第二十章

    这个道理李瑾也懂：江北地区多山地丘陵，又有徐州是兵家必争之地。原先的唐国领土广大包含这片，但在李桓手里丢了江北十四州，唐国抵抗大周王朝的防线就被迫到了长江边缘。


    “长江是天堑保护也是变相的牢笼，使得我们不能向北一步。而只要大周皇帝和魏王腾出手来，立刻就兵临城下了。”


    其实之前也有人觉得金陵靠近长江太危险，建议迁都到洪州。但洪州偏远且没有任何防守的地利，漕运和指令都传送不及，所以李瑾和李琰都没有采纳：


    一旦长江被攻破，在金陵是早两天死，躲在洪州只是晚两天而已，并没有什么差别。


    “这一局我们被死死焊在南面，不得寸进。就算用光所有棋盘上的棋子也毫无办法。”


    李琰把半边棋局密密麻麻摆满了白子，却过不了楚河汉界。突然她从头上拔下金簪，砰的一声插在了对面正中，棋盘顿时被刺穿。


    “既然不能从战场上夺回，那我就……”


    此时大雨已经停住，万籁俱静中，她低声说出了自己筹谋已久的计划。


    这是一个重重叠进、精妙反转到极致的局。


    李瑾听了先是脸色苍白，随即勃然大怒：“简直荒唐，这绝对不行！”


    “我心意已决，皇兄不必多劝。”


    “这不是劝，是朕的命令——朕不许你这么做！”


    李瑾罕见的爆发出帝王的雷霆之怒，他平素信佛又为人温雅，此刻却似换了一个人似的。


    “我明日就去往洛京。所谓将在外，君命有所不受。”


    李琰神态平静，兄长的震怒没有吓住她，却让她心头微暖。


    “明天就走？”


    李瑾担忧气急，“你早有预谋，对不对？”


    他随即想到李琰这一阵子披星戴月加班加点，显然是早就准备这趟行程。


    “从两年前我就开始谋划这件事了，要不然我也不会以面甲遮脸，不让外人窥见我的长相。”


    李瑾心头一凛：也就是说李琰从一开始就准备剑走偏锋以命行险！


    “就算你成功除掉了魏王，还有大周皇帝在——！”


    李琰以更低的声音打断了他的质疑，“前世我死前不久，大周天子疑似病危……他向天下人隐瞒了自己的宿疾。”


    这是一个诸国谍报都从来没有提到过的秘密，李瑾神情一凛，眼中闪过复杂光芒，“消息可靠吗？”


    “是当时北燕狼牙司探知的。”


    李琰目光闪动间，是前所未有的坚定，“现在万事俱备，只欠我这东风了。”


    她看向兄长，眼神甚至带着求恳：“求皇兄允我这次，不仅是为了解我唐国燃眉之急，也是为了却我私人的恩仇——”


    她咬牙斩钉截铁：“魏王刘子昭，他必须死！”


    李瑾眼看劝服不了她，也没法再摆出皇帝的威严来命令。


    “我知道你恨他，也想彻底打垮大周，但你不该拿自己当作棋子！你该知道，在大周疆域内一旦失手，任何人都救不了你！”


    “虽然是邪道捷径，却是最快最能解决问题的办法。”


    李琰微微一笑，笑容在雨后的夜风中显得空寂而决然，“时事为局，众生皆苦。我……亦可为子。”


    李瑾这话梗在喉头，什么也说不出来。他最担心的事情果然发生了：李琰将自己磨成一柄利刃，正要一往无前刺去！


    前世今生交叠，她的悲苦、她的执念、她的愿景，都让李瑾这一刻的劝说言辞太过苍白。


    “皇兄也不必太过忧心，若是前半截计划顺利，说不定不用走到那一步呢？”


    李琰收起眉宇间的痛意阴霾，一笑之间转为爽朗飒然，“你就好好在家等着我的捷报吧！”


    此时风停雨霁，万物安谧祥和仿佛沉睡，天边堆积的乌云也不知不觉间消散开去。


    李瑾的心情，却似亭檐下掉落的水滴，连绵未尽，愁绪万千。


    ****


    船身随着水流轻轻摇晃，破开初夏的微微热气，逐渐转快后向北而行。


    李琰独立船头，最后回望了一眼金陵方向。


    钟山的轮廓在晨霭中渐渐模糊，最终与天际融为一体。唐国的秦淮灯影、宫阙楼台，都如同一场大梦被抛在了身后。


    很快便到了邗沟。这是前朝隋帝倾举国之力开凿的运河，如今仍是沟通江淮的命脉。两岸沃野平畴，已有农人驱着耕牛在田间劳作，看似一片祥和安宁，但也许很快就会被战火摧毁。


    过楚州入淮水，水势顿时开阔，风也愈发大了。


    这里已是南北交锋的前沿，气氛陡然不同。水面上时常可见庞大的运兵船队，桅杆上飘扬着玄黑“周”字军旗，甲胄森然的兵士肃立其上，刀枪的寒光刺入眼帘。


    与这些杀气腾腾的巨舰相比，她所乘的这艘客舟渺小得如同一片落叶，随时可能被洪流吞没。


    有战船靠近检视，船老大忙不迭地点头哈腰，递上过关文书，船上的气氛立刻紧绷起来。


    跟在李琰身旁的逢春第一次见到这个阵势，双手不自觉攥住了包袱，脸色微微发白。


    她小声问道：“燕姐姐，我们的路引凭条没问题吧？”


    李琰此次行动并没有显露真实身份，明面上她只带了一名下属，就是这个遇事一惊一乍的逢春。


    逢春是青雀司这两年培训的暗谍，是整批人里的倒数第一，武功稀松平常，为人胆小如鼠，遇见好吃好喝第一个冲在前头。青雀司负责培训的主管气得要吐血，当时就要清退她，李琰听说后就把人要来了。


    废物放在合适的地方，那就是人才，而李琰此次就需要这样的人才。


    对逢春来说，这不是什么赏识，完全是天降厄运：


    她在青雀司有吃有喝过得好好的，就算要清退也会有遣散费，到时候回家开个小饭馆，再招个赘婿，那日子不是过得美滋滋？


    是的，逢春有唯一的优点，就是有一手出神入化的厨艺。而李琰此次的行动就需要这样一个人。


    逢春只知道自己被青雀司派去大周王朝的洛京负责潜伏任务，而顶头上司就是这位燕凌燕姐姐——


    就她们两个人就要跑到敌方的京城去搞风搞雨，那里可是龙潭虎穴，她光是想一想就觉得害怕！


    “我们的身份都没问题。你别那样战战兢兢的，镇定点。”


    李琰有点头疼：知道她是废物，但没想到这么废。好在船上的一些女客面对官兵也有点害怕，倒是没显得逢春可疑。


    等大周官兵离船后，李琰装作在船上闲逛，走到船尾另一侧，看向一个绣娘打扮的女子：这是此次暗中配合她的臧少陵。她是将门之后，文武双全为人机敏，是青雀司真正的王牌暗谍。


    两人站在同一侧，似乎只是偶然观景并不认识。


    李琰低声道：“到了洛京你就先下船，这一个月不用你跟在我身边，等其余人等到达以后，你腾出手来我们再见一面。”


    “可是司南大人说我必须在暗中保护，不能离开您左右。”


    最近因为青雀司公务繁忙事项拓展，李琰把司南从玄甲军那边调了过来，任命他为正使，掌管全司上下。


    “司南也得听我的，你照做就是。”


    李琰说完就慢慢离开，回到逢春身边。


    船上的日子无聊如水。终于在航行了十数日后，船公一声吆喝：


    “客官们，洛京的州桥渡口要到了！”


    李琰抬眼望去。首先映入眼帘的是高低不同的桅杆，密密麻麻几乎遮蔽了河岸线。


    空气中弥漫着河水腥气、货物尘土和人畜汗味。巨大的漕运船、精巧的客舟、简陋的渔艇挤满了河面。


    力夫们喊着号子，将沉重的货包从船上卸到岸边一间间仓库里；税吏高声呼喝着核对数目；脚店伙计招揽客人的呼喊声此起彼伏……


    更远处，洛京的轮廓在地平线一端缓缓出现。


    那城墙高大厚重，带着一种北方都城特有的雄浑与压迫感，与金陵的婉约秀美截然不同。


    它像一头蛰伏的巨兽，吞吐着天下财富与权势，也即将吞噬她故国的山河。


    前世今生，时隔这么多年，她终于又来到了洛京，这个噩梦伤心之地。


    李琰和逢春下船前戴好了帷帽，提着行李站在码头上。逢春左右眺望，又来回走了两圈，没找到说好的接头人，心里有点着慌。


    “燕姐姐，这可怎么办呀？”


    “既然知道地址，就直接过去吧。”


    李琰早就料到此行不会太过顺利，没想到一开始就出了意外。


    青雀司上下经过大量整顿，人员更换严重，唐国在洛京这边的谍报据点却从来没动过：


    一是因为这边定期有情报反馈，从不落空，二是因为负责这里的探事官赵重志几十年来久居洛京，是此地的地头蛇，三教九流都熟悉，他的人手轻易动不得。


    这样一个性格圆滑四通八达的人，今天怎么会忘记来接头呢？难道是出了什么事？


    李琰和冯春两人雇了一辆马车把不多的行李放上，直接去了赵重志所开的酒馆。


    （从今天起恢复一更，但有3000字，大家容我存点稿）