卷一 第269章 小桃红的身世
命令下达后，我立刻召来王碌。
“传令下去，让所有兄弟，尤其是负责外勤、巡逻的，不要单独行动，都给我打起十二分精神！任何风吹草动，立刻上报！”
王碌神色一凛：“大人放心！卑职这就去办，让兄弟们刀不离手，甲不离身！”
王碌领命匆匆而去。
我沉吟片刻，又唤来沈默。
他依旧是一身洗得发白的税吏服，沉默地站在我面前。
“三元里，那个小院。”我开门见山，“查得如何？”
沈默没有丝毫犹豫，“回大人，查过了。那房东，是陈副监正府上一位的远房表亲。院子空置许久，大人回幽州前两日，才匆忙收拾出来挂牌出租。”
果然！周伏龙在这件事上，他倒没说错。
陈平……你果然也在暗中盯着我。
连沈默的落脚处，都是你精心安排的棋子。
“知道了。”我面上不动声色，“这件事，到此为止，不必再查。”
沈默微微颔首：“是。”
他顿了顿，又道：“陈岩今日通知五房所有兄弟，说几日后有重要行动，让大家养精蓄锐，随时待命。属下……也想参与。”
“哦，可知是什么行动？”
沈默摇头，“他并未说明！”
我心中暗忖，这倒也符合陈岩的一贯做派，断流行动若提早暴露，容易打草惊蛇。
我看着他眼中那急于求战的眼神，心中了然。
这个从黑水郡带来的沉默税吏，骨子里同样渴望着证明自己。
不过，我调他过来，另有他用。
“陈岩那边的行动，你不用去。”我神色肃穆，“我调你来幽州，只为一件事。”
沈默眼神微凝，等待我的下文。
“盯紧阴家！”
“阴家所有的晶石坊、货栈、码头、车马行……尤其是阴家祖地的税虫基地！”
“我要知道，他们接下来的一举一动！有任何异常，无论大小，直接报我！”
沈默眼中精光一闪，没有丝毫废话，抱拳沉声道：“卑职领命！”
沈默退下后，我揉了揉眉心，起身回到小院。
杜清远和杜红菱都在。
“收拾一下，你们俩，今晚就搬去和天下住。”我对他们说道。
杜清远一愣：“啊？姐夫哥，住钱庄？为啥？”
杜红菱倒是眼睛一亮：“好啊好啊！姐夫哥天天忙，没时间陪我玩，去那边，热闹！”
我看了她一眼：“不是让你去看热闹的。血刀门这次栽了大跟头，反扑在即。和天下是他们的眼中钉，肉中刺！需要高手坐镇，李长风一个人应付不过来！”
杜清远立刻挺起胸膛：“明白！姐夫哥放心！有我在，一只血刀门的苍蝇也别想飞进去！”
杜红菱也收敛了嬉笑，用力点头：“嗯！姐夫哥，我保证看好家！谁敢来捣乱，我让他尝尝我的焚心枪！”
看着他们俩，我心中稍安。
李长风是定海神针，加上杜家姐弟，和天下的安全应该能多几分保障。
……
当晚，杜家姐弟便收拾了简单的行囊，搬去了和天下真气钱庄。
偌大的院子里，顿时显得空旷了许多，只剩下我和小桃红。
晚饭是简单的清粥小菜，气氛有些沉静。
小桃红默默地收拾着碗筷，动作轻柔，一如往常。
烛光下，她低垂的眉眼间似乎总笼着一层挥之不去的愁容。
这并非今日才有，只是平日里人多事杂，未曾深究。
一个念头，如同投入死水的石子，毫无征兆地在我心中荡开涟漪。
陈平描述的税虫暴毙案惨状，那些被牵连的匠人绝望的面孔……
与眼前这个安静少女的身世，似乎隐隐有了模糊的交叠。
我放下手中的茶杯，“小桃红。”
她来到院子将近一个月，这也是我第一次同她说话。
小桃红收拾碗碟的手猛地一僵，一只瓷勺差点滑落。
她连忙转过身，小心翼翼道：“大人，您吩咐？”
我没有绕弯子，缓缓开口道，“若没记错，你叫徐桃？”
“哐当！”
小桃红手中端着的碗碟再也拿捏不住，脱手摔在地上。
整个人如同被一道惊雷劈中，脸色煞白，身体不住地剧烈颤抖起来。
“噗通”一声，她直挺挺地跪倒在我面前。
“大人饶命！奴婢不是有心隐瞒！真的不是！奴婢只是想活着，有个安稳的地方！”
“求大人开恩！求大人不要把我交出去！”
泪水如同断了线的珠子，瞬间打湿了她面前的地面。
她抬起的脸上，满是绝望的哀求。
“起来说话。”我声音依旧平静。
小桃红肩膀剧烈地耸动着，“奴婢该死……”
她泣不成声，“奴婢的父亲徐文庭，曾是……曾是幽州百工坊的匠师……”
百工坊！税虫暴毙案！
我的心猛地一沉。
“当年税虫暴毙案，坊里死了好多人……”
她断断续续地诉说着那段往事，“我爹他只是个小匠头，他什么都不知道！可他们说爹是……是渎职的罪魁祸首之一，要拿他顶罪……”
她的声音哽咽：“家里被抄了……所有男丁流放，女眷充入教坊司，奴婢那时才十二岁……”
教坊司，那个地方，是人间地狱。
“后来被一个富商买走……再后来，又被转卖，最后……最后被卖到了醉仙楼……”
她再次重重磕下头去。
“是大人把我从醉仙楼的火坑里救了出来！奴婢对大人感恩戴德，只想安分守己，报答大人万一，绝不敢有半分欺瞒！求大人看在奴婢伺候还算尽心的份上，给奴婢一条活路！”
我看着跪伏在地的少女，心中并无责怪。
事实上，她的身份，王碌在整理税虫暴毙案卷宗时，从当年罪眷名册的蛛丝马迹中查了出来。
他不动声色地告知了我，正是想看看，这个被命运卷入风暴中心的少女，是否还藏着什么。
“起来吧。”
我的声音放缓了些，“从今往后，这里就是你的家。你爹的事，我会查清楚。”
阴家、百工坊、九章阁、税虫……
这些事都不在幽州监的权限范围之内，想动他们，难如登天。
我叹了口气，“税虫暴毙案已盖棺定论，除非有什么铁证，能让镇武司总衙重启调查！”
小桃红嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又不敢。
良久，她的手不再颤抖，擦了擦眼角泪痕，深吸了一口气，似乎做了某种决定。
小桃红的眼中多了几分决绝和希冀，她开口道，“大人，我有证据！”
