第十一章

    “陛下！”


    “父皇！”


    李瑾和众人扑上前去，桓帝却已经是气息微弱，昏迷不醒。


    太医匆匆赶来诊断后，却是面色难看，朝李瑾摇头暗示回天乏术。


    桓帝身子一向康健并无什么疾病，他也是觉得自己还能再做一二十年的皇帝，所以才这般玩弄权术，利用长子李瑞除掉了三弟李栩，随后又想用不孝、非朕血脉这等恶毒的罪名毁了李瑞。就连对素来亲近的李瑾他也并不愿意放权。


    可是天命无常，阎王让人三更死，谁敢留他到五更呢？


    到了第二日，他的气息更加微弱，太医不得已给他灌了续命汤，这是给帝王争取一两个时辰吩咐后事的意思。


    李琰在内宫听到这个消息，甚至连眼神都没有丝毫变化，悠然地把玩着手中的铜镜。


    “把珠玉首饰撤去，先准备孝服吧。”


    李琰甚至还有闲心添了一句，“对了，趁现在人还在，先给我上一份清烩河豚。”


    桓帝身故以后，她作为皇女要服孝，也不能碰触荤腥，趁现在人还没死，赶紧先吃个痛快。


    李琰原本是个孝女，但经过这两世为人看清父皇的本性以后，她是真的一点孝心也不剩，就剩面上一点敷衍了。


    香蒲和杜若大为吃惊，但她们是李琰的心腹，虽然惊讶，但也乖乖照办了。


    另一边，桓帝瞪大了眼睛，不甘不愿的看着所有人，却迟迟不肯吐露半个字。


    经过百般劝说以后，终于接受了自己即将命归黄泉的事实。他叫来冯延巳等五位大臣，声音含糊地吩咐他们拟旨，立六皇子李瑾为太子。


    立太子的旨意才出不到半个时辰，桓帝便气息断绝，彻底步上了冥府。


    宝兴十六年二月廿八，统治唐国三十八年之久的李桓终于驾崩。


    他继承唐国时辉煌显赫，是南方诸国之首，国力强盛民众富裕，甚至一度可以北伐威胁中原之地。


    但桓帝其人却刻薄寡恩犹豫迟疑，民政武略都是看似光鲜内在一塌糊涂，如此敷衍着过了三十多年，唐国终于落到向大周天子称臣纳贡的地步，就连李恒死后都无法上皇帝尊号，只能以国主之名向各国报丧。


    父皇终于死了……李琰听到这个消息也只有一声叹息。


    桓帝的治世结束了，也宣告了一个时代的终结。接下来，唐国的命运又会如何呢？是如同前世那般迅速的走向灭亡，还是……？


    李琰心下沉吟，手中微微用力，顿时她梳妆的妆台裂成了两半。她无奈苦笑：大宗师帖的血墨力量，似乎仍然有些难以掌握。


    传说中的无穷力量，似乎没有最高上限，在体内高燃时能无人能敌，但却不能使用长久，就像火光冉冉升起，很快就会熄灭。


    这是为什么呢？李琰也不知道。对这神秘的力量，她仍然在摸索之中。


    ****


    宝兴十六年二月廿九，五位大臣宣读了遗诏，六皇子李瑾在柩前继位，尊母后钟氏为太后，封嫡妻郑氏为皇后。


    李桓的皇子皇女有十多人，此时都身着重孝在灵前长跪，哀哭之声不绝，但究竟有几人真心也实在难说——起码李琰是看到三姐偷偷在袖子底下藏了葱节，一抹眼就珠泪盈盈。


    李琰连这表面功夫都不愿做，只是低着头默然不语。


    到了第七日正是大殓的日子，到这时却出了变故。


    大殓的仪式原本是按照《大唐开元礼》的章程而来的，但这是为盛世的大唐天子所设就的葬礼礼节，唐国虽自诩李唐后裔，本身却已是偏安一隅，加上不久前向大周天子称臣纳贡、去除帝皇尊号，李桓的大殓各项都有所减损，不复天子尊荣。


    大殓行到一半，李瑾的四叔李杉忽然发难，大哭着扑倒在李桓对遗体旁，阻拦旁人将其搬入梓宫。


    “皇兄啊，你去得如此突然……内无孝子，外无忠臣啊！”


    这哭得就很是诛心了，内无孝子是指新帝不孝，外无忠臣是指在座的五位辅政大臣都是奸佞吗？现场的气氛立刻紧绷起来。


    禁军统领见势不妙，想把人拖下去，然而李杉是宗室尊长，又是有备而来，所带的子弟侍从都是年轻力壮之辈，竟然从白色丧服中取出棍棒，排成一排挡在李杉身前。


    “大行皇帝尸骨未寒，丧仪就如此简薄，思明侄儿，你怎能称得上是孝子呢？”


    一旁的另一位李氏堂叔也上来帮腔，他更是倚老卖老，面对新帝李瑾竟然不加尊称，直接唤作侄儿。


    李瑾微微皱眉，还没发作，一旁的冯延巳连忙上前打圆场。


    “几位宗亲族老恐怕有所误会，此次大殓的礼制有所缺损，乃是大行皇帝在时就定下规制，撤去金陵台殿鸱吻和一应器物，不再使用。”


    他停了一下，含糊暗示道：“这也是为了不起争端，外殿还有大周的使臣在呢。


    李杉皮笑肉不笑的继续道：“这恐怕并非皇兄的本意——就算汝等怕了大周的使臣，不敢用十足天子尊仪，等此人祭拜退去后，自然应该恢复。可我看思明侄儿并没有此意啊。”


    他目视李瑾，眼神毫无敬畏，只有算计。


    “还有所谓的遗诏也有所疑问，皇兄驾崩前神志不清，传位于六皇子到底是否本意还存疑，在场的可只有你们五位大臣，谁知道你们是否从中做了手脚呢？”


    这话说的越发严重，简直是在质疑李瑾的继位资格。


    其他宗亲之前虽然帮腔，现在都不敢吱声了，只有那位堂叔阴阳怪气的说了一句：“冯老你历经五朝而不衰，弄个假圣旨对你来说小菜一碟。对了，你儿子侵占乡邻三千亩地，最后也是在官府红册上做了手脚，生生变成了原本就是你们家的地。你们老冯家制做假文书是家传的本领。”


    现场顿时一片哄笑声。原本并不支持他们闹事的人，听到冯延巳家人鱼肉乡里、造假制假的这种丑闻时也交头接耳，议论纷纷。


    冯延巳脸色铁青，气得胡子直颤。


    他确实是五朝元老没错，家中子嗣仗着他的权势横行无忌之事也是有的，此时却被有心人拿来说事，从制造假文书说到了制造假圣旨。偏偏他又无从反驳，气得几乎要昏死过去。


    李瑾见事态如此，再也不能垂拱无为而治，站起身来正要说话，却听一旁有人冷笑道——


    “如此说来，你们今日是要清君侧呢？还是要废帝改立？”


    众人循声望去，竟然是十公主李琰！


    李琰平时温雅寡言，上次宫变之夜虽然有直斥桓帝的惊人言行，但在场众人知道轻重，并没有敢大规模扩散出去。至少这些宗亲是不知道她的真实秉性的。


    李杉瞪了她一眼，不满道：“十侄女，这我就要教教你礼数了，一个女流之辈竟然敢在这种场面插嘴——”


    他话未说完，只觉得喉头一阵剧痛，眼前一道白影闪过，竟然就此气绝倒地！


    竟是李琰已在瞬息之间到达了他面前，手中利器割开了他的喉咙！


    国主丧礼之上，怎会有人手持利器？众人凝神看去，却见李琰手持竟是一柄竹剑。


    在场的众人只有郑嘉月看得真切，因为她就站在李琰身旁：


    在宗亲们开始大放厥词的时候，李琰就从李瑾手中接过孝杖，直接捏扁成竹条后以指尖拂之，竹条粉末籁籁落下，立刻变成了一柄有锋刃的利器。


    李杉咽喉喷血倒地后顿时气绝，引起周围子侄一阵尖叫声。谁也没想到十公主竟敢在灵堂上当众行凶！


    李琰一身白衣重孝，步伐并不快，翩然而至却如鬼魅般无法琢磨。瞬息之间又见几声惨叫，竟是将挑头闹事的五位宗亲一起斩杀！


    这一幕让所有人都震惊当场，一时竟没有人说得出话来。


    李氏祖辈虽然以弓马立国，但传至这三代早就弃武从文，个个以儒雅君子自诩，除了想夺权当皇太弟的李栩和发愤图强争一口气的李瑞，其他人甚少使用刀兵，更别说杀人了。此时见到如此骇人的残杀场景，有胆小的已经昏倒在地。


    “在大行皇帝灵前诬陷新帝，此等行为与谋逆无异。我今日斩杀的并非宗族亲长，而是逆贼。你们谁想附逆作乱的，也可以试试。”


    李琰声音并不响亮，清脆柔声却宛如重锤一般击在众人心头。她微微眯眼扫视众人，双瞳中隐约有一种金色的异光，近两百名宗族亲长纷纷低头，竟无一人敢正视她的双眼。


    李琰又瞥了一眼汗流浃背的冯延巳，“冯老学士的家事，稍后他自会处理，若是处理不干净，有司自会问责。但我从没听说过…只要宣旨之人德行有瑕，君王的旨意就会不算数的了。你们这是在说笑吗？这么好笑的笑话，不如再说一个给我听听？”


    在她的凶焰之下，大部分跟着闹事的宗亲通通都跪了下来，连声求饶。


    “我们也就是跟着闹两句而已，没想质疑圣旨的真假呀？”


    “十殿下饶命啊！”


    李琰并不理会这些人，目光一冷之下，所有人通通住口。


    “至于说有人嫌弃大殓仪式过于简薄……大周的使臣正在殿外，大周的军队也驻扎在淮东之地。你们谁想讨回这个公道的，可以带兵去试一试。若是能打赢，大周天子一定会给你这个脸面。”


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