第六章 巡盐史夜审众盐商

    厨娘一进会客厅，看见林如海的脸色，身上就开始哆嗦。她开始还想装傻，可林如海只说了一句话，她就彻底软了。


    “这包粉末，是从你厨房里搜出来的，看似香料，可贾先生和张太医都辨认过了，是冰霜草粉末无疑。


    你好大胆子，竟敢谋害本官全家！你是愿意在这里交代，还是到衙门里，把大刑都尝一遍，才肯说？”


    “老爷饶命，饶命啊，奴婢也是不得已，奴婢的丈夫儿子都是盐商家的奴才，性命捏在他们手里。


    他们给了我一包粉末，和香料看起来没什么两样，混到调料里放入汤菜中，已有一年多了。


    这粉末并无怪味，反而让菜品有一股子清新之气，故而老爷一家未曾察觉，还夸我厨艺好。”


    林如海气得浑身发颤：“你这毒妇！当初分明说自己夫死无子，孤苦无依，夫人才心软用你，想不到是骗人的！


    想来你的户贴也是那些盐商帮你做的假了？当真是有钱能使鬼推磨啊！


    自你入林府以来，我家人何等待你，你竟如此心狠手毒！”


    厨娘磕头如捣蒜，放声大哭：“老爷啊，老爷啊，我也是被逼无奈啊。


    而且他们给我此药时，说这药只会让人生病，不会让人丧命啊。他们说只要老爷病了，就会调回京城。


    若是能分开，我肯定只给老爷一人下药。可老爷每餐饭都是和夫人小姐一起吃，实在是分不开啊。


    如果知道这是能死人的药，打死我也不会这么做的呀。直到小少爷没了，我才明白，这东西是能吃死人的。


    可那是我已经没法回头了，只能硬着头皮做下去。否则我全家就都没命了呀！”


    林如海惨然一笑：“我上任伊始，就严查官盐私卖，伪造盐引，自料会遭人报复。


    只是没想到他们的心思手段竟如此毒辣，竟想杀人于无形，当真是好手段。


    你谋害本官，已经断无生理，若是你如实供出都有哪些盐商参与此事，我或许能留你家人性命。”


    厨娘知道事已至此，就是自己咬牙不说，林如海也一定能慢慢查出主使之人，到时覆巢之下必无完卵。


    虽然知道林如海未必会遵守诺言，留丈夫儿子性命，此时也只能赌一把林如海的善心了。


    有人可能会质疑，盐商没有官身，不该有能掌控生死的家奴。其实看过红楼梦的都知道，在红楼梦里，别说商人可以有家奴，就连奴才都可以有家奴。


    比如晴雯就是赖大家的家奴，因为俊俏可爱，被赖奶奶送给了贾母。可以随意送人，自然意味着可以决定生死。


    厨娘供出了一个叫施尧前的盐商，这名字让林如海大吃一惊，万万想不到，竟然会是施尧前！


    此人是本地盐商商会的会长，乐善好施，颇有名望，对林如海下发的朝廷命令也响应最积极。


    因为协助缉捕私盐贩子有功，林如海还曾向朝廷为他请功，并帮他捐了个九品虚职！


    大康是可以捐官的，这个在原著中秦可卿去世，贾珍帮贾蓉捐官抬身份时曾有明确表述。


    当然和历朝历代一样，捐官分虚职和实职，两者不可同日而语。不但价格差得多，对身份也有要求。


    虚职基本上只要有钱，不是奴籍，不是贱业，找个有官身的做保人，就可以捐。


    实职则要看身份门第，如果是读书人，中过童生即可。如果连童生都没中，那就要是官宦或世家出身方可。


    说到底，朝廷不傻，虚职只是脸面，可以随便卖，不耽误国事；实职是要办事儿的，必须有点能力才行。


    至于为啥官宦世家的子弟可以直接捐实职，因为朝廷相信，没吃过猪肉，在家里看那么多猪跑，也能学的差不多，不算零基础。


    打脸啊！想到自己被人在背后偷偷捅了一年，却没有一点感觉，当真是奇耻大辱！


    林如海咬紧牙关，就要命人集合所有盐捕，立刻抓捕。


    贾雨村轻声道：“林公，你一心为公，得罪的盐商不在少数，施尧前只是直接动手之人，但背后未必没有同谋。


    若是抓了施尧前，其他盐商互相串供，把所有罪名由施尧前一人扛了，岂不让他们得意了去？”


    林如海点头称是。要说盐商逃跑是不太可能的，他们的产业家人都在朝廷控制之下，能往哪里跑？


    但串供是非常可能的，这些人钱可通神，若是上下打点，再加上众口一词，单靠施尧前的口供，未必不能脱罪。


    林如海看着贾雨村此时一张少年面孔，听着他说出的老辣言语，心中暗叹世事难料，无奇不有。


    “以雨村兄之见，该当如何呢？”


    贾雨村眯起眼睛，还假装伸手捋了捋已经不存在的胡子。


    “依我之见，不如由盐政衙门发出帖子，说朝廷要发放一批盐引。


    让扬州所有盐商到衙门里领取盐引份额，此等好事，必无人不到的。到时一举拿下，当堂审问。


    让他们没有时间串联准备，重罪当头，必然互相推诿，互相攀咬，必然水落石出，罚当其罪！”


    天色还没黑透时，盐政衙门的帖子就发到了各个盐商的府上。


    虽然很多盐商家中已经摆上晚饭了，但没有一个盐商为了吃饭而耽误时间的，全都第一时间赶到了盐政衙门。


    朝廷补发盐引，那就是给盐商送钱一样，一顿饱和顿顿饱，谁还能分不清楚吗？


    虽然正常情况下，盐引是按照比例分配给地位规模不同的盐商的，但这也不是绝对的。


    万一巡盐史觉得迟到之人对朝廷不敬，把自己的份额分给别人怎么办？坐在马自达里哭吗？


    所以一大群盐商挤在盐政衙门的大厅里，笑逐颜开地互相寒暄着，等着领盐引。


    林如海从后堂走到堂前，坐在了公案后面，目光冰冷的看着这群盐商。


    “各位，事关重大，今天得罪了。来人，让他们分开坐下，有敢不经询问开口者，一律拿下，扔进牢里待审！”