173悔恨

    见长女无论是气色还是精神都是明显见好，穆国公夫人悬着的心彻底放下了。


    一个时辰前，长女吐血不止，当时穆国公夫人真是慌了神了，让人去把京中的名医都请来，又命人用国公府的帖子去请太医，结果陈嬷嬷说是不如去找楚千尘。


    穆国公夫人当下只想着沈氏应该会想看到楚千尘，就由着陈嬷嬷去请人了，没想到楚千尘小小年纪，一手医术竟然如此超凡！


    若非是自己亲眼所见，穆国公夫人也不敢相信一个未及笄的小姑娘的医术可以比头发花白的太医还要高明。


    这丫头实在是令人惊叹！


    沈家祖上也不乏惊才绝艳的天才，现任穆国公的曾叔祖父就有过目不忘之能，十八岁就中了状元，是连中三元的奇才；还有穆国公的亡父尤擅断案，见微知著，一点蛛丝马迹就逃不过他的眼睛，在世时也是朝中能臣……


    想着，穆国公夫人看着楚千尘的眼神中多了几分慈爱，欲言又止，眼神复杂至极。


    沈氏在陈嬷嬷的搀扶下坐起身来，背后靠着一个大迎枕，目光依旧盯着楚千尘。


    沈氏想说什么，却被楚千尘按住了手，“母亲，你是不是有话要跟我跟说？等吃过药后再说吧。”


    以沈氏现在的状态，实在是不宜太过激动。


    穆国公夫人看着沈氏心里复杂，她知道女儿要与楚千尘长谈，就低头对楚云沐道：“沐哥儿，时候不早了，你明天还要上课，先回房休息吧，这里有我和你二姐姐呢。”


    楚云沐看看穆国公夫人，又看看沈氏与楚千尘，总觉得她们有事瞒着他，现在是故意要打发他呢。


    这时，楚千尘问道：“沐哥儿，你以后还想跟你姐夫去军营吗？”


    楚云沐眼睛霎时亮了，直点头。


    楚千尘再道：“那就睡觉去。”


    楚云沐觉得他被他姐给威胁了，他应该威武不能屈的，然而，他一对上他姐的眼睛，就变得灰溜溜的，摸了摸鼻子。


    “那我等娘喝了药再走？”楚云沐抬着头跟楚千尘打商量。


    看着这对姐弟其乐融融的样子，穆国公夫人心中更感慨了，暖暖地，涩涩地。哎，这莫非就是缘分！


    楚云沐守在沈氏榻边，又嘘寒问暖了一番，一会儿斟茶倒水，一会儿给她擦汗，忙前忙后，伺候得沈氏分外妥帖。


    约莫又过了一炷香功夫，冬梅端着一个托盘进来了，托盘上摆着一个热气腾腾的药碗。


    盯着沈氏喝了药后，楚云沐还贴心地给了她一颗蜜饯吃，叮嘱道：“娘，您要好好休息。”


    “外祖母，您也别太晚休息了。”


    “二姐，那我走了。”


    楚云沐对着每个人都关照了一番，终于是一步三回头地走了。


    穆国公夫人面色一正，吩咐贴身嬷嬷道：“你去把那个知客僧请来。”


    那嬷嬷应命退下。


    屋子里的气氛一下子就变得凝重了起来。


    沈氏还是盯着楚千尘，眼眶微微湿润，紧紧地握住了楚千尘的手，心中似有一个声音在声嘶力竭地呐喊着。


    她勉强定了定神，胸口还在微微起伏着，沙哑着声音进入了正题：“十四年前，我随你父亲还有全家去豫州老家给你堂祖父奔丧，当时我怀胎八月，突然发动，只能在大平寺生产。”


    “因为早产，这一胎生得十分艰难……”


    “生下一个女婴后，我就脱力晕厥了过去，陈嬷嬷担心我，就亲自跑去附近的村子给我找大夫。等我再次醒来时，已经是一天一夜以后了。”


    沈氏的声音很虚弱很缓慢，说到某些地方时，情绪又十分激动，近乎哽咽，晶莹的泪花沾上了她的眼睫。


    平日里一向精明果敢的她此时此刻显得那么脆弱。


    在过去的近十四年中，原本她从不曾怀疑在陈嬷嬷走开的那短短半天中还发生过什么，一直到最近越来越多的事引起了她的疑心……


    陈嬷嬷的眼睛也红了，后悔不已：当年若不是她走开，留下夫人一个人，也不会发生这种事……


    楚千尘默默地听着。


    沈氏现在说得这些事，有不少是她所不知道的事。


    在心里有了一丝怀疑后，楚千尘也让琥珀去找府里的老人打听过，知道当年姜姨娘是老家生下的自己，也知道沈氏是在去老家的路上生的第一胎。


    楚千尘沉默不语。


    穆国公夫人紧紧地攥着手里的佛珠串，手背上根根青筋凸起，沉思着：女儿早产的时机太刻意了，也太巧了。


    当年如果是在京城，女儿恐怕早就察觉不对了，可是当时是在半路上，一个人生地不熟的环境，又有“七活八不活”的民间传言，一团乱之下，第一次生产的女儿是不可能发现到这种种“刻意”的。


    随着沈氏的述说，陈嬷嬷再次回忆起往事来，心想是被揪住似的难受。


    这段时日来，她也在一遍遍地回忆着十几年前的往事，一遍遍地悔恨自己当年太过轻率。


    陈嬷嬷深吸了两口气，理了理思绪，接口道：“那一天，实在是太乱了。”


    “当年，夫人在大平寺生产后，大出血，晕厥了过去。奴婢心里着急，就跟着寺里的一个小师傅去附近的王家村，找了个懂医术的稳婆回来。”


    “奴婢当时只离开了半天，大概两个多时辰，等奴婢回大平寺时，夫人还昏迷着，不过已经有大夫给她看过了，说夫人没什么大碍……”


    “奴婢还听说，女婴因为羊水窒息，全身青紫，命垂一线。大平寺在郊外，大夫一时到不了，侯爷听说寺里的住持大师擅岐黄，所以，就把女婴抱去了住持那里，第二天才被抱了回来，有惊无险。”


    “当时，短短一天内发生的事太多了，也太混乱了，奴婢根本没多想，只觉得夫人这是吉人自有天相，这一胎生得虽有艰难，但还是母女平安。”


    说话间，陈嬷嬷的声音越来越艰涩，声音像是从喉底挤出。


    穆国公也没离开，就在屏风外听着，双拳紧紧地握在了一起，那双苍老却不浑浊的眼眸如深渊般幽邃，身形僵直如石雕。


    穆国公夫人嘴唇紧抿，指甲深深地陷进掌心里。


    空气沉甸甸的，压得人透不过气来。


    之后，沈氏又接着陈嬷嬷的话往下说：“我足足昏迷了一天一夜，对于那段时间到底发生了什么，一无所知，我所知道的一切都是从别人告诉我的，说我血虚力竭，所以晕厥，说女婴一度危急，但所幸有惊无险……


    “我醒来时，小婴儿就睡在旁边的小床上，她很瘦弱，比寻常的早产儿更加瘦弱，甚至还没五斤重。”


    至今，沈氏还清晰地记得那一幕，仿佛铭刻在她心中一般。


    那是她第一眼看到自己的孩子，小小的婴儿睡颜安详，那么娇小，那么柔弱，彷如柔嫩的花瓣似的，她甚至不敢去抱。


    沈氏又停下了，胸膛微微起伏着，她努力地平复着自己的情绪。


    明明是炎炎夏日，可是屋子里却弥漫着一股彻骨的寒意。


    穆国公夫人忍不住去看楚千尘。


    楚千尘端坐在沈氏榻边的一把凳子上，姿态优雅，气度从容，带着一种岳峙渊渟的镇定。


    这丫头实在是太冷静了。


    穆国公夫人蓦地心念一动。


    这丫头是聪明人，女儿和陈嬷嬷把话说到这份上，她不可能听不懂……


    所以……


    楚千尘是不是早就对她的身世起疑？


    她是不是早就猜到了他们在调查十几年的事，也看出了女儿今天到底是为什么气病了……


    这孩子实在是太过聪慧了！


    穆国公夫人看着楚千尘的眼神既慈爱又心痛，还有怜惜、欢喜等等的情绪。


    她定了定神，才道：“大平寺的住持大师八年前就圆寂了，那不过是小寺，十四年前的僧人也没几个了……”


    而且，生孩子的事又涉及女眷，当时也没多少僧人会在沈氏所在的院落出现。


    “我们派去大平寺里的人找到了当年的一名知客僧，今天人才刚刚抵达京城。”


    顿了一下后，穆国公夫人小心翼翼地看着楚千尘的表情，接着说道：“那个知客僧说，当年你父亲曾去了住持那里，抱了一个襁褓出来……”


    “后来，他偶尔间还听住持大师唏嘘地说过，希望那个孩子命大……”


    说完之后，穆国公夫人的神情越发显得小心翼翼，目光依旧注视着楚千尘。


    在万寿节那天，她第一次见到楚千尘的时候，她就有种看到长女年轻时的感觉。


    并不是楚千尘的容貌有多像长女，她们只是一双凤眼有八九成相像，而是两人的身段与气质很相似，让穆国公夫人一瞬间觉得熟悉。


    其实到现在为止，两个孩子被调换的事都只是他们的猜测，没有更切实的证据，但是从种种蛛丝马迹来看，这件事有八九成应该错不了了。


    沈氏不是第一次听到知客僧的这番说辞，此时当她再次听母亲道来时，心口又传了那种像是被什么灼烧、煎熬着的感觉，胸口又是一阵闷痛。


    这种痛楚也表露在了她外表上，她抬手捂住了胸口，眉心紧皱，面露痛苦之色。


    “阿芷！”穆国公夫人看急了，生怕女儿又被气得吐血。


    屏风外的穆国公听到老妻的呼唤，也担心女儿，再也顾不上规矩礼数，绕过屏风冲了进来。


    楚千尘就坐在沈氏的旁边，她的动作更快，从袖袋中摸出一个香囊，放在沈氏的鼻下。


    “母亲，听我的，以鼻吸气，再口呼气。”


    “吸气，呼气。”


    楚千尘以言语牵引着沈氏，调增她的呼吸，与此同时，她又给她按摩着手部的几处穴道，并示意琥珀给沈氏抚背。


    很快，沈氏的脸色就缓和了过来，缓过一口气来，就是面色依旧微微有些苍白。


    “尘姐儿，”沈氏反握住楚千尘温热的素手，紧紧地握住，“你还记得你二婶母说的那些话吗？”


    她的手冰凉，声音微微带着颤音，连手都在细微地颤抖着。


    “记得。”楚千尘点了点头。


    刘氏说，十四年前，徐婆子亲眼看到楚令霄抱了一个襁褓进了姜姨娘的产房。


    沈氏把楚千尘的手握得更紧了，眸子里似是燃着两簇火焰，熊熊燃烧着，神情更加激动了。


    她按照方才楚千尘的指示调整着呼吸，缓缓而又坚定地说道：


    “你，你不是姜敏姗生的，也不是外室的孩子，你是我生的！”


    她是她的女儿！


    这段日子，这句话一直藏在沈氏心中，直到现在她终于可以把这句话说出口了。


    她可以肯定，楚千尘才是她的女儿！


    因为激动，沈氏的声音沙哑而哽咽，她的心脏在胸口剧烈地跳动着。


    砰砰砰！


    她的心脏仿佛要从胸膛里跳出来似的。


    “……”一旁的琥珀听得目瞪口呆，惊呆了，脑子里一片空白。


    楚千尘与她身旁的沈氏四目相接。


    相比沈氏，她的神情与目光都十分平静，或者该说冷静。她的身上有着超越她年纪的睿智。


    “母亲，”楚千尘问道，“当年那知客僧只是远远地看到吗？”


    “是。”沈氏应道。


    她以为楚千尘不信，把她拉到了榻边坐下，以目光描绘着她精致柔美的五官，痴痴地，缠绵地。


    “你记不记得你从前身边伺候的管事嬷嬷俞嬷嬷和乳娘，他们都不见了？”沈氏又道。


    楚千尘点点头。


    沈氏道：“你的乳娘病死了，俞嬷嬷本来活得好好的，偏偏在上个月我让人开始调查她的时候，走在路上被一个花盆砸死了，死得蹊跷。


    这两个人都是当年在豫州老家伺候过姜姨娘，跟在她身边多年，后来被赏给了楚千尘的。


    沈氏一直盯着楚千尘的脸，目光灼灼。


    她的手指虚软无力，却始终牢牢地抓着楚千尘的手。


    这段时间来，这件事在沈氏心中挥之不去。


    一开始，她只是怀疑楚千尘的身世有疑，怀疑姜姨娘不是楚千尘的生母，才开始调查这件事，当她发现俞嬷嬷突然被砸死的时候，就隐约意识到楚千尘的身世恐怕真的有问题，而且问题还不小，以致有人要杀人灭口。


    当她听说楚千尘是楚令霄抱给姜姨娘时，她心里的疑心上升到了最高点，心中开始浮现某个可怕的猜测：她的女儿会不会被调换了？！


    从她心头浮现这个想法开始，这件事就成了她的心病。


    连她自己也不知道希望这件事是真还是假的，无论白天还是夜里，她都在想这件事，日日夜夜地煎熬着。


    渐渐地，郁结于心。


    其实，早在知客僧抵京前，沈氏就已经觉得这件事十之八九了，今日知客僧说的这番话不过是进一步验证了她的猜测。


    于是，那口憋在她心口许久的气才骤然爆发出来。


    她才会怒极攻心，吐了血。


    此时此刻，沈氏的心情复杂得难以用言语形容。


    她想把楚千尘拥在怀中，想跟她说很多很多，说她很抱歉，说她这些年是那么愚笨，说她以后会好好补偿她……


    可是话到嘴边，她就觉得她想说的那些话是那么的无力，这孩子这十几年过得太苦太苦了。


    沈氏的眼眶又红了，含着一层朦胧的泪光，她强忍着没让泪水流下。


    穆国公夫人看着女儿这副样子，心疼极了。


    她想说什么，却被穆国公按住，示意她让女儿自己来。这毕竟是她们母女的事，有些事外人帮不上忙，有些话得由女儿自己来说，女儿的心结不能解开，外孙女也不见得可以释怀。


    穆国公也觉得心里憋得难受，拉着老妻先到旁边坐下。


    沈氏又深吸了几口气，才再次开了口，声音更沙哑了，问出一连串的问题：“尘姐儿，你记不记得姜姨娘这些年一直不肯让你接近我和沐哥儿？”


    “记不记得姜姨娘总想让你住到郊外的庄子上去，远离侯府？”


    “你还记不记得过去这些年，但凡你要出府或者府中大宴，姜姨娘就会身子不适，用各种理由把你留在她身边不让你见外客？”


    “还有……”


    沈氏深深地凝视着楚千尘的凤眸，艰声道：“姜姨娘她甚至不喜你接近逸哥儿，对不对？”


    说话间，沈氏不由想起了楚千尘小的时候。


    那时候，小小的女童梳着两个鬏鬏头，精致的面庞犹如白瓷娃娃一样，玉雪可爱，她性子乖巧，说话总是慢慢的，软软的，十分听话懂事。


    她见这孩子乖巧，也想多亲近，而且楚千尘和楚千凰同龄，可以让她们一块儿玩、乙一块儿读书，结果那段时日姜敏姗一会儿生病，一会儿对着楚令霄哭诉，一副自己要和她抢孩子的样子。


    再后来，楚千尘看到自己就躲，她就知道是姜姨娘让她不要亲近自己。


    她一向不喜强人所难，也就对楚千尘冷下了心。


    现在再回想起来，这根本就是姜敏姗心虚，她生怕自己与楚千尘处久了，会发现端倪，所以才不想她们太接近了。


    姜敏姗想把楚千尘养歪了，养废了，想让这孩子在侯府孤立无援！


    想着，沈氏的心又开始一阵阵的抽痛起来，心如刀割。


    她的女儿本该是被她掬在掌心呵护的珍宝，本该想享尽家人对她的娇宠，本该活得意气风发、无忧无虑，而不是过得那么卑微，过得那么艰难。


    沈氏恨楚令霄，恨姜姨娘，也恨她自己。


    她身为母亲，本该保护她的女儿，可是她没有做到。


    这种歉疚与悔恨令沈氏心中忐忑不已，令她几乎不敢碰触楚千尘。


    她害怕她的女儿恨她。


    沈氏说的这些话也像是无数根针似的刺在了穆国公和穆国公夫人的心头。


    二老都觉得不好受，脸色难看极了，然而，事到如今，悔之莫及。


    楚千尘一直没说话，一手攥成了拳头，似乎在思考。


    她的沉默令沈氏心中更煎熬了，沈氏有些小心翼翼地唤道：“尘姐儿……”


    所有人的目光都落在了楚千尘身上，也包括陈嬷嬷与琥珀。


    “母亲，”楚千尘看着沈氏的眼眸清澈明净，语调稳稳地说道，“您是说，我出生后，就被父亲抱走，替换给了姜姨娘？”


    “我其实不是姜姨娘生的，是母亲生的，对吗？”


    沈氏怔了怔，回忆了一番，这才意识到她方才只说了楚千尘不是姜敏姗所出，是自己生的，却忘了说她和楚千凰彼此被调换的事。


    “对！”沈氏连连点头，沉声道，“十四年前，我在大平寺生下孩子后，你父亲就偷偷地把你抱走了，抱去了老家，凰姐……楚千凰她才是姜敏姗生的！”


    起初沈氏的语气还算自制，说到后来，她的情绪又激动高昂了起来，身子又是一阵不可自制的轻颤，声音近乎嘶吼。


    此时，沈氏再回想楚千凰身上的那些疑点，原本一直想不通的地方也都想明白了。


    原来如此。


    难怪楚千凰用尽一切手段都要进宫！


    难怪楚千凰这半年来的很多行为根本就无法解释！


    难怪楚千凰突然间就像是变了一个人似的……


    这些疑点都可以推导到一个显而易见的结果——


    “楚千凰她也知道了真相！”


    沈氏肯定地得出了结论。


    她这句话一锤定音，令得穆国公夫妇、陈嬷嬷等人的脸色也又是一变，心头泛起一股苦涩。


    这些年的付出与相处都不是假的，无论是楚千凰真正的身世为何，这些年来穆国公夫妇都把当亲外孙女对疼爱，又怎么可能说放就放！


    沈氏艰难地闭了闭眼，仿佛被倒了一桶冰水似的，心凉如冰。


    她终于恍然大悟。


    一切不合理的背后所隐藏的原因其实再简单不过了，因为楚千凰最近知道了她自己的身世，所以，她才不信任自己，所以她才要自谋前程，所以她才会一次次地忤逆自己。


    “啪！”


    穆国公夫人压抑不住心头的怒火，一掌重重地拍在旁边的茶几上。


    她心头既愤怒又憎恶，咬牙切齿地骂道：“楚令霄真不是东西，这种卑劣的事情都干得出来。”


    “我们沈家待他们楚家也是仁至义尽了！”


    “好好的嫡长女许给了他们，他居然以庶充嫡，这些年更是故意折辱我的外孙女！”


    穆国公夫人越想越气，越骂越火。


    若是现在楚令霄在她身前，她已经一巴掌招呼了上去，不，这区区一巴掌哪里够泄她心头之恨！


    十四年了，他们沈家好好的外孙女被当作庶出，任那个姜姨娘践踏如尘埃，而他们却一无所知，反而对一个庶出女疼若珍宝。


    穆国公夫人的心中恨意翻涌，彷如一座火山似的快要喷涌爆发出来。


    就像是你雪中送炭，对方非但不感恩，而且还以最大的恶意来回报你。


    这哪里是两家结亲，简直就是结仇！


    穆国公夫人直到今日才知道人的心可以卑劣腌臜到这个地步，她的胸口也开始痛了，犹如千万根针扎在心脏上。


    她抬手捂住了心口，两颊泛青，气息微喘，脖颈中根根青筋时隐时现。


    沈氏见状，吓到了，慌忙道：“娘，您有心疾，别太激动了。”


    “母亲，我在。”


    楚千尘丢下这句话，快步朝穆国公夫人走去，给她把了脉，又拿了一颗护心丸给她吃。


    方才见识过楚千尘的医术，穆国公夫人自是不会对她有一丝一毫的怀疑，几乎是一个口令一个动作，听话极了。


    很快，穆国公夫人的情绪就稳定了下来。


    楚千尘又看向了坐在穆国公夫人身旁的穆国公，想比穆国公夫人，他的脸色好多了，不过毕竟也是上了年纪了，额角青筋暴出，脸色有些暗淡。


    楚千尘伸出了手，“手给我。”


    不待穆国公反应，穆国公夫人就迫不及待地把他的手腕往楚千尘方向塞。


    楚千尘就给穆国公也把了脉，然后吩咐琥珀从药箱里取了个香囊，递给他，“这几天，戴着它。”


    穆国公接了香囊，放在鼻尖嗅了嗅，顿时觉得胸口畅快了不少，有种豁然开朗的感觉。


    处理完二老后，楚千尘又看向了沈氏，正色问道：“母亲，我能不能去见见那个知客僧？”