146把柄

    楚千尘懒洋洋地打了个哈欠，做了个手势。


    不一会儿，湘妃帘被人打起，着一件嫣红色襦裙、脸蒙面纱的楚千菱就快步进来了。


    看着这一屋子的衣裳、料子与首饰，楚千菱的眼底掠过一抹妒意，一闪而逝。


    内务府这趟不是空手来的，除了让楚千尘试大婚礼服外，他们还带来了皇后的两箱赏赐。


    为了表示对楚千尘这个未来弟妹的重视，皇后赐下的件件都是好东西，螺子黛、玉簪粉、云锦、蜀锦、古董字画、各种玉镯、玉佩、玉如意、玉耳珰等等的玉饰，看得楚千菱眼花缭乱。


    这些全都是从前楚千菱只能在那些皇室宗亲身上看到的贡品。


    楚千菱藏在袖中的拳头攥了攥，很快就冷静了下来。


    楚千尘不过是给人冲喜的，说不定嫁过去没几天就要当寡妇了，以后有她的苦日子过，又有什么羡慕的！


    这么一想，楚千菱心里就舒坦了。


    没错，楚千尘嫁的人是宸王，是顾南昭的皇叔，她的身份就是顾南昭的皇婶，就算她将来守了寡，也不可能再和顾南昭再有什么瓜葛了。


    没了楚千尘，楚家最适合嫁给顾南昭为侧妃的姑娘就是自己了……


    楚千菱的心情一下子就变得愉悦了起来，只要她尽快治好她的脸。


    她一坐下，就开门见山道：“二姐姐，你给我的十全膏早就用完了。”


    楚千尘自顾自地摸着蜷在猫窝里睡觉的小黑猫，仿若未闻。


    楚千菱：“……”


    楚千菱好不容易按捺下去的那口气开始节节攀升，心口憋得疼痛如绞。


    然而，她不能就这么甩袖走人。


    她连续深吸了两口气，艰声道：“你不是想知道大姐姐为什么要对付你吗？我已经知道了……”


    琥珀闻言，立刻就次间里其他的小丫鬟都遣了出去，又派人在外面守着。


    “喵呜？”


    猫窝里的那只小黑猫软软地叫了一声，歪着小脑袋去蹭楚千尘柔软的手掌。


    “乖。”楚千尘摸摸小猫，还是没理楚千菱。


    她的无视让一开始胸有成竹的楚千菱有些没底了。


    来之前，她就与母亲刘氏仔细商讨过该怎么说，说到这一步，应该是楚千尘追问她怎么回事，那么她就可以占据上风，让楚千尘先交出十全膏，哪怕是半罐也好。


    可现在，楚千尘根本不说话，也不看自己，似乎全不在意似的。


    楚千菱微咬下唇，眸光闪烁。


    原本，她和母亲都觉得十拿九稳的，可现在她却有些没底了。


    难道楚千尘马上要做宸王妃，放弃计较这些前尘往事了？


    那么，自己的脸岂不是……


    楚千菱只是想想，就觉得一颗心一点点地沉了下去，浑身发凉……


    “呜……”小黑猫陶醉地在猫窝里打了个滚，柔软的身体扭出一个不可思议的弧度，看得楚千尘心里软软的，微微地抿唇笑。


    楚千菱终于还是按捺不住了。


    才短短几个呼吸的时间，她感觉似乎有几天几夜那么漫长。


    “二姐姐，其实你压根不是姜姨娘生的，是从外面抱回来的。”楚千菱一口气把这句话说完，语出惊人。


    琥珀惊得手里的茶盅差点没摔了，目瞪口呆。


    楚千尘：“……”


    她摸着小黑猫的停顿了一下，右手的尾指一颤。


    她转头看向了楚千菱，眸光清亮如水，瞳孔中映出楚千菱的面庞。


    这还是从楚千菱进来后，楚千尘第一次正眼看她。


    砰砰！


    楚千菱不由心跳加快。


    所以，她和母亲查到的消息还是有用的吧？


    楚千尘还没说话，倒是琥珀变了脸色，上前了一步，挡在楚千尘与楚千菱之间，斥道：“三姑娘，你胡说八道什么！”


    在琥珀看来，楚千菱简直是胡说八道，侯府的血脉又岂是这么容易被混肴的，现在楚千尘被赐婚给了宸王，要是她不是楚家血脉，那这门赐婚还作数吗？！


    琥珀越想越觉得楚千菱不安好心。


    从前，楚千菱想毁了自家姑娘的脸，现在她竟然想往姑娘的身世上泼一桶脏水，简直其心可诛！


    琥珀这一喊，楚千菱的心又提到了嗓子眼，生怕楚千尘不信，忙又道：“我有证据！”


    她可不是空口白话。


    楚千菱接着道：“我娘找到了一个曾经在姜姨娘那里伺候过的婆子，姓徐。十四年前，姜姨娘怀了身孕后，五个月时，就被祖父派人送去了老家，那个徐婆子就是当时服侍在姜姨娘身边的。”


    楚令霄一直偏宠姜姨娘，这一点侯府人尽皆知，当年，姜姨娘与沈氏几乎同时怀了身孕，老侯爷觉得宠妾灭妻乃败家之相，就不顾楚令霄的反对，做主把姜姨娘送去了老家。


    “当年，姜姨娘在老家动了胎气，胎儿才八个月就早产了。那天，徐婆子到后院躲懒，亲眼看到大伯父把一个襁褓送进了产房，之后又抱出来另一个襁褓，胡乱地塞在了篮子里带走了。”


    “大伯父这一趟来去没有惊动老家任何人，就好像他从来没去过似的。后来，又隔了三天，大伯父、大伯母他们才到了老家。”


    “徐婆子知道其中有鬼，却也不敢声张。”


    楚千菱和刘氏仔细讨论过，觉得要真是这样的话，一切都可以解释了。


    难怪楚令霄宠爱姜姨娘，却一直不喜楚千尘。


    难怪姜姨娘一直“藏着”楚千尘不让她外出见人！


    楚千尘不过一个外室女而已，根本没资格给二皇子当侧妃！


    楚千菱看着楚千尘的眼神中掠过一抹轻蔑，又道：“我娘循着徐婆子这条线索查过了，你其实是大伯父的外室养的，因为姜姨娘生了死胎，大伯父干脆就把你抱回来给姜姨娘养。”


    “姜姨娘也许一开始没发现，但后来肯定是知道了。”


    “她为了大伯父，只能认下了你。”


    “你不是她的亲生女儿，她对你自是有几分芥蒂，所以才会给你取了这么个名字。”


    “楚、千、尘。”


    楚千菱想到什么，就说什么，滔滔不绝地说了一大通，一部分是查出来的，一部分是猜的，更多的部分是编的，反正只要听着有理有据就行。


    楚千尘继续摸着小黑猫油光水滑的背，神色间透着几分漫不经意，问道：“那大姐姐呢？”


    即便是她的身世真有什么秘密，那么楚千凰为什么要针对她呢？


    楚千菱藏在袖中的拳头又握了握。


    这一点她们还是没什么头绪。


    母亲也猜测过，楚千凰是不是发现了楚千尘身世的秘密，可就算是这样，楚千尘的存在也不会危害到楚千凰身为嫡长女的利益。


    母亲百思不得其解，说就算查不出，她们编也要编个理由，让楚千凰有苦说不出。


    反正是楚千凰不义在先。


    楚千菱把早就准备好的说辞说了出来：“大姐姐应该不知道你的身世，大伯父一直偏宠姜姨娘，大姐姐心里一直不平，她是为了给大伯母出气，才迁怒到了你头上。”


    楚千菱轻描淡写地带过了这个话题，又绕回到了楚千尘的身世上，故意放柔音调道：“二姐姐，你放心，我和母亲虽然知道了你的身世，但是我们是绝对不会说出去的。”


    楚千菱自觉抓住了楚千尘的把柄，要是她是外室女的秘密传了出去，恐怕连给宸王冲喜都轮不上她了吧，而且，京中的其他勋贵府邸也不可能挑一个外室女做媳妇的。


    楚千尘这辈子也就这样了。


    就像母亲说的，自己根本就不用把楚千尘放在心上，先治好脸才是最重要的事。


    楚千菱死死地盯着楚千尘，又道：“你要是不信，我可以让我母亲去把那个徐婆子寻来……”楚千尘识趣的话，就该拿十全膏来堵自己的嘴。


    楚千尘神色平静地回视着楚千菱，那微微弯起的唇角带着几分了然的似笑非笑。


    她实在是太过平静，平静得让楚千菱又开始觉得不安了。


    就在这时，外面传来了一个小丫鬟的声音，打破了屋子里的沉寂：“二姑娘，靖郡王妃来了，大夫人让您带着县主过去。”


    楚千尘终于动了，漫不经心地对着琥珀使了个手势。


    琥珀就摸出了一个白底蓝花的小瓷瓶，递了过去。


    楚千菱等不及了，眼睛一亮，仿佛是饿狼见了血肉似的，一把夺过了那个白底蓝花的小瓷瓶，心又放下了。


    果然，她抓住了楚千尘的把柄……


    可是，当她打开那个白底蓝花的小瓷瓶时，又像是被当头倒了一桶冰水似的，脸色霎时变了。


    这个小瓷瓶里装的确实是十全膏，可是只有指甲盖点大小，根本用不了几次。


    忍了又忍、憋了又憋的楚千菱终于是忍不下去了，霍地站起身来，厉声道：“楚千尘，你这是什么意思！”才这么点十全膏，她当是打发叫花子吗？！


    楚千尘勾唇笑了，淡淡道：“你的故事编得不错，可以去写戏本子了，这是打赏你的。”


    楚千菱说的这个故事漏百出，约莫也就是一两分真，然后以此为依据胡乱编了一通，这其中大部分的“功劳”自然是归于刘氏了。


    “……”楚千菱的脸庞一下子涨得通红，先是有种被说中的心虚，跟着又怒，觉得楚千尘是在耍着她玩呢。


    楚千尘根本不在意她什么反应，吩咐琥珀道：“你去看看七娘醒了没？”


    小黑猫似乎听懂了七娘的名字，伸长脖子看了看左右，“喵”地叫了一声。


    顾之颜是被楚千尘打发去睡回笼觉的，她连着两天都在凌晨时偷偷起床跟小黑猫玩耍，白天就打哈欠，昨天早上被抓了个正着，楚千尘就“罚”她睡回笼觉，否则不能跟猫玩。


    琥珀看了怒气冲冲的楚千菱一眼，应了命：“是，姑娘。”


    她也看透了，楚千菱根本就不够自家姑娘玩的，两者根本就不是一个级别的。


    琥珀一把抱起小黑猫去找顾之颜了。


    楚千菱见自己被无视了，心里更恼，微咬下唇，嘴唇几乎咬出血来。


    她恨不得甩楚千尘一个耳刮子，可又不敢。


    方才的那一句怒斥也不过是一时冲动而已，冷静下来就怕真的惹恼了楚千尘。她的命门还捏在楚千尘的手里呢！


    楚千菱的脸色一时红，一时白，一时青，精彩变化着，咬牙道：“我说的都是真的！”


    “我不是说了吗？我娘可以把那个徐婆子找来的……”


    “你到底还要什么证据……”


    楚千菱混乱极了，说起话来，语无伦次，恍如疯妇。


    楚千尘依旧神色淡淡，波澜不惊，犹如一朵空谷幽兰，我自绽放。


    楚千菱感觉心中似有一头狂暴的犀牛在横冲直撞着，又似一座快要爆发的火山，她想要发泄心头的愤懑与委屈，却又无处宣泄。


    她终究只能握着手里这个小瓷瓶，愤愤地离开了。


    每一个步伐都是那么用力。


    楚千菱一走，楚千尘的脸色就变了，原本弯起的唇角紧紧地抿了起来，眸子更是一点点地变得深邃，暗潮汹涌。


    外面传来了顾之颜天真娇软的声音：“月月，乖！”


    楚千尘站起身来，抚了抚衣裙，走出了次间，正好与抱着猫走来的顾之颜撞上了。


    刚睡过回笼觉的顾之颜精神奕奕，一点也不像刚刚起来的样子，她怀里的小黑猫懒洋洋地打着哈欠。


    楚千尘手里提了个篮子，指了指篮子，顾之颜就乖乖地把小黑猫往篮子里放。


    楚千尘就把篮子递给了小丫头，小丫头提着猫篮子，也不抓楚千尘的裙子了，亦步亦趋地跟在她身后。


    一大一小朝着正院方向走去。


    楚千尘一边走，一边思索着。


    这一世，她也怀疑过自己不是姜姨娘生的，但没深思。


    直到今天，她不得不怀疑这是不是真的，所以，姜姨娘才会对她没有一点母女亲情？


    但是，楚千菱方才的那番话里又有很多说不通的地方。


    楚千尘约莫也能猜到徐婆子应该是真实存在的人，但是徐婆子到底看到了什么，楚千菱的话中到底几分真，几分假，几分编，就不好说了。


    反正她不急。


    她已经经历过一世了。


    前世的经历塑造了如今的她，对于如今的她来说，她到底是不是姜姨娘亲生的，还有父亲是否喜欢她，也不是那么重要了。


    她也不过是在能力范围内求个真相而已。


    迎面而来的微风轻柔地抚着楚千尘的面颊，抚着她弯起的唇角，她的步履轻盈不失稳重。


    不着急。


    楚千菱和刘氏可比她要心急多了。


    为了十全膏，她们母女应该可以做得更多，自己可不是那么容易被敷衍的。


    跟在楚千尘身后的琥珀眼神复杂地望着她，脑海中也在回想着方才楚千菱说的那番话，心里多少有几分担忧：无论姑娘有多坚强，她毕竟也不过是一个还不满十四岁的姑娘家而已。


    万一姑娘的身世真的有疑……


    琥珀也迷茫了，不知道对于楚千尘而言，这到底是件好事，还是……


    一路上都没有人说话，只有篮子里的小黑猫不时发出各种“喵喵”声，有时候高亢，有时候软糯，有时候不耐，有时候慵懒。


    顾之颜也回以声声猫叫，仿佛在与它对话似的，笑容甜甜。


    她的乳娘也是笑，住在侯府的这几天，眼看着县主一天天好起来，乳娘也是如释重负。


    她们几人熟门熟路地就来到了正院。


    沈菀正在和沈氏道家常，可是心已经飞到女儿身上了，不时伸长脖子往屋外张望着，已经等急了。


    除了女儿被拐走的那段日子，沈菀还从来没和女儿分开这么久过，她早就想来接女儿了。


    但是，沈氏专门让容嬷嬷去国公府见她，说是七娘的失神症日渐好转，每天都开心得很，让沈菀暂时不要来。


    沈菀也想过即便是不接顾之颜走，也可以来侯府看看她，却被穆国公夫人拦下了，只让容嬷嬷每天都去国公府说说顾之颜的日常。


    如此熬了六天，这六天，沈菀真是度日如年，感觉就跟过了六载似的。


    顾之颜一进庭院，沈菀就看到她了，一双眼睛死死地黏在了女儿身上。


    顾之颜穿着一件海棠红绣折枝芙蓉花的罗衫，搭配一条粉红色挑线长裙，右手拎着篮子，一边走，一边摸着小黑猫的脑袋，笑得眉眼弯弯。


    这一幕再寻常不过，可是看在沈菀的眼里，却是那么不寻常。


    她的眼眶发热发酸。


    一瞬间，沈菀几乎要以为又回到了从前。


    从前，顾之颜就是一个爱笑的小姑娘，总是甜甜地对着自己叫娘亲，微笑时，嘴角有一对可爱的酒窝。


    女儿真的在好起来了。


    沈菀以帕子擦了擦眼角，努力稳定着情绪。


    等到顾之颜随楚千尘一起进屋时，沈菀已经恢复了正常，看着笑容温婉。


    表姐妹俩走到两位长辈跟前，分别给她们请了安：


    “母亲，姨母。”


    “大姨母，母妃。”


    看着顾之颜端端正正地给自己请安，沈菀的眼眶又开始泛起一股潮热的感觉。


    “来，七娘，让母妃看看。”沈菀对着顾之颜招了招手。


    顾之颜就乖巧地走了过去，先小心翼翼地把那个装着小黑猫的篮子放在旁边的另一把椅子上，然后才把一只手递给了沈菀。


    小姑娘的掌心温热，比沈菀的体温高出一截。


    沈菀关切地问道：“七娘，你热不热？”


    这两天天气更热了，顾之颜一向怕热，沈菀既担心女儿夜里睡不好，又担心她中暑。


    顾之颜摇了摇头。


    沈菀的心中更激动了，唇角翘得高高。


    女儿果然是日渐好转了，会回应她的问题了。


    还是大姐会照顾人！沈菀心里叹道。


    她仔细地端详着顾之颜，发现这才几天女儿的脸颊就变得圆润了一些，面颊上泛着淡淡的红晕，神采飞扬的。


    沈菀揉了揉顾之颜的头，对着沈氏道：“大姐，我想带七娘回去了。”


    靖郡王有外室子的事这几日也在京中闹得沸沸扬扬，靖郡王的四弟也是嫡子，提出靖郡王之所以没嫡子，就是因为宠妾灭妻，说他私德有亏，提出要夺他郡王爵位。


    宗室子弟除非是犯了谋反之类的大罪，无大过是不可能废了爵位的，顾弘的那点心思，可谓司马昭之心路人皆知，说穿了，他就是冲着靖郡王这个爵位。


    郡王府出了这么大的事，沈菀也担心靖郡王，在娘家住不下去了，打算回郡王府，所以她今日才跑来侯府接顾之颜一起回去。


    沈氏不置可否，问顾之颜道：“七娘，你要回家吗？”


    顾之颜摇了摇头，意思很明确了，不要。


    这时，小黑猫从篮子里站起身来，伸了个懒腰，然后轻盈地一跃而下。


    它的腿脚已经痊愈了，落地时的姿态是那么优雅，把顾之颜的注意力吸引了过去了。


    小黑猫“喵”了一声，走到顾之颜的绣花鞋边，用毛绒绒的脑袋轻轻地蹭她的裙子。


    顾之颜目光灼灼地看着小黑猫，俯身把它抱了起来，甜甜地唤道：“月月。”


    沈菀早听容嬷嬷说过顾之颜喜欢这只叫月影的小猫，还以为她是舍不得小猫，笑道：“七娘，那我们也把小猫带回去好不好？”


    沈菀其实不喜欢养猫，女儿三岁的时候有一次去顺王府做客，曾被顺王妃养的那只狮子猫抓伤过手，那一次，把沈菀吓到了。


    毕竟猫是有爪子的，万一抓伤了女儿的脸就不好了。


    可是，什么都比不上女儿喜欢。


    女儿的失神症好不容易才有所好转，沈菀不想又刺激了女儿，这才做出这个提议。她相信不过是一只猫而已，自家大姐还不至于舍不得。


    “不行！”顾之颜温柔地摸着小黑猫，仰着头看着沈菀，慢慢地说道，“没有给过聘礼，不能带回去。”


    沈氏听楚云沐说过聘礼的事，忍俊不禁。


    沈菀则怔了怔，明白了女儿是在说聘猫的习俗，心情变得更愉悦了。


    “七娘……”


    沈菀话音刚起，一个小丫鬟在门外禀道，“夫人，大姑娘来向您请安了。”


    楚千凰刚从宫里回来。


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