117 鹿鸣宴（二合一）

    犹记得应天府最后一别，李达豪情壮志的说自己要入五军都督府，征战沙场才是武将子弟的归宿，而不是握着根破笔杆子。


    赵鸿杰克服犹豫下定决心入伍，准备在锦衣卫南镇抚司找寻一条出路。


    最后的沈忆宸坚持科举之路，目送两位同窗，约定来年京师春闱再会。


    现在回头再看，无一人应验。


    或许这就是人生吧，永远都无法按照自己规划的轨道运行下去。


    只是就算赵鸿杰入了北镇抚司，也不是什么不可接受的事情，为何李达的语气中有着一股讽刺愤怒的味道？


    这点让沈忆宸很是不解。


    “北镇抚司也挺好的，看赵鸿杰如今模样，成熟老练了不少。”


    沈忆宸说这话除了缓和气氛外，也是一句真心话。


    以前的赵鸿杰只知玩乐，无所事事，每天家塾放学之后就是街头闲逛，耗到夜幕降临才回家。


    身份又不如李达这种嫡子，家里没矿等着他继承，除了没有惹事生非，欺男霸女种种恶劣行径，堪称标准垮了的官二代。


    更重要是赵鸿杰心思单纯，还胆小怕事，这点放在朋友之间称得上优点，不用担心对方心眼多存在害人之心。


    但是放在社会跟官场，恐怕会被人吃的连骨头都剩不下。


    今日再见赵鸿杰，至少感觉上沉稳了许多，可能北镇抚司的特殊环境，让他成长的很快。


    “是挺好啊，成了阉贼爪牙，能不好吗？”


    李达的这声“阉贼”出来，瞬间让氛围降至了冰点，旁边几桌听到的客人，都一脸慌张的看向他，眼神中隐约有种恐惧。


    此时的王振虽然没有达到后世魏忠贤的地步，锦衣卫也没有彻底臭名昭著。但是随着太皇太后张氏，以及辅政大臣“三杨”的退出历史舞台，王振在明英宗独宠之下，整个朝堂之内已经没有能制衡他的力量了。


    而且随着王振开始排除异己，以刘球事件为起点，在文官群体中的名声已经逐渐崩坏。


    众所周知，文官这个群体可能别的本事没有，只要掌握了笔杆子，话语权就牢牢掌控在他们手中。


    明面上不敢反王振，不过暗地里，阉贼这个称呼却已经流传开来。加之锦衣卫指挥使马顺，就是王振扶植上台的亲信党羽，顺带着锦衣卫的名声也好不到哪里去。


    这下公众场合喊出来，普通顾客能不害怕吗？


    “李达，慎言！”


    此刻沈忆宸也一脸严肃起来，警告李达说话要过脑子。


    京师天子脚下，谁也不敢保证酒楼客人之中，有没有顾客有这个能力，把话语传到王振耳中。


    虽然现在王振不如后世魏忠贤那样，随意操控西厂这样的特务机构拿人，但是一旦被他给记恨上了，后续日子绝对不会好过。


    哪怕自己背后有着名义上的成国公，也挡不住王振的权势。


    要知道王振在土木堡之变前，权势最巅峰的时期，许多大臣勋戚可是称呼为他为“翁父”，这种谄媚称呼几乎不输于“九千岁”了。


    “哼！”


    李达恨恨的冷哼一声，然后把头给撇到一边不说话。


    毕竟现在已经脱离了学堂进入官场，再怎么头脑简单，也得明白有些话不能说出口。


    “李达，我们都是从应天家塾里面出来的同窗，如今身在京师更应互相团结照顾。”


    “赵鸿杰就算入了北镇抚司，你也不能称呼他为什么阉贼爪牙。现在已经不是学童时期可以随便言语，一旦流传出去无论是对于赵鸿杰，还是对于你，都有极其严重的后果！”


    以前在应天的时候，沈忆宸对于这种同窗的嘻嘻哈哈、胡言乱语可以不以为意。但是在京师脱离了学堂这座温室，任何一举一动都得小心谨慎，说不定在日后就会成为扳倒自己的把柄。


    而且不管李达是真生气，还是如同以前那样，看赵鸿杰一些窝囊举动不爽，习惯性的出言嘲讽。


    这种情况，沈忆宸都不会再允许下去了。


    同窗属于天然的政治联盟，何况这种从小就一起蒙学的，那更是知根知底。身处京师这种虎踞龙盘之地，必须就得精诚团结起来，真正有难最后靠得住的，可能到就是这些幼时同窗。


    “大哥，你以为我如此生气，是因为赵鸿杰他入北镇抚司当锦衣卫吗？”


    “我痛恨的是他拜阉贼为义父，还助纣为虐帮助阉贼侄子王山，强占故去京卫指挥佥事蒋大人妻妾岳氏！”


    “这种认贼作父，丧尽天良之人，我能不生气吗？”


    为了防止再被周围顾客听到，李达压低了声音，不过从他那张通红的脸，能看出来此刻内心里面的怒火。


    别说是李达了，就连沈忆宸听到这番话，都无比震惊的看向赵鸿杰。


    他怎么也想不到在应天单纯懦弱的好友，短短几个月在京师变成了特务鹰犬！


    “赵鸿杰，这是真的吗？”


    哪怕李达是当面说出来的，沈忆宸潜意识里面也依然不相信，他必须得听到赵鸿杰亲口承认。


    面对沈忆宸的质问，赵鸿杰表情有些痛苦，他端起桌上的酒杯一饮而尽。


    然后再次抬起头，直视着沈忆宸的眼神回道：“是。”


    “咯噔”一声心脏猛跳，沈忆宸在后世见过太多明代阉党跟锦衣卫勾结的故事了，怎么也想象不到会有一天，自己在这个时代最好的朋友，成为了走狗帮凶。


    “我……”


    沈忆宸想要说点什么，却话到嘴边，一时不知道能说什么。


    现在他终于能理解，为何从一开始，李达与赵鸿杰两人的表情就很古怪。


    为什么自己看到赵鸿杰的第一眼，就感觉气质变化很大，甚至有些阴冷。


    现在一切都能解释，赵鸿杰走上了一条，自己完全没有预想的道路。


    看着沈忆宸说不出话来，赵鸿杰嘴角露出一抹苦笑，然后他低沉说道：“忆宸，你也不用多说什么，路是我自己选的，我不后悔。”


    说罢赵鸿杰站起身来：“今天你跟李达好好聚聚，下次我再请你喝酒。”


    说完这句话后，赵鸿杰就转身离去，步伐坚定不带一丝犹豫。


    “看见没有，他从来没有意识到自己做错了！”


    李达无比痛心的说了一句，眼眶都红了。


    可能在应天的时候，他曾经欺负过赵鸿杰，但那更多是站在同为武将子弟的立场，觉得赵鸿杰太软弱，应该更强硬些别丢了武将脸面。


    放下以往矛盾跟过节来到京师，李达是把赵鸿杰视为自己人看待，觉得是同一条战壕的兄弟。


    直至有一天，当他看到王山率领锦衣卫，闯入了病逝的京卫指挥佥事的府邸，准备强占对方妻妾。


    而锦衣卫的人群之中，站着赵鸿杰！


    那一刻，一同前往京师，并且同一条战壕的兄弟，站在了不同的阵营，甚至是敌对状态。


    可以说当时李达受到的冲击，远超今日沈忆宸。


    “我觉得赵鸿杰可能有自己的苦衷。”


    就算事实摆在眼前，沈忆宸还是帮着辩解了一句，他相信赵鸿杰骨子里面绝对不是一个坏人。


    “苦衷就可以助纣为虐吗？”


    这句反问，让沈忆宸无言以对，任何理由，都不能成为作恶的借口。


    这一顿本以为是他乡遇故知的重逢酒，吃到最后却落寞收场。


    走在回成国公府的路上，沈忆宸脑海中始终回想着赵鸿杰的画面，有在应天同窗玩乐场景，也有今日见到后的变化。


    有那么一瞬间，沈忆宸甚至怀疑是不是自己做错了，当初就不应该推荐他入镇抚司。


    毕竟特务机构整体大环境如此，不是任何一个人都能做到出淤泥而不染，特别以前赵鸿杰那种软弱的性格。


    等有机会，还是得与他好好谈谈，让自己变成上层的一把刀，可能到最后将自食其果。


    接下来几日，沈忆宸用尽各种办法去打探消息，想要得知赵鸿杰为何会变得如此。这样下次见面后，也能做到知根知底，可以更好的去劝说对方。


    结果问了一圈，却一无所获，锦衣卫这种机构的消息，不是那么好打探的，沈忆宸只能暂时作罢。


    时间来到了正统九年九月初二，这日成国公府门前热闹非凡，停放着数辆马车，并且还有不少开路举牌的衙役。


    这番架势，不知道的肯定认为是成国公朱勇要出行，但事实上并非如此，今日的排场是为沈忆宸准备的！


    只见沈忆宸身穿圆领青袍举人巾服，头上戴着一顶大帽，从成国公府的正门踱步而出！


    可以说从入学成国公府家塾算起，进出两京公府十来年了，沈忆宸这还是第一次走成国公府的正门。


    之所以能得到这番待遇，是因为今日顺天将举办乡试鹿鸣宴，而沈忆宸身为解元，是当仁不让的主角！


    随着沈忆宸出来，鞭炮喧天、锣鼓齐鸣，站在最前面举牌衙役，也把自己牌匾上面的红布给掀开，只见上面写着“顺天府甲子科乡试解元”！


    正常情况下，只有正式官员才能使用这种官衔牌，而今日沈忆宸以解元身份破例举牌！


    入座之后，马车缓缓前行，沈忆宸此行的目的地是顺天贡院。


    这一路上，沈忆宸可谓是把排面给拉满了，仪仗、奏乐、护卫等等，不知道的还以为是什么大官出行。


    不过当道路两旁的百姓认出官衔牌，知道是顺天府乡试新科解元后，氛围变得更加火热。


    普通百姓们纷纷奔走相告、口耳相传，都无比好奇解元到底长的是副怎么模样。甚至一些家中有年轻女儿的，还生出了捉婿之心，想着能不能寻个空档把沈忆宸绑架到自家去！


    透过马车的窗帘，沈忆宸看着道路两旁密密麻麻的围观百姓，他终于明白为何要动用这么大的排场接送自己，没这些兵丁衙役护卫的话，宣传开来能不能走到贡院都是个问题。


    “看清楚解元郎长何样了没有？”


    “解元郎是不是英俊潇洒，玉树临风？”


    “我听闻解元郎还不到二十弱冠，恐怕是大明建朝以来最年轻的解元了。”


    “那是你听闻的少了，这届解元郎还在应天府拿下了小三元案首，真真文曲星转世！”


    “护送兵役实在太多，否则老汉拼了这条老命，也得把他给捉回家当女婿！”


    “别做梦了，有这等好事还轮的到你？”


    街道两旁议论、喧嚣声音不绝于耳，热闹程度甚至接近于高中状元的跨马游街。


    主要原因就在于，沈忆宸实在太年轻了，年轻到连婚娶都没有。


    身为大明有史以来最年轻的解元郎，引得无数人心生好奇，想看看到底是何许人也，有没有机会做自己的乘龙快婿。


    并且沈忆宸的背景跟经历同样引人注目，国公爷的私生子，应天府的小三元案首，空降力压北直隶群雄高中解元。


    任何一件放在茶楼酒肆的说书人嘴中，恐怕能连吹半个月。


    一路这般吹吹打打到了顺天贡院，此刻贡院门口已经站满了新科举子，他们看着沈忆宸的排场，再看看自己只能在门口等候，一股羡慕之情真是油然而生。


    甚至很多人心中还有了一种大丈夫当如是也的感慨！


    沈忆宸这时从马车上下来，首先拱手致歉道：“抱歉诸位，在下来晚了。”


    这次虽然情况跟应天童子试庆功宴相同，但沈忆宸是真来晚了，并无任何立威之心。


    原因就在于一路上围观的人太多，哪怕有兵丁衙役开路，也行驶的异常缓慢，造成了事实上的最后到来。


    “无妨，沈解元客气了。”


    “在下也是刚到不久，沈解元并无来晚。”


    “沈解元有君子之风，在下佩服。”


    之前顺天府绝大多数考生，都不知道沈忆宸来赴考，就算取中后唱名，最多也就是听说过他的名字，谈不上了解。


    现在经历过几天的传播发酵，基本上沈忆宸这个名字在顺天文坛给传开了。大家都知道应天府的小三元案首，空降顺天夺取了解元魁首，并且流传的几首诗词也能对得上人。


    还有更重要一点，就是在顺天府科举，沈忆宸可没有被成国公府舞弊等丑闻缠身，外界眼中他是有真才实学的年少英才。


    于是就算沈忆宸来晚了，众人对他也很是客气恭敬，不像当初在应天府那般带着敌意。


    不过一片互相客套的声音中，还是夹杂着一丝“异响”。


    “解元郎今日真是好风光啊。”


    只见孙绍宗站了出来，看似恭维的说了一句，实则暗带讽刺。


    那日唱名之时，孙绍宗被沈忆宸给当众驳了面子，此等丢了脸面之事，他怎么可能会善罢甘休？


    只不过沈忆宸一直深居简出，也没有在顺天府公子哥圈子里面混，加之背后还有成国公朱勇当靠山。就算孙绍宗想要找回个场子，也没那么容易。


    今日鹿鸣宴，本身就心情不爽的等了半饷，结果还看到沈忆宸如此大排场的过来，颇有种你小子装逼给谁看的感觉。


    别人会给新科解元三分薄面，在有过节的前提下，孙绍宗可不会给，所以才出言挑刺。


    看见是孙绍宗说话，其余的新科举子们都噤声不语，他的背景跟权势，在京师这块地界可谓无人不知，无人不晓。


    家族有实力跟孙绍宗掰手腕的没几个，既然没这个实力，当然只能闭嘴别惹事。


    与此同时，人群中的萧彝挤了过来，他望着沈忆宸轻轻摇了摇头。


    示意他这种小挑衅打个哈哈就过去算了，不要再去招惹孙绍宗。


    别说萧彝了，其他新科举子们心中也是类似想法，孙绍宗无非就是想找回个面子。沈忆宸就算给他个面子，众人也能理解，不会因此而低看一眼。


    审时度势，仍不失君子之风！


    只是让在场众人大跌眼镜的一幕发生了，沈忆宸没有去硬刚孙绍宗，也没有出言示弱给对方个台阶。


    就如同没有听到孙绍宗这句话般，拱手朝着其余众人说道：“诸位既然等候已久，在下也不敢拖延，现在已经中门大开，进去吧。”


    说完之后，沈忆宸面带笑容，把目光放到了孙绍宗身上。


    意思很明显，那就是现在要进入贡院赴宴了，老子是解元当走第一个，你小子老老实实站在我后面排队去吧！


    这番言语举动一出来，贡院门前其余新科举子们，很多都发出倒吸一口凉气的声音。


    沈忆宸的这番举动，简直比直接出言反唇相讥还要离谱，堪称是直接给了孙绍宗一巴掌！


    要知道以往沈忆宸在其余士子心中印象，是那种儒雅谦谦君子的风格。虽然仅仅在唱名时候高调露了一面，但表现出来的礼数无比周全，不管是谁，对方身份高低如何。


    只要你向沈忆宸行礼，他绝对会以礼相待。甚至就连遇到了孙绍宗这个麻烦，都不忘长鞠一躬向众人告辞。


    所以在他迟到后致歉，依然有人称赞他君子之风的原因。


    结果万万没想到，沈忆宸强硬到了如此地步，丝毫不给孙绍宗面子！


    可能这种行为在别人眼中很离谱，毕竟对方是地头蛇，让他三尺又何妨？


    但是沈忆宸本身就在顺天勋贵圈子里面长大的，他太了解这些纨绔子弟的尿性了。


    你一旦服软低头，得到的反应回馈，绝对不会是人敬我一尺，我还人一丈。而是这孙子好欺负，能愈发的在他面前逞威风，从而形成心理上的优势。


    而且更重要一点，就是沈忆宸今日是解元，是举子魁首！


    一举一动在众举子眼中，都代表着这个人日后行事作风，就算沈忆宸不在乎这点言语挑衅，他也必须得竖立起一个强硬形象。


    谦谦君子并不意味着软弱，特别日后入仕为官，让别人不敢随意拿捏很重要！