第2章 往北边走？

　　这时叶枫听到一直没有出声的岑义说道：“大哥，都怪我，要不是我拉着大家来美国，就不会弄成这个样子了。”这些人里，岑义是年纪最小的，比叶文德足足小了12岁，还只有19岁，实际上参加牛庄血战时他才刚刚入营不到一年，因为叶文德等人照顾，方才保住了一条命。他的叔父岑仲廷十年前便到了美国，听说在旧金山唐人中颇有些地位，因此岑义当初才会提议到美国来投靠岑仲廷，只是没想到大家语言不通，却被人骗到了阿拉斯加挖金矿，岑义内疚之心可想而知。

　　叶文德叹了口气道：“此事怎能怪你，来的时候大家都是自愿，弄到这个地步，是谁都想不到的。要说若是别的地方还好，偏偏这里西面、南面是大海，东面是高山雪岭、北面是更加寒冷的冰雪荒原，若要走连船票都买不起，往东或往北怕是只能冻死饿死了。眼下我们只能忍了，现在我们每人每天三块美洋，大家省着点花，过两年说不定就能买得起船票了，到时再想办法吧。”

　　这时张大山在一旁说道：“大哥，难啊，三块美洋一天，看着是不错，可是在这里一天的花销少都要一两块，若是过了十月，听说物资供应更加艰难，到时花销还要增加，这样下去，就是填饱肚子都成问题呢。再说一张到旧金山的船票少都要50块美洋，莫说两年的工钱，只怕加上我们带来的一点积蓄都不够买几张票呢。”

　　这时候的美国其他地方一般工人一天的工资能有个二块就很不错了，一天三块也只有这阿拉斯加才有，不过阿拉斯加气候所限，不宜种植，而且地广人稀，也没有什么工业，所有粮食、物资基本上都要靠美国大陆海运过来，物价自然奇高，三块美洋实际上远当不得其他地方的二块美洋。以叶文德等人如此节俭，怕也余不了多少钱，要是一般的美国人，一天的费用只怕得要四五块美金。

　　胡胜龙这时听到大家提起困难，又嚷着道：“就是啊，大哥，这样下去大家怎么过，我们冷暖无所谓，可嫂子和小竹，还有小疯子他们呢，要不我们还是往北面跑吧，听矿上一些人说，现在很多人都越过北面的高山却找金矿呢，说不定我们运气好，只要找到了金矿，大家有钱就好办了。”小疯子，就是叶枫了，听到胡胜龙这样叫，叶枫很无语，此枫非彼疯，也不知道胡胜龙怎么会给叶枫起个这样的称呼。不过听胡胜龙说起越过北面的高山，岂不是到了加拿大的育空，当然现在的育空还是属于加拿大西北地区，并没有分出来。

　　刘楚雄听了苦笑道：“胡子，这朱诺从开始发现金矿到现在都有十五年了，此后先后赶到阿拉斯加淘金的人也有不少，可是除了这朱诺，你又听到什么地方找到大金矿了。我们一跑，万一没找到金矿，莫不是又要学老六一般自己跑回这里来领死。”

　　张大山接口道：“怕什么，听说北面虽然人烟稀少，但可是有不少熊、鹿，霍老六一个人不行，我们这么多人，总能逮着一些野味吧，这样少说也能挺个一、二年吧。”

　　叶文德沉默半晌，还是摇了摇头：“两个问题：就算吃能解决，可是穿呢，住呢，要知道现在是8月，这还是在南边，到了北边我们拿什么御寒。再说阿拉斯加到底有多大，加上正北边加国西北地区的领土，我相信不比整个大清的东北小多少，到底哪里才有金矿呢，我们没有工具，钱财，没有粮食，靠吃野味，又能支持多久。”

　　刘楚雄也点了点头：“大哥说的就是这个理，另外大家都知道在这里，我们唐人是没有一点地位的，可说是任人欺侮，就算我们找到了金矿，能否保住还是个问题啊。”

　　胡胜龙一听又来气了：“我说雄倌，好歹大家都是从牛庄的尸山血海中杀出来的，怎么现在怕这怕那的，与其坐在这里等死，还不如博一回，只要找到金矿，凭我们几个的身手，还怕了人家来抢怎的。”

　　岑义听了胡胜龙的鼓动，有点动心了，不过想了想，有点迟疑的道：“胡哥，可是大哥刚才说过了，这北边这么大，到底哪里才能找到金矿，我们连探矿的工具都没有，总不可能一寸寸的把地翻过来吧。若是跟着别人走，估计人家看到我们唐人，就得赶人了。”

　　胡胜龙听了也是没辙，嘴巴张了半晌，终究没有做声，大家都没有经验，又没有大量钱粮支持，除非知道地点，直奔目标，否则还真不知道该如何动手。

　　不过胡胜龙没说话，却有一个稍显稚嫩的声音接口说道：“往北边走，跟着大河走，就能找到金矿。”

　　听到这个声音，大家一齐往门口看去，却不是叶枫是谁。这时向铃和张小竹两人正坐在帐蓬门口，看到叶枫掀门起进来，向铃连忙上前搂住叶枫，心疼的说道：“小枫，你怎么起来了，大人说话，你不懂，别乱插嘴，你病刚好，可别又冻坏了，走吧，妈妈带你睡觉去。”

　　坐在向铃身边的张小竹也赶紧起身拿了一件棉衣蹲下来把小小的叶枫裹住，笑嘻嘻的道：“哟，小枫，你知道什么是金矿，北边是什么地你知道吗，你怎么知道哪里有金矿。”

　　张小竹虽然比向铃小了12岁，可好歹是刚结了婚的大姑娘了，比叶枫现在也不过大了6岁而已，两团肉抵在叶枫背上，叶枫心中连叫罪过。俺虽然快三十了还是单身，可终归是一个正常的男人。连忙自己抓住棉衣，从两个女人的包夹中脱出身来，嘴里说道：“我就是知道。翻过高山不就是到了加国吗。”

　　大家一听，十二岁的小孩知道加国也不希奇，呆在这里好歹也应该听说过美国的加国毗邻，不过知道去加国要翻越高山，往那个方向走，倒让人有点惊奇，登时来了兴趣，胡胜龙平日最喜欢逗叶枫的，笑道：“不错啊，小疯子，连加国都知道，那你给叔叔说说，你怎么知道北边有大河，还能找到金矿呢。”

　　这时叶枫却摇了摇头道：“我原本不知道，只是刚刚做梦梦到北边过去老远有一条好大的河，河里都是泛着金光的。”

　　其实叶枫在隔壁听到胡胜龙和父亲叶文德提起越过北面的高山，突然想起十九世纪末和二十世纪初时出现了一波阿拉斯加淘金潮，只是叶枫开始只想起阿拉斯加，没往加拿大这方面去想的，虽然朱诺最先发现大金矿，但实际上阿拉斯加淘金潮的真正兴起，却不在阿拉斯加境内，而是起源于北面加拿大境内育空河沿岸道森市的育空淘金潮，只是除了道森，在加拿大西部的其他地方没有什么大的发现，所以育空淘金潮被此后的阿拉斯加淘金潮取代，后世干脆就将其统称为阿拉斯加淘金潮了。可惜叶枫也只是近十年来在地图印刷厂工作，偶尔能够看到一些介绍，具体在道森哪个地方发现就不太清楚了，不过只要知道道森，范围可就缩小太多了，而且砂金是在河里，只要到了道森，相信总能发现的。

　　叶枫只有十二岁，虽然平日跟着叶文德、向铃也学过一些字，但这些东西可没人都过他，再说不可能表现的比叶文德等人还了解阿拉斯加和道森吧，真要全说实话，怕是真会被看成疯子妖童了。所以叶枫进来的时候就想到了托梦的办法，毕竟这个时候的中国人还是相当迷信这些神神鬼鬼、先人托梦的事情。

　　“泛着金光。”刘楚雄满脸不信的神色，接着转头看向叶文德道：“大哥，莫不是小枫的病还没好全。”也难怪了，要是整条河都泛金光，早就被人发现了。不过叶枫是托梦，又不好讲的太具体，只有弄得神奇一点才好。让大家沿着河找下去，总不会错了。

　　叶文德也疑惑的把叶枫抱到自己身边，一边摸了摸叶枫的额头，一边问道：“小枫，不要乱说话，做梦的事怎能做数。”

　　叶枫有点气馁了，把叶文德的手扒开了，气鼓鼓的道：“我没有乱说，我真的梦到了，翻过北面的高山雪岭，就有一条大河，沿着河走了好远好远，就看到了那条金河。”

　　这一次叶枫说的更详细些了，刘楚雄都有点惊疑不定了，也难怪，平日挖矿时，也听人说过，翻过高山有一条大河，叫育空河，不过叶枫从没去过矿上，都是跟在向铃和张小竹身边的，怎么会知道这么清楚，要说是做梦梦到的，好歹还能说得过去。叶枫虽然小，可已经不是几岁的小孩，做过的梦能够记得清楚很正常。

　　胡胜龙听了却是一阵激动，欣喜的凑到叶枫跟前，用满脸胡须的下巴在叶枫脸上扎了一下，大笑道：“小疯子硬是要得，做梦都能梦到金矿，要是真的，胡子叔叔算你一份。”

　　叶枫闪没闪得开，小脸扎得一阵生疼，不满的嘟嚷道：“扎死人了，当然是真的，我还梦到没多久就有好多人来到那条河上，到处都是淘金船。”看到叶文德等人还是有点半信半疑的，叶枫只好再加一把火了，虽然不记得道森附近的金矿到底是什么时候发现的，但淘金潮的暴发好像也就是这一两年了，这种事情总是手快有手慢无的，去晚了，可就后悔莫及了。

　　淘金船，连淘金船都梦到了，越说越像，叶文德真有点信了，不过心里有点纳闷这孩子怎么跟以前有点不一样了，这是自己的孩子吗？只怕很多这个年纪的小孩东南西北都不一定分得清吧，难不成发一次高烧还能把脑子烧聪明些。不过自家儿子，当然是越聪明越好了，叶文德心里现在可是颇有点欣慰和自豪的感觉。

　　叶文德看了看一旁跃跃欲试的胡胜龙和张大山、岑义，然后看着刘楚雄。这些人里面只有刘楚雄最是沉稳，叶文德自是要重视他的意见。

　　刘楚雄摸着下巴沉思半晌，又看了看叶枫，才向叶文德点了点头说道：“也罢，反正这矿上不好呆，我们便博这一回吧。是生是死，听天由命。兴许还真是你们老叶家的祖宗看现在日子过得苦，托这孩子指点一条明路呢。”

　　叶文德见刘楚雄点了头，陡的伸手轻拍一下桌子，道：“既然都没意见，那就干了。不过北边苦寒，而且要不了两三个月，就要到冬季了，我们总要多做些准备。”叶文德虽然谨慎，但终归是军人出身，一旦做出决定，却是雷厉风行：“雄倌，你带着小义，这两天摸一下护矿队的岗哨情况，我和胡子、山子负责搞点工具、物资。”因为阿拉斯加环境恶劣，保罗也不怕工人逃跑，所以岗哨并不怎么严，主要就是防备有人带东西出去。不过他对自己的安全特别注意，每日里身边都跟着十几个荷枪实弹的保镖。当然，保罗是不会睡在矿区的，他在朱诺镇有一座庄园。

　　整个矿上负责岗哨的护矿队统共也不过十来人，让刘楚雄摸岗哨情况，是因为要弄一些工具和物资出去，说不定还要弄点金子，说到底大家还是没钱，光是衣物、粮食就得花不少钱，能从保罗这里弄点免费工具是最好的了。如果不是这样，也不用偷偷摸摸的去注意岗哨了，光是几个人，直接跟保罗说不干了走人就是。

　　看到刘楚雄准备说话，知道他想跟自己换一下，因为弄工具和物资非得进仓库里去才行，稍不注意，就有可能被发现。不过叶文德摆了摆手没有同意，然后跟向铃和张小竹道：“仓库里多半只能弄些好点的工具，物资却是不太好拿，否则跑不远的。小铃和小竹这两天到集市上去买点东西，特别是御寒的衣物，要多备一些，大伙明儿把钱都给你们俩，买好了别带回来，到外边找个地藏起来吧，出去了我们再取。”向铃和张小竹因为是女人，没力气下矿，平日都是自己接了工人的衣服或是给人做饭挣点工钱的，挣的钱比叶文德他少，时间上却自由许多。

　　叶文德安排完毕，看到大家都点头表示明白，便说道：“那好，明天开始大家分头准备，正好三天后就要结一次工钱了，我们结了工钱就走。”