第六百四十六章 教会的本质

　　白石岛，帕萨科城东区的某栋宅院内。

　　一身牧师袍的少女在一名小胡子中年人陪同下，参观着院内的各种房间和布局。

　　“公主殿下，这座宅子占地一千多平米，门口就是大街，有内外两栋三层阁楼，地方是绝对够用的。

　　只不过，要是想建教堂，这前面的阁楼就得拆掉重盖，时间上可能来不及。

　　再有就是东区住的基本都是下层人，招揽信徒方面……”

　　容貌娇丽的少女在院中空地上停下脚步，对身旁的小胡子说道：“米修先生，这里就很好了。

　　我们教会初建，不需要弄什么教堂，而平民同样可以为教会尽一份力，我们需要大量信众的存在。”

　　“公主殿下，那就按您的意思，我马上找人把这里重新装修一下。”

　　“谢谢。”少女礼貌道谢，然后又正色说道：“以后还请你不要叫我公主殿下，我现在只是一名普通的牧师。”

　　“呃……好吧。”

　　“对了，最近听说……白石岛上来了一群外海人？”

　　“是的，据说他们来自很遥远的深海岛屿，花了一年半时间才到咱们这里。”

　　“哦？详细说说……”

　　一个多小时后，小胡子男人走出院子大门，乘上马车离开。

　　马车上，男人端着酒杯，面无表情的对自己的心腹道：

　　“安吉拉公主要在这里建立教堂，你多盯着点，他们有什么需要尽快满足。”

　　心腹微微点头，然后有些疑惑道：“老板，您说这姑娘好好的公主不当，为什么要加入一个破落教会当什么牧师？”

　　摩多王国皇室公主的身份，不比一个破落教会的什么牧师要好。

　　“人家怎么做是人家的事。”小胡子淡淡看了手下一眼：“但我们身为皇室家臣，要守好自己的本分。”

　　听出老板话里的警告，这人立刻连连点头：“是！是！属下立刻去安排装修教堂的人手。”

　　而另一边，他们刚刚离开的街边宅院里。

　　少女安吉拉正站在一颗榕树下，看着阳光透过枝条投射在地上的影子。

　　在她身后，是那群之前因大家斗殴进了警局的教会战士。

　　其中一人上前恭声道：“圣女殿下，您好像很关注那些外海人。”

　　之前她与那个小胡子聊了那么长时间，这些人可都看在眼里。

　　安吉拉微微点头道：“深海大岛，有着一千万以上的人口，却没有任何教会存在，这对咱们来说可是一块肥肉。”

　　“但是……我听说那座海岛离咱们非常远，真要去那边传播教义，说不定要多少年才有成效……”

　　少女听到这话，转身笑道：“以我们圣辉教会如今的样子，难道还缺少时间吗？”

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　　纽斯克商业街，这里是整座城市里最为繁华的一条商业街道。

　　勒斯穿着一身具有西海岸风格的单衣短袖，此刻正坐在一家茶餐厅门口的小桌旁，享受着下午的宁静。

　　在他身边，是依旧一身长裙的百丽。

　　“今天咱们来这里干什么？”这位女皇陛下的贴身女仆长仍然带着一丝急躁。

　　她觉得目前的进展实在太慢了，眼看登岛已经半个多月，结果却连前往美因茨大陆的计划都还没有。

　　勒斯端起桌上的茶壶，给她倒了一杯当地水果榨成的果汁，然后又给自己倒了一杯。

　　百丽点头道了声谢，却又皱眉道：“这东西太甜了。”

　　九级骑士不会在乎糖分摄入的多少，但百丽一向负责女皇陛下的饮食，下意识就反感类似的东西。

　　勒斯耸了耸间：“我觉得还挺好喝，它的后味很特别。

　　话说，他们这边好像没有红茶，这应该是个不错的贸易品。”

　　百丽对此不置可否，静静坐在那里看着街上景色。

　　经过这段时间的相处，对于这位魔法议长的行为举止，百丽感觉与想象中很是不一样。

　　这个男人似乎跟普通人一样，遇到美女会多看两眼，碰到热闹也喜欢凑上去瞧瞧，而且似乎还很喜欢享受美食。

　　这十几天来，他们每顿吃的东西都不一样，对方还专门找人询问哪些食物更好吃。

　　在百丽看来，这实在不像是一个潜伏者应该做的事情。

　　看着百丽一副不敢怒也不敢言的样子，勒斯抿了口果汁，解释道：

　　“新到一个地方，观察这里的风土人情，是一件非常重要的事情。

　　这里面藏着许许多多有价值的情报，只要用心去看。

　　你以为这些天我只是带着你到处闲逛吗？可你想过没有，我们都去了多少地方？”

　　码头、粮油店、裁缝铺、餐馆、旅店、村镇……

　　各种阶层的人所生活工作的地方，勒斯都逛了一遍。

　　而从这之中，他也对于白石岛乃至于将其同化的西海岸的社会人文情况，有了一个较为全面的了解。

　　既有夜夜笙歌的上流人士，也有吃喝不愁的中产阶层，同样还有底层那些为了吃饱饭而付出大量辛苦的普通人。

　　从生活水平上来看，这里相当于几十年前的诺亚王国。

　　就社会文明程度来说，则是要更低一些。

　　至少，这里还没有能将大量零件集成在一颗鸡蛋上的机械怀表。

　　武器也完全处于冷兵器时代。

　　当然，这也只是普通情况。

　　作为一个具备超凡体系的社会，它的上层生态必然会高出不少，同时也更加隐秘一些。

　　百丽听完勒斯的话若有所思，但还是不解于为什么不尽快去大陆接触西海岸那些王国势力。

　　白石岛这边在她看来，实在是上不了什么台面。

　　勒斯微微摇头：“前几天杰西领着白石岛那些官员和商人去了先驱号上参观以后，咱们的身份确实得以坐实，但要是突兀前往大陆，终归显得过于扎眼。

　　白石岛这个地方与大陆三天海程，距离和归属上都有种若即若离的感觉。

　　咱们在这里先开始小规模的贸易，有助于逐渐让西海岸那边熟悉和接受咱们的存在。

　　等到有一天他们对这所谓的深海人出现在大陆上时不再感到新奇，才是我们开始大肆行动的时候。”

　　百丽听完下意识点点头，觉得勒斯说的确实符合眼下情况，心中的焦急感倒是退去了不少。

　　事实上这是她第一次独自出来办事，对于女皇陛下那边的期待，让她有些过于急躁的想要给出答案，所以才催着勒斯尽快拓展探索规模。

　　“两位，介意拼个桌吗？”

　　这时，一个年轻男人走到两人身边，身后还跟着个手拿托盘的服务员。

　　百丽刚想拒绝，结果抬头一看，却发现这个人自己认识。

　　而勒斯此时已经开口道：“没问题，请随意。”

　　男人拉开两人对面的一张椅子坐下，并给了那位服务员一些小费后让其离开。

　　等服务员走后，百丽忍不住开口道：“杰西先生，你怎么在这里？”

　　眼前这个年轻男人，正是代表先驱号来到白石岛的杰西。

　　虽然脸上做了些易容，但之前在先驱号航行过程中，百丽没少在研讨会议上见到这个人，再加上九级骑士眼力出众，一下就认了出来。

　　勒斯解释道：“自从那些人登上先驱号以后，对杰西这些人的重视程度更高了，白石岛总督在他们会馆外驻扎了一支超凡战士小队，进出不是很方便。”

　　杰西附和道：“是的，女士。”

　　“那在这里见面就没问题吗？”

　　“我的替身正在隔壁街游览，没人会注意到这里。”杰西自信道。

　　在之前的十几年里，杰西一直代表魔法议会在本土大陆四处经商，而在魔法议会扬名之前，要说没有任何危险，那是不可能的。

　　所以作为一个普通人，杰西也有着独特的自保方式。

　　替身，就是其中之一。

　　勒斯敲了敲桌面，一股无形波动自三人周围散开，暗中扭曲了附近所有声纹的传播。

　　“你现在出来一趟不容易，赶紧说正事吧。”

　　勒斯给了倒了杯果汁，杰西小心翼翼接过，微微喝了小口后，开始汇报道。

　　“带白石岛这帮人登上先驱号，所有人都对咱们的造船和冶炼工艺表现出了极大兴趣，这几天已经有不少人找我旁敲侧击过相关的事情，想要购买咱们的技术。

　　对此，我暂时以不懂技术推辞了他们。

　　然后按照您的吩咐，我给对方展示了很多咱们世界的商品，他们对琴康的高档布料和怀表很感兴趣，还有一些咱们那里的香料、葡萄酒，他们尝了以后纷纷赞不绝口。”

　　百丽问道：“我们帝国的优质红茶，他们尝了吗？”

　　西波拿红茶，可是帝国最为出名的产品，整个大陆都是因为这个品种的红茶而养成了引用习惯。

　　杰西有些尴尬道：“帝国的葡萄酒和配套的一些高档酒具倒是很受欢迎，但至于红茶……他们觉得这东西味道寡淡又有些苦。

　　还有咖啡，他们也觉得不好喝，但对于其提神醒脑的作用，倒是有人比较感兴趣。”

　　百丽听了不禁皱眉，帝国人可是非常爱喝的，就连她自己，也是红茶的忠实爱好者。

　　勒斯笑了笑道：“没有一种饮料能适合所有人的口味，说到底这只是一种风尚。”

　　帝国的西波拿红茶开始在大陆各国流行，其实就是在天谴之年歌明兰崩塌以后。

　　当时成了大陆唯一霸主的阿瑞斯贵族们喜欢喝的饮料，自然就有大批人效仿。

　　而美因茨大陆这边，却没有这种条件。

　　杰西佩服的看向自家老板，事实确实是这样。

　　那些人在品尝完红茶和咖啡，并听说这些苦涩的饮料是深海人必备之后，立刻隐晦表示他们这边的恩罗巴更好喝。

　　而那种名为恩罗巴的东西，则是用数种香料、水果掺水混合而成奇怪液体，杰西同样感觉不适。

　　说到底，这是一种文化上的自信。

　　勒斯沉思片刻后，对杰西吩咐道：“既然白石岛这边对咱们的商品总体上观感不错，那就在城里开一间商铺吧，就当做一个试点，向更多人宣告咱们的到来。”

　　“我正要向您请示这点，白石岛如今正好是旅游季，不少西海岸王国的游客都会来此观光，咱们的声名很快就能随着商品流向各国。”

　　“嗯，这件事你抓紧去办，有什么问题就让摩西联系我。”

　　“是。”杰西正色应道。

　　随后，他又想起一件事。

　　“老板，关于您之前让我调查的教会，我已经打听出一点门路了。

　　说起来，还真是让我颇为惊讶。”

　　“嗯？”勒斯与百丽两人闻言都是神色一正。

　　百丽忍不住开口道：“这里真有神明？”

　　“神明……怎么说呢……”杰西仿佛找不到合适的形容词。

　　“应该算是有吧，但它们都是人造的。”

　　“具体说说。”勒斯眼神露出思索。

　　杰西随即开始解释。

　　异世界的神明与教会，实际上更像是一种对秘能的特殊运用。

　　教会的存在，是为了吸引信徒。

　　这在哪里都一样。

　　美因茨大陆上的人类教会，同样也都有着大量教众。

　　但不同的是，这里的教会并不需要信徒们捐献家产，教皇、牧师们所需的，仅仅是信徒们的祷告。

　　或者说，他们在祷告期间所散发的精神力量。

　　这些精神力量以教会所塑造的‘神明’为核心而凝聚，在种种手段之下与秘能相融合，供教会内部的超凡者们使用。

　　这种能量说起来主体还是秘能，但与普通秘能相比，它却有更大的威力，又能帮助超凡者加快修炼。

　　所以教会的本质，就是一群超凡者们为了提升实力、势力，而合作组建的一个超凡组织。

　　唯一不同的是，他们得想办法骗很多普通民众通过在教堂祈祷来获得精神力。

　　看似是一个不错的买卖，但事实上因为分蛋糕的人很多，教会数量也很多，导致教会势力在人类王国中其实只能算是顶尖之一。

　　“大致就是这样，我问的人是西海岸王国联合驻扎在这里的一位海军副指挥，听他的语气，似乎并不怎么忌惮教会的存在。”

　　而勒斯听完后，眼中却闪烁起了莫名的光芒。

　　“这种方式……还真是有点意思。”