第十八章 幽灵船

　　在曹沧和庞教授交谈的时候，科考船又开始向前行进。看来雷缪斯已经决定，要到这些幽灵船附近，探个究竟。

　　“雷缪斯知道这些吗？”曹沧问道。

　　“你觉得他们会毫无目的地进入这项实验吗？”庞教授说道，“其实他们在二战之后，也开始了这个研究。但是他们始终无法找到转化黄金为能量的方法。当然还有一些技术上的课题，是我和他们一起研究的。”

　　曹沧和庞教授不再交谈，因为科考船已经和幽灵船队靠得很近了。

　　这是个海上坟墓——几百艘船只的坟墓。

　　世人所认识的船只，无一不是充满活力、生机勃勃的。因为每艘船都有相应的人员在上面活动：操作船只、控制船只，船上的海员和船只融合成一个有机体。

　　可是现在，这些船都没有操作者，就如同一个人，没有了灵魂。没有了灵魂的物体，就是尸体。

　　科考船和一艘巨大的油轮非常接近了。这是艘十万吨级别的巨大海轮。科考船在这艘轮船的参照下，简直小得可笑。

　　油轮的外壁已经锈蚀得非常严重，大片大片的钢铁氧化物把油轮的外部覆盖。海面与油轮接触的边际，黏附着大片的海藻。油轮中段的地方，一些海藻已经顺着铁壁蔓延上来，一直延伸到油轮船舷。这些失去海水浸润的海藻，比海下的藻类要干燥很多，呈现出苔藓状的形态，表面蓬松。

　　曹沧和美国人站在一起，一起仰望这艘巨大的油轮。庞教授回到船长室，和雷缪斯在一起。

　　“这是我们进入异海以来，看到的第一种植物。”卡林对曹沧说道，“基本上可以确定，这是马尾藻。”

　　“那攀附在轮船上方的海藻，又该怎么解释？”曹沧问道，“它们不该出现在干燥的地方。”

　　“也许可以这么推断，”卡林回答，“植物比动物更加能够适应环境的变化。”

　　这时，雷缪斯和庞教授从船长室走了出来。

　　“我们应该上去看看。”曹沧提议。

　　“我们现在就安排这件事情。”庞教授向曹沧点头。

　　卡林同时对其他的美国人说了庞教授的意图。

　　过了一会儿，雷缪斯公布了派遣上油轮的人员名单，一个国家去两个人：中国人是曹沧和老宋；美国人是卡林和艾伦；苏联人一个是雷缪斯的随从，一个竟然是伊万。

　　曹沧明白，这份名单，表面上看，是雷缪斯在表达善意，试图消除三股势力之间的隔阂，实际上，这份名单人选，是精心安排的：

　　因为，伊万不仅被雷缪斯的随从牵制，美国人和中国人也很难达成一致和伊万联合。中国人中，老宋和自己的关系，不太和睦。而美国方面安排卡林，是语言上的考虑。

　　让这些不同国度的人在一起，却必须用俄语交流，在气势上，雷缪斯就占据了优势。并且，美国人还留了三个在科考船上，细妹和周姐也不上油轮。说难听点，他们就是人质。

　　科考船绕着油轮行驶，终于找到了油轮外壁上的悬梯。但悬梯不是扶手踏步铁梯，而是焊在外壁上的笔直排列下来的钢筋梯子。

　　科考船放下了小艇，美国人和曹沧认为仅仅携带照明设备是不够的，还需要佩戴武器。不过，雷缪斯拒绝了这个提议。他表示，他的随从瓦洛佳也不携带武器。

　　“在油轮上遇到未知的危险怎么办？”曹沧力争说道，“我们拿什么保护自己？”

　　雷缪斯思考了很久，终于同意让上油轮的六个人带一只手枪。非常意外的是，雷缪斯没有把手枪交给瓦洛佳，而是给了曹沧。

　　六个人不再坚持，大家跳上小艇，向着巨大油轮划过去。

　　当曹沧跳到小艇上时，细妹突然趴在科考船的船舷上，对着曹沧喊道：“你要小心。”

　　曹沧向着细妹摆摆手，“这里什么陆地生物都没有，不会有鱼爬上去攻击我们吧？”

　　细妹喊道：“我只是提醒你，船上有奇怪的味道。”

　　曹沧点点头，示意明白。

　　小艇划到油轮的旁边。老宋首当其冲，飞快地攀爬向上。可是爬了两步，脚下踩的那根钢筋突然脱落。老宋身体悬空，差点掉下来。曹沧连忙拖住老宋的脚底。

　　看来这些悬梯，也已经锈蚀得很厉害，不怎么结实了。

　　安全起见，大家等老宋完全爬上去之后，第二个人再往爬。老宋这次就小心多了，谨慎地慢慢向上爬，爬到顶部，翻上油轮的甲板。

　　第二个爬上去的是伊万。伊万爬上去之后，飞快地翻身，对着小艇上的人喊道：“宋，他跑了。”

　　曹沧不禁咒骂起来：“老宋到底在搞什么鬼！”

　　艾伦第三个爬上去，接着是瓦洛佳、卡林。

　　曹沧垫后，最后爬上去。剩下一个苏联士兵，把小艇划回科考船。

　　“老宋往哪边跑的？”曹沧上来之后问伊万。

　　伊万指着油轮后部的机舱和指挥舱说道：“那个方向。”

　　这艘油轮整个前端都是平坦的船舱，就是个大大的油箱。后部是凸出来的驾驶舱。平坦的船舱非常大，面积相当于十几个操场那么大。

　　老宋跑得无影无踪，这么大范围，还真不好找他。

　　曹沧对卡林和伊万说道：“我们按照计划来查看，边查看这里，边找老宋。”

　　众人在油轮前方的甲板上巡视一会儿，没有发现什么特别的情况。艾伦在甲板上到处打量，对曹沧说道：“这艘油轮，还装载着货物。我能肯定，里面还有十几万吨的原油在甲板下方。”

　　曹沧回想起庞教授说的话，德国在二战前尝试进入异海，美国也做过，但时间一定很早，进入异海需要的庞大资源，不可能在短期内重复实验。

　　但从这艘油轮的规模来看，建造的时间不会太久。曹沧想到，这艘油轮，应该不是跟随实验进入异海的设施。它应该也是和旁边几百艘船只一样，是无意识被大自然的力量带进异海的。

　　现在他们要做的就是看看上面还有没有船员存在。曹沧和众人走到驾驶舱，顺着铁梯向上爬去。

　　“你能猜到宋现在到底在干什么吗？”卡林问曹沧。

　　“油轮上不会配备武器。”曹沧说道，“我认为他在寻找储藏食物的地方。”

　　不出意外的，驾驶舱的各个地方都没有船员存在。船长室也没有留下任何记录。曹沧和众人都发现了一个非常奇怪的现象：这艘油轮上没有任何标志性的文字和图标。操作机械和仪表上的文字也都是世界通用的英文，无法判定这艘巨大的油轮到底隶属哪个国家和公司。

　　接下来的一个小时里，大家草草地把油轮勘察一遍，没有再发现更多的线索。不过所有人都知道，这油轮一定还有某个地方，没有被发现。因为，老宋还没被找到。

　　“大家分散寻找。”卡林提议道，“看样子，这个地方没什么危险。”

　　这时，科考船在油轮旁边鸣笛，提醒油轮上的众人，该回去了。

　　为了节省时间，油轮上的人同意了卡林的提议，开始分开寻找老宋。

　　大家分为三组：瓦洛佳和伊万一组，卡林和艾伦一组。曹沧一人一组。

　　瓦洛佳和伊万在油轮的前方重新寻找。卡林和艾伦留在驾驶舱。

　　曹沧慢慢走向驾驶舱底部的轮机室。

　　“如果我是老宋，会往什么地方跑？”曹沧想，“老宋能在险恶的环境里找到求生之路，这是他与生俱来的本事，他现在所在的地方，肯定是油轮上不一般的地方。”

　　曹沧知道，其实油轮底部还有很大空间，刚才大家都没有去找。这个地方，就是油轮的中心——储藏罐。整个油轮的巨大部分，就是装载石油的舱罐。

　　现在曹沧要找的，就是能够让人进入舱罐的通道。

　　曹沧走到轮机室，这个地方刚才来过。现在曹沧要重新搜一遍。

　　曹沧放慢自己的脚步，慢慢聆听。这时，曹沧发现一个小小的通道，能够通向更下方的船体，这个通道里有细微的声音传过来。之前曹沧等人来的时候，没有太注意这些。因为类似的通道太多，大家认为那是船上的通风设施。曹沧慢慢爬进去，平行爬了几米之后，曹沧对着通道里喊道：“老宋，你在里面吗？”

　　里面没有回应，只有嗡嗡的声音。这是气流在狭小空间里流动的声响。曹沧可以肯定，通道的那头，一定有很大空间。

　　曹沧开始往下爬，爬到底部时，曹沧掏出防爆手电，打开光源。

　　这里的确是个巨大的空间。封闭的空间。曹沧努力感受自身的身体机能是否发生着变化。在封闭的环境里，积聚的有害气体，会让人在不知不觉中丧失知觉。

　　曹沧努力用手电照射空间，可是灯光在近距离的地方，只能看到笔直的舱壁。而远处，什么都看不到。

　　二十秒过去后，曹沧没有什么异样的感觉，意识仍旧清晰。不过，曹沧还是谨慎地又站了三分钟。曹沧用手指按住脉门，数着脉搏的跳动，脉搏每分钟跳动五十七次，是自己正常的频率。

　　曹沧放心了，慢慢向巨大空间里走过去。舱罐内部黑暗且安静，曹沧的脚步声，在空荡荡的铁制舱罐里回响。

　　手电的灯光照射到了一个东西，是舱罐内部的支架。走了一段距离之后，曹沧又看到了相同的支架。艾伦说过，这个舱罐里应该还有十几万吨的原油，可是现在曹沧的脚下是干燥的。

　　曹沧想了一会儿，觉得这个舱罐应该是分层的，自己所在的地方，应该是舱罐的上层。

　　曹沧继续向前走去。过了一会儿，曹沧看到前方有几道亮光，割开了黑暗，在空间里交错。曹沧走近了，看明白这道光线来自于上方的船体裂纹。当油轮很长时间没有人维护修理后，钢板之间的焊缝，有的会裂开。这些细微的缝隙，在外部看不出来，可是在舱罐的内部，能根据透入进来的光线发现。

　　越往内部走，这些缝隙越多。现在曹沧明白了，舱罐里的空气已经长时间和外部对流，因此没有沉积有害气体。

　　这个空心的大油罐内部非常广阔，曹沧慢慢地一步一步向深处走去，鼻子里隐约闻到封闭空间里的闷臭味道。现在透过缝隙透进的一些光线，曹沧勉强能看见几米外的地方。不过地上仍旧是铁制的钢板，除此之外，没有任何东西。

　　曹沧越是往里走，一种莫名的威胁感就越强。曹沧能感知到，但是不知道这威胁到底来自什么地方。曹沧又走了几分钟，打算再走一会儿，如果还没有发现老宋，就折回去了。

　　正走着，一个古怪的声响在前方传来，这声音很像一声长长的喘息。

　　这声音肯定不是老宋发出来。曹沧身上的每一根神经都紧绷起来。

　　曹沧的感觉随着精神的高度紧张，变得非常敏锐，眼角突然瞥到右侧一根柱子边有一个黑影晃动了一下。曹沧连忙快步走过去，只看见一个人，正静悄悄蹲在柱子旁边。曹沧看了一会儿，终于看清楚了，这个人正是老宋。

　　曹沧正要喊老宋，却看见老宋不停地向他摆手，意思很明显，他在警告曹沧，不要出声。

　　曹沧暂时不知道发生了什么，但是从老宋的举动来看，他现在很害怕。这里有什么危险，已经让老宋察觉到了？

　　曹沧身体紧张，慢慢走到老宋身边，也如法炮制，蹲下来。

　　老宋抓住曹沧的手，在曹沧的手心缓慢地写字：“不要出声。”

　　曹沧也学着老宋，在他的手心里写道：“什么状况？”

　　“看上面，”老宋写道，“头慢慢抬起来，不要太快，你刚才已经暴露了。现在你要跟我一样，躲避自己。”

　　曹沧听从老宋，慢慢把头仰起来。

　　头顶上黑乎乎的，是油罐的顶部。因为光线的原因，曹沧暂时没有看到什么异样。但是曹沧知道，老宋一定没有骗他，因为老宋的身体由于紧张在颤抖。

　　曹沧的眼睛慢慢能看到油罐顶部的东西了，虽然很模糊，但是差不多能看到了。

　　只见油罐的顶部，密密麻麻地挂着无数身体光滑的动物！

　　这些动物，因为身体是惨白色的，所以时间长了，在微弱的光线下，能够勉强看到。曹沧继续看着，眼睛更加适应微弱的光线。

　　曹沧看到这些动物都保持着一个相同的动作——用四肢倒着抠在油罐顶部。它们四肢的关节都是蜷曲着的，身体无限接近油罐顶部的铁板。但是它们的头颅都在努力向下伸，并且在慢慢地转动，曹沧明白了，它们在找自己。

　　突然，其中一只猛地向别处窜去，它倒贴着顶板移动，速度非常快。接下来几只，也跟着窜开，但是仍旧有很多只，留在上面，还没有放弃努力。

　　现在曹沧明白了自己刚才的处境，也许自己一进入这个油罐，这几十只动物就发现了自己，然后悄无声息地聚集在自己的头顶，自己走到哪里，它们就慢慢地跟到哪里。现在，自己听从老宋的，不再发出任何声响，它们就失去了自己的方向。

　　曹沧开始屏住呼吸，慢慢在老宋手上写字：“为什么它们刚才不攻击我？”

　　老宋在曹沧手上慢慢写道：“你是他们共同发现的猎物，最先动手的，肯定不能吃到你，他们又不是傻子，他们在相互忌惮。”

　　“这是什么动物？这么聪明，跟人差不多了。”曹沧写道。

　　“他们就是人。”老宋在曹沧手上写下这几个字的时候，曹沧身体忍不住抖动一下。那些没有离开的动物（人类）马上听到了动静，都尽量伸着头，用耳朵探寻声音。

　　一两个这种被老宋称呼为“人”的动物，松开了上肢，用脚趾抠住顶板，身体垂直倒吊起来，以此来扩大他们探听的范围。

　　这下曹沧完全看明白了，他们的确是人类。他们身上没有毛发，只有惨白的皮肤和粗大的关节。

　　曹沧继续在老宋的手心上写：“他们都是瞎子？”

　　“是的。”老宋写道，“他们怕光。”

　　“你怎么这么了解他们？”曹沧写道。

　　“你忘记了我在罗布泊参加的实验了吗。”老宋写道，“我什么没见过？”

　　“他们到底是什么人？”曹沧继续和老宋交流。

　　“他们是变异之后的人类。”

　　“这艘油轮最多几十年。”曹沧用手指写道，“不可能有足够的时间让动物变异。”

　　“这艘船不是直接从地球过来的。”

　　“我不明白。”曹沧写道。

　　“美国佬有技术能让我们准确地进入异海。”老宋慢慢写道，“可是大自然把地球上的物体扭曲到另外时空的时候，是没有目的性的。”

　　曹沧知道了老宋的意思，连忙写道：“你参加罗布泊实验，因为国家的技术能力达不到美国人的高度，所以造成了无目的的效果？”

　　“对，就是谁也不知道自己到底在什么地方，并且不知道有什么莫名其妙的东西出现攻击我们。”

　　“这艘油轮也许来自于一个比异海更加古怪的地方。在那个地方停留了很久，然后搭载着这几十个人，进入到异海。”

　　“他们当初并不止几十个人。”老宋写道，“你没看出来吗，他们怕光，他们一定在这里待了很多年了。他们一定是某个迷失在海上人群的后代。他们最初进入的空间，外部的环境无法适应人类生存，也许就是光线的辐射超出了正常值。那个异海，和地球的差异太大。”

　　曹沧猛地把老宋的手指捏住，飞快地回复写道：“难道不止一个异海？”

　　“你不知道吗？”老宋写道，“当然不止一个，只是我们现在所处的空间，是最接近于地球的一个。其他的空间，根本不适合人类生存。”

　　“到底有多少个类似于异海的空间？”

　　老宋隔了一会儿才写出来：“无数个。”

　　曹沧本来以为自己已经渐渐了解了关于异海的情况，可是从老宋现在告诉自己的情况来看，自己对于这项实验的了解，差得还太远。

　　曹沧在老宋手上写道：“为什么不早点告诉我？”

　　老宋写道：“我向你提过，要干掉他们，可是你把我当疯子。”

　　“杀掉美国人，和这个有什么关系？”

　　“不同的空间，时间是不同步的。”老宋写道，“你还没想明白吗，这艘油轮当初一定是在某种情况下进入了一个不同于异海的空间，那个空间的时间，流逝的速度，相对于异海和地球一定要快很多，以至于相对于地球和异海几十年的时间里，他们已经过了几代人，他们已经进化成谁也不知道的物种。”

　　曹沧恍然大悟，老宋当初在罗布泊杀掉自己的同伴，一定是因为看到自己的同伴在消失后又出现，变得面目全非的情况下，追杀自己。然后所有的考察队员人人自危，就疯狂地杀掉自己的队友。原因很简单，谁知道自己身边的队友在消失后，会发生什么样的改变。保住自己的性命，消除威胁的最好办法就是，无论队友是否消失，就先下手为强，确保自己的安全。老宋对付美国人的理由，原来并不是担心在当时的环境下美国人会威胁中国人。而是他害怕空间震荡继续下去，出现这种情况。

　　“你能肯定这些生物一定会攻击我们吗？”曹沧写道。

　　“那是肯定的。”老宋接着写，“在恶劣的环境下，哪有什么道德约束，活下去就是准则。这艘油轮当初一定有很多人在里面躲避，也许是几百人，也有可能是几千人。当这么多的人，因为外部的辐射太强，而不能外出，统统生活在这个封闭的空间里时，你想想会发生什么事情！”

　　老宋没有再写下去，他的手在发抖。

　　曹沧根据老宋的提示，想象这艘油轮当初发生过的事情：最开始，这些人还会保持秩序，然后会因为生存空间而发生争斗，争斗会逐渐升级。接着会开始死人，然后所有人会相互妥协，不再争斗。再然后食物和饮水的储存会渐渐消耗殆尽，这个过程中，这些人又会运用各种手段联合或者对抗、害死对方，来争夺食物和饮水。当全部完毕的时候，他们就会……是的，他们就会开始吃尸体。当尸体都吃完之后，会发生什么？……曹沧的背部开始流汗，剩下的人，再次发生争斗的原因，就仅仅是为了把对方变作自己的食物……

　　这艘油轮上仅剩的几十个幸存者，就是那些吃掉自己同类的后代。

　　怪不得他们不主动攻击自己，因为他们虽然盯着自己，但是更害怕自己变成同类的食物，所以不敢轻举妄动。

　　曹沧想问问老宋，为什么他一上油轮，就跑到这里来，这不是自寻死路吗？

　　可是曹沧没能在老宋的手心继续写字，因为他感觉到老宋的手在抑制不住地抖动。原来老宋已经发现了更加危险的事情。曹沧刚想到这里，那些倒挂在顶板上的变异人，便开始同时发出“吱吱”的叫声。叫声连续不断地发出来，油罐里顿时变得非常嘈杂。

　　不过那些变异人的脸都朝向了老宋和曹沧。

　　现在曹沧明白了老宋为什么害怕。这些变异人现在能看见了。

　　不是看见，而是听见。这是变异人在黑暗的环境里进化出来的能力，他们害怕光线，眼睛也瞎了，为了弥补视觉上的缺陷，他们进化出了这种能力，利用声波的反射来锁定油罐里的东西，就跟蝙蝠一样。

　　油罐里到处都是铁壁，声波反射比较单一，漫反射相对较弱。所以当人体在这个环境中时，声波反射在身上和铁壁的反射差别会非常巨大。

　　曹沧和老宋现在是完全暴露在这些变异人的面前。

　　老宋站起身来，他也知道，现在无法再隐藏下去了。所幸的是，这些变异人虽然发现了他们两个人的方位，但是并没有从顶板上跳下来攻击他们。

　　老宋和曹沧慢慢地一步一步往后移动，这些变异人也慢慢地逼过来，变异人靠得更加近了，现在，曹沧能看到这些变异人的样子了：这些刚刚倒吊着的变异人，脸颊极端的消瘦，眼睛睁得老大，却只有灰白的眼白，看不到瞳孔；鼻梁高耸，鼻孔巨大，嘴唇很短，甚至掩盖不住牙齿。这些变异人嘴里“吱吱”地叫着，然后用耳朵听声波的反射，定位曹沧和老宋的位置。

　　“他们暂时不会跳下来。”老宋说道。他现在知道不需要用手写的方式和曹沧交流了，因为已经没有了这个必要。

　　“为什么？”曹沧问道。

　　“他们害怕站立在地上。”老宋回答，“他们的祖辈一定经过惨烈的厮杀……能活下来的人，一定是站在高处的幸存者。”

　　现在曹沧也明白这些变异人为什么死死地抠住顶板不下来了。

　　曹沧和老宋此时靠在油罐的壁板上，无路可退。他们只能向着一个方向横向移动。几个变异人滑动到垂直的壁板上，贴着壁板慢慢游移。他们的手心能抠住光滑的壁板，不知道到底进化出了什么样的手指。

　　曹沧知道，他们随时会发动攻击，只是不知道是什么时候。

　　看着这些蠢蠢欲动的怪物，曹沧实在是没有把握能否顺利逃脱。对方的数量占了绝对优势，并且对环境的适应远远超出自己。不过曹沧还是把手枪举起来，对准了离自己最近的一个变异人。这个变异人相对其他的同类，更加强壮，他的胳膊上有肌肉的凸起，而其他的变异人都是瘦得皮包骨头。

　　一道从缝隙里透射进来的光线，延缓了变异人的逼近。他们纷纷寻找其他黑暗的空间，绕着爬行过来。

　　曹沧和老宋尽量往光线较多的地方躲避。这样一来，两个人就更加深入到油罐深处的空间。

　　变异人的逼近，被光线阻隔，一阵混乱之后，又积聚到一起，不过他们没有放弃向曹沧和老宋逼近，并且数量更加多了。

　　在这个过程中，两个嘴里不停发出“吱吱”叫声的变异人，被同类攻击，掉到地板上，然后尸体被蜂拥而上的同类，拉扯成碎片，不到几分钟，就被同类吃掉，连骨头都没剩下。现在曹沧和老宋也明白了，他们为什么不愿意主动发出这种“吱吱”的叫喊，因为发出这种声音出来，也是暴露了自己。

　　那些吃饱了的变异人，又重新攀上顶板，仍旧不放过老宋和曹沧。

　　曹沧现在已经见识到了他们的凶残，心里飞快地盘算，该如何脱险，可是想了好几个方法，没有一个是可行的。

　　“他们到底有多高的智商？”曹沧问老宋。

　　老宋沮丧地回答：“在这种环境下，我们比他们笨。”

　　老宋的推断没错，这些变异人敏锐地发现了曹沧和老宋因为交谈而注意力减弱。那个靠得最近、最强壮的变异人，用脚抠住顶板，身体如同秋千一样向曹沧冲过来。变异人双臂展开，五个指头顶端的指甲长而弯曲，掌心和指头表面毛茸茸的，应该是极为纤细的倒刺。

　　曹沧不再犹豫了，开枪击中这个变异人的头颅。

　　这个变异人哼都没哼一声，直挺挺地掉到地上。他的命运和刚才两个变异人一样，被同类疯狂地分食了。

　　油罐里开始弥漫着浓烈的血腥味道。

　　变异人的嗅觉比曹沧和老宋更加灵敏，他们被血腥味道刺激得兴奋起来，好几个变异人已经不再攀附在顶板上，而是直接趴在地板上，向曹沧和老宋逼近。

　　还有几十个变异人没有吃到同类的肉，他们仍旧是饥饿的。他们被血腥的味道刺激，对鲜活的人体更加表现出渴望。

　　不过他们知道面前的猎物持有致命的武器，他们不敢贸然而上，那些趴在地上的变异人，左右摇晃着移动，为的就是尽量躲避威胁。

　　曹沧不停地告诫自己，他们是人类，有着高智商的人类，不是愚蠢的动物。

　　老宋的表现也非常冷静，他在不停地观测周围的环境，尽量寻找逃生的道路。曹沧非常想问，老宋当初在罗布泊遇到的险境，到底到了什么样的地步。看样子，九死一生都不为过。

　　此时，老宋的精神意志力非常强大，曹沧内心都隐隐想放弃了，可是老宋还在顽强地寻找生路。

　　两个人退到了一个角落，老宋突然消失了。

　　曹沧这时才看到地上有一个洞，不禁佩服起老宋来，果真让他找到可逃生的路。

　　变异人敏锐地发现猎物只剩下一个。他们没有放过这个机会，都疯狂地向曹沧冲过来。曹沧又开了两枪，打死最前面的两个。变异人经不住食物的诱惑，暂缓了对曹沧的攻击。

　　曹沧趁变异人分食尸体的时候，也跳进那个洞。

　　曹沧跳下来，就摔到了液体里。

　　油罐真的是分两层，这是下一层。液体只漫到曹沧的胸口，曹沧根据动静，发现老宋就在自己前面不远的地方。

　　头顶上的那些变异人没有再冲下来。他们都聚集在洞口向下探望。

　　一个变异人被挤掉了下来，他一落入水中，就尖叫着抓住旁边的壁板，然后快速地向洞口的方向爬去。曹沧这才发现，这液体原来并不是原油，而是水，并且是海水，是地球上的海水。

　　曹沧想，地球上的海水，盐分极高，也许这些变异人皮肤非常脆弱，所以不能忍受海水的盐分。

　　正想着，曹沧猛然发现，下层居然有亮光，并且比上层要亮得多。

　　是灯光！

　　曹沧还来不及思考为什么会有灯光出现在这里，又发现这个十几个操场范围大小的水面并不平静，水面上有东西在浮动。

　　想到刚才在上层遭遇到的可怕变异人，曹沧想这些在水面上时隐时现的生物，绝不会比上层的变异人好对付。曹沧忍不住开始质问老宋：“你到底为什么要跑到这个地方来？”

　　“因为，我见过这艘油轮。”老宋答道。

　　“你上次试验，在罗布泊见过吗？”曹沧惊诧无比，老宋竟然在沙漠里见过油轮！

　　“当时我看见这艘油轮，就停在荒袤的沙漠中心，我的队友跑进这里。”老宋说道，“我不敢进来，然后这艘油轮就消失了。”

　　“你是来追杀他的吗？”曹沧问道，“你那时候什么人都想杀。”

　　“不是。”老宋答道，“她是唯一不想杀我的队友，并且救了我的命。”

　　曹沧愕然，但是细想也非常有道理，老宋的格斗技巧一般，能一次次成功杀掉其他的队友，当然是有帮手的。

　　看来，这个帮手一定和老宋的交情非常不一般。