外滩风云 第39章 其人之药，还之彼身

    陈林和吴健彰没打照面。


    一艘船往颠地洋行去，另一艘往怡和洋行去。


    水面上的风带着潮气，吹得船篷微微晃，两船擦着边驶过，谁也没注意谁。


    珍妮一大早就从胡三那儿得了消息——押送陈林的官船翻了，陈林下落不明。


    她手里的咖啡杯“哐当”一声撞在碟子上，褐色的液体溅出来，烫了手也没察觉。


    那一刻，她突然觉得天都要塌了，眼前阵阵发黑。


    从小，颠地先生就教她：不要对任何人有怜悯心。想把家族生意做大，就得有颗铁做的心脏。除了利益，没什么能打动自己。


    一开始，她的确只看中陈林的能力。


    故意接近，刻意示好，甚至说出自己的身世，装出可怜的样子，再用容貌勾他的同情心，想让他死心塌地帮自己。


    这套路在这个时代，几乎没破绽。


    可她不知道，陈林曾被“捞女”伤得有多深。


    这种伎俩，他再熟悉不过。


    即便如此，陈林还是帮了她——帮她解决了生丝危机。


    陈林是她见过的，能力最强的华人。


    可为什么，听到他失踪的消息，心里会这么难受？


    珍妮站在颠地洋行的临时办公楼外，目光落在不远处的工地。


    那栋大楼的外墙已经砌好，工匠们正拿着刷子粉刷水泥，墙角堆着刚到的瓷砖，青灰色的，透着光。


    再过些日子，这些瓷砖会贴满外墙，配上楼上的中式阁楼，雕梁画栋的，该多好看。


    可这些，陈林怕是看不到了。


    “珍妮小姐。”身后突然传来熟悉的声音。


    珍妮猛地转头，双脚像不听使唤似的，朝着声音的方向跑过去。


    下一秒，她一把抱住了来人——是陈林。


    这下轮到陈林尴尬了。


    双手悬在半空，不知道该放哪儿。


    怀里的人软软的，带着淡淡的香水味。


    这该死的双手啊，怎么动不了了。


    他心里挣扎了几秒，最终还是轻轻推开她，往后退了一步。


    珍妮低下头，脸颊绯红，手指绞着裙摆，也觉得尴尬。


    刚才那一下，太冲动了。


    “好久不见。”她小声说，声音还有点发颤。


    “嗯嗯，是挺久的。”陈林点点头，眼神飘向别处。


    其实昨天在江面上，他们隔着甲板还见过一面，只是没说到话。


    “你回来了，生丝的事情就能继续了。”珍妮赶紧转移话题，语气尽量平静，想缓解尴尬。


    “嗯，顾老板讲信用，过几天会派人送货来，让詹姆斯准备好货款就行。”


    陈林顺着她的话往下说，语气也轻松了些。


    “谢谢你去救我。”沉默了几秒，陈林突然小声开口，眼神里带着几分真诚。


    “不用谢，都是合信先生在帮忙，你该谢他。”珍妮摇摇头，声音轻了些，“而且我们终究没帮上什么。”


    “杰克？”就在这时，爱尔兰大汉詹姆斯从洋行里走出来。


    他一眼就看到了陈林，脸上瞬间绽开笑容，嗓门大得能吓飞麻雀。


    “詹姆斯，你好。”陈林转头，脸上露出礼貌的笑。


    “你回来了！真是太棒了！”詹姆斯快步冲过来，一把将陈林抱住，手臂用力，差点把陈林从地上拎起来。


    陈林被勒得闷哼一声，拍了拍他的背，示意他松手。


    既然碰到了詹姆斯，陈林只好跟着上楼，去见颠地先生。


    奇怪的是，颠地先生压根没提昨天的事，只是简单交代了几句生丝的工作，语气平淡得像在说天气。


    从临时办公楼出来，陈林直奔工地——刚才他把利宾安置在了这儿。


    不过他不是来找利宾的。


    工棚里，胡三泡好了茶水，青花瓷杯摆得整整齐齐。


    韩忠信、孙宝山、李云山三个人坐在长凳上，见陈林进来，立刻站起身。


    “东家，您让俺们找的人都齐了。”韩忠信先开口，语气里带着几分汇报的郑重，“工地这边有五百多工人，您家那边留了两百人。地已经圈好了，胡三让詹姆斯先生找租界官员确认过界限……就是您家的宅基地，有点小。”


    招人和重建陈宅的事，是陈林之前交代的。


    这三个人是建筑公司的发起人，自然担起了主要任务。


    韩忠信心思活络，管公司运营；孙宝山是木工出身，懂技术，负责招工匠；李云山膀大腰圆，力气大，管普通工人，方便以力服人。


    从韩忠信的话来看，这三人配合得还不错。


    “租界以洋泾浜为界，北边归洋人管，浜南还是华界。”陈林指了指工地后面的方向，语气笃定，“老韩，你去把后面的河浜湿地买下来，我家的房子往那边扩。”


    他知道，后世的上海滩早没了洋泾浜，取而代之的是延安东路。


    这条水浜，早晚要被填了。韩忠信却皱起眉，一脸为难：“东家，往水浜扩？这房子该怎么建啊？”


    陈林指了指旁边的钢筋混凝土大楼，笑着解释：“你们忘了？咱们有水泥和钢筋。只要在水浜里插铁筒，把水和淤泥抽干，再打地基……”


    话没说完，韩忠信三人就明白了。


    眼睛一亮，脸上的为难全没了。


    陈林昨晚跟翟老抠商量好了，让他找几个可靠的掌柜来，帮韩忠信他们搭公司框架。


    再过些日子，沪上第一建筑公司就能在租界挂牌，成为第一个专业承建公司。


    有颠地洋行这栋大楼当活招牌，还愁没生意做？


    忙完公司的事，陈林带上利宾，从实验室拿了提前准备好的礼物，往领事馆去。


    合信牧师在书房。


    房间不大，靠墙的书架堆得满满当当，全是书，阳光从窗户照进来，在书页上投下光斑。


    利宾一进门，目光就被书架勾住了，脚步都慢了半拍。


    他这辈子没见过这么多书。


    “杰克？”合信看到陈林，眼睛里满是惊讶。


    昨天他亲眼看到陈林被官差带走，还以为凶多吉少。


    “合信先生，谢谢您昨天去救我。”陈林把手里的木盒递过去，语气真诚。


    合信的目光落在木盒上，打开一看，里面是两个精致的陶瓶，白瓷描金，很是好看。


    “这是？”他不在意礼物本身，更好奇瓶子里装的是什么。


    利宾也凑过来看，眼神里满是好奇。


    陈林拿起一个陶瓶，打开塞子，倒出两粒黄色的药丸，放在手心。


    “合信先生，我知道您是出色的医生，还有自己的医院。这是能治疗心绞痛的药丸，对心脏类疾病特别有效。”


    这其实是用稀释的硝酸甘油做的药丸。


    他知道，硝酸甘油要两年后才会被意大利化学家阿斯卡尼奥・苏布雷罗合成，而且那家伙还被炸伤了脸；再过二十年，诺贝尔会让它变稳定，发明无烟火药；至于用来治病，那得是四十年后的事了。


    而现在的西方医生，对心绞痛根本没辙。


    果然，合信的眼睛瞬间亮了。


    他往前凑了凑，语气急切：“这药……经过验证了吗？”


    “是从一个老道士那儿买的，他用了几十年，效果很好。”陈林编了个理由，语气很肯定。


    合信心里一阵激动。


    欧洲人爱吃高热量的东西，得冠心病、心绞痛的人多，还大多是有钱人。


    这药要是真有用，价格能堪比黄金。


    “这药是用什么做的？”他追问，手不自觉地攥紧了。


    陈林摇摇头，故意露出为难的样子：“那老道不肯说，只知道味道特别苦。”


    “能稳定供应吗？”合信又问，眼神里满是期待。


    “应该没问题。”陈林点头，语气笃定。


    一旁的利宾听得云里雾里。


    他觉得陈林说的“老道士”八成是编的——他从小爱看志怪小说，里面总用“老道士”当借口，什么解释不清的，都推给老道士。反正老道士来无影去无踪，没法印证。


    “哦，对了，合信先生，给您介绍个人。”陈林像是突然想起什么，拉过利宾，笑着介绍，“这位是利宾，学贯中西的学者，我跟您提过的。”


    “合信先生，您好。”利宾赶紧开口，说的是带着苏州口音的英语，虽然有点生硬，但很清楚。


    合信伸手跟他握了握，两人一聊起学术，就停不下来。


    从西方的物理学到东方的儒学，话题一个接一个。


    陈林站在旁边，倒成了陪衬。


    其实他今天带利宾来，有两个目的：一是启动书局的事，有了书局，就能聚集一批学通中西的读书人，这些人会是他的文士班底；二是通过合信，把硝酸甘油片卖出去。


    卖药只是第一步。


    这药是真的有用，能跟合信建立信任，还能让他打开“东药西输”的渠道。


    他真正的目的，不是帮西方人治冠心病——而是以其人之道，还治其人之身。