第一章 初会

　　十七年后。

　　初春，江南。草长莺飞，鸟语满天。红花绿草相映生辉，并不因社景萧条而黯然失色，反似比往年妩媚娇艳了许多。草木，必竟都是无情物。

　　梅谷外山。正值上午，轻纱般的薄雾已然褪尽，青山绝美的肌肤展现阳光下。林中不时传来三两声鸟叫，使得整个梅谷更幽静无比。被绿树环绕掩映的一所农舍，却斜伸出一根细长的竹杆，挑着一个斗大的“酒”字，枯竹编成的竹篱旁盛开着一两朵猩红的花。

　　上午，人们都在地里春耕，这偏僻的小酒家，又有谁会光顾？老掌柜见生意清冷，正把手笼在袖里，坐在柜台前打盹。

　　“得，得得——”一阵清脆的马蹄声打破了山林的寂静。老掌柜睁开惺忪的睡眼，只见一个十七、八岁的雪衣少年骑着匹白马在店前停了下来。老掌柜的眼立刻瞪得老大：天，这是谁家少年？

　　少年一副富家公子打扮，腰坠蓝田玉，发别碧玉簪，浓眉下一双大眼清澈而明亮，一袭白衫随风轻动。他将马拴在店前槐树上，满面春风地走了进来。老掌柜只觉这四周的山光水色俱被这少年的风采给比了下去，不由瞧得痴了。少年含笑道：“老伯，来一壶好酒，几碟下酒的好菜。”

　　老掌柜回过神来，慌忙道：“公子快请坐，片刻就好。”回头向店内叫道：“小红，拿好酒、好菜来。”店内有人脆脆应了一声：“哎，就来。”布帘一掀，走出一位身着粉红色衣裙的少女，虽说不上美丽，眉间那几分清秀之色倒也惹人怜爱。江南女子果然名不虚传，连普通农家女儿都是如此秀丽。小红低头抹桌，暗中将一双杏眼偷偷打量那少年。一瞥之下，两朵红云顿时悄悄飞落粉腮。

　　“得，得得——”又是几匹马风一般驰来。四个黑衣大汉大步闯进，腰间俱都悬着鼓鼓的皮囊，杀气腾腾，一言不发地盯着那神色自若的少年。山雨欲来风满楼。老掌柜胆怯地畏缩在店角，惊恐打量这来意不善的客人，既不敢招呼，更不敢赶他们走。

　　门帘又掀开了，小红端着几碟野味和一壶酒低头向那少年走去，并未注意到店门口的不速之客。为首那人一脸轻浮，向前冲去与小红一撞。小红惊呼一声，手中木盘立刻飞出。少年手腕忽地翻出，一接一送，顺着那木盘飞来的力势将其平稳地放在桌上。姿势美妙、干净俐落。小红呆了一呆，飞也似的躲进店里。

　　少年取出酒菜，细嚼慢咽，旁若无人。四个大汉见此情形，相互对望一眼，面露喜色。为首之人粗声叫道：“快拿酒来！”从怀中摸出一锭银子朝柜台上一按，那银子顿时陷入桌面。老掌柜半边身子都软了，哪还敢动？

　　少年头也不回，左手往身后柜台上轻轻一拍，再屈指一弹，那银子猛地弹起，闪电般击向黑衣人。黑衣人一惊，身子一侧，堪堪避过。少年笑道：“四位一路护送在下，想必早已饥渴难当，何不也过来喝上两杯？”黑衣人阴阴一笑：“公子竟然喜欢喝酒，不妨多喝两杯，咱弟兄几个就不奉陪了。”一挥手，四人顿时走了个干净。

　　布帘又掀开一角，小红探出头来，扶起那几乎吓晕了的老掌柜。少年含笑道：“连累老伯受惊了，在下实在抱歉得紧。”小红忙道：“哪里哪里，公子多虑了。”话未说完，忽然想起这话本不该由自己回答，脸不由红了。

　　“红姊，”店门口不知何时又多了位二八少女。这少女虽说不上美丽，却清秀可人，声音宛如银铃般清脆，黄莺儿般婉转，鹅黄春衫轻动，微笑着行来，少年只觉一股似兰非兰、似麝非麝的清香袭来，心神都为之一醉。

　　小红似乎与她很熟，亲热地拉着她手：“可情妹妹，什么风把你吹来了？”可情笑道：“几日未曾吃到姊姊做的菜了，小妹心中可难受得紧。”

　　小红笑骂：“馋猫，小心把你苗条的身段吃成个大水桶。”可情道：“那也不打紧，谁叫红姊的手艺那么高呢？”小红板着脸道：“少贫嘴，我最怕你拍马屁了。”一阵风似的跑进店内，取出几碟精致的点心来。

　　可情抚掌笑道：“妙极，今儿可得好好祭祭五脏庙了。”说罢，在那少年邻桌坐下，轻启樱唇，细细品尝起来。忽然，她一脸惊恐，连筷子都掉在地上，纤指指往店外：“蛇，蛇！”

　　少年向外一望，果见一条青蛇正在店前一株小树上缓缓爬行。手一扬，一枝竹筷飞出，“夺”的一声，正中蛇头，将青蛇钉在树上，回头含笑看了可情一眼，举杯一饮而尽。

　　可情站起身来，声音微颤：“红姊，瞧，我的胃口全吓没了。还是改天再来打扰你吧。”似惊魂未定，目中还夹有惊悸之色。小红依依不舍地送至店外，与她挥手道别。

　　不久，那少年也叫道：“老伯，结帐。”一面向腰间香囊摸去，忽地跳了起来——就象板凳上突然长了根钉子，笑容也瞬间凝固——香囊已不翼而飞。忽然想起当可情走过身边时，腰间隐约松了一下，当时也未在意，此时只有苦笑了。身形一晃掠出店去，但见树林阴翳，哪里还有可情的身影。正要拔足追去，只听小红高叫道：“哎，公子，你还未付帐呢！”想起小红与可情极熟，心中一动，又掠回店中：“敢问姑娘，刚才那位可情姑娘住在哪里？”

　　小红秀眉一挑：“怎么，你打她的歪主意了？”这真是急惊风遇上慢郎中。少年哭笑不得，急得直跺脚：“不，不是，她，她把在下的那个——钱袋拿走了！”他实在不愿把那“偷”字用在可情身上。

　　“哦，是么？”小红冷笑道：“你袋里银子虽多，我可情妹妹也未必放在眼里。何况，你有何证据？”少年道：“这个——”小红冷冷道：“别这个那个的了，你莫不想赖帐？”少年苦笑道：“姑娘莫再取笑在下了。钱财乃身外之物，在下不要也罢。可那香囊乃亡母遗物，在下岂敢有失？”小红盯着他，缓缓道：“我为什么要帮你？是你是我妹子还是可情是我妹子？”“这——”少年无言以对，抽身就往外走。

　　“公子，酒钱呢？”小红得理不饶人。少年无奈，指着店前那匹白马道：“这匹马先押这里，够了么？”小红笑道：“够了，公子慢走，恕不远送。”

　　少年苦笑。他刚走远，只听帘内传出一阵银铃般的笑声，走出一位婀娜多姿的少女，赫然正是可情，手中拿着一只别致的香囊。小红拍手笑道：“你可真会顺手牵羊。你略作手脚便把他急得团团转，比那四头笨猪可高明多了。”

　　可情笑道：“是么？我救了他一命，自是要索取一点报酬。”顿了顿又道：“我去瞧瞧那呆头鹅急成什么样子了。马家四蜂自以为下毒之事做得天衣无缝，谁料却会碰上专管闲事的我呢？哼，梅谷之中，岂容他人撒野？”

　　“哎呀，糟了，”小红突然叫道：“他是萧公子，咱们要接的那个人。老爷不是吩咐过么，萧公子身上系有一个香囊，囊上绣着一枝梅花与一个萧字，你手里拿的可不正是？”可情低头一看，果然如此，不由一呆。

　　阳光照耀下的山林分外幽静，林间小路上，雪衣少年一边走一边苦笑，自语道：“想不到我初出江湖便会栽在一个小丫头手里。哼，这丫头，若落在我手里，可一定要好好地吓她一吓，看她还敢不敢如此捉弄于我。可穷追了这许久，却连她的影子也没瞧见。”不觉长长叹了口气。

　　“得，得得——”背后突然传来一阵马蹄声，由小而大，由远及近，少年转过身去，已可看见一个小白点正飞速向自己赶来。待那白马驰近，不由七窍生烟。马上端坐的正是苦追了这许久而未见踪影的黄衫少女可情。她手中拿着他的香囊，而骑的白马却正是他押给酒店的那匹。一想到自己竟被两个少女戏耍了半日，差点鼻子也气歪。

　　白马识得他是它主人，亲热地朝他奔来。可情娇笑道：“怎么，男子汉大丈夫还哭鼻子？”少年啼笑皆非，将手往她面前一伸，道：“拿来，好男不跟女斗。”可情小嘴一撇，不高兴地道：“不给，哼，吝啬鬼。”说罢，朝嘴里扔了一粒五香豆。少年眼珠子一转，举起了拳头，板着脸道：“你倒底给不给？”

　　“哟，别，别动这个，”可情一脸惊慌之色，慢吞吞地道：“小心打肿了你的手会很疼的。”话未说完，已忍俊不禁，笑了个前俯后仰，露出一排白而整齐的牙。恰在这时，那白马一声长嘶扬起前蹄，要将正得意洋洋的她掀下马来。她一声娇呼，身子盈盈飞起，宛如一只黄蝶般轻落于地。

　　少年又是赞赏又是好笑，道：“看，连马儿也路见不平，拔蹄相助。”可情笑道：“我救了你，你不但不谢我，反倒举起你那臭拳头吓唬人。你可知刚才你已在生死关前走了一遭？那四个黑衣人，便是江西一带令人闻名丧胆的杀手马家四蜂？老大马金蜂在与红姊一撞之际，已在你的酒菜中下了内力散，若不是我，你此时岂非已被人捆成一只粽子？”说完，又朝嘴里扔了粒五香豆，嚼得咯吱咯吱直响。

　　少年心中一惊，暗中一运功，但觉内力充沛，功达百骸，顿时放下心来。可情道：“笨蛋，你当然没事了，刚才我故意大叫一声引开你的注意力，暗中却将解药弹在了你酒杯里。却苦了红姊，让那家伙占了便宜。不过可有他受得了，他这会儿手一定肿得老高了，红姊下毒的本事也不错哩！嘻嘻——”一得意，嘴中五香豆嚼得更响了。

　　可情说得轻描淡写，少年听了心里却是微微一惊：“她能将那么细小的药末弹出那么远，那么准，这弹指神通的功夫当真已练到家了。那小红在一瞬间不动声色地将毒下到了以毒成名的马金蜂身上，这份本事也不容轻视。她们究竟是些什么人？此处已是梅谷外山，莫非——”

　　他正自猜疑，可情又道：“你说你该不该好好谢我？”他马着脸，双手一摊：“谁叫你多管闲事的？在下可没求你。”他自见到可情之后，不知怎的心中颇觉愉悦，总想和她说说话，开个玩笑。

　　可情怒道：“照打！”劈手打出一样东西。少年接过，只觉入手柔软光滑，低头一看，正是那个香囊，微微一笑道：“多谢姑娘赐还。”可情板着脸道：“这会儿你不说我多管闲事了？哼，真是狗咬吕洞宾！”

　　少年见她生气，忙柔声道：“其实，在下心中还是很感激姑娘，只是不愿说出来而已。”可情一笑，甚是灿烂，道：“咱们可得小心了，他们必定还会再来。”少年听她不自觉地说了声“咱们”，竟是已将他当了自己人，心中一动。当下牵着马，和可情说笑着往前行去，不觉已走了一盏茶时间。

　　前面又有一转弯处，一股阴风忽然袭来。二人早有防备，风卷枯叶般同时后退数丈，马儿长嘶一声躲入了林中。眼前已多了四个黑衣人，正是马家四蜂！

　　老大马金蜂笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你偏来。”他的右手肿得老高，无力地耷拉着，却不知悔改，凶性依旧，目光一转，又落在了可情身上，淫笑道：“好个勾魂的小妞。”

　　少年见他说话轻浮，不禁勃然大怒。可情却只淡淡一笑：“马金蜂，你最好管住你的舌头，否则我会让它变得和你的手一般粗。”马金蜂脸色一变，指着已肿得水桶般粗的右手，恨声道：“这是你的杰作？”

　　可情道：“你还不配我出手。不过我本想赏你一粒解药的，你却这般可恶。对不住，本姑娘要失陪了。”话音刚落，黄光一闪，已掠入林中失去踪迹。马金蜂顿时吃了一惊，未料这少女轻功竟是如此高明。那少年更是不解，心道：“她轻功之高，犹在我之上，看来定是梅谷冷香宫中人了，但她性情怎的如此反复无常，竟说走就走？”心中顿时怅然若失，却不知为何会有此感觉。

　　马金蜂必竟久历江湖，一惊之后马上定下神来，一挥手，四人均从腰囊中取出一副鹿皮手套罩上，便待出手。少年道：“四位千里追踪，难道至此还没有自知之明？你等又岂是我之对手？”马银蜂大笑道：“以前也许不是，现在可不同了。你可知大爷们刚才在你酒菜中下了些什么特别的佐料么？”少年悠然道：“不就是内力散么？”

　　马金蜂心中一惊，却又笑道：“你从扬州出发时虽带有一瓶可解百毒的冷香丸，但一路上你到处伸手揽闲事，早已把冷香丸都送给了别人，你纵然知道自己中了毒也没药可解了。”右手一扬，数十枚浸毒的蜂尾针向那少年疾射而去。就在同时老三马铁蜂也一掌向那少年拍来。

　　少年左手衣袖一拂，一股无形正气已将那数十枚蜂尾针拂落，右手一扬迎向马铁蜂右掌。“轰”的一声闷响，少年屹然不动，马铁蜂却连退几步，怪笑道：“小子，你武功果然未失，也不知你从哪儿弄来了解药。但我掌中却夹上了无色无味的‘寒血蜂毒’，你仍难逃此劫，认命了吧！”他嘴角流出血来，受伤不轻，却仰天大笑，样子狰狞可怖。马银蜂也笑道：“阎王要你三更死，谁敢留你过五更？”

　　少年悠悠笑道：“哦，果真如此么？”马铁蜂一愣。他不信这少年能抵挡得了自己掌中的“寒血蜂毒”，这可是他兄弟四人赖以成名的绝技。但见少年目光炯炯，神情悠然，又想到内力散也奈他不何，心中已自胆寒。

　　少年大笑道：“来而不往非礼也，接招！”衣袖一拂，将地上那几十枚蜂尾针卷起疾射而出。马铁蜂大惊，欲避已迟，右臂上正着，不由叫道：“风紧，扯呼！”另三人突然同时劈手洒出一把毒针，趁他闪避之际，身形一纵跃入林中逃之夭夭。

　　少年大声道：“喂，别走啊，缩头乌龟。”但四人已没了踪影。少年眼中神采忽地一暗，人依着大树缓缓坐下。他见马家四蜂带上了鹿皮手套，已知针上有毒，却未料到马铁蜂掌中竟也有毒。他知道马家四蜂决不会就此罢休，一定还会回来，他必须马上离开这里，但他却连一点力气也没有了，浑身犹如冻僵了一般麻木不堪。很快，眼前已发黑。蓦地，一条窈窕娇柔的身影在脑中闪过，那并不十分美丽的脸在他心中已成了世上最美的脸。“可情，可情，你在哪里？你是不是会来救我？”

　　也不知过了多久，有脚步声传来，几条人影在向他逼近，正是去而复返的马家四蜂。“果然不出所料，你是在骗我们。”马银蜂冷笑道：“现在你已是我掌中之物，快说，那东西在哪儿？”一面说一面在他身上搜索。少年平静而傲然地看着他，轻笑道：“你想那东西那么重要，我有那么笨会把它放在身上么？”

　　马银蜂没有理会，仍将他身上搜了一遍，却只在他腰带中搜出一对软剑。马金蜂见那软剑剑式古朴，轻巧精致，便信手拔了出来，日光下慑人的光华一闪。他惊喜地道：“好剑！这就是那号称天下第一利器的相思断肠剑么？”剑光一闪，已将那对软剑中的一柄挣直架在了少年的脖子上：“快说，那东西在哪？”

　　见他淡笑无语，双唇却已发乌，笑道：“你是否已感到很难受？不必硬充好汉，寒血蜂毒一发作便如瘫了一般。这种痛苦会日益加剧，七日之后才不治身亡。你还是识相一点的好。”

　　少年缓缓道：“你以为每个人都像你一样是贪生怕死的软骨头么？”马银蜂狠狠道：“等我把你交给他，在他面前，你的骨头只怕也硬不起来。”正要动手带他走，却听一种奇怪的声音在一旁响起，仿佛有人在咀嚼什么硬脆之物。

　　四人一回头便看见了可情，她正悠闲地靠在一株松树上嚼着五香豆：“那个他是谁？”马银蜂冷笑道：“事管多了要砍手，话说多了割舌头。姑娘最好少管闲事。”可情微笑道：“我就爱管闲事你又怎样？”

　　马铁蜂怒喝一声，双手向腰间皮囊摸去，但他的手再没有拔出来，一粒五香豆已打中了他的“软麻穴”。马银蜂与马金蜂见状立刻扑上前去，四掌齐发。少年大叫道：“小心，他掌中有毒！”但已晚了，可情身形滴溜溜一转，已将四只手掌拔回。马铁蜂见兄长得手，得意地狂笑：“小子，你提醒得太迟了！”

　　少年心中大急，眼中流露出关切之色。可情向他微微一笑，道：“多谢提醒。不过我可没你那么笨。早知马家四蜂赖以成名的绝技便是这寒血蜂毒掌，难道还会着他的道么？哼，只不过这区区寒血蜂毒又怎能奈何得了本姑娘？”一边说话，一边纤手连扬，轻轻柔柔地拍出两掌，马银蜂与马金蜂顿时倒跌出去，动弹不得。

　　马铜蜂见势不妙，忽地一下跳到少年背后，将右掌按在那少年头上，喝道：“姑娘，你若再动，我就先杀了他！”可情仿佛没有听见，右掌仍毫不留情地击向那少年前胸。

　　只听一声闷哼，有人已倒下，但倒的不是那少年，而是他身后的马铜蜂。可情脚步一滑，已到了少年面前，摊开的手心中放着一粒深碧色的药丸，微笑道：“这可是第二次了。”

　　少年见她来了，心中一热，却板着脸道：“这一次，我可又没求你，是你自己多管闲事，可不要指望我会谢你。”可情却甜甜一笑：“但你心里还是很感激，只是不愿说出来而已，是么？”少年笑道：“孺子可教。”拿过药丸服下。少倾，虽觉四肢仍是无力，心中寒意却减轻了不少。

　　马铜蜂等人已挣扎着站起，颤声道：“想不到你竟会隔山打牛的绝顶功夫。”可情笑道：“不是隔山打牛，而是隔人打狗。你且告诉我，那个他是谁，我决不为难你们。”马金蜂迟疑道：“这——”可情的语声忽然转冷：“怎么，你不肯说？”身形一晃，欺到马银蜂身边，将他手中相思剑夺过，一剑刺出，在马银蜂头上转了几转，只见黑发纷纷散落，转眼一根不剩。轻轻的“唰”的一声，剑已还鞘。马银蜂顿时目瞪口呆。

　　少年含笑道：“好一招相思九转肠！”马金蜂几时见过这等神妙剑法，张大的嘴半天都合不拢。他还在迟疑，马铁蜂已叫了起来：“我说，我说——只要你说话算数。”可情道：“好，爽快！”一粒五香豆弹出，解开了他的穴道。马金蜂似乎对那个“他”颇为忌惮，急忙叫道：“老三，你——”马铁蜂大声道：“老大，反正说了是死，不说也是死。现在说了还可暂免一死，我们立刻带了妻儿老小远逃关外去吧！他就是——”

　　忽的，一道白光从林中疾射而来，却并非击向马铁蜂，“夺”的一声嵌在了一株松树上，白晃晃的十分耀眼。可情与那少年转头一望，却见林中寂静，哪有人影？却是一个小小银牌，上面刻着一只蜜蜂与一只鬼爪。

　　马家四蜂面色惨变，忽然惨笑道：“少庄主，不用你老动手，我兄弟自己了断。但求瞧在我们为你卖了这么多年命的份上，放过我们的妻儿老小。”说罢，四人忽地同时拔出了腰间所佩腰刀刺入了心窝，当即毙命。

　　可情与那少年同时出手阻击，却已晚了。马家四蜂已倒了下去。这不过是一瞬间的事，四条命却因这小小的银牌便已葬送，这银牌竟似带着一种妖异的魔力。少年取下那银牌，沉思道：“此物究竟象征什么？是某个秘密门派，还是某个人？”

　　可情长长吐了口气，缓缓道：“这不是什么秘密门派，也不能算一个人，而是一只蜜蜂。”少年目中一亮：“月夜留香蜂谢谨蜂？这莫不就是他的必杀令？”

　　可情道：“不错！月夜留香蜂，天下第一凶。此人武功之高绝，心肠之歹毒，手段之狠辣世上少有。若他给谁发出了必杀令，这人最好的选择就是自杀，这样他还有可能放过这人的亲戚，否则他不仅要让这人死得苦不堪言，还要诛其全家。而且他还是个逼供的行家，连人称铁罗汉的铁青松被他擒住后都没能守住气节，吐出所有机密后惭愧自尽。江湖中人一提起蜜蜂之名，无不色变。他与号称轻功天下第一的鬼难寻白无迹齐名，人称来去无迹鬼难寻，月夜留香一蜜蜂。”

　　少年道：“哦。可他虽逼死了马家四蜂，这必杀令不也暴露了他自己么？”可情叹道：“他这么做本就不是怕马铁蜂供出他来，而是不想让他手下有卖主求生的人丢他的脸。同时也向我们示威，证明他的必杀令之威力。这一次较量是我们输了。”她忽地一笑：“他现在可找上你了——”

　　少年笑道：“所以我最好马上自杀，是么？死倒无所谓。只不过我还听说他与白无迹合称双花盗，是有名的采花贼。月夜留香——嘻嘻，只怕是他嗅上你了也未可知。”可情顿时马下脸来：“你莫忘了，若不是我，你此时已落入谢谨蜂手中。”

　　少年道：“这可就是你的不是了。梅谷之中竟有人行凶，你岂非难逃干系？”可情道：“哦，你已知我是谁了？”少年道：“你若非梅谷冷香宫中之人，又怎会有可解百毒的冷香丸？又怎会使本门绝学相思断肠剑法？”可情瞪了他一眼，缓缓道：“萧雨飞，你还不算太笨。不过你这一路上，不该把你所带的那瓶冷香丸全都给了别人。否则你也就不会遇险了。”

　　少年睁大了眼睛，指着自己的鼻子道：“你认得我？你早就知道我是谁？”可情道：“我认得你这只香囊。其实，若非为了试试你的武功机智，马家四蜂早已成了马家死蜂。我乃冷香宫护梅使女。特奉幻月宫主之命前来接你。请吧，萧公子。”

　　她将毒犹未及解尽的萧雨飞扶上马，牵着马缓缓向前行去。萧雨飞看着她纤柔的背影在马前袅娜而行，想起短短半日来的两次救命之恩与她的聪慧机灵，心中忽然涌起一种难以言状的柔情。