第五十五章 现实

　　在和翁同龢聊了一会之后，谭延闿从袖子中抽出谭钟麟写的信件双手递给翁同龢说道：“世叔，这是家父委托侄儿转达给世叔的书信，还请过目……”

　　翁同龢接过书信，用裁刀拆开信封抽出信件打开便仔细阅读起来，谭延闿则坐在他的一边仔细观察翁同龢的面部表情以推测老翁同学对这封为李鸿章说情的信件的态度。不过随着翁同龢的眉头越皱越紧，谭延闿的心也就越来越沉——翁同龢这个老家伙还在惦记几十年前和李鸿章结下的那段仇怨呐！

　　翁同龢放下书信慢慢地说道：“朝鲜那边的局势早些年就听张謇说过，最近的《强学文摘》也对日本有过很详细的介绍。李合肥已经对朝鲜增兵，皇帝和总理各国事务衙门已经接到了李合肥的电报，不过若是说中日两国就此发生战争，那倒是有些危言耸听了……”

　　谭延闿听后心终于沉到了谷底，老翁同学的记恨之心可真不是一般的强烈，他已经恨李鸿章入骨了，这封信纯粹就是多余，不过这也算是卖给李鸿章一个面子。谭延闿没有什么心情和这个老先生辩论中日之间是不是会发生战争，这个旧文人眼中的世界就这么大一片，连国内的都看不准，更不要说是涉及到中日两国前途命运的决战了——翁同龢也就是字写的漂亮点，加上运气奇好当了同治和光绪皇帝的老师，教教四书五经还算凑合，要说国家大事，这种人参与进来只会帮倒忙！

　　“前些日子延闿完婚，李合肥差人送礼过来表示祝贺，合肥幕中使者和家父面谈，鉴于朝鲜局势的不稳希望能够让家父代为说和。世叔两朝帝师目光如炬，看得自然长远……”谭延闿不着边际的和翁同龢打着马虎眼，老翁同学和李鸿章之间的恩怨还是控制在他们两个人的范围内比较好，要是惹到自己身上虽然老头子不怕翁同龢，但是读书人的心思比较狠呐，谭延闿也不希望翁同龢连他们父子一块恨上，那可就实在不值了。

　　李鸿章的忙谭延闿是尽力了，可是放眼整个清廷能够帮得上他忙的人也只有翁同龢与总理各国事务衙门的庆亲王奕匡，老翁这扇窗户已经关上了，庆亲王奕匡那里更是想都不要去想，这个老家伙眼睛里只认银子，那个粤海关的周荣曜肆无忌惮的搜刮着银子，在广州城中大肆购进地产，短短不到半年时间人送外号“周半城”！这样的人是指望不上的，当然这也在谭钟麟的预料之中，他给谭延闿指的路是那个早已经不问世事的恭亲王奕欣，也只有恭王出面才能够说得动翁同龢。

　　在完满完成送信任务之后，谭延闿在家中思量着是不是请恭王来搞定翁同龢，结果想来想去还是作罢——恭王奕欣是一定要去看的，但是为李鸿章说情的事情就免了，翁李二人的仇怨不是几句话便可以化解的，即将到来的中日甲午战争还是需要李鸿章自己一个人去扛，别人是指望不上了。

　　此时谭延闿并不知道中日甲午战争的炮火已经在朝鲜海域点燃，而最后的战果也大出他的意料之外，只是这个消息还并没有传过来——济远舰几乎被打成了一条废船，除了锅炉动力还算比较完好，慢慢的离开朝鲜努力返回国内，没有便捷的通信，朝鲜他们更是不敢回，整条船与外界的通信完全断了，没有人知道他们的死活，当然除了他们的对手吉野和比睿上的日本海军官兵之外，就连它的娘家北洋水师也以为它沉了。

　　广乙和威远两舰在接到济远舰管带方伯谦的撤退指令之后，便开足马力向西行驶，他们知道面对日本舰队自己只会帮倒忙，搞不好三艘舰船一块赔进去。在广乙管带林国祥的带领下，直到第二天早上才碰上了第二批增援护航舰队——镇远舰和靖远舰，广乙管带林国祥当时就跪在甲板上痛哭流涕——他们三艘舰船就是绑在一起也对付不了人家吉野或是严岛，光是吉野一艘战舰上的火炮比他们三艘绑在一起还要多，济远给他们争取了逃亡时间，但是估计这会早就沉到海底去了。

　　“为什么你们来得这么晚？！”林国祥揪着镇远管带林泰曾的领子失去控制地吼道。

　　林泰曾在得知第一护航舰队与日本主力战舰在朝鲜海域展开海战的遭遇后，立刻率第二护航舰队返航——林国祥他们的舰船航速比较慢，到了严岛舰三百毫米主炮开炮的时候，他们也没有行驶出交战水域，那惊天动地的一声炮响绝对不是济远舰二百一十毫米主炮所能够弄出的声响，日本向北洋水师开战了！

　　在这个无线电电报还没有投入使用的年代，漂泊在海上的舰船唯一的办法只有返航赶快将这一消息传递回去。既然广乙和威远两舰以这么慢的速度都能够逃回来，那结果只有一个——济远为他们争取到了足够的逃命时间，而论航速，快出济远近八海里的严岛和吉野两艘日本主力战舰没有道理会把嘴边的肥肉济远舰给放回来，唯一的结果便是济远周旋到底被日舰击沉或是俘虏！

　　林国祥也是福建马尾出身，论出身他和已经是北洋主力舰船上的林泰曾、刘步蝉等人还是同学，就是在致远舰上当管带的邓世昌也曾是他舰上的大副。想当年林国祥是拿着他姐姐的钱来上海军学校的，可是和昔日的校友差距这么大，这完全是李鸿章的用人政策有直接的关系。广乙虽是在北洋“客座”，但是济远在面临大敌的时候还肯让广乙和威远先走，这份情谊在林国祥的心中已经变得格外的沉重，这份沉重已经让他承受不起，在见到李鸿章之后林国祥就不顾上下礼仪直接质问李鸿章为什么第二批舰队增援的这么晚，按照计划他们完全可以在刚出牙山海湾的时候便可以和济远会合的，要不然也不会到现在这个局面！

　　牙山海战到现在已经快过去了一天半的时间，当李鸿章反应过来日本已经出乎预料之外向中国亮出了屠刀之后，便立刻向北京的皇帝还有总理各国事务衙门发出电报，说明中日两国之间战争已经爆发，日本舰队突袭了北洋水师战舰，济远舰生死不知，或是被击沉或是已经被俘！

　　整个大清统治高层被日本的突然宣战被惊呆了，一时间忙成了一团，而此时谭延闿去拜访恭王奕欣却扑了个空——恭王已经进宫去了，这个时候中日开战也仅限于一小部分人知道，就连恭王府中的人也不清楚，谭延闿在恭王府待了半天，见恭王还没有回来便起身告辞了。

　　到了晚上的时候，一个戏剧性的场面出现了，一艘英国籍货轮“日出号”拖着一条破败不堪的战舰驶入了渤海湾，直隶总督衙门随即被一条消息给震住了——济远舰受伤严重，已经无法正常行驶，由英国货轮拖回到天津港，与日舰遭遇战，击沉日舰严岛，击伤吉野！

　　此时的李鸿章正在总督署衙门会见各国在天津的头面人物，向他们说明了朝鲜海战中日本先挑起了战火，希望各国能够主持公道。当李鸿章的唾沫星子快要喷到英国驻华公使欧格纳的脸上的时候，突然手下告诉他济远舰回到了天津港，只是受损极为严重，另外便是击沉了日本主力战舰严岛舰，他简直都呆住了。

　　原来济远舰的动力系统虽然在海战中表现上佳，但是长时间满负荷运载使得锅炉还是出了问题。在海战中日舰的大口径炮弹虽然没有击穿济远舰的装甲，不过炮弹爆炸使船体不断的产生剧烈的颤动，动力系统的一些老化部件终于纷纷撑不住告急，好在那个时候济远舰已经逃出吉野的主炮射程之外，锅炉时好时坏的运转终于拖到了渤海湾的时候彻底瘫痪。而此时因为已经进了渤海湾，各国商船路过的非常多，几经等待才等到了英国籍货轮“日出号”，才算是等到了一艘可以拖动济远的货轮回到天津港。

　　济远的平安归来也使得广乙和威远两舰的人员松了口气，一方面是济远救了他们一命，另外便是当他们回来后，也受到了一些人的责难，济远回来了对他们来说也是一种解脱。好在广乙和威远两舰速度慢的可以，加上舰上没有被炮弹轰炸过，这才躲过了一些人认为他们在交战的时候不战而逃留下济远顶缸的论调，否则就算他们浑身长满嘴也说不清楚。

　　现在济远回来了，方伯谦也清醒过来，将航海日志打开一对比，是济远先让广乙和威远两舰先行撤退的，这所有的疑点都说清了，不过还是有一个最大的疑点无法说清——济远一艘两千多吨，只有三门大口径主炮的战舰怎么会击沉比它大了一倍的严岛，并且还能够在航速快它至少八节的吉野追击下侥幸活了下来？！

　　此时的日本人也非常郁闷，吉野舰因为追击济远舰过于得意忘形，结果忘记自己还在浅水区域，不小心搁浅了，幸亏比睿舰就在附近，将吉野给拖了出来。要不是济远被打残了，说不得会掉头用他那两门两百一十毫米的双联装主炮一次性解决了自己，这次吉野能够逃回来从另外一个角度来说也是非常幸运的了。

　　不过因为严岛舰的沉没，吉野舰被击伤，还是引起了日本高层的轩然大波，前段时间不断高呼的“征韩”声浪顿时偃旗息鼓，日本海军军令部部长桦山资纪和联合舰队司令伊东佑亨引咎辞职，吉野舰舰长大佐河原要一在返回日本的途中切腹自杀。

　　吉野舰搁浅是不容置疑的了，仗着自己的速度快来追击济远，加上严岛被击沉心想能够俘虏一艘北洋水师的舰船回日本可以减轻自己的罪行，尽管被打残两千多吨的济远根本不能和武装成刺猬的严岛舰相提并论，但是聊胜于无，结果河原要一和坪井航三还是大意了，居然闹出了搁浅这出乌龙。

　　至于济远为什么能够击沉严岛，事后多年经过各种资料的解密才得知——日本人请法国人白劳易所设计的三景舰都有一个致命的缺点——锅炉动力系统非常的不稳定！说来也是非常讽刺，法国人白劳易最为知名的一点便是他在锅炉上的造诣，白劳易在此之前出版了大量的锅炉专着，甚至刚一被出版便被翻译成英德版本，可见他在这上面的造诣已经是各国列强所公认的了。

　　白劳易是名优秀的设计师，但他不是万能的，日本人高薪聘请白劳易来设计三景舰是专门对付北洋水师的定远和镇远舰的，但是给白劳易的预算却是非常有限。除了白劳易所擅长的锅炉动力系统之外，三景舰上的三百毫米主炮几乎不能够转动，要是从实战的角度出发这门主炮纯粹是鸡肋，只是日本人片面的追求心理安慰，以为北洋水师的定镇两舰有巨炮，日本若是想要击沉这两艘巨舰也必须装备巨炮。

　　日本人这种固执的思维使得三景舰成了四不像，主炮无效率、锅炉成隐患、装甲也因为预算的问题而被削弱。不过令人生畏的是每一艘三景舰除了一门三百二十毫米的主炮之外，还有一百二十毫米十二门，就冲这些副炮也足以震慑所有对手了。在海战中严岛舰重伤之下仅凭副炮的几次齐射就造成了济远舰上层建筑多数被击毁的局面，不能不说严岛的火力强大无比。

　　济远舰能够死里逃生全赖它的装甲，它的甲板装甲厚度居然超过了一百毫米，最薄弱的水线装甲也有八十毫米，相比严岛和吉野两舰丝毫不逊色，炮塔装甲竟然达到了三百五十毫米，更是日舰所望尘莫及的。要不是因为吉野的主炮凶狠多次命中前主炮塔，说不得吉野会赴严岛的后尘活活成为济远的靶子，不过即便遭到了数枚重炮的直接命中，济远的前主炮塔也只是将炮塔基座的铆钉震开，并没有将济远主炮打烂。

　　要不是浑身包在装甲壳中，无论如何济远是撑不过吉野和严岛两舰的狂轰滥炸的。至于倒霉的严岛舰毁就毁在装甲上，被误中左舷的那一炮装甲厚度不过才五十毫米，面对济远舰二百一十毫米双联装火炮一炮就是一个窟窿，它也非常走运就在济远舰上的炮弹还是出了质量问题，里面填充的装药不足量——这是天津机器局新生产的炮弹一个最大的弊病，不过相比之下已经比以前好多了，至少这样的炮弹能够爆炸。同样的炮弹打在了吉野的前主炮上，吉野的主炮装甲是一百二十毫米厚，二百一十毫米炮弹对其造成的伤害就微乎其微，并不能够影响其发射。

　　不管怎么样，济远舰算是活着回到了天津港，尽管它已经几近报废，但是依旧没有沉没，而日本舰队以绝对优势却闹了这么大的乌龙，不仅没有打沉济远，还反被济远打沉了严岛。这中间的反差使得中日两国对朝鲜局势又有了新的考量，西方列强在得到李鸿章的知会之后也清楚了朝鲜海域两国爆发战争的情况，对于这样的战果，他们心中也不断的盘算利弊得失。

　　北京的空气让谭延闿心中有些窒息的感觉，这里的街头和他百年后的记忆形成了鲜明的反差，让他都有些怀疑这就是记忆中那个百年前的清朝首都？大街上脏乱不说，流民乞丐成群结队，有些乞丐甚至是穿着丝绸，脸上也洗的非常干净，只是七八成群坐在茶馆酒肆门口胡侃，要不是身上有几个补丁和身前几个瓷碗，谭延闿倒真以为这是那家的公子哥闲来无事游手好闲呢！

　　恭王奕欣没有见成，也不知道这个中国近代史上大名鼎鼎的“鬼子六”最近忙些什么，好几天到恭王府中走动居然没有一次碰到的，按理说恭王现在早就不问事被慈禧闲置起来了，怎么会还往皇宫中走动呢？

　　闲着无事的谭延闿也去了琉璃厂，这里虽然说不上是人头攒动，但是来往行人也是不少。在谭延闿前生的记忆中，琉璃厂也是着名的古玩交易中心，但是这里在后世可是充斥着假货，是个极为考验人眼力的地方。