第一百九十八章 秩序与混乱

　　如果说精灵射手的及时赶到保护了我们年轻统帅的安全，那么星空骑士的到达则宣告了温斯顿重装骑兵的末日。

　　无论什么时候，红焰表达感情的方式都是热烈激奋的，对朋友如此，对敌人也是一样。

　　当我们左侧的阵列终于让开一条可以让骑兵通过的道路时，红焰率领着他的魔法骑兵们冲杀了过来。独眼的双刀武士将对友人热切的关怀变成了挥向敌人的无情钢刀，让一度在我们的阵地中大肆破坏的敌人付出了血的代价。在违背精灵优雅传统的高贵咏者面前，原本值得赞许的勇气变成了一件愚蠢的东西，任何试图一力抵抗他的温斯顿勇士们在他面前一一倒下，他们得到了此生最后的荣耀：在远比他们伟大得多的战士面前慷慨无悔地战死沙场。

　　为魔法的兴盛开创了一个时代的亡灵术士普瓦洛紧跟在他身后，将来自冥者之界的诅咒力量撒向前方的敌人。或许铁甲骑兵的勇气足以战胜自己心中的畏惧，但这并不意味着他们的灵魂中没有“畏惧”这种感情。而普瓦洛所擅长的就是直接从他们的灵魂深处把这种负面的情绪挖掘出来，把它的力量放到最大，让我们的敌人失去抵抗的勇气和对荣誉的追求，让他们彻底在我们面前彻底屈服。

　　任何一个有灵魂的生物都不可能逃脱这种法力的约束，那些最坚强的战士们或许能够把这种魔法带来的影响降到最低，但他们与平时相比仍然会软弱许多。作为他们的对手，这正是我们所希望见到的。

　　人们常说，婚姻会改变一个人，尤其是女人。而且对于男人来说特别糟糕的是，婚姻总是把那些柔弱可爱的女人变成脾气暴躁的暴君。

　　我想这一不幸的原则同样适用于其他种族的女性，比如说：黑暗精灵。

　　初识埃里奥特的时候，她是那么温柔娴静的一个女孩，平时和我们交谈时声音又低又轻，在被我们开玩笑时还时常害羞地躲到普瓦洛身后，红着面孔低着头，眨着她那双美丽的紫色眼睛。那时的她，就像是一朵安静盛开的紫罗兰。每次战场厮杀对于她来说都是痛苦的，曾经为了一个人类女孩而背叛了种族的她是那么地珍惜生命，即便是敌人的生命也不愿残害。她战斗的唯一理由就是要保护她心爱的男子，那个有勇气、有智慧却独独缺乏力量的亡灵术士普瓦洛。

　　那时的埃里奥特是在战斗结束后会哭泣呕吐的黑暗精灵。

　　然而，这一切都在她结婚之后悄然改变了。看看现在的黑暗精灵吧，地底种族邪恶的本性似乎姗姗来迟，直到现在才在她的心中绽开花朵，让她热衷于亲手制造死亡的工作。绚烂妖娆的铠甲不但是优良的战斗防护工具，同样也勾勒出她惹火动人的女性曲线。在铠甲之外的，是一层灰黑色的恐怖火焰——这种黑暗精灵与生俱来的魔法本能并没有任何伤害性，却让面对她的敌人心生畏惧。与之相类似的还有一种黑暗结界的魔法：每当一团密不透光的黑暗笼罩住一个倒霉的温斯顿人时，你就知道这个家伙已经走到了生命的尽头。

　　两只特大号的链锤如同一对流星在埃里奥特手中上下翻飞，那强大的攻击力使对手的任何防护措施都失去了意义。一个重装骑兵的脑袋在两只链锤的左右撞击下炸裂开来，那些红色和乳白色的浆汁四散迸射，其中有一些飞溅在她的面颊上，使她黝黑俊俏的面庞立刻迸发出邪异的美艳。

　　哦，天呐，她真的干了！她居然伸出细润的舌尖将这些血腥的东西舔进嘴里，还意犹未尽地咋了咋舌头，脸上露出残忍的笑容。陡然间，她得以地畅笑起来，那尖锐的笑声所包含的除了嗜血的狂热，就是让人胆寒的邪恶。

　　“啊哈哈哈哈哈……”

　　这笑声让我莫名其妙地想到了一些与这场战斗全不相关的事情：难怪普瓦洛最近瘦了很多。不过我一直搞不清楚的是，为什么最近他的手腕上总有些捆绑的印记？他的解释是：这是某些魔法试验的必要步骤，可我总觉得他的话不尽不实……

　　很快，两支军队中最强战士间的对决分出了胜负，温斯顿重装骑兵毫无悬念地被远比他们更强大战士压倒了。原本他们应该还可以再多坚持一段时间的，可精灵射手与魔法骑士之间密切无间的配合大大加速了他们的崩溃。

　　不过，重装骑兵的崩溃并不意味着敌人的败亡，恰恰相反，从更高的角度上来说，达伦第尔王子现在的优势比刚才还要明显。在身披黑色铠甲的铁甲骑士们溃散之前，他们已经给我们制造了超过了远远他们数量的巨大杀伤。更要命的，他们疾风迅雷般的攻势彻底打碎了我们前阵的阵脚，让我们大约四分之一的军队陷入了绝望的混乱之中。而在这个时候，后续而来的敌军主力军团已经和我们正面相撞，他们都是些身经百战的出色斗士，在我们发生混乱的时候绝不会错失制造杀伤的绝佳机会。

　　前阵已经陷入了绝望的混乱，这道难以挽救的波流正层层向外延伸开去，将更多的士兵拉入到混乱的旋涡之中。如果说击溃了重装骑士算是解决了直接威胁到统帅生命的燃眉之急的话，那么从现在开始就真正进入到了决定这场战争胜负的时候了。

　　忽然，我想起了我们的友军、正身处我们东首的路易斯陛下的军队。刚才混乱的战局让我暂时忘记了他们的存在。我有些为这位高贵的统帅担心：在出现在这战场上的三支军队中，以他们的兵力最为弱小。刚才的乱局不知道给陛下造成了什么样的麻烦。

　　可当我把目光投向那边时才发现，那里的战况完全出乎我的意料。

　　陛下的处境远比我料想的要乐观得多。与我们现在十分被动的情形不同，陛下的军队在战场上正占据着明显的主动权。他们的阵地并没有受到重装骑兵的冲击，一方面这或许是因为我们兵力比较充裕、吸引了敌军绝大部分力量的缘故；而另一方面，这样的情形也是那边的战况决定的。

　　在战斗开始的阶段，我们的敌人同样向路易斯陛下的阵地投放了相当数量的贵族私兵方阵。

　　同样不知道对手的意图何在，但陛下所采取的谨慎措施与弗莱德完全不同。

　　迎击敌军的是陛下所尊崇的爱将、他年轻时的军略教师里贝拉伯爵。

　　在坎普纳维亚城下，在森图里亚平原会战中，我们曾数次与这位年长的贵族军官交手，他严谨周密的用兵方式给我们留下了深厚的印象。无怪乎他会成为陛下的军略教师，尽管那教科书般审慎、甚至有些略显古板的用兵无法使伯爵成为如自己的学生一样名震天下的杰出统帅，但却完全有能力给初识军略的年轻人打下坚实的理论基础。

　　在里贝拉伯爵的指挥下绝不会出现流光溢彩的战场奇迹，以弱胜强、颠倒乾坤这样的事情很难发生在他手中。但同样可以肯定的是，他的指挥绝不会出现致命的纰漏，对于那些应该获得的胜利他一定不会错失，而面对那些必败的局面他也能够将损失降到最低。

　　敌军对里贝拉伯爵同样做了那些曾经对我们做过的事情，在那声号角之后，正与伯爵交战的贵族私兵们变成了混乱的一团，他们也想将伯爵的兵团一同拉入混乱之中。事实证明，这种狂乱的策略是能够起到一定效果的：当对手弱于自己、并且已经陷入混乱中时，狂热的温斯顿战士可以彻底放开阵形的束缚，凭借勇力更快地击溃对手；而当对手与自己战力相当时，这种突如其来的疯狂变化也能够彻底打乱敌军的战略，将对手一起拉入杂乱无章的混战中，趁着敌人尚未适应的时机占据一定的优势——当然，这样的优势是需要付出昂贵代价的，并且当敌人缓过劲来之后，他们就必须面对一场苦战了。

　　必须承认，这种自杀式的混战有它的可取之处，可惜这次，他们找错了对手。

　　无论敌军如何挣扎着蠕动、扭曲、缠绞、翻腾，伯爵的兵团都没有丝毫的动摇。在这位严谨将领的约束下，陛下的军队犹如矗立在岸边的高山巨岩，任凭海浪拍打侵蚀，依旧巍然挺拔。

　　而在不久之后，当敌人战斗的狂热逐渐冷却、战斗的热情和力量都逐渐衰退时，里贝拉伯爵承受的压力立刻减轻了不少。他的耐心得到了回报，终于等来了反击的时机，开始收获胜利的果实。

　　一个坚硬如铁的方阵在柔软混杂的敌军阵列中来回冲撞着，将死亡的信息传递给了面前的敌人，犹如一只甲板坚实的大船在海面上乘风破浪。

　　路易斯陛下选择让里贝拉伯爵率先出战的决定无疑是正确的，这个决定意味着无论战场上发生了什么事，陛下的军队都不可能在短时间内崩溃下来。即便遇到了难以战胜的强大对手，里贝拉伯爵也有能力为陛下赢得足够的时间，让他做出明智的反应。

　　这样的局面一直坚持到现在，达伦第尔王子将绝大部分经历投诸在我们这一侧，没有作出任何拯救这些贵族私兵的动作，似乎并不太重视这支杂牌军的死活。但是，他仍然留出了相当数量的重装步兵与自己的兄长对峙。

　　并不是他不想去救援，而是他知道没有人能够援助他们。路易斯陛下还握有一支魔法重骑兵，在他们面前，任何试图挽救这支杂乱部队的尝试都没有任何意义，只会让更多的军队陷入绝境。

　　正如我们这一侧的败局不能完全归咎于弗莱德，在那一侧的失利也不完全是达伦第尔王子的责任。原本，在这瞬息万变而信息传递速度又极其缓慢的战场上，用一个信号同时指挥两支部队的行动确实非常勉强，而谁也不会一早就预料到两个贵族军团遇到的对手居然会有如此之大的差别。

　　看着眼前混乱的战局，弗莱德不由得发出一声轻微的感慨：“如果罗迪克在这里就好了……”

　　诚如他所说的那样，如果罗迪克在这里的话，我们必不会遭受如此之大的重创。

　　其实概括地来说，达伦第尔王子的策略非常简单，就是“乱中取胜”。与我所料想的不同，这位素未谋面的温斯顿王族并非只是擅长诡计陷害的阴谋家，同样也是一个具有相当水准的军略家。他显然明白这样一个事实：尽管在军队数量上占据一定的优势，但他麾下士兵的质量完全无法与曾经号称温斯顿“军神”的路易斯陛下相比。他所做的一切就是把战场彻底搅浑，让我们和路易斯陛下的军队质量优势无法体现出来，而使自己的数量优势发挥到最大。

　　他的策略在我们这里取得了成功，但在路易斯陛下那一侧却遭遇了失败。没有其他的原因，只是因为陛下有一个用兵如钢铁一般稳固的将军。只要有里贝拉伯爵的存在，整个战场就不会陷入无法逆转的混乱。如果说达伦第尔王子的用兵像是一条可以任意拉伸的果冻怪物史莱姆的话，那里贝拉伯爵就是钉在史莱姆身上的一柄长剑，任你如何挣扎变形，最终的局面终究能够得以控制。

　　和里贝拉伯爵相同，我们的朋友罗迪克也是一个将纪律和阵形铭刻在反射神经上的军人。他们代表着将领的一个极端，虽然缺少灵活的变化，但却在统帅军队时将一个“稳”字发挥到了极致。如果说里贝拉伯爵的“稳”就像巍峨的高山一样牢不可破，那么罗迪克的“稳”就是山顶的青松，虽然会在风雨中飘摇，但却更加坚韧、也更富有攻击性和充满朝气的生命力。

　　不用更大的阵容，若是现在罗迪克和他为之骄傲的部队——由五千长枪手组成的“思恋之牙”——能够出现在这杂乱无章的战场上，必定会如中流砥柱般分割开敌军的乱流，将稳固的秩序重新带回到我们的阵地。

　　可他现在并不在这里，而是在千里之外的圣狐高地，代替弗莱德行使着组织王国军务的责任。在我们之中，除了弗莱德之外他确实是最具指挥才能的一个。只有把他留在圣狐高地守护家园我们才能够安心出征。

　　“传令下去……”思考了片刻，弗莱德终于拿定了主意。他哑着声音对传令兵吩咐道，“……将掷矛手编队撤回整休。让罗尔立刻投入战斗，从旁协助达克拉。把星空骑士调到阵地前沿，随时准备战斗。”说到这里，他顿了一顿，而后狠狠地补充道：“告诉罗尔，就说是我的原话，我要看见血！”

　　年轻王者一向冷静的双眸中笼上了一层略带狂热的凶光。他有些阴翳地凝视着混乱的战场，既像是对我说，又像是在自言自语地说道：“好吧，既然你想要混乱，那就让你见识一下真正的混乱！”

　　我已经很久没有见识过罗尔和他的“亡灵匕首”在战场上的表现了。尽管他是我的朋友，但是说实话，我一点也不怀念他战斗时的样子。如果有可能的话，我甚至希望永远都不要记起他在战场上的模样。

　　如果不是亲眼所见，你绝不会相信在一场多达十几万人的战斗中，一支不足五千人的步兵队会使它产生如此巨大的改变。

　　一群杀手倏然出现在战场的边缘，没有人注意到他们的存在。这都是些身材略显瘦弱、目光有些呆滞的士兵，他们看起来并不强大，手中的武器也是似乎没有什么杀伤力的短剑。

　　混战中，一群温斯顿士兵向着这群衣甲昏暗的德兰麦亚人扑了过去。连番的混战已经让他们杀红了眼，只想把面前所有与自己服色不同的人砍杀殆尽。他们迫不及待地涌上前去，想用这些对手的头颅增添自己的荣耀。

　　片刻之后，他们被肢解了。

　　一点都不夸张，他们是被“肢解”了。我发誓在那一小块战场上你绝找不到一具完整的尸体，在那里你甚至找不到一块稍微像一点样子的人类躯干。

　　事情发生得很快，如果你不留神观察的话，根本不知道发生了什么。

　　一旦这些战场杀手的武器开始品尝道了敌人的鲜血，就上了瘾一样不愿再停止。就像是受到了某种魔力的照耀，鲜血并没有抹去短剑的光辉，恰恰相反，似乎只有在殷红血迹的包裹之中，这些危险的兵器才会闪现出慑人的光芒。在一刹那间，你会产生这样的错觉：这些轻装战士手中紧握的并非是锐利的短剑，而是某种魔兽的牙齿。当这些牙齿开始咬合、吞噬的时候，那些脆弱的人体就变成了易于消化的碎片，洒落在北地的冻土上。

　　你一定注意到了那个幽魂般的身影，他瘦小、敏捷、眼里带着阴枭的神采、全身散发着黑暗的气息。他右手的短剑并没有沾染上太多的血迹，反而是左手的匕首被鲜血淹没了。岂止是匕首，他的整个左臂都挂满了淋漓的红色。就像是奇妙的魔法，每当这个身影接近一个敌人时，总能用最快捷的方式将左手的匕首刺进对方最痛苦的地方。那会是极深的一刺，几乎连手腕都会没入那道可怕的伤口。然后那把匕首会在敌人的身体里迅速地搅动一下，然后向旁边一撕……

　　如果你还能坚持看下去的话，就会增加许多关于人体结构的医学知识。不过大多数人在说出“哦，原来人内脏是这样排列的”这句话之前，就已经无法思考了。

　　那个人当然不会是别人，他只能是罗尔，那个唯一的让敌人对他的恐惧凌驾于对死神的恐惧之上的“亡灵匕首”。他要的不仅仅是屠戮敌人的生命，更是剥夺他们的勇气，扼杀他们战斗的意志。我觉得有时候他甚至做得太过分了，以至于连友军的斗志都随着他的活跃而瓦解。

　　这支军队正在悄然改变着战场的气氛。你完全可以想像，当两军混战在一起的时候，忽然有一个连面部肌肉都已经僵死了的战士突然把短剑穿入你的胸膛，亲手剥开你的身体，将你的胃囊或是肠子拖出你的身体，并且毫不避讳地咬上一口，再冲着你冷然一笑的时候，你会怎么样？

　　哦，当然，那时候你什么样都不会了，因为你已经死了。就算这样的伤口还不足以立刻致命，你也绝不愿在这个世上多活哪怕一瞬间，因为你宁愿去直面死神的双眼也不敢在面对这些仿佛是从冥界归来的亡者之师。

　　而你的战友，那些亲眼看着你的尸体被粉碎的人们，还能不能再像刚才那样肆无忌惮地挥剑战斗，带着必胜的自信？他们的下一个对手会不会就是这样一个不知道是活着像死了一样还是死了又活转过来的恶魔？

　　在战斗中，一个温斯顿士兵杀死了面前一个凶悍的敌人。他的运气很好，短剑直接穿透了对手的喉咙，让他彻底断绝了临死反击的可能。德兰麦亚人的尸体直挺挺地倒在了地上，按理说，这场战斗应该就此结束了。

　　可是不，那个温斯顿人惊恐地望着倒在地上的对手，他既不叫喊也不移动，只是双手笨拙地紧握着短剑，目光僵直地望着死去的敌人。短剑在他的手中瑟瑟发抖，仿佛随时都有可能掉落。

　　终于，他再也承受不住这样的恐惧，大吼着扑上前去，对着地上的尸体又是刺又是砍，口中癫狂地大叫着：你再也不会活过来！你再也不会活过来！这凄厉的声音甚至一度盖过了战场上的嘈杂，伴随着他歇斯底里的狂笑声。

　　这个人真的把对手当成了复活的亡尸，而此时在我们的敌人中，像这样认为的并非只有他一个人。

　　看着坐在稀烂的尸体上又哭又笑的战士，你已经分不清楚究竟是谁败给了谁。生者摧毁了死者的生命，而死者扼杀了生者的灵魂。

　　终于，那个温斯顿人还是被杀死了。直到死亡降临的一刻他的眼睛还惊恐地圆睁着，看着身下的尸体，就像是害怕他突然站起身来继续战斗似的。

　　在绝望的混乱中，纪律败给了勇气，勇气败给了野蛮，野蛮败给了疯狂，而现在，疯狂在死的恐惧面前俯首帖耳，于是，混乱被推上了顶点。