第236章 代价

    陈光蕊平静的话语如同投入深潭的石子，在寂静的大殿内激起无声的涟漪。


    “改变宿命？”


    女王的声音带着一丝不易察觉的颤抖，重复着这四个字。她凤眸中瞬间爆发出难以置信的光彩，但随即，这光芒便平静了下来。


    她缓缓站起身，凤袍的裙裾拂过冰冷的玉石地面，目光复杂地凝视着阶下那个依旧平静的书生。


    “此言当真？”她的声音努力维持着君王的镇定，但尾音仍泄露了一丝动摇。


    刚刚落胎泉水的神效还历历在目，眼前之人确实拥有着莫测的力量。


    此时，女王深吸了一口气，让左右的人手全都退下，这才说道，


    “仙人恩德，解我西梁燃眉之急，寡人感激不尽。然，”


    她话锋一转，语气中充满了苦涩的无奈，“寡人不敢欺瞒元帅。我西梁女国之困，根源于天地阴阳之失衡。此地乃太阴凝聚之绝地，少阳之气几近断绝。这种失衡，早已刻入我西梁血脉，成为代代相传的诅咒。”


    她抬手指向殿外隐约可见的河流方向，


    “那子母河水，便是太阴之力的显化，霸道至极。若无落胎泉水这唯一的解药，城内的百姓便只能承受十月怀胎之苦，最终诞下婴孩.”


    她的话语清晰而沉重，将女儿国千年悲剧的根源剖析开来。那不仅仅是妖魔勒索的苦难，更是根植于天地法则和血脉深处的枷锁。


    “千年来，”女王的声音带着一丝疲惫的嘲讽，


    “我西梁历代先王，并非没有尝试过。寻访仙山，求告神佛，甚至……也曾以举国之力，试图供奉太上道祖，求得化解之法。”


    提到“太上老君”时，她的目光若有若无地扫过陈光蕊的脸庞，想从中捕捉一丝异样。


    “相传，道祖炼丹之术冠绝三界，其九转金丹有逆天改命之能。”


    女王的声音低沉下来，带着一种近乎绝望的清醒，


    “然，我国先辈曾听仙人指点，欲破我西梁之诅咒，所需之丹，其效力尤在九转金丹之上。此等神物，岂是我等凡俗国度所能企及？”


    她的话没有说完，但那未尽之意再明显不过。


    她感激陈光蕊解了泉水之困，但内心深处，绝不认为他有能力撼动这比九转金丹还难的诅咒。


    这几乎是明示，你的实力我看到了，很强，但还不够强到改变宿命。


    她的试探委婉而清晰。


    哪吒在一旁听到破解诅咒需要比九转金丹还要强的药效，当时就蹦起来要说话，


    “哪吒，不得无礼。”陈光蕊淡淡开口，制止了哪吒。他看向女王，对她的试探了然于心。“陛下之意，我已明了。太上道祖的九转金丹，确实玄妙。”


    他承认了九转金丹的层次，但是没有再说什么，这让女王心中那丝微弱的希望又暗淡了几分。果然，连他也认为那是难以企及的高度吗？


    “不过，”陈光蕊话锋一转，语气依旧平淡，“我还是有一些办法的。”


    他说完，没有去管女王的表情，也没有炫耀自己有什么方法，而是将选择权抛回给了女王。


    我现在就说，我有办法破解你们女儿国的宿命，你信不信，你要是信，那咱们就可以谈条件了。


    你若是不信，那我转头就走。


    女王没有立刻回答陈光蕊的问题。她缓缓转过身，走向那高高的凤椅，每一步都显得异常沉重。


    她坐下，目光扫过阶下神情各异的众人，沉静的陈光蕊、叛逆的哪吒、好奇的糖生、威严的孙悟空、圆滑的昴日星官，还有自己那些满含期盼又带着深深忧虑的臣子。


    陈光蕊带来的落胎泉水是真的，他降服了妖魔也是真的。他那句“改变宿命”如同魔咒在她心中盘旋。


    不信，是因为千年的绝望已深入骨髓，可那一丝微弱的、源自求生本能的渴望，却又在疯狂滋长。


    她想起那些被投入通天河的婴孩凄厉的哭声，想起那些难产而死的女子苍白的脸，想起永泰女王秘录中描述的恐怖景象……还有现在驿馆里那位正在承受同样痛苦的圣僧。


    良久，女王的目光重新落回陈光蕊身上。她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音带着一种孤注一掷的沙哑，也带着最后的一丝谨慎探询：


    “西梁女国，愿闻其详。”


    她没有说“相信”，也没有说“不信”，而是选择“愿闻其详”。


    她选择听下去。这是妥协，也是决断的开始。


    女王那句“愿闻其详”在寂静的大殿里回荡，带着一丝孤注一掷的期待。


    陈光蕊却并未立刻揭开谜底。他向前踱了两步，语气平淡地抛出一个问题，


    “陛下，我有一件事不知道，你们这里的事少说也得几百年了，怎么以前没这么难，现在反而难了？”


    他的问题像投入平静湖面的石子，打破了女王预设的期待轨迹。


    女王微微一怔，没料到对方反其道而行。她略一思索，眉宇间的愁苦被更深沉的回忆覆盖，


    “落胎泉自古便在解阳山。虽有三千里之遥，但我西梁女子自幼习武，健壮不输男子。快马加鞭，三五日总能取回泉水。虽路途辛苦，却也解了无数燃眉之急。怀胎女子，若及时饮下落胎泉水，便可免去生产之苦。”


    她顿了一下，声音低沉下去，带着无尽的疲惫，“


    那时，虽也有不慎饮了子母河水不得不产子者，但终究是少数。落胎泉尚在掌控之中时，百姓尚能勉力维持，这诅咒虽痛，尚不至于断根绝脉。”


    陈光蕊点了点头，继续追问，“那如意真君何时出现？又是如何一步步将泉水据为己有的？”


    “约莫是五六年前。”女王的语气染上了压抑的愤怒与深深的无奈，


    “起初，他只要些金银供奉，尚在承受范围之内。我国为求安稳，便也忍了。可近些年，尤其这两三载，他的胃口越来越大，索要之物越来越匪夷所思。金银珠宝已难填其欲壑，竟开始索要未嫁女子的精血、珍稀的药材。”


    她似乎难以启齿，最终还是咬牙道，声音带着屈辱的颤抖，


    “这我西梁如何能应？只能任由他断供泉水。这便有了今日之祸，城中女子，无论老少，只要误饮河水，便只能生下孩子，承受那撕心裂肺之苦，再眼睁睁看着骨肉分离……”


    她的话语清晰地勾勒出牛魔王势力步步紧逼、女儿国步步退让直至陷入绝境的过程。


    陈光蕊心中了然。这背后，一定有那牛魔王的痕迹。


    他没有点破，话锋一转，如同在寻找某个关键的线头，“那些不得不生下的孩子，尤其是男婴，投入通天河后，有何后续？就没有人在暗中监督，要不然你们剩下男孩私自留下来不就好了么？”


    女王肯定地摇头，语气带着一丝麻木的绝望，


    “这也是诅咒的一部分，男婴离城，便与我西梁再无瓜葛，若强留城中，必遭横死之祸。无人敢监督，也无需监督，诅咒自会应验。千年来，皆是如此。”


    男婴的归宿，仿佛只是这诅咒循环中一个冰冷的、被默认的环节。


    陈光蕊沉吟片刻，似乎在确认某个模糊的轮廓。他接着问，语气依旧平稳，但问题开始变得具体而奇特，


    “陛下，这女儿国境内，或周边，可还有其他厉害妖怪盘踞？又或者，是否有妖物擅长使用一种……金光闪闪、形似蝎尾倒钩的兵器，毒性猛烈，中者立毙的？”


    女王认真地听着，脸上露出困惑的神情。她仔细回想，最终肯定地摇头，眼神坦荡，


    “仙人所言，寡人闻所未闻。至于那金光闪闪的蝎尾倒钩毒物，更是从未听闻有任何妖物使用过。我国境内及周边，除了解阳山那如意真君一伙妖魔为祸，近年并未听闻有其他大妖显形作乱。寡人可以确定，您所问的这些，此地没有。”


    她的回答斩钉截铁，不似作伪。


    陈光蕊知道，这女王只是凡人，很多事情她未必清楚。


    “嘿！”一旁的哪吒早已听得不耐烦了，抱着胳膊，


    “问来问去，麻烦！想知道有没有妖怪，把那土地老儿拘来一问不就全清楚了？保管他连人家洞府里有几根毛都给你数得明明白白！”


    他一脸“何必费这劲”的表情，金瞳里满是不耐烦。


    陈光蕊立刻抬手制止，动作干脆利落，“不可。”


    昴日星官一直眼观鼻鼻观心地侍立着，此时才不着痕迹地调整了一下站姿，听着陈光蕊的话，他已经知道陈光蕊在问的是谁了，脸上的表情很不自然。


    陈光蕊的目光再次回到女王身上，这一次，他沉默了好久都没有说话。


    女王也迎上了他的目光，似乎在等着答案。


    不知道过了多久，陈光蕊才说道，


    “陛下，我有办法改变这所谓的宿命，化解你西梁女国血脉之中的诅咒。”


    大殿内瞬间落针可闻。仿佛连呼吸都停滞了。所有的目光都聚焦在他身上，


    就连一向平静的女王眼中也是充满了震惊、难以置信，


    改变宿命？这真的是凡人……不，即使是仙人，能做到的事吗？千年的诅咒，一直这么她们的绝境，眼前这个人，真的能行么？


    女王的心猛地一沉，又不受控制地剧烈跳动起来，指尖不自觉地抠紧了凤椅冰冷的鎏金扶手，指节因为用力而泛白。


    刚刚因对方确认能改变宿命而燃起的希望之火，仿佛瞬间被泼上了一盆冰水。


    她是清醒的。


    这世上，没有免费的馈赠，尤其是打破宿命这等逆天之事。永泰女王和那些暴毙者的惨状在她脑中一闪而过。她挺直了因恐惧而微微颤抖的脊背，努力维持着君王的尊严，声音带着一丝不易察觉的干涩和紧绷，“什么办法？”


    她问，声音努力保持平稳，却泄露了内心的惊涛骇浪。


    陈光蕊看着她的眼睛，他平静地说道，每一个字都像重锤敲在女王心上，“这个办法，现在还不能说。”


    在女王和众人愕然的目光中，他微微一顿，语气变得更加沉重，如同宣告某种不可更改的法则：


    “而且，这需要你，需要整个西梁女国，付出相应的代价来配合。”


    代价？


    女王的心像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎窒息。


    果然！这世上没有白得的好处！她几乎能预见到那“代价”的分量，也许是更残酷的牺牲，也许是无法想象的献祭，甚至可能是整个王国的覆灭。


    就像那些试图反抗诅咒的前辈一样！


    殿内的空气再次凝固，比之前更加沉重百倍。希望与未知的巨大代价交织在一起，形成一张无形的大网，沉沉地压在每个人的心头，让人喘不过气。


    方才因“改变宿命”而带来的激动瞬间冷却，只剩下冰冷的现实和沉重的抉择。


    女王陷入了前所未有的挣扎。她的目光扫过阶下忠诚却同样恐惧的臣子，仿佛看到了那些被投入通天河的婴孩无助的啼哭，看到了难产妇人痛苦扭曲的脸庞，看到了永泰秘录中描述的遍地尸骸……千年的绝望像冰冷的潮水再次涌来，几乎要将她淹没。


    但陈光蕊那平静却笃定的眼神，还有他能驾云的能力，落胎泉水的神效，又如同黑暗中的灯塔，诱惑着她去抓住这唯一可能的生机。


    这代价，会是什么。倾国之财？举国之力？还是……更可怕的东西？


    她死死盯着陈光蕊，试图从他平静无波的脸上读出任何端倪，却一无所获。巨大的压力让她几乎无法思考，嘴唇翕动了几下，才艰难地吐出一个问题，声音带着她自己都未察觉的颤抖，


    “什么代价？”


    陈光蕊迎着她复杂的目光，依旧平静，却说出了一句让女王心头更加冰凉的话，


    “这个代价，现在还不能说。”他微微一顿，补充道，目光似乎不经意地扫向了通天河的方向，“需要你答应配合，并且，我需要先去一个地方确认一些事情。”