第464章，使者进山

    王显听出了他的潜台词，笑了起来。


    “林将军说得是。不过只要肯用心，再娇贵的苗子也能养得好。世子爷最是惜才，若林将军有需要，世子爷定然愿意做那悉心照料之人。”


    林川沉吟片刻，端起酒杯：“王参军这番话，不只是世子爷的意思，还是……”


    王显笑道：“林将军是聪明人，有些话在下也就不绕弯子了。说到底，世子爷毕竟是王爷的嫡长子，是名正言顺的爵位继承人，将来这镇北王府的基业，迟早要交到世子爷手上。咱们这些人在王府效力，说是为王爷做事，归根结底，也是为了王爷的百年基业能安稳传承下去，不是吗？”


    林川点点头，若有所思。


    王显继续道：“世子既然是王爷的继承人，那王府的安危、势力的稳固，便与他休戚相关。如今王爷委你组建暗卫，这本就是关乎王府根基的大事。暗卫建得好，既能防西梁王的黑手，又能震慑江湖宵小，世子爷自然要鼎力支持。他帮你，既是帮王爷稳住局面，也是为自己将来铺路，这是两全其美的事。”


    说到这儿，王显往前凑了凑：“林将军你想想，暗卫虽由你牵头，可经费、人手调动，难免要仰仗王府。王爷日理万机，未必能事事顾全；可世子爷年轻有为，又肯上心，有他在背后帮衬，你办事岂不是更顺畅？将来暗卫建成，你是首功之臣，王爷自然记着你的好，世子爷也会念着你的情。等将来世子爷承袭爵位，你这暗卫统领的身份，分量可就完全不一样了。”


    “王参军果然是个实在人。”


    林川笑了起来，端起酒杯，“既然如此，那林某便多谢世子爷的赏识，也多谢王参军的举荐！”


    “好说，好说！”王显欣喜莫名。


    只要林川接了世子的好处，往后，便是世子的人了。


    他为世子拿下了这么重要的一颗棋子，心中自然是兴奋不已。


    ……


    天色渐暗，残阳的余晖勾勒出太州城的剪影。


    视线悄然西移，掠过太行山脉连绵的峰峦，越过晋地炊烟袅袅的村镇与青州蜿蜒的黑水河，铁林渠的尽头，巨大的湖面已经成型，数十支小船停靠在水边，再向西两百里，穿过高低错落的丘陵，就是西梁山口。


    马蹄阵阵，一支西梁军百人队沿着山口，进入了茫茫群山之中。


    队伍中间，一名锦袍使者骑在马上，神色凝重。


    这一次西梁军深入群山，并非为了寻常的巡查或劫掠，而是奉西梁王之命，要将山深处那些盘根错节的山寨一一纳入麾下。


    西梁山的混乱与彪悍，在周边地界早已无人不知。


    山民多是躲避战乱的逃兵、被官府通缉的亡命之徒，或是失去土地的流民，他们在绝境中挣扎求生，根本没有任何规矩可言。


    山寨之间为了争夺一条商道、一片猎场，甚至一口水井，都能立刻刀兵相向，昨日还称兄道弟的寨主，今日便可能提着对方的头颅庆功。


    所谓的绿林道义、江湖规矩，在这里不过是自欺欺人的笑话。​


    头些年，西梁王也曾动过收服这些山头的心思。


    他先是派使者携带重金与官印进山招抚，可那些寨主要么将使者的脑袋砍下来挂在寨门示众，要么扒光使者的衣服，扔到山里喂狼。后来又派过两次小规模军队进山清剿，却因山高林密、山寨易守难攻，不仅没占到便宜，反而折损了不少人手。


    一来二去，西梁王觉得这些山野匪类既无利用价值，又难以驯服，便也懒得再管，任由他们在山里自生自灭。​


    可这一切，都在最近几个月被彻底改变。


    一个名叫黑风寨的寨子突然崛起，寨主“黑旋风”手段狠辣，先是以雷霆之势吞并了周边三个不服管教的小寨，又用恩威并施的手段拉拢了十几个中等规模的山寨，短短半年内就收服了西梁山大半势力。


    更让西梁王眼红的是，往来西域与中原的商队传出消息：黑风寨竟打通了一条隐秘的走私商道，专做盐铁、药材的买卖，每月从中获得的分润，抵得上西梁一个富裕县的全年赋税。


    如此巨大的利益，让早已觊觎边境财富的西梁王重新动了心思。​


    在西梁王府搜集的情报里，“黑旋风”是个年轻女子，有着一身超凡武艺，据说曾单人匹马斩杀过一头斑斓猛虎，一手双刀使得出神入化，麾下更是聚集了一批悍不畏死的亡命之徒。只是听这个外号，倒像是长满胸毛的黑婆娘。


    不过终究是女子，头发长见识短，据说这位身手卓绝的女匪首，嫁给了一个手无缚鸡之力的书生，实在让人费解。​


    但这些对于西梁王来说都无关紧要。


    一个武艺高强的匪首若是识相归顺，能为他掌控西梁山省去不少力气，自然是锦上添花。


    若是不肯臣服，他也不介意派大军进山，顺手将黑风寨抹去。


    以他目前的实力，对付一个山寨绰绰有余。


    他想要的，不是女寨主，而是黑风寨掌控的那条走私商道，以及商道背后源源不断的财富。​


    如今天下大乱，各地匪患层出不穷，说到底不过是些活不下去的人在挣扎。


    可西梁王坐拥封地，手握重兵，想吃什么、要什么，只看他愿不愿意伸手。


    黑风寨要么乖乖交出商道，臣服于他；要么就彻底消失在西梁山的密林里。


    没有第三种选择。​


    马蹄声在山道上持续回荡。


    队伍渐渐深入群山，暮色越来越浓，将士兵们的身影拉得很长。


    使者勒住马，回头望了一眼身后的百人队，又看了看前方愈发幽暗的山峦。


    也不知道为什么，心头隐约有些打鼓。


    暮色四合，山风越来越冷。


    队伍在山道上停下休整，十几堆篝火很快燃起。


    火光将周围的黑暗撕开一道道口子。


    一名总旗官搓了搓手，见柴火快要燃尽，便冲两个士兵挥了挥手：“去那边山沟里捡点枯枝，动作快点！”​


    那两个士兵举着火把钻进山沟，没一会儿，就连滚带爬地冲了出来：“不、不好了！山沟里……有骨头！好多骨头！”​