第一卷 第10章 日子越过越红火
闹剧收场，姜家人屁滚尿流逃离仓库。
破旧仓库空荡荡，只剩火把燃烧后的呛人烟气和一地狼藉。
陆向东高大身影僵硬。
他转身，看着姜芷，喉结滚动。
“对不起。”声音低沉沙哑，他懊恼：“我给你带来了麻烦。”
“如果我早点表明身份……”
姜芷抬手，制止他。
她歪头打量他，眼神探究戏谑。
“你就是档案里的娃娃亲未婚夫？”
“陆向东同志，你马甲藏得够深。”
姜芷调侃，陆向东紧绷神经松懈。
他无奈看她，这姑娘的心，到底什么做的？
寻常女孩遇到这阵仗，早吓哭了。她倒有心思开玩笑。
“情况特殊，组织有纪律。”他认真解释。
姜芷摆手：“我懂。”
“至于那门亲事……”她顿了顿，迎上陆向东目光，坦然：“我没当回事，你也别往心里去。咱们新社会，不兴包办婚姻。”
“眼下最要紧的，是你的身体。”
“先把寒毒根治，再说别的。”
她干脆利落，甚至有些冷酷的态度，让陆向东心里一堵。
他看着凡事拎得清的女孩，觉得自己好像被嫌弃了。
陆向东不是轻易放弃的人。
“好。”他应下。
来日方长。
...
姜芷母女拥有独立经济权，日子一天比一天有盼头。
她将“捉奸”闹剧里姜家人的丑陋嘴脸当成反面教材，彻底打消了母亲赵秀娥对老宅的幻想。
“娘，人善被人欺，马善被人骑。”
“咱们想过好日子，就得自己立起来。”
姜芷说着，将几株刚采回来的草药递给赵秀娥。
“这是益母草，活血调经，对女人好。”
“这是蒲公英，清热解毒，夏天泡水能败火。”
赵秀娥一辈子在锅台农活里打转，哪里认得这些。
她看着女儿指间的“野草”，眼神充满新奇和胆怯。
“芷儿，我……我学不会的……”
“学得会。”姜芷语气坚定。
“我教你。以后咱们开药田，种药材，这些都是基本功。你得学，必须学会。”
姜芷半强制性鼓励，赵秀娥开始磕磕巴巴背诵草药名字和功效。
从车前草，到柴胡、白术。
她记性不好，常弄混。
姜芷不恼，一遍遍耐心教。
这天下午，姜芷将一副配好的药放在小炉子上。
“娘，这药给你调理身体，文火慢熬一个小时，你去看着火。”
赵秀娥下意识想把炉子挪到小屋角落，怕药味被王桂香闻到，又招来骂。
姜芷按住她的手。
“就在院子里熬。”
“光明正大。”
“这是咱们自己的药，咱们自己的院子，谁也管不着！”
女儿坚定的眼神，给了赵秀娥无穷勇气。
她犹豫片刻，挺直佝偻半辈子的腰杆。
她走到院子中央，老槐树下，生火，瓦罐稳稳放上炉子。
药材苦涩味道，很快随白烟，飘散整个姜家大院。
堂屋里，王桂香探头看一眼，嫉妒得牙根痒痒。
她想到陆向东冷硬的脸和军装，什么屁都不敢放，狠狠啐一口，缩了回去。
赵秀娥坐在小马扎上，小心拉着风箱，看着瓦罐里翻滚的药汤。
阳光透过槐树叶缝隙洒在她身上。
她忽然觉得，这药味也没那么苦了。
这日子，真的有盼头了。
姜芷名声越来越响，找她看病的人，从本村扩散到邻村。
这天上午，一个面色黝黑、两鬓斑白的男人，在队长赵大山陪同下，走进姜家院子。
“姜芷丫头，这是咱们公社的陈支书。”赵大山介绍。
陈老根，红星公社一把手，响当当的人物。
此刻他剧烈咳嗽，弯着腰，脸涨成猪肝色。
“咳咳……咳咳咳……”
咳嗽声又深又浊，像破旧风箱拼命拉扯，听着难受。
“陈支书，您坐。”
姜芷搬来板凳，倒了杯温水。
陈老根摆手，喘匀气，苦笑着开口：“丫头，我这老毛病……咳咳……有年头了。”
“县医院、市医院都跑遍了，片子也拍了，说是老慢支，药吃了一箩筐，也不见好……咳咳……赵队长说你本事大，我就……厚着脸皮来试试。”
他说着，又一阵猛咳。
姜芷不废话，让他伸出手。
她手指搭在陈老根脉搏上，眼睛微阖。
片刻后，她睁眼，眼神清亮。
“陈支书，您这病，根子不在肺上。”
“您年轻时，是不是冬天里下过冰水，受过大寒？”
陈老根猛地一愣，浑浊眼睛透出震惊！
“你……你怎么知道？！”
“二十年前，为抢修水库大坝，我在冰窟窿里泡了三天三夜……从那以后，就落下了这咳嗽毛病，一年比一年重。”
这事，是他的光荣历史，也是病根来源。
除了老一辈，很少有人知道。这小丫头搭搭脉，一语道破。
旁边赵大山目瞪口呆，对姜芷本事又敬畏几分。
“您是当年寒湿入体，伤了阳气，一直郁结在内，不得宣发。”姜芷继续说。
“后来常年抽旱烟，烟毒灼伤肺络，寒湿和烟毒，一内一外，相互勾结，才成了如今咳了半辈子的顽疾。”
“县医院的药，治标不治本，自然没用。”
一番话，说得陈老根心服口服，连连点头。
神了！
比大医院专家教授说得还透彻！
“那……丫头，我这病，还有得治吗？”他紧张问，眼里是希冀。
“能治。”姜芷点头。“但您得答应我一件事。”
“什么事？你说！”
“从今天起，烟，必须戒了。”姜芷表情严肃，“一口都不能再抽。否则，我开的药再好，也是白费。”
戒烟？
陈老根脸瞬间垮了，比让他少吃一顿饭还难受。
“这……这烟跟了我几十年了，不好戒啊……”
“命重要，还是烟重要？”姜芷反问，语气不容商量，“您自己选。”
陈老根被噎得说不出话，最后咬牙，跺脚。
“行！我戒！从今天起，谁要再看见我陈老根抽一口烟，谁就来抽我的大嘴巴子！”
姜芷满意点头。
她转身进屋，很快写好一个方子。
麻黄、细辛、干姜、五味子。
都是温阳散寒、化饮止咳常用药。
“按这个方子，先抓三副。”
“一天一副，喝完再来找我。”
赵大山亲自陪陈支书去公社卫生院抓药。
所有人将信将疑，看着陈支书把那碗黑乎乎的药汤喝下。
奇迹发生了。
仅仅三天。
只喝了三副药。
陈老根咳了半辈子的老毛病，真的好了大半！
偶尔还会咳两声，但跟之前那种要把心肝肺都咳出来的架势比，天壤之别！
红星公社彻底炸锅！
连公社支书的顽固老毛病都能治好，“小神医”名头，算是彻底在十里八乡焊死了。
姜家院子，成了远近闻名的“乡村卫生所”。
凡是身上有点小病小痛的，都往这边跑。
姜芷用看病换来的工分和乡亲们硬塞的各种票据，托人从县里换回了崭新的棉布，雪白的大米，还有一小罐金贵到晃眼的猪油。
赵秀娥看着女儿变戏法似的从布包里掏出这些东西，眼睛当场就湿润了。
她有多久没穿过没补丁的衣服了？
又有多久，没见过这样精细的白米了？
姜芷把那块崭新的天蓝色布料，直接塞进了母亲布满老茧的怀里。
“娘，给你做件新衣裳。”
“这……这太费钱了……”赵秀娥小心翼翼地摩挲着布料，嘴上推辞，眼睛却像是被黏住了一样，怎么也舍不得挪开。
“钱是王八蛋，花了还能赚。”姜芷眉眼弯弯，把她按在小板凳上，“咱们的日子，只会越过越好。”
有了细粮和油水的滋润，赵秀娥蜡黄的脸上终于泛起了健康的红晕，干活都有劲了，偶尔还会哼起年轻时的小调。
这天上午，姜芷正在院子里晾晒新采的草药，院门口探进来两个脑袋。
来人是二伯母周兰，她身旁还跟着一个面色憔悴、眼圈发青的年轻女人，正是她嫁到镇上工厂的女儿，姜玉梅。
周兰跟大伯母李翠花那种蠢笨的嚣张不一样，她是个精明人，一张脸笑成了菊花，手里还提着一包镇上供销社才有的鸡蛋糕。
“芷丫头，忙着呢？”
周兰一进院子，就自来熟地把鸡蛋糕塞到赵秀娥手里，嘴上跟抹了蜜似的。
“三弟妹，你可真有福气，养了这么个有本事的好闺女！你看看你，现在这气色，比我们这些天天吃饱饭的还好呢！”
她拉着姜玉梅，一脸愁苦地凑到姜芷面前。
“芷儿啊，你快帮你堂姐瞅瞅！她……她这嫁过去都两年了，肚子一点动静都没有，在婆家天天被戳脊梁骨，日子都快过不下去了！”
“你现在是神医，本事大得很，你可得帮帮你姐啊！”
姜芷看着这个姿态放得极低的二伯母，心里跟明镜似的。
无事不登三宝殿。
她没多废话，搬来凳子让姜玉梅坐下，伸手搭上了她的脉搏。
姜玉梅紧张得手心直冒汗，大气都不敢喘。
片刻后，姜芷收回手。
“姐，你是不是冬天手脚冰凉，来月事的时候小肚子又冷又疼，还总觉得腰酸没力气？”
