第二百一十八章 活人的战争

　　地处堪塔达尔中部的乌萨托群山，是划分王国南北的中心，也是王都数百年来的天险屏障。

　　依托山峦之势走向，背靠山涧河流，建立在王领北部与东部的两处绝境山关，号称千年不破，永不陷落。

　　奥兰德大军若想攻入乌萨托王领，理论上唯有绕远，进军其西南方的平原和谷地入口。

　　实际情况，这也几乎是不可能完成的想法，因为西南道的王领“走廊”已处堪塔达尔的腹地。

　　纵观南北王国的交战历史，无视乌萨托王领的关隘，深入堪塔达尔中心，就必须要承受那连通东部的王领中，堪塔达尔军队直接北出山关，截断奥兰德大军后路的风险。

　　奥兰德历代先王，并非没有过兵临乌萨托王领的雄主，但每一次面对险峻的两处山关，都铩羽而归。

　　然而，世事难料。

　　十万大军都打不下的险关，时至今日，却从内部为北方王国开启了重重山门。

　　奥兰德的先锋，从堪塔达尔人手中接管了空空如也的北方乌萨托城关。

　　高耸城墙与塔楼上密布的巨型弩炮，早已尽数被拆除捣毁。

　　一身戎装的莱德温，乘着飞龙，从空中进入了历代先王都未能踏足的山城当中。

　　名为“霸主”的火龙双翼掀动狂风，龙躯轰然落入广场。

　　巨兽长长的脖子抬起，狰狞的龙首低声咆哮，口鼻间热焰喷涌，竖瞳紧盯着广场中，那尊堪塔达尔古王的屠龙雕像，压抑着本能的愤怒。

　　莱德温看着雕刻了古代南方君王的巨型石像。

　　那抽象了体型而巨人化的堪塔达尔古王，脚踩龙尸，右手紧握乌利亚战刀，左手抓着龙角高举着已然变成骷髅的龙首，象征着弑龙的壮举。

　　区别在于，虽然这副威武的屠龙形象是虚构的。

　　但杀死火龙的事迹却是事实。

　　石像高举的龙头并非石雕，而是货真价实的龙骨骷髅。

　　北方王国数百年来记载的历史上，王室豢养的火龙，有五头先后死于同堪塔达尔的血战。

　　两头牺牲在北方境内，三头阵亡于堪塔达尔境内。

　　一头死在西部的双峡城，一头死于某位南方王国的大骑士之手。

　　还有一头，便陨命在乌萨托山关密密麻麻的弩炮巨矢之下。

　　“拆下龙骸，运回国内的龙墓安葬。”莱德温沉声，向周围的禁卫军命令道。

　　几名国王禁卫立刻攀上雕像，砸断了石像高举的手臂。

　　沉重的龙头骸骨坠落下来，石像的左手摔得粉碎，但坚固的龙骨滚动到一旁，没有丝毫受损的痕迹。

　　待士兵们将龙骨拖走，莱德温当即催动座下早已按捺不住的战兽。

　　飞龙迈动四肢爬向石像，发出咆哮。

　　它一头撞向雕像，将其压垮推倒，龙爪来回践踏。

　　望着座下的龙兽宣泄愤怒，莱德温刀削斧凿的面目，不禁浮出一丝悦然。

　　他不再顾虑这是不是堪塔达尔人的阴谋了，毕竟，将乌萨托王领的雄关拱手相让，这代价未免过于巨大。

　　而派人送来密信的那个王太子，既已登基为堪塔达尔新王，说明艾维乌特恐怕已经死了。

　　这段时间的频繁打探，以及南征以来堪塔达尔北境毫无抵抗的反应，让莱德温终于确信南方王国正在爆发内乱的事实。

　　只是往年没听说堪塔达尔国王一脉王位不稳，不知到底是发生了怎样的变故，艾维乌特的王储，竟然沦落到不得不向自己这个外敌低头求援。

　　阿伯勒公爵.

　　艾维乌特同父异母的兄弟？

　　那挑起堪塔达尔内乱的家伙，某种意义上，法理倒是比十几年前的自己更接近王位。

　　莱德温勾起讽刺的笑意。

　　但无论如何，他眼下做到了过去那个“表兄”一生都不能及的伟业。

　　待完成这场南征，此后将无人再敢质疑他的王权。

　　大军踏入堪塔达尔王领，接受南方新王的臣服，他对得起德拉克玛尔家的先祖，也对得起头顶的龙冠

　　蕾莉娅。

　　时间将证明，我比他更配为王.

　　莱德温闭目，有些为故人不能见证此刻略有遗憾。

　　但很快，他放下了久远的回忆，脑海中涌现出无数弹压东部贵族的手段。

　　借此战之功，握着大批新兴领主的支持，自己多了许多拿捏奥斯多尔家一派的资本。

　　狐狸的伎俩再多，终究抵不过天助于己的大势

　　莱德温没有在山关停留太久，他将身后交给特洛萨统领的灰衫谷领军队镇守。

　　只稍作休整，便立刻率王军继续浩浩荡荡的迈过山关，一路南下乌萨托领，犹入无人之境。

　　大军不日，就抵达了雄伟的堪塔达尔王城，在城外扎下大营。

　　莱德温稳坐军帐，见到了卡索派来的使者。

　　前来觐见的正是堪塔达尔的宫相。

　　但莱德温并未客气，直接勒令卡索必须亲自出城会盟。

　　瞧着老宫相愤然离去，莱德温抚着胡须，毫无急切之意。

　　对方让出山关，给的诚意确实很大，但若要让自己和阿伯勒的大军血拼，来保全其脑袋上的王冠，代价还远远不够。

　　他可不想用自己的军队与奥兰德人的血，被这乳臭未干的小子玩出什么驱虎吞狼的戏码。

　　时间和筹码在奥兰德这边，在阿伯勒的军队到来前，他相信那小国王会再一次屈服于残酷的现实。

　　尚在等待着卡索前来，次日，莱德温忽听闻荆棘花伯爵与拉赫曼伯爵，带了诸多领主来到军中求见。

　　他有些诧异，自己刚派出飞马信使发出集结的号令，这诸臣怎么来得比飞马去的还快？除非，这些人恰好在信使出发前，就已经在半路上了。

　　厄利弗是守卫南下大军东侧安全的重要力量，拉赫曼伯爵应该也正随维斯特领的军队在堪塔达尔西部扩张才对。

　　莱德温皱眉，抬手召见诸臣，他只希望不是这个时候，后方的局势有变.

　　乌萨托领的西南。

　　刚刚攻下又一座死忠于艾维乌特的王领重镇，公爵带领的大军，从地图上看，仿佛已经离王城近在咫尺。

　　但阿伯勒于帐中，脸上并无半分喜色。

　　“你亲眼所见？”声色俱厉的他反复向密探确认。

　　“是奥兰德的黑龙纹章，不会错的。”探子低头沉声答道：“已有接近两万北方军队进入了王领，有人看到了飞龙，可能是奥兰德国王御驾亲征。”

　　本感到已经距王座一步之遥的阿伯勒闻言，怒不可遏的咬牙骂道：“卡索，这小混蛋！”

　　他很清楚，裹挟大军的自己都进不了雄关，不得不绕道硬啃王领，那两万奥兰德人会出现在王城之外，只有一个可能。

　　“.叛国投敌，勾结奥兰德，我那王兄，当初真该将这杂种掐死在襁褓里！他日攻入王城，我必亲手将他分尸！”

　　听着公爵的咬牙切齿，座下的一众山南领主和领军诸将纷纷噤声，面面相觑，有人心里忍不住泛起嘀咕.

　　说的好像，您原来打进王城就会饶卡索殿下一命似的。

　　尽管众人都知道，艾维乌特陛下与诸多王公贵族的确并非公爵大人所害，不过也没所谓，提兵进军王都，实质上和弑君夺权没什么两样，阿伯勒公爵与卡索王子，早已是你死我活。

　　只是论起来，放纵乌利亚人血洗王领、随意劫掠以充做军饷，这事跟勾结奥兰德人入关的行为也半斤八两。

　　“大人，我们继续进攻吗？”一名将领问道。

　　阿伯勒缓缓收敛怒气，闭目冥思。

　　如此变故，当然要更加兵贵神速。

　　但自家人知自家事。

　　他虽号称携东征的十万大军归来，可实际上，王国与瑟瑞安开战前所集结的十二万军队，光当初倒在罗兰纳尔城下的堪塔达尔和乌利亚人，就超过三万。

　　而后那邪门城市吞噬了王兄和诸臣音讯的诡异领域，又让近三万堪塔达尔精锐无影无踪，不知生死。

　　他抓住机会匆匆拉回国内的六万军队，半途又有近一万各方领主的部队，前后因不服自己，脱离大军归乡散去。

　　如今的五万人，其中还有近两万，是失去了战首极难管束的乌利亚骑兵。

　　要不是以许诺其，自由掠夺富庶的乌萨托王领为报偿，这些乌利亚人早跑回南方草原上夺权去了。

　　现在真正完全听命指挥的力量，实际只有身边的三万军队。

　　且很明显，自己已是久战之师，而奥兰德人和卡索那小子眼下，以逸待劳。

　　三万对两万多，这样的规模，远无法形成兵力上的绝对优势。

　　而若卡索真放奥兰德人进门驻守王城，面对坚城，自己更不可能再得到胜利，必须有乌利亚人的力量。

　　但还不够奥兰德人已经进入王领，难保后面还有多少军队。

　　苦思良久，他恨恨道：“.再等几日，派人催促后面的乌利亚军头尽快跟上。

　　告诉他们，我若败了，他们抢到的东西最后全部都要吐回去，卡索不会放过他们。”

　　遣散军议，阿伯勒立刻命侍从拿来纸笔，亲自书写密信。

　　一封写给西部贵族的领袖费尔康伯爵。

　　信中痛陈伪王卡索叛国，勾结奥兰德军队的利害，并对费尔康家许以大片领土的重诺。

　　无奈，他现在不得不捏着鼻子，对迟迟没有站队的西部贵族们好言相向。

　　阿伯勒相信，费尔康家一旦知晓卡索与北方狼狈为奸，就绝不会再对自己作壁上观。

　　听闻奥兰德人夺了不少西北的富庶之地，海上和陆上的贸易肯定会受到影响，费尔康家族也不可能再容忍堪塔达尔的君主，将来被奥兰德人所控制。

　　想到这里，阿伯勒心中稍宽。

　　他知道以西部诸领，尤其是西南的富庶程度，哪怕再拉起数万军队都不奇怪，只要有费尔康的支持，自己的胜算依旧巨大，就算不来帮自己，如果奥兰德在乌萨托王领投入大量军队，费尔康西部的联军，也能趁其战线后方的空虚发起反攻。

　　写完言辞恳切的书信，让亲随乘蝎尾狮星夜赶往西部港，阿伯勒又另起一纸。

　　这第二封，得派密探送交入关的奥兰德军队。

　　无论领军的是否是北方的那头老龙，他都许诺，若对方退离王领，等自己登基，必就此以乌萨托山为界，向奥兰德割让北方全境。

　　唬人的空口白话，可能根本无法打动对方，但阿伯勒此刻也想不到别的法子了。

　　奥兰德王军大营。

　　随封君和诸位贵族，退出了莱德温的军帐。

　　莱昂穿过无数红袍银甲的国王禁卫，和众人一起离开。

　　他环顾身处的延绵望不到头的王军兵营，心中默默叹息。

　　此行，不能说无功而归，但确实让他感到失望。

　　其实半路上，众人在特洛萨将军那知晓，国王竟已经率大军进入山关，抵达了堪塔达尔王城下，大家就明白，关于收兵备战，以抵御东部灾祸的谏言，注定无法被国王接受了。

　　现在又从莱德温陛下这得知，堪塔达尔新任国王，以臣服奥兰德为条件，向北方借兵求援抵御叛军，情况就更是不会被动摇。

　　他们知道若换成自己，也不可能坐视千年难遇的机遇。

　　这意味奥兰德将这代人手中，一举成为西大陆的霸主，没有哪个君王会放弃这个机会。

　　“好在陛下愿派人去东边调查情况，若王国能尽快了结在堪塔达尔的战事，到时候回过头来，兴许也不算晚，天大的事，只靠我们几人干着急也没用。”厄利弗拍了拍莱昂的肩膀，出言宽慰，以免这年轻人为国王无动于衷的态度而过于不忿。

　　莱昂侧目，向自家封君由衷道：“多谢您的信任和帮助，厄利弗大人，您说的对，我们尽力了。”

　　他对荆棘花之主的感激发自内心。

　　厄利弗不管是对拉赫曼伯爵还是一众家族盟友，乃至面对国王，都宣称这场正在发生的灾厄，是他派人和自己在东部探查的情报。

　　并未实话说，其实眼下只是自己一个新晋领主的一面之词。

　　这兴许是为了在贵族和国王面前增加情报的可信度。

　　但也意味着，厄利弗毫无保留的信任自己。

　　莱昂回过头，又望了眼身后的国王大帐，摇了摇头。

　　可惜，莱德温却不会在这个时候，对他们发出的警告，给予这般信任。

　　不止是没太过重视东边所谓的灾厄。

　　莱德温还当面向众人发出了诏令，所有此次南征的领主，都得抽调部队，在乌萨托北部山关外，特洛萨将军麾下集结。

　　死人的大军，明明即将席卷大地。

　　而成千上万的活人之间，却不得不先彼此自相残杀一番。

　　莱昂实在为这颇为讽刺的局面，感到笑不出来。

　　因为他也躲不过去。

　　国王的动员诏令，自己这样的男爵，按照军事义务，最少也得提供一个百人连队的战士，跟随厄利弗伯爵的军队，加入眼下乌萨托领内，极有可能爆发的大战。