116敲诈（一更）

    曾经的楚千尘看到姜姨娘哭得梨花带雨的样子，会心疼，会想哄她展颜，但是现在，她只觉得烦，只觉得虚伪。


    像这种类似的话，她在前世已经听太多太多了。


    楚千尘连眉毛都没抬一下，直接打断了姜姨娘：“姨娘，你不用哭了，我是不会回府的，免得平白被暴毙了，还是留在庄子里得好。”


    听到“暴毙”这两个字，姜姨娘的眼睫微微颤了颤，长翘的睫毛上挂着晶莹的泪珠。


    亭子外的太夫人自然也听到了这番话，神色有些尴尬。


    她也知道楚千尘一开口就把“暴毙”挂在嘴上，是故意说给自己和楚令霄听的，是拿话在刺他们。


    她这趟来杨合庄特意带上姜姨娘，其实是希望姜姨娘这个生母可以劝劝楚千尘，让这丫头乖乖跟他们回侯府，现在看来，是白费功夫了。


    楚令霄嘲讽地扯了下嘴角，不置可否。


    他早就跟太夫人说了，楚千尘根本就是个没心没肺的白眼狼。


    她的心里根本没有楚家，没有父母，只有她自己的利益……所以，她才会这般讨好沈氏，说穿了，就是沈氏是她的嫡母，沈氏背后有穆国公府作为靠山。


    姜姨娘拿起一方帕子擦了擦眼角的泪花，哀哀凄凄地哽咽道：“尘姐儿，我知道你在怪我，所以才会这么说。”


    “皇上这道赐婚圣旨下来，不仅你父亲和祖母为难，我也为难，也心疼你。”


    “若是可以，我也巴不得代你受过……”


    姜姨娘一副“恨不得代楚千尘受罪”的样子，一片慈母之心真是让闻者伤心，看者感动。


    可是“受过”这两个字听在楚千尘耳里，却不太舒服。


    一直平静如水的她微微变了脸色。


    对她来说，王爷是最重要的人，她不能允许任何人用这种语气来说王爷，就算她的亲娘也不行！


    “姨娘您放肆了。”


    楚千尘语气微冷，眼神凌厉如剑，径直朝姜姨娘射了过去。


    周围霎时静了一静。


    姜姨娘俏脸一僵，泪水再次从眼角滑落脸颊，一脸受伤地看着楚千尘。


    她那双盈满泪水的眸子仿佛会说话似的，那么柔弱，那么可怜，看得楚令霄心疼不已。


    “敏姗。”楚令霄不顾身子上的疼痛，上前温柔地揽住了姜姨娘，软言哄了一番。


    他看向楚千尘的眼神则是充满了憎恶，真后悔她出生时没掐死她。


    太夫人暗道不好，生怕儿子说错什么话再惹着楚千尘。


    “尘姐儿。”太夫人抢在楚令霄之前出声道，走进了亭子里，在楚千尘的身旁坐下。


    琥珀见她准备的碧螺春终于可以派上用场，眼明手快地给太夫人上了茶，礼数周全，让人挑不出错处。


    “我听你父亲说了……哎，你对你父亲的误会太深了。”太夫人的语气中带着几分唏嘘，几分怜惜，几分感慨，“你父亲一时想岔了，是他不对，他这次也受了教训了。”


    “侯府当然不会弃你不管，有什么事，还有我这个祖母给你做主。”


    太夫人眼神温和地看着楚千尘，语气真挚而慈爱。


    楚千尘却是无动于衷，自顾自地喝着茶，没接话。


    太夫人也不着急，观察着楚千尘的神色变化，继续说道：“尘姐儿，等你出嫁后，你一个庶女，想要在宸王府立足，还得依靠侯府。娘家是出嫁女的倚靠，你别为了泄一时之愤，就不顾一切。”


    “以后的日子还长着呢，目光要放长远。”


    “距离婚期只有短短一个月了，你回府后，还要备嫁衣、备嫁妆呢。”


    太夫人动之以情，又晓之以理。


    她相信楚千尘也不是那等不通人情世故的榆木脑袋，只要跟她仔细分析利害关系，她会明白做出什么样的选择对她自己最为有利。


    这世上能够维系彼此关系的，除了血脉亲情外，更多的是利益。


    楚千尘静静地聆听了片刻，直到太夫人说到嫁妆，她才有了些反应，一边摩挲着茶盅，一边问道：“祖母打算给我备副什么嫁妆？”


    见楚千尘终于有了反应，太夫人心里暗暗地松了一口气：只要楚千尘不犟着，他们自能把这丫头给哄回侯府去。说到底，这丫头也就是想讨副好嫁妆罢了。


    哎，她虽然有那么几分小聪明，但终究是年纪小，眼界也浅，也难怪成天像只哈巴狗似的巴着她嫡母和四弟。


    无论心里怎么想，太夫人面上都是一副温柔慈爱的样子，哄着楚千尘道：“尘姐儿，你以后就是亲王妃了，是楚家这一辈的女儿中嫁得最好的，嫁妆自是比着你大姐姐的份例来。”


    太夫人琢磨着这小姑娘家家好面子，楚家答应给她这种嫡女才有的荣耀，她也该知足了。


    “娘！”楚令霄简直不敢相信自己的耳朵，脱口喊道。母亲未免也太优待这丫头了吧！


    姜姨娘先是睁眸，后又垂下了眸子。


    风一吹，树影摇曳，在姜姨娘温婉秀丽的脸上投下浅浅的阴影，那双被泪水洗过的眼眸漆黑如潭。


    “太夫人，我知道您疼爱尘姐儿，一片慈爱之心。”姜姨娘纤白的手指揉着帕子，有些为难，怯生生地说道，“侯府有侯府的规矩，为了尘姐儿一个人坏了规矩，会不会……”


    “规矩是人定的。”太夫人断然道。


    姜姨娘娇娇弱弱地微咬下唇，欲言又止。


    楚千尘唇角一弯，露出一对浅浅的梨涡，理所当然地说道：“祖母，按照府里的份例，嫡长女的嫁妆是公中出两万两白银。”


    按照府里的惯例，嫡长女、其他嫡女以及庶女嫁妆的份例各有不同，以嫡长女最优。


    楚千尘笑靥如花，笑吟吟地接着道：“祖母，反正我马上要出嫁了，距离婚期就一个月了，我也不用你们准备什么嫁妆，直接折成银子吧。”


    “这样好，银子最实在，也免得有人在采买时以次充好，又或者，‘朝令夕改’。”


    她故意在“朝令夕改”这四个字上加重音量。


    意思是，他们简直是一日一个主意，昨天他们想让她暴毙，今天他们又改了主意打算接她回府，还允她两万嫁妆银子，那么明日，他们也可以再次后悔，转而又减了她的嫁妆份例。


    “……”太夫人脸色微僵。


    她本来是想用嫡女的一万两嫁妆先哄着楚千尘的，剩下的回去再说，没想到楚千尘一开口就是两万两，而且还直接索要现银。


    楚千尘优雅地浅啜了一口茶水，“祖母，我好歹也是要嫁进亲王府呢！”


    从头到尾，楚千尘一直浅笑盈盈，仿佛她不过是开口讨点脂粉钱似的。


    “……”


    “……”


    “……”


    太夫人、楚令霄和姜姨娘都被楚千尘的狮子大开口惊住了。


    尤其是姜姨娘。


    姜姨娘眼神幽深地盯着楚千尘，手里的帕子几乎被她揉烂了，清辉院走水那天的事如走马灯般在她眼前飞快地闪过。


    那天，她就意识到了，楚千尘似乎和从前大不一样了，但是，楚千尘过去这十几年来一向孝顺，对她百依百顺，她只以为楚千尘是一时想岔了，过些日子就会好的。


    此刻，她才确信，楚千尘确实变了……


    楚令霄在短暂的震惊之后，回过神来，怒火中烧。


    “二万两？”他咬牙切齿地说道，瞪着楚千尘的眼睛里几乎喷出火来。


    楚千尘她倒是有胆子开这个口！


    他下意识地又提起了拐杖，想要打楚千尘。


    楚千尘似笑非笑地勾了下唇，闲闲地提醒道：“父亲，您要是再折腾，怕是这辈子都离不了拐杖了。”


    别人不一定能看得出，可是楚千尘是医者，眼睛毒辣，一眼就看到楚令霄的左脚伤得更重了。


    楚令霄的左脚本来只要好好养，也就是微微跛脚罢了，偏偏他不顾伤脚没养好，就到处瞎折腾，这次又被皇帝杖责，棍棒之下，难免不慎打到伤腿，他的腿伤自然也更重了。


    楚令霄原本只觉得臀部疼痛难当，被楚千尘现在这么一说，注意力也放回到腿上，感觉伤腿又开始作痛了。


    那种疼痛感刺骨、钻心般难熬。


    太夫人也担忧地看向了楚令霄，这才注意到儿子一直拄着拐杖站着，心疼地说道：“令霄，你快坐下。你的腿觉得怎么样？是不是又痛了？”


    楚令霄今天刚挨了板子，根本就坐不下来，可他的腿没养好，更不合适站着，小厮只能往椅子上垫了又厚又软的坐垫，姜姨娘亲自扶着楚令霄坐下了。


    对于现在的楚令霄而言，坐就如同一个酷刑似的，疼得他五官扭曲，龇牙咧嘴。


    姜姨娘在他身旁柔声宽慰着，温言软语，体贴倍至。


    太夫人等人全都围着楚令霄转，嘘寒问暖，又急匆匆地吩咐庄子里的管事去请大夫。


    对此，楚千尘视若无睹，自顾自地喝着琥珀刚奉上的新茶，无论是端起茶盅的动作，还是以茶盖拂去茶叶的动作，都是那么优雅，如同用尺子量出来的一样。


    淡雅的茶香混着馥郁的花香在亭子里弥漫开来。


    楚千尘随口赞了一句：“琥珀，你泡茶的功夫有长进。”


    “谢姑娘夸奖。”琥珀喜不自胜地福了福，带着几分受宠若惊的味道。


    主仆俩言笑晏晏，与周围太夫人、楚令霄、姜姨娘等人形成鲜明的对比，似有一道无形的屏障把这么一个小小的亭子分隔成了两个世界。


    姜姨娘一边躬身给楚令霄按着穴道，一边悄悄地看着楚千尘，脑海中浮现起一个襁褓中的小女婴。


    近十四年过去，小女婴的模样还深深地铭刻在她记忆中。


    那小小的女婴睡脸安详，那长翘浓密的眼睫毛就像是梳篦一样，微微发红的肌肤细腻无瑕，嘴唇仿佛柔嫩的娇花，似乎一碰就会坏似的。


    岁月如梭，女婴一天天地长大，从玉雪可爱的女童，身高一点点地抽长，又渐渐长成了一个明丽的少女。


    就像枝头开得正艳的芙蓉花一般。


    姜姨娘直起了身来，顺手从旁边的枝头摘下了一朵芙蓉花。


    她的手将芙蓉花的花瓣一片片地扯下，目光依旧直直地看着楚千尘。


    楚千尘隐约感觉了什么，抬头看了过去，准确地撞上了一双漆黑如墨的柳叶眼，对方的眸底藏着一抹阴冷的怨毒。


    下一瞬，姜姨娘又柔柔地笑了，又是一副我见犹怜的样子，就仿佛方才的“怨毒”只是楚千尘的错觉罢了。


    楚千尘挑了下眉头，视线落在了姜姨娘手中那朵残败的芙蓉花上，长翘的羽睫颤了颤，似有什么从她眸中一闪而过……随即又归于平静。


    “尘姐儿。”姜姨娘将手里的那朵芙蓉花丢在了地上，朝楚千尘款款走去，她的绣花鞋恰好踩在那朵残败的芙蓉花上，在那荡漾的裙摆下若隐若现。


    她微微叹了口气，叹气声才逸出唇角就被微风吹散了……


    “是我没能保护好你，让你受了这么多委屈。”


    “你的委屈，我都知道。”


    “尘姐儿，但你只是庶女，和宸王殿下可谓一个天一个地，这门亲事太高攀了，你嫁去王府，恐怕是要受委屈的。”


    “我每每想起，就夜不成寐，食不下咽。”


    姜姨娘忧心忡忡地看着楚千尘，那微红的眼角楚楚可怜。


    楚千尘一霎不霎地凝视着姜姨娘，平静的面庞上看不出她在想什么。。


    她静了片刻，才颔首道：“是啊，姨娘说得是，这门亲事实在太过高攀了。”


    “所以，我还是得多置办点嫁妆，有了嫁妆傍身，我将来在宸王府也受不了什么委屈。”


    “姨娘说，是不是？”


    不待姜姨娘回答，楚千尘就自顾自地又道：“祖母，不如给三万两吧？”


    姜姨娘：“……”


    姜姨娘双眸微张，还想说什么，被太夫人一个冷冷的瞪眼，只能闭上了嘴。


    太夫人心里很不痛快，本来是两万两嫁妆银子的，姜姨娘不过说了这么几句，就又多了一万两，她再说下去，岂不是要再加一万两？！


    太夫人的眸色愈发深邃，心里嫌恶楚千尘贪得无厌，另一方面也怪姜姨娘连个女儿都管不好。


    她定了定神，好声好气地跟楚千尘商量道：“尘姐儿，你跟着你母亲学过几天管家，也该知道这两年的收成不好，府中子嗣众多，花费一年比一年多，公中的现银也不多，要拿出两万两，那已经是东拼西凑。”


    “而且，你下头还有那么多弟弟妹妹呢，他们也都大了，都要成家的。”


    任太夫人说个不停，楚千尘但笑不语，只是自顾自地喝茶。


    其实，她的心思已经飘远了。


    距离婚期还有一个月，算算日子，半个月应该足够薛风演他们联系到王爷了。


    她得尽快拿到这三万两嫁妆银子，这银子一旦入了她的口袋，不管将来如何，谁也别想让她把银子吐出来。


    王爷有一支弓弩队，这些年，朝廷拨的军饷不足，长年缺铁矢，她前世听苏慕白、薛风演他们提过，最穷的时候常常在打扫战场时要把那些铁矢再回收起来，以后继续使用。


    打仗最烧银子了，三万两银子正好拿来给王爷补些铁矢。


    楚千尘美滋滋地笑了，唇角弯弯。


    她沉浸在自己的思绪中，而她的笑看在太夫人的眼里，又是另一种感觉，只觉得楚千尘是在示威。


    太夫人眼皮跳了跳。


    莫非楚千尘已经知道了皇帝下旨让她明天进宫参加万寿宴的事，所以才如此笃定他们必须要低头。


    沉默在凉亭中蔓延。