖口扯了扯，仰着漂亮的小脸期待地注视着她。


    楚千尘但笑不语，也看着顾之颜。


    顾之颜垂着小脸，绞着自己的手指头，把手指扭出古怪的形状。


    好一会儿，她才默默地点了点头。


    “娘，我可以和表姐一起去打马球对不对？”楚云沐乐坏了，小脸放光。


    沈氏没有直接应下，又对楚云沐说道：“沐哥儿，你是男孩子，出去要照顾你两个姐姐。”


    楚云沐闻言更高兴了，觉得自己是被寄予厚望的男子汉，肩负重任。


    他骄傲地挺了挺胸，拍拍胸膛道：“娘，您就放心吧，我会照顾找二姐和表姐的。”


    沈氏揉了揉他的头，“那我们说定了？”


    沈氏让楚云沐一起去打马球，主要是为了让他陪着顾之颜。


    顾之颜在侯府住了几天了，沈氏也看出来了，外甥女因为当初被拐时受了罪，所以畏惧大人，但是对于比她小的楚云沐与小黑猫，她就放松多了，明显会做出更多的回应。


    楚云沐忍耐着没躲，用力地直点头：“嗯！”


    接下来，楚云沐叽叽喳喳地问起打马球的事，顾之颜就坐在一边乖巧地听着。


    这一幕乍看着温馨极了，仿佛一家人似的，看得顾之颜的乳娘眼眶都有些发酸。


    这些天，她亲眼看着自家县主一天天地好起来，虽然进步缓慢，但明显比之前在王府时要活泼多了，比前阵子玄净道长第一次给县主做法以后还要好……


    等到三天后，也就是七月初二，楚千尘出门时身后就多了两个小尾巴。


    一个是楚云沐，一个是顾之颜。


    顾之颜还是跟平日里一样，一手紧紧地攥着楚千尘的裙子，恨不得黏在她身上。


    楚云沐本来是想自己骑马去的，可是想着他答应过母亲要照顾楚千尘与顾之颜的，就道：“二姐，七娘表姐，我和你们一起坐马车。”


    “我打听过了，从这里到芙蓉园要一个时辰呢，所以我准备了这个……这套棋子是磁铁做的，可以牢牢地吸附在棋盘上，我们可以在马车里下下五子棋。”


    楚云沐得意洋洋地吩咐丫鬟拿出了一副特制的棋盘与棋子，尾巴几乎都要翘上天了。


    他那副样子，就差直说，夸我吧，快夸我吧。


    楚千尘失笑，配合地快了一句：“沐哥儿想得真周到。”


    与楚千尘三人同往芙蓉园的还有楚云逸，只不过，楚云沐与顾之颜是沾楚千尘的光，而楚云逸的帖子是他自己的。之前在万寿节的武试中表现出彩的一干少年才俊全都得了帖子。


    楚云逸是骑的马，他自然也听到了马车里的说笑声，略带几分嫌弃地透过车窗看着里面的楚云沐，暗道：楚云沐一个男孩子，这么黏着他姐姐像什么样！


    后方的小厮见自家公子的目光一直往马车里瞟，策马上前了一些，小声问道：“少爷，今天天气热，日头晒，您要不要也坐马车……”


    他的话没说完，就见楚云逸一个斜眼朝他看来，似有几意动，随即他下巴一昂，丢下了一句：“现在就嫌热，待会儿还怎么打马球！”


    他一夹马腹，加快了马速，把小厮和楚千尘的马车抛在了后方，只留下一道傲然的背影。


    小厮摸了摸鼻子，他还以为少爷是想进去和二姑娘他他们一起下下棋、说说话呢。


    芙蓉园是皇家园林，就在京城西郊，周边山清水秀，自前朝起，方圆数十里就是皇家园林所在，这芙蓉园也是前朝留下的，在大齐几代皇帝的手里曾经修缮过几次。


    芙蓉园占地约千余亩，依山傍水，是皇家避暑游乐之地，因为先帝酷爱马球，在芙蓉园中修了一个马球场，先帝在世时，闲暇时也喜欢带着皇子与一些勋贵近臣来此打马球。


    今上倒是不好此道，因此这芙蓉园也冷清了快两年了，直到今天。


    芙蓉园的大门外，早就有內侍、宫女们待命，招待今日赴宴的贵客们。


    所有客人的马车一律停在园子的大门内，之后大家就必须下车步行。


    楚千尘扶着琥珀的手下了马车，恰好看到前方几丈外还停着一车七马，随从个个高大威武，一个白衣僧人从一辆黑漆平顶马车里走了下来。


    如初雪般洁白的僧衣随着他的动作垂落，风一吹，僧袍的衣袂飞扬，颇有一种吴带当风的飘逸出尘。


    楚千尘早知道今天乌诃迦楼会来，因此并不意外，而楚云沐却是不知道。


    迦楼的容貌与气质皆是万里挑一，楚云沐立刻想起四月时他和楚千尘曾在城门附近见过这个白衣僧人，惊讶地低呼出声：


    “是他！”


    “喵呜！”


    一个奶声奶气的猫叫声恰好与楚云沐的喊叫声重叠在一起。


    琥珀感觉这猫叫声有些耳熟，还没反应过来，慢慢地眨了眨眼。


    下一瞬，一只四蹄雪白的小黑猫从楚千尘的马车上蹿了下来，步履轻快地朝白衣僧人的跑了过去，亲昵地蹭了蹭他的小腿，嘴里“喵喵”地叫着。


    “月月！”顾之颜跟在小黑猫之后下了马车，有些无措地看着这一幕，想去追猫，可又不敢离开楚千尘。


    琥珀惊讶地说道：“月影怎么会在这里？”


    顾之颜的乳娘清了清嗓子，歉然地对楚千尘解释道：“表姑娘，是我家县主偷偷把猫带出来的。”顾之颜自从得了失神症后，就性子执拗，连头牛都拉不回来，乳娘实在是劝不住她。


    楚千尘抿唇一笑，笑靥明丽。


    马车里藏着那么只猫儿，她又怎么会不知道，也就是装着与楚云沐下棋没注意，说句实话，看顾之颜与楚云沐合力藏着小猫的样子还挺有趣的。小孩子嘛，还是性子活泼调皮些得好。


    这时，前方的迦楼一把抱起了那只冲他撒娇的小黑猫，小黑猫显然还记得自己的救命恩人，不住地又往他身上蹭，动作亲昵。


    楚千尘牵着顾之颜的一只手朝乌诃迦楼走了过去。


    顾之颜怯生生地看着迦楼，神色中流露出几分艳羡的味道。


    小猫肯跟她玩，可到现在都不给抱，她今天还是用篮子把它拎过来，藏到马车里的。


    “楚二姑娘。”迦楼也看到了楚千尘，微微一笑，笑容温和。


    他的气质高洁出尘，一袭白衣总给人一种纤尘不染的感觉，此刻臂弯里多了一只黑猫，就像是走下了云端似的，看着不再那么可望而不可即。


    “法师。”楚千尘对着他微微颔首，算是致意，然后目光落在他怀里的小黑猫上，“它的断腿养得很好，已经彻底痊愈了，法师可要把它接走？”


    “……”顾之颜闻言，眼睛一下子瞪得浑圆，下意识地握紧了楚千尘的手。


    后方跟过来的楚云沐也听到了，有些着急，想反对，迦楼先他一步道：“它与姑娘有缘，就让它跟着姑娘吧。”


    楚云沐又松了口气，心脏在短短几息间猛地一起又猛地一落，简直要得心疾了。


    楚云沐与顾之颜彼此看了看，都笑了，眼里写着同样的释然。


    楚千尘也笑了，郑重其事地说道：“法师，按照我们大齐，接猫是要给‘聘礼’的……”


    上次她在济世堂问迦楼讨猫时，也就是看猫伤了腿，顺口一提，那时候，她也没觉得不对，直到前几日内务府来下聘，她才想起自己接了猫，却忘了给迦楼“聘礼”了。


    所以，今天她特意由着顾之颜把猫带来，一来是给迦楼看看猫，二来也是为了讨个确定的说法，把礼数给走全了。


    聘礼？！迦楼愕然。


    他身后的多摩几人也听到了楚千尘这番话，面面相觑，全都露出一种古怪的表情。这什么跟什么啊！


    楚云沐眼睛一亮。


    对了！


    “盐裹聘狸奴，常看戏座隅。”


    这句“盐裹聘狸奴”指的就是聘猫回府是要给对方聘礼的。


    没错，月影的聘礼必须给！


    楚云沐觉得自家二姐做事真是靠谱，试想，二姐要是不给这和尚聘礼，等于猫还是这和尚的，以后说不定和尚改变主意想要猫了，来侯府讨猫怎么办？！


    楚云沐附耳对着顾之颜解释了一通，顾之颜眨了眨眼，又点了点头。


    他是压低了声音，可是迦楼、多摩等人是练武之人，都是耳目灵通的人，听了个七七八八。


    多摩嘴角抽了抽，觉得这些个大齐人简直是穷讲究。这不就是一只猫吗！


    楚云沐似乎听到了多摩的冷哼声，敏锐地抬头朝他望去，然后微微睁大眼，也认出了他。


    这个大个子不是他上次在茶铺里不小心撞到过的那个人吗？！


    想起那一次还是靠着楚千尘把这大个子给“吓”走了，楚云沐就觉得自己不像个男子汉。


    他仰着头盯着多摩，腰板挺得直直的。


    他今天已经五岁半了！不是躲在姐姐背后的奶娃娃了。


    楚千尘把早就给迦楼备好的礼物拿了出来，“这是月影的聘礼。”


    她从袖中摸了一个小瓷罐，递了过去，随着它一起的，还有一张小小的绢纸。


    迦楼不由失笑，眉目愈发柔和，面庞似是发着光，宛如一尊名家手下的玉像。


    迦楼抬手收下了。


    下一刻，顾之颜怯怯地上前一步，对着他伸出了双臂。


    迦楼就把那只小黑猫交到了小姑娘的手里，小黑猫“喵喵”地叫了两声，安分地趴在她的胸口与臂弯之间。


    小猫入怀，顾之颜感觉心口像是被什么填满了似的，满足地笑了。


    多摩动了动眉梢，猜测这小瓷罐里面多半是药丸，出自楚千尘之手的药丸可是好东西啊。！


    他与身旁的其他几个昊人交换了一个眼神，心道：其实这大齐的习俗也不错。


    楚云沐还在坚持不懈地瞪着多摩。


    多摩终于注意到了楚云沐倔强的目光，也认出了他，兴味地喊了声：“小子。”


    楚云沐昂着头，没退缩，对自己说，这个叫什么多摩的也没什么了不起的，他上次还不是被楚千尘的箭法吓跑了！


    多摩耸耸肩，见楚云沐看着自己身后背的弓箭，以为他是喜欢，想着他姐姐刚给了大皇子好东西，就大方地把自己背的弓箭卸了下来，塞给了楚云沐。


    “小子，跟你姐姐好好学弓射。”多摩粗声道。


    楚云沐：“……”


    楚云沐莫名地被塞了一套弓箭，傻眼了。


    迦楼将楚千尘给的那个小瓷罐和绢纸收入袖袋中，含笑又道：“听闻宸王病重，吾国不乏灵药，姑娘若有需要，尽管开口。”


    迦楼目光深邃地看着楚千尘，透着几分打量，几分试探。


    多摩等人收了嘴角的笑意，不动声色地交换着眼神。


    自打皇帝给楚千尘与顾玦赐婚后，顾玦就再也没露过面，京中关于宸王重病的消息传得沸沸扬扬。


    有人说，皇帝爱弟心切，所以才下旨赐婚，给宸王冲喜；


    也有人说，皇帝给宸王许这么个庶女，分明就是故意折辱宸王，不安好心。


    多摩他们偏向于后者。


    可是，迦楼有别的看法。


    迦楼说，顾玦此人惊才绝艳，而又同时骄矜狂傲，以他的性格，哪怕他病入膏肓，也不会轻易受人摆布，哪怕他面对的是堂堂大齐皇帝。


    让迦楼不确定的是，宸王到底病到了什么程度，他是真的病得下不了榻，出不了门，亦或是，他借着这场“病”在谋划着什么……


    多摩等人明白迦楼的试探，楚千尘也同样听懂了。


    之前，她就怀疑乌诃迦楼也许猜到了她是为王爷求的七星草。


    果然。


    楚千尘微微地笑着。


    王爷对乌诃迦楼此人评价极高，夸他见微知著。


    她知道，她随随便便一句话，就可能会被对方套出很多的信息。


    那么，与其多说多错，还不如不说。


    楚千尘没有正面回答迦楼的这番话，话不对题地说了一句：“法师有没有听过一句话，万事万物如同阴阳博弈，阴盛则阳衰，阳盛则阴衰；此消彼长，彼消此长？”


    楚千尘这句话说得意味不明，乍一听没头没尾，在场的其他人全都听得一头雾水。


    但是，迦楼却听懂了。


    他们昊国很强大，可光鲜与繁荣之下，也是危机四伏。


    这也是当年昊帝之所以会与大齐上一任皇帝达成议和的原因。


    昊国与大齐不同，与前朝也不同。


    昊国实行藩王制，且人分为三等。


    藩王自然是第一等人，他们对于自己领地的掌控权是绝对的，由藩王打下的领地就属于该藩王，因此在大昊领土不断扩大的同时，藩王的领地与权利也在持续地增长。


    此消彼长。


    是以，臣强则君弱。


    这些年来，大昊国内各股势力彼此制约，彼此对抗，暗潮汹涌。


    父皇也并非不想让他从寺中出来，只是时机未到而已。


    迦楼定定地看着楚千尘，那清淡的眼眸犹如碧空浩瀚无垠，似近还远，明明他就在咫尺之外，却给人一种遥远的感觉，不可亲近。


    楚千尘笑靥浅浅，眸光清亮，整个人透着一股子荣辱不惊的云淡风轻。


    既然双方都有困难，合作也无不可，不是吗？


    迦楼的耳边忽然就响起上次在宫中遇见时，楚千尘说的那两意味深长的句：


    “今生种种，皆是前世因果。”


    “这一世是我救了猫儿，指不定上一世是猫儿救了我呢。”


    他将这两句话咀嚼了一番，瞬间就明白了。


    之前，他以为楚千尘是顾玦与皇帝博弈的一颗棋子。


    他错了。


    她从一开始就是宸王府的人吧，所以才会为了宸王如此谋划。


    两人静静地彼此对视着，在那看似云淡风轻的外表下，有审视，有探究，有衡量，也有双方之间的较劲。


    迦楼也没再多问，他知道自己再试探也没用了。


    他们是两国人，各有各的立场，各有各的利益，楚千尘是不可能透露更多的。


    少顷，周围的一阵喧哗声打破了这片沉寂。


    “太子殿下来了。”


    也不知道是哪个宫人低呼了一声。


    大门附近的宫人们就都朝同一个方向望了过去。


    七八个年轻的公子簇拥着太子顾南谨朝这边走了过来。


    楚千尘也朝顾南谨望去，待他们走到近前时，福了一礼：“参见太子殿下。”


    楚云逸、楚云沐和顾之颜也同时行了礼。


    这种时候，顾之颜怀里的那只小黑猫就显得格外的醒目，连顾南谨不免也多看了一眼，笑道：“免礼。”


    楚千尘知道这次宴会的主角是迦楼，其他人都是顺带的，识趣得很，直接就告退了，先带着顾之颜与楚云沐去给太子妃行礼。


    领路的宫女带着他们径直去了芙蓉园东北方的马球场。


    这片马球场先帝时扩大修缮过几次，恢弘气派。


    马球场长宽约在千步左右，边缘一面面彩旗招展作为地界，球场的地面平如削，滑如镜，四周还搭建了一些错落的竹棚作为看台。


    今日的宾客已经到了不少，主看台上坐了二三十个锦衣华服的公子姑娘，瞧着珠光宝气。


    太子妃、三公主安乐、常宁郡主以及不少其他公主、郡主、县主等等都已经到了。


    在这么多有品级的贵女跟前，楚千尘一个区区侯府千金，实在是不入流，基本上只有屈膝行礼的份，根本入不了她们的眼。


    可是谁都知道楚千尘马上就是宸王妃了，就是冲喜不成，宸王病逝，那么她也是上了玉牃的亲王妃，名正言顺；万一冲喜成了，那么未来就更不好说了，便是宸王再看不上这个王妃，也是嫡妻元配，将来还等观望着。


    众人看向她的目光皆是微妙，说话间都是客客气气的，也包括太子妃。


    楚千尘给太子妃等人行了礼后，就带着她的两根小尾巴去了她的位子坐下。


    她的座位距离太子妃不算远，视野也很好，这座次也就仅次于太子妃与公主郡主们，毕竟现在婚书已立，她也算半个宸王妃了。


    接下来的一炷香功夫中，时不时就有公子姑娘们三三两两地抵达跑马场，然后再纷纷坐下。


    楚千尘的身畔始终是空荡荡的，除了楚云沐与顾之颜外，别无旁人，似是有一层无形的屏障将她们与周围的人隔绝了开来。


    楚千尘不在意，楚云沐与顾之颜同样不在意，想说话就说话，想逗猫就逗猫，一副有猫万事足的样子。


    等待顾南谨和迦楼在主位上落座后，原本空旷的场地开始热闹了，宣告着马球比赛即将开始。


    在一片欢呼鼓掌声中，马球场的一边，着一色玄色骑装、额头扎着同色抹额的球队在一片欢呼声中粉墨登场，为首的年轻公子高举着手里的鞠杖，下巴微昂地扫视着四周，意气风发。


    另一边，一队着蓝色骑装的少年郎也同时登了场。


    这一个个风华正茂的少年公子仿佛率兵奔赴战场的将士一般，英姿勃发，这些少年中有皇子，有宗室勋贵的世子，也有武将府邸的公子们，大都是京中叫得上名号的人物。


    突然，蓝队最后方的一个蓝衣少年策马朝楚千尘他们这边来了。


    “大哥。”楚云沐大力地对着楚云逸挥了挥手。


    今天的帖子分为两种，一种就是楚千尘、迦楼、常宁郡主等人手里的这种，他们只是单纯来看马球的；另一种就是楚云逸收到的帖子，他才是来打马球的。


    “喂，”骑在一匹白马上的楚云逸昂着下巴仰视着看台上的楚千尘，“我会赢的！”


    他的神色间透着几分骄傲，几分别扭，近乎宣誓般。


    上次的武试，他输了，但这次他不会再输了！


    楚云逸说完这句话，就拉着马绳调转了方向打算离开，却听身后传来了楚千尘不疾不徐的声音：“要是你的进球数全场最多，我就去打一把弓给你。”


    楚云逸已经背过了身，他既没有应，也没有说不好，就这么往球场中策马跑了过去，白马欢乐地撒着蹄子，连带少年的背影也看着活泼了不少。


    楚云沐歪了歪小脸，自言自语地道：“大哥这是要，还是不要？”


    “要。”


    旁边，顾之颜低低地说了一个字。


    等楚云沐与楚千尘朝她看去时，她只是默默地摸着趴在她膝头的小黑猫，又不说话了。


    楚云沐又看向了场中跃跃欲试的楚云逸，觉得他好似一只好战的公鸡似的，捂着嘴笑了笑，然后煞有其事地点头道：“我也这么觉得。”


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