外滩风云 第3章 流落浦江，遭遇粤帮

    不远处的黄浦江畔，英国人已经建起十几座浮动码头。


    其中一座码头连着岸边的两层建筑。建筑采用土木结构，拥有很明显的欧式风格，但是比较粗糙，很明显只是一栋临时建筑。


    小楼的二层，颠地洋行老板兰斯禄·颠地正在对手下一名洋人管事大发雷霆。


    “废物，那些粤人通译竟然听不懂当地人的方言，那我要他们有什么用？”


    管事詹姆斯满头大汗，这个老板可不是好相与的人。


    “老板，要不我们从粤地运一批苦力过来。”詹姆斯建议道。


    “那要等到什么时候，我们颠地洋行的大楼必须第一个建起来，怡和洋行都走到咱们前面去了，就连米国佬都来了。你让我等？”


    颠地冲着他甩了甩手道，“你现在就去找，花多大代价都行，必须找到一个会英文的当地人。要不然你就给我滚蛋。”


    詹姆斯如蒙大赦，迅速逃出老板的办公室，路过走廊时，差点撞上一个穿着粉色长裙的少女。


    “啊，对不起，小姐。”詹姆斯连连道歉。


    “没关系。”女孩瞥了他一眼，继续向前走去。


    错开之时，詹姆斯还是忍不住看了一眼这位小姐。


    这小姑娘出生在港岛，是颠地的混血私生女，不过十几岁，却已经身材高挑，气质高雅，拥有一双蓝眼睛和乌黑的秀发，绝美的容颜让人过目不忘。


    女孩的母亲是个华人，她从小就异常聪明，深受颠地的喜爱。


    珍妮走进颠地的办公室，抱着父亲的胳膊娇声道：“爹地，您怎么又发火了，不就是通译吗？女儿已经学会了当地方言，要不让女儿去？”


    颠地的脸色稍缓，不过却摇了摇头道：“怎么能让你跟那些苦力在一起。放心吧，爹地会找到人的。”


    他将烟斗放在桌子上敲了敲继续道：“你以为爹地只要找个通译吗？长江沿岸才是清国的精华，这里盛产茶叶和丝绸，人口稠密，以后这里将是所有洋行的商业重心，没有帮手可不行。”


    ……


    另外一边，陈林带着弟妹来到屋后的小渔船上。


    “哥，咱们去捕鱼吗？”陈根兴奋地问道。


    陈林点点头道：“嗯，今天咱们一定能捕到大鱼，到时候哥做烤鱼给你们吃。”


    “好耶，好耶，有鱼吃喽。”苗苗兴奋地拍起小手。


    三个孩子生疏地将渔网撒到洋泾浜中。


    半天过去了，连一根小虾米都没有捕到。


    陈林叹了一口气。


    陈根和陈苗也都是一脸沮丧。


    河面上的冷风将三个孩子的脸吹得通红。


    他们应该已经一天多时间没吃东西了。


    陈林勒紧腰带，一咬牙向下游的洋泾镇划去。


    他不是没想过到黄浦江边的洋人那里讨生活。但是他心中本能地有些排斥。


    人家穿越了都是成了堂堂正正的大英雄，自己可不想去给洋人做走狗，被人骂做二鬼子。


    前世自己就被老白男坑了，看到洋人就厌恶，去洋人那里讨生活？不去，死都不去。


    洋泾镇位于浦东，乃是洋泾浜与黄浦江的交汇处，与现在的英租界一河之隔。


    开阜之后，大量江浙商人聚集在这里，洋人也将这里当做临时落脚地，让洋泾镇变得异常的热闹。


    陈林来这里，准备将家传的小船给卖掉。有了钱之后，他们兄妹三人就能暂时渡过难关。


    他也有时间想想如何将脑子里的化学知识变现。


    临河的街道非常繁华，偶尔可见欧式小楼，玻璃窗反射着落日余晖，墙面爬着深色木架。


    这里俨然成了英租界建立前的临时外滩，喧嚣与上游荒芜判若两地。


    街边的小吃摊位支着火炉，热气“咕嘟”往上冒，肉香面香勾得人更饿。


    陈林将家中仅剩的三个铜板，紧紧攥在手心。


    兄妹三人踩着吱呀木板上岸，鞋底泥水在石板路留下湿痕。


    “哥，我想吃这个。”苗苗停在小笼包摊位前，一步也不想挪。


    摊主满脸油光，飞快捏着包子褶，扯开嗓子吆喝：“正宗南翔小笼包！热腾腾鲜肉包，皮薄馅多汤水足嘞——”


    “老板，包子怎么卖？”陈林往前挪半步，声音带着心虚，却努力挺直腰板。


    摊主抬眼瞧见三个衣衫褴褛的孩子，脸上立刻堆起嫌恶，挥手像赶苍蝇：“走走走！去别处要饭，别碍我做生意！”


    陈林皱眉，攥着铜板的手更紧：“你怎么做生意的？我问价钱，又不是跟你乞讨。”


    “二十文一笼！”摊主把面团往案板一拍，“啪”的一声，没好气道，“要吃先掏钱，没钱滚远点！”


    陈林攥紧铜板指节泛白，默默拉着弟妹离开。


    “嘿，小赤佬，浪费老子口舌！”身后传来啐骂声，唾沫星子几乎溅到背上。


    “你说谁小赤佬！”陈根猛地回头，小胸脯气得鼓鼓的，眼睛瞪得像铜铃，拳头紧握，冻红的小脸因愤怒涨红。


    “就说你了！”摊主本就窝火，见孩子顶嘴更来了气，叉腰骂道，“有人生没人管的玩意儿！”


    “根子，走。”陈林拉住弟弟胳膊，声音压低，“犯不着跟这种人置气。”


    他能感觉到陈根胳膊在抖，不知是冻的还是气的。


    最终三人在馒头摊用三枚铜板买了个热馒头。摊主阿婆是个好心人，给了他们一碗热水。


    找了一处避风的墙角，三人围坐在一起。


    “大哥，你吃。”苗苗用冻僵的小手撕下一小块馒头，明明饿得咽口水，却先递到陈林嘴边，小脸上满是认真。


    “苗苗先吃。”陈林扶着她的手把馒头送进她嘴里，声音柔缓，“你忘了？大哥睡了一天，刚醒不久，肚子不饿。”


    苗苗小口嚼着，眼睛微眯，睫毛沾着水汽，细细品味美味。


    还不忘揪下一小块递向陈根：“二哥，你也吃。”


    就在三人兄友弟恭之时，一道黑影从巷子里窜出，像阵风掠过三人，苗苗手里的大半块馒头突然就没了。


    三人愣了两秒才反应过来。


    苗苗小嘴张着，眼里的光一点点暗下去，随即蓄满泪水。


    “捉贼！”陈根大喊着像小猎犬般蹿出去，瘦小身影在灯笼光影里飞快追向黑影。


    陈林也慌了，理性荡然无存。


    “根子！回来！”他大喊，声音焦急沙哑，怀里苗苗已经“哇”地哭出来。


    等他抱着哭泣的妹妹追出去，陈根身影已消失在纵横街巷，淹没在人流灯影中。


    唯一的馒头没了，弟弟也不见了。


    陈林抱着妹妹在洋泾镇街上漫无目的地走，周围人来人往，却没人看他们一眼。


    沮丧像潮水涌来，几乎将他淹没。


    麻的，老子真是个废物！


    “大哥，放我下来，苗苗自己走。”苗苗哭了会儿就停了，用袖子擦泪，小手抓着他衣襟，“二哥咋还不回来？”


    陈林舍不得放下妹妹，她的手冰得像石头。


    找了半个时辰也没见陈根，陈林只能带妹妹回河边，打算卖船换钱。


    到了河边他傻了眼——小渔船不见了！


    “船呢？我的船呢？”他沿河岸边跑边找，声音带着难以置信的颤抖，目光在众多船只间焦急扫视。


    他找其他船夫询问，却没人理睬他。


    陈林的心一点点沉下去，带着妹妹麻木地往前走。


    他不敢报官，不知这里的差役是否与县城那些人一伙。


    沿河走了几百米，他看到几个伙计正拖一艘小渔船。


    船身破洞、褪色橹柄，分明是自家的船！


    “这是我的船！”陈林冲上去，声音因激动发颤。


    伙计们转过身，说着晦涩粤语。


    为首高个子打量他一眼，撇嘴道：“细路仔，扯啦！呢条船系吴记当铺嘅！”


    陈林愣了愣才听明白。转头看向街边，果然有一个“吴记当铺”，高大门楣挂着红灯笼，看着很阔气。


    “这是我的船！刚停在河边，谁当给你们的？找那人对峙！”陈林上前拉住高个子胳膊。


    伙计见他拉扯自己，顿时大怒，一膀子将陈林甩在地上。


    “咚”的一声，后背撞在冰冷石板上，疼得他眼前发黑。


    “大哥！”苗苗尖叫着扑过来，小手使劲拉他胳膊。


    看着妹妹冻红的小脸和恐惧的大眼睛，陈林刚涌起的怒火又压了下去。


    他攥紧拳头，指甲嵌进掌心，心里有种毁灭一切的冲动。


    现实却像堵密不透风的墙，逼得他无路可退。


    他像一只失败的土狗一般，带着妹妹离开。