第九章 人类

    偶来松树下，高枕石头眠。


    山中无历日，寒尽不知年。


    不周山脉延绵无边，毒虫猛兽肆虐，相传上古时期此间有一部族，名为共工氏，人首蛇身，长发赤红，坐骑为两条巨龙。


    这共工氏虽被称为水神，却性情暴烈，经常无故发洪水祸害百姓，惹得怨声载道。


    某日水神共工率兵与死敌火神祝融开战，本以为水能克火，却不想屡战屡败，直至退到海中水宫，却不想火神祝融架起两条火龙直逼水宫，所至之处海水翻腾纷纷避退。


    无奈共工只好硬着头皮应战，最终祝融大获全胜，共工手下大将一死一逃。


    共工氏心力交瘁无心再战，狼狈逃窜来到了不周山，刚坐下准备休息，回头一看追兵却已追到。


    共工又羞又怒，却又自知不敌，羞愧之下一头撞向不周山，轰隆一声巨响，不周山竟然被共工撞塌了。


    不周山乃是一根撑天的柱子，柱子一塌，半边天空都塌陷下来，露出天外的混沌，顿时日月颠倒，天水倒灌灾难降临，人间死伤无数。


    这才有了后来女娲炼五彩石补天的故事。


    而那倒塌的撑天巨柱就变成了如今的不周山脉。


    ……


    某日，从未有人踏足过的老林中迎来了无数年来第一个踏入此间的人类，一个采药人。


    年轻的采药人腰间挂着六疾馆发放用于预防蛇鼠虫蚁的药囊，手持柴刀一步一步艰难前行。


    到不周山脉腹地采药并不是年轻的采药人找死，实则是无路可走方才出此下策。


    大汉盛世两百年，历代君王死社稷，励精图治，人民安康乐业。


    但天下哪有永远昌盛的王朝，百年帝国最终还是迎来了衰退期。


    中央朝廷贪腐严重，宦官当道民不聊生，北方臣服的游牧族屡屡叩边，边军连连败退，南方数州产量之地滴雨未下，粮食颗粒无收。


    旱魃为虐、焦金流石，草木枯黄，稻田开裂，河道干枯可见鱼骨。


    灾民易子而食，耕牛跪地农人悲戚，遍地枯骨，家家挂丧。


    大旱过后便是大灾，蝗灾遍地、瘟疫四起。


    原本百姓还能啃树皮，吃草根艰难度日，蝗灾过后连草根和树皮都被吃了干干净净。


    城中的百姓尚有官府和世家、豪族救济，实在不行卖地、卖籍、卖子、卖女还能图一时果腹。


    但城外的百姓就只能靠自己。


    即便正道门派全力施救，但对整个大汉乃至天下来说修士的数量实在太少，上千正道修士落入整个大汉国就如同杯水车薪，甚至没能溅起一点浪花。


    灾区能动的人在口袋里踹一捧家乡的黄土离开了，留下的都是动不了或不能动等死的。


    而采药人就是不能动的人其中之一，他的婆娘怀孕了。


    逃难的路不好走，带个怀孕女人上路就是找死。


    走投无路之下，采药人只能告别了婆娘，背着背篓到往日门口罗雀的六疾馆报道，寻一门生路。


    六疾馆乃是大汉处理传染病和瘟疫的部门，哪里有疫病哪里就有他们的身影，往日六疾馆是最不受待见的朝廷部门，但现在却是灾区最后的希望。


    六疾馆的活路很好寻，那就是采药。


    却不是寻常的药材，而是长在密林深处对疫病有治疗效果的药材。


    灾区金钱无用，一株药材能救一条命，能换一石粮食，也就是现在的二十斤。


    不多，但不管是官府还是难民对这此都没有异议。


    人命贱如草，灾区一条命就只值一石粮。


    采药人嘴唇干裂，带出门的干粮早已耗尽，但直到现在他依然没有采到一株需要的草药。


    常年在山中采药的采药人清楚，没了粮食再往前走就回不去了，但他没有停下来的打算。


    如果没有药草，即便他回去了，等待他们全家的也只有一条死路。


    采药人如同行尸走肉般在林间穿行，行至一处断壁前，随着断壁抬头一看，一株绿中带红的草药正长在断壁之上，正是他要寻的赤叶连翘，也是清瘟败毒饮最关键的一位药材。


    采药人瞬间激动起来，顾不得身体疲惫和腹中饥饿，他知道再拖下去恐怕连最后的力气和勇气都会随时间消失，取下身上不必要的物品开始攀爬起来。


    不知是上天保佑还是命不该绝，采药人一路竟然非常顺利，很快就到了药草生长的地方。


    伸手采下赤叶连翘，眼里满是对生的期望。


    有了这株药草，至少还能多抗半个月，至于半个月后该如何，采药人没有想也不敢想。


    将药草放入背篓，采药人开始在峭壁上搜寻起来，期望九天玄女保佑能再找到一株。


    但采药人终究是高估了自己现在的身体状况，不知何时采药人的手臂已经异常酸软，卡在岩缝间的双腿也在颤抖。


    这是力竭的前兆。


    男人开始向下移动，但距离地面还有十多米，他已经没有力气了。


    恍惚间，男人似乎看到了自己的婆娘和孩子正对着自己微笑、挥手，男人很想回应，但双臂却怎么也举不起来。


    下坠感传来，采药人终究是松了手。


    吾命休矣。


    “嘶嘶嘶……”


    奇怪的声音在采药人耳边响起，一阵诡异的飓风凭空出现，飞速下坠的身体猛地一缓。


    虽然最后还是重重的摔在了地上全身都在剧痛，但既没有生命危险，也没有摔断骨头。


    自认必死无疑的男人躺在地上喘着粗气，一抬眼差点被吓得魂飞魄散。


    一白一青两条巨蛇正竖立在距离自己不足五米之外，两对竖瞳冷冷的注视着自己。


    经常出入深山老林的采药人对蛇并不陌生，绿色的那一条头成三角形，竖瞳为赤红色，分明是一条剧毒竹叶青，但竹叶青哪里能长到这么大。


    至于旁边那条白蛇，椭圆形的脑袋，一对金色的竖瞳，鳞片似玉非玉，在阳光下反射着乳白色的光芒，最奇特的是白蛇的头上竟然还带着一个草帽，这种蛇采药人还真没听过，更没有见过。


    但能长到这么大绝对不好惹。


    “哎呀！”


    一声惨叫，男人很想夺路而逃，奈何刚才的高空蹦迪后遗症还没有消退，再加上两条巨蛇的惊吓，在地上挪动了半天都没能成功站起来。


    想用柴刀防身，却不知掉到哪里去了。


    无奈，男人只能一边小心观察两蛇的动静，一边在地上蠕动。


    蠕动了半天也只挪动了不到十米的距离，至于两蛇自然是没有动的，不但如此，采药人在竹叶青眼里似乎还看到了一丝讥讽。


    采药人自己也不清楚自己是怎么从一双冰冷的竖瞳中看出情绪来，但他敢肯定青蛇就是在鄙视自己。


    爬了半天，见两蛇并没有攻击的欲望，采药人总算是勉强冷静下来。


    知道自己逃不掉，也不挣扎了，费力起身跪在地上磕头，不断念叨着蛇仙保佑、蛇仙保佑……