卷一 第37章 周知府当众吞金
贾捕头抱拳躬身道：“回掌司，甲字牢耗青岗岩八百方、尘微石二百斤，料银两万一千两；囚工抵税折银七千两，外聘匠人支三千两；火耗杂项四千两，共支三万五千两。”
他忽然单膝点地，“属下擅作主张，用废栅栏熔了三十六副镣铐，省下二百两。”
“听说你除夕夜家都没回，带着典狱匠重嵌了三十处尘微石膏？”
秦权捻须轻笑点头，“寅时末刻还在丈量玄铁栅栏——本座暗桩的鹰隼，可被你扬的灰迷了眼。”
我低头看着脚下尘微石粉，心中暗忖，镇武司眼线无处不在。
怕不是连贾捕头哄媳妇"今晚交足丁口税"的荤话都听得一清二楚。
以后说话得要小心些了。
贾捕头回道：“掌司明鉴，甲三号牢柱税纹松动，卑职斗胆掺了火山灰重铸。"
秦权紧紧盯着贾正义，又问了他一个问题。
“你来说说，本座批的五万两，周金龙有没有从中克扣？”
此话一出，周知府的魂都要吓丢了，嘴角抽搐，不断给贾捕头使眼色。
贾捕头从靴筒抽出一本账簿，“卑职按《营造法式》核验一十七次，青岗岩采购价比工部定价低两成。”
他翻开标红页脚，“但运石车马费超支八百两——周大人说东海郡驴马金贵些。”
“掌司明鉴，”周知府连辩解道，“上月连下了几场雪，工期又紧……”
“不必细说了。”秦权摆了摆手，起身环顾四周，“丙七区甲字号牢舍重建，做得尚可。”
周知府松了口气。
秦权走到贾捕头面前，弹了弹他官袍上碎石屑，“你现在是何品秩？”
贾捕头恭敬道：“东海郡总捕头，从五品。”
“从即日起，让你做镇武司青州监从五品的主簿，你可愿意？”
贾捕头双膝跪地，“一切遵掌司吩咐！”
周知府刚松弛下来的脸突然抽搐起来，像被无形的绳索勒住了面皮。
东海郡总捕头到青州镇武司主簿，都是从五品平调，可地位却是天差地别！
上次来了个三品税吏，周知府都要小心讨好，又是请客又是喝酒，还让老贾去买单。
秦权忽然看着我，“江税吏，见到本官为何不跪？”
我怎么会惯着他？下跪？门都没有！
昂头道：“最近腰杆太直，膝盖太硬，跪不下去！”
此话一出，其他人都吓得向后退了几步。
赵无眠眼中略过一丝担忧之色。
谁料秦权并未生气，哈哈大笑道：“天机山庄的事，做得不错！”
我挺着胸道：“既然不错，不如多批五千两，给我们师门抵债？要不，也给我来几鞭子？”
赵无眠闻言浑身剧颤，目光中露出复杂之色。
这句话本就是说给她听的。
“没想到倒怪罪到我头上！”
秦权愕然，并未提钱的事，“你们两个，吵架归吵架，事，还得做！”
他上前拍我肩膀，我连忙闪在一旁，免得再让秦老狗在我身上动什么手脚。
秦权微微一愣，“下次缺钱，找赵监正报，别再去卖饕餮真气了！”
他看了一眼师父的囚舍，带领众人离开六扇门。
这次师父和三个师兄连面都没有露。
走到门口，秦权忽然止步，“本座说过——”
他对贾捕头道：“自己珍惜的东西，自己要守住！”
我记得这是上次贾捕头送他算珠手链被拒绝时，他说的那句话。
“你如今是镇武司的人，镇武司的东西，也要守住！”
贾捕头眼神中忽然闪过一丝凌厉之色，“是！”
尘微台的蜂鸣突然尖锐如丧钟。
屋檐冰棱在阳光下折射出金税大阵的网格光影。
周金龙跪地的影子被切割成零散的铜钱状。
这场景让我想起师父用烟丝幻化的囚字残影。
果然官场才是最大的牢笼。
……
寒风吹过。
屋顶上冰棱落下，发出一声脆响。
周金龙双腿颤抖，牙关咯咯作响，脖颈青筋扭曲，连路都走不动了。
“贾……主簿……”
贾正义站在六扇门牌匾下。
此刻连最后一线天光都被尘微台金丝吞噬。
阴影从靴底向上攀爬，最终连瞳孔都染成玄铁色。
如深夜中的梦魇，遮住周金龙匍匐在地的身体。
一个时辰前，正是在这里，周金龙逼着他舔掉地上的痰。
一个时辰后，还是在这里，周金龙给贾正义跪地磕头！
贾正义如换了个人一般，站在那里一言不发。
周围同僚没一个人敢动。
他在东海郡被欺负、被排挤，被周金龙打压，隐忍了三年，终于等来扬眉吐气的那一刻。
贾正义喉结翻滚，在地上重重啐了一口浓痰。
我看到周金龙跪着爬到贾正义脚下，脸上的谄笑带着几分恐惧。
“别脏了贾主簿的官靴！”
周金龙俯下身，一口一口将痰舔干净！
手腕上的金色算珠忽然露出，周金龙连忙将金算珠手链摘下来，双手捧到头顶。
“替主簿盘了一个月，现在完璧归赵，秦大人说得没错，是个好物件儿。”
“下官家里还有不少好玩意，主簿大人有空……”
贾正义攥着金珠指节发白。
一个月前，周金龙用这个珠子砸得他满脸是血。
他都忍了下来。
鲜血顺着他指缝流出。
哗啦！
珠链断落，金色算珠洒了一地。
周金龙连跪着将算珠捡起，又捧着举过头顶。
贾正义脸色变得冷漠，“送与你了！”
周金龙闻言面露喜色，“谢贾主簿！”
贾正义弯腰低头，在他耳边轻语了一句。
周金龙瞳孔突然扩散成两个黑洞，拿着算珠的手不断颤抖，就像被抽干了魂魄的税傀。
贾正义补了一句：“说到做到！”
周金龙盯着手中的算珠，面露绝望之色。
他嘴唇动了几下，可看到贾正义面沉似水，终究没能说出声。
众目睽睽之下。
周金龙颤抖地拿着十二颗金色算珠，一颗一颗吞入腹中。
当第三颗金珠滑过喉管时，他脖颈已暴起蛛网状金纹。
在场所有人无人敢发一言。
我按着突突直跳的太阳穴，忽然想起师父说过，镇武司的算珠要沾着人血盘才会润。
此刻他吞的不是金珠，分明是在咽下自己当年克扣的每笔血债。
第十二颗金珠滚过喉管时，他脖颈突然透明如琉璃盏。
我仿佛看见无数细小税虫正在啃食喉骨。
贾正义上前扶他起来。
他笑着道：“周知府是四品要员，两榜进士，我只是从五品小主簿，担待不起如此大礼！”
第二天一早，院子里就传出知府周金龙自杀的消息。
三日后葬礼，贾正义还去随了六百文礼。
可笑的是，昔日那些围在周金龙身边的人，没一个去随礼！
——
章节注释：《镇武税司青州监密奏·丙七字九号》（节选）（绝密·饕餮级）
……吞金，贾正义拒东海漕运使夜宴邀约，归宅后添醋溜白菜一碟，独饮一杯竹叶青，未行房事……
秦权批复：可用。
