第一百一十三章 无以为胜

　　尽管事先已经得知，但当事实发生在我面前时，我仍然不愿相信。

　　当克里特大军在茂密的高地丛林中挣扎穿行时，应当是我们的土著朋友发动偷袭、歼灭克里特人的最佳时机。可遗憾的是，我们不理智的朋友们拒绝了一行之有效的战斗方式，反而在一片相对平缓的坡地上与克里特人展开正面决战，为了“伦布理神”的“荣耀”和“骄傲”。

　　当他们突然从山坡背后冲上坡顶大声呐喊时，这出乎意料的欢迎方式真的让克里特人吓了一跳。正在行军中的克里特人阵脚散乱，他们的阵形因为惊慌而散乱不堪。如果这个时候发起冲击，凭借人数上的巨大优势和沿山坡由上而下不可忽视的冲击力，他们还有获胜的机会。

　　但是，这个机会被大祭司愚蠢地错失了。

　　这个老者蹒跚而骄傲地缓步走下山坡，来到克里特人的阵前，挥舞着手中的权杖，手舞足蹈地大声喝道：“外来者，你们的到来引起了伦布理神的愤怒。你们不受这片土地的欢迎，马上离开这片土地，否则死在这里。”

　　克里特的军队缓慢蠕动着，过了半晌一个高级将领才挤出阵列，尽量客气地询问道：“我们远道而来，希望知道阻挡我们道路的是什么人……”

　　一次冗长而没有意义的对话开始了。大祭司一次次宣布着他们对这片土地的属权，要求对方远离这片土地，而那位将领则一次次不失礼仪地向土著居民表示尊敬，并提出许多问题。他的态度是那么恭谦友善，让大祭司根本没有机会表示他和他族人们的愤怒，更不用说结束这一次不成功的谈判了。

　　大祭司当然不会知道，就在他们喋喋不休的时候，克里特人已经逐渐整顿好了自己的军阵，详细观察了他们的敌人和整片地形。我们眼看着克里特人的阵形由散乱逐渐变得整齐起来，各个防阵也都进入到了各自合适的位置，做好了开战的准备。面对这个景象，我们只有暗自焦急，却无法通知大祭司。换句话说，即便我们把这一切情况都告诉了他又能怎么样呢？在某种程度上，我们之间发生的不快已经淡薄了他的信任，尽管他依旧把我们当作自己人。

　　当最后一个克里特士兵就位后，那个军官结束了这次谈判。此时，他的态度倨傲无礼，完全不是刚开始那副恭谦的模样了。他的表现和言语终于激怒了尊贵的长者，大祭司气得恨不能把自己雪白的胡子都扯下来。他大步回到山坡上，向他身边的族人们大声说着些什么。他的话显然引起了所有人的愤怒，土著战士们大声鼓噪着挥舞起手中简陋的武器，只待大祭司一声令下，就要冲向面前这群冒犯了他们和他们神祉的入侵者。

　　“告诉我们的伙伴，一定要坚持下去，在得到我的命令之前，绝对不许出击。”弗莱德嘱咐着艾克丁。土著朋友们好战的热情和散漫的生活习性让我们很不放心。

　　艾克丁答应了一声，及时地把这命令对我们的盟友强调了一遍。当他们把这消息散播到每一个战士耳朵里后，战斗的命令从大祭司的口中发出了。

　　这是我平生仅见的大战。

　　超过十万人在我们脚下翻涌，那是一道无可比拟的浪潮正冲向一道无比坚固的岩石。你不会了解，当人口的积累达到这种程度时，你会觉得战争是这世界上最可怕的东西。只要有足够数量的人，疯狂的战争有能力摧毁一切。

　　毫无疑问，我们的土著朋友们是英勇的，如果让他们一对一与我们或是克里特人交手，很少有人能够胜过这些虔诚无畏的勇士。但弗莱德曾对他们说过，在战场上，勇气不能决定一切。现在，到了用他们的血肉验证这并不深奥的道理的时候了。

　　土著战士们的冲锋是散乱狂热的，没有丝毫的阵形可言，更谈不上什么掩护、配合了。我甚至看见许多手持简陋弓箭的战士和他们持矛的战友并排着冲锋，似乎恨不能尽快冲入敌人的壁垒中，把手中的羽箭亲手插入敌人的胸膛似的。

　　这真是我所见过的最糟糕的一场冲锋。如果对手是不足两万的疲兵，它或许能够凭借巨大的数量优势把对手冲碎、挤垮，但当遇到势均力敌的对手时，这样的冲锋和自杀没有太大区别。

　　无数羽箭从克里特人的阵中踊跃而出，死神仿佛隐起了身形盘坐在这一支支致命的箭簇上。它们携着锐利的尖啸声深深刺入土著战士们完全不设防的肉体之中，在他们的身体外炸出一蓬蓬的红色血雾，留下道到无可弥补的伤口。无数勇敢的战士在剧痛中惨叫着倒下，他们平伏在地上，无力地挣扎着，任由自己鲜活的生命力随着伤口的鲜血涌出体外。他们原本都是些敢于徒手与恶狼搏斗的斗士，他们的勇武远胜过前方那些用锐器重创他们的邪恶敌人。但是，他们连接近敌人的机会都没有得到就屈辱地倒下了，器械装备上的差距让原本弱小的一方变得强大，强大到了让他们连想象都无法想象的地步。

　　更多的土著战士接近了克里特人的阵地，他们是幸运的，因为他们有机会彰显自己的强大。我要说，我们的土著朋友确实是强大的，即便他们身无片甲遮体，即便他们手中的“长矛”仅仅是些镶嵌着简陋金属尖刺的树枝木棍，面对着那些手持重盾站在阵地外侧的克里特重装步兵，他们依旧占据了上风。

　　在短暂的接触中，克里特人的整条防线都经受了极大的考验。许多士兵并不是战死在自己的岗位上，而是被面前这些凶狠的敌人从阵列中硬拖出来，在自己战友的面前被残酷地杀死，而后被剥去盔甲、抢去武器，几乎是全身赤裸地躺在阵地前方。夺下了敌人武器盔甲的土著战士兴奋得大喊大叫，不时在战友面前炫耀着自己的战利品，让他们也心痒难搔，恨不得立刻也抢一份更好的战利品出来。

　　物资的匮乏让我们的朋友们把到手的每一件普通的武器和铠甲都当作宝物来收藏，在他们的家中，食物、酒、兽皮和许多日常生活用品都是随时可以拿出来共享的，但宝贵的金属质地的武器却是每一个成年男子的私人物品，连他的妻子都不许碰触。对于他们来说，敌人手中的武器和身上的铠甲就像是一个取之不尽的宝库，他们忘记了，这些宝贵的物品同样是能够夺取他们生命的利器。

　　他们的愚蠢让他们的优势瞬间消散。

　　土著战士的掠夺风潮让自己原本就不整齐的阵列更加散乱了，不少人在阵地前就开始相互抢夺珍贵的战利品，甚至有些粗鲁的汉子彼此动起手来。这让人绝望的战争习俗帮了我们的敌人的大忙，正在土著战士们纷纷弯下腰去的时候，一排排锋利的长矛从重装步兵的长盾后恶毒地探出，在一具具壮硕的身体中寻找着血腥的刺激。

　　这根本就是一场不对称的战斗，每当一个克里特人倒下，总会以两到三个土著战士的生命为代价，尤其糟糕的是，土著人杂乱无章的攻击方式根本无法丝毫动摇克里特人的防线。克里特人在一层层军官的指挥下协调冷静地运动着，整支军队就像是一只有生命的巨兽，按照自己固定的节奏吞噬着眼前这群渺小的袭击者。而土著居民根本无法找到自己的领袖，从一开始他们就混淆了各自的族群，甚至连自己的酋长在哪里都不知道。事实上，甚至有可能他们的酋长自己都不知道自己在哪里，他们就像是一把散落在战场上的沙子，数量虽然巨大，却无法真正给对手造成致命伤害。

　　克里特人用鲜血和死亡给我们的土著朋友上着一堂关于战争的残酷课程，在战场这个流满了鲜血的大课堂中，“纪律”这个词仿佛一只无情的*，瞬间将“强大”、“勇敢”、“无畏”、“豪迈”这些原本让人敬畏的品质碾成了碎片。他们用事实告诉自己的对手，仅仅是肉体的强壮在战场上毫无用处，散乱的“一群人”永远也无法战胜紧密联系在一起的“一支军队”，这是战场上必胜的定律，胜利者的不二法则。

　　另一个重要的词汇是“文明”。这个高贵文雅的词汇此时正以前所未有的血淋淋的姿态矗立在这片土地上，它正以一种极端的方式展现着自己的强势。我几乎能够看见这个原本应当受人崇敬的词汇此时正发出冷酷的微笑，因为它不费吹灰之力就把它的对立面、那个叫做“愚昧”或者“落后”的词汇打翻在地。它满意地听着伦布理战士们的哀哭，仿佛那是它胜利的明证。

　　“看见了没有，这才是真正的战争，和你们之前遇到的所有战斗都不相同。”弗莱德手指前方，对已经惊呆了的艾克丁说道。

　　“如果刚才我们就冲下去了，现在那些倒在地上呻吟的兄弟就是你和我。你最好告诉我们的朋友们，战斗一开始，就不要想着去剥夺敌人的战利品。战斗结束后，这些都是你们的，我们不要一分一毫，但在这之前，我们一定要打败我们的敌人。如果我们失败了，那些战利品同样回被敌人夺走。”

　　或许战斗中的人们总会带有几分狂热，以至于往往会忽略身边发生的事实，所以冲锋在前的土著斗士们并没有发现敌人无可动摇这一残酷的事实，但正站在山坡上的艾克丁和他的酋长朋友们都看得清清楚楚。冰凉的汗水从他们的头上不停流出，我猜他们的心中第一次生出无法战胜敌人的想法，这种想法如此强烈，以至于几乎动摇了他们对于自己神祉的崇信。艾克丁已经不复原先沉着智慧的样子了，一听到弗莱德的话，他立刻对着我们的土著盟友大声宣讲。我们身后的那些土著战士们并没有他们酋长那样的明智，他们不住用大声的抱怨表达着自己的不满，大多数人因为错失了第一个杀死敌人的勇士而懊恼着，急切地向他们的首领表示希望能够尽快投入战斗中。他们并不知道，他们避免了成为第一个死在敌人手中的倒霉蛋的机会。正像一句谚语里所说的那样，莽撞的眼睛里总也看不到可怕的真相。

　　好在酋长们平时在自己的族中保持了巨大的威信，尽管不满意这样的安排，但看起来没有人会在这些事情上违背弗莱德的意愿。

　　这个时候，一场真正的屠杀已经在战场上开始了。

　　在抵御住土著战士的第三次冲锋浪潮之后，趁着土著战士们身心疲惫、战志衰竭的时候，克里特人出动了他们的骑兵。

　　这是一支骠悍骁勇的轻骑兵，尽管在先后见识了温斯顿的“破阵铁骑”和我们一手创建的“星空骑士”之后，这支骑兵在我们眼中距离真正的强大还相距很远，但在这群勇敢而落后的土著战士面前，这支部队展现出了它最强大的一面，成为了横扫整个战场的无敌劲旅。

　　铁蹄翻腾，抓起干枯的草皮，在骑手们的身后扬起高高的一道烟尘。马上的勇士们轻甲覆体、皮盔裹面，犹如猛虎一般冲入散碎的土著战士中，用手中锋利的武器制造着让人惊心动魄的血腥场面。在他们高大的马匹和轻快的马刀面前，土著战士们手中简陋的武器几乎不起任何作用。他们只能偶尔将一两个不走运的骑手从马背上扯下来杀死，但这却丝毫改变不了他们被动的局面。这支骑兵并不多，大约也就三千人上下。这个数量刚刚合适，这片山坡空地正好适合他们纵横驰骋，如果骑兵更多，战场可能就显得狭窄局促，不利于骑兵的运动作战。这说明我们对手起码是个经验丰富的将领，能够迅速对战局和周围环境作出正确判断。

　　在骑兵压倒性的优势面前，土著战士们无计可施。在遇到我们之前，他们可能还从未遇到过这种骑在高大战骑上横冲直撞的无敌战士。圣狐高地上并非没有马匹，我们的土著朋友们也并非没有驯服他们当作坐骑的经验，但他们还从未见过如此骁勇的骑手们排列成整齐的阵列以无可抗拒的迫力战斗的样子。他们在溃散，这不能怪他们。他们的武器落后、阵列混乱、指挥无力、纪律松散，几乎所有必败的因素都体现在他们身上。唯一苦苦支撑着他们，让他们没有全盘崩溃的，或许就只剩下对他们神祉的坚定信念了吧。他们是愚昧的，但从这个角度上来讲，他们也是值得钦佩的。

　　那些最勇敢最有力的战士们仍然在不屈不挠地对抗着强大的敌人，他们给克里特人制造了很大的麻烦。但战局应该已经是明确无疑的了，我们的土著朋友们遭遇了前所未有的惨败。如果任由事态这样发展下去，他们无意会失去这场教会了他们残酷和血腥的战斗，并最终将会失去这片土地的占有权，沦为异族的奴隶。在那之前，更大更惨重的伤亡在等着他们。甚至他们有可能会遭遇灭族之灾，这完全要看克里特统治者是否足够残忍了。

　　看着眼前的景象，我们的心情非常沉重。尽管土著居民的战斗方式无比愚蠢，尽管是他们自己选择了这样一次必败的大战，尽管我们并非没有提出更好的建议，但我们不能说对他们的损伤是没有责任的。毕竟，是我们把战火引到了这片土地上。无论我们对他们曾经有过多么巨大的恩情，都无法闭幕他们正遭受的惨痛伤亡。

　　“古德里安先生，我们不能再等待下去了！”我们的土著盟友们终于忍不住了，艾克丁在他酋长朋友们的期望下走过来，他开口向弗莱德要求着，希望我们能够去拯救他的族人。他脸上的肌肉不住在痛苦地抽搐着，恐慌和愤怒交替出现在他的脸上。这个勇敢而智慧的部落首领没有掩饰他的情感：他的确害怕对面那支强大的力量，但无数族人的死亡让他再也无法遏制自己的怒火。复仇的火焰几乎烧遍了他的全身，痛苦和哀伤同时撕扯着他的心。我无法感受他当时的感受，但我知道，那是足以让一个真正的男子汉因为痛苦而疯狂的感受，此时的艾克丁已经处在爆发的边缘了。

　　弗莱德眼望前方，几乎是在躲避艾克丁的目光。作为德兰麦亚的国王，作为全军的领袖，作为拯救整个伦布理族的希望，他必须做出正确的决定，即便有时这意味着苦痛。

　　“再等等，我的朋友，再等等，时机还没有到……”弗莱德声音暗哑，似乎用尽全身力气也只能用这么小的声音来说话。

　　“再等等？你还要我等到什么时候？我的族人在流血！”艾克丁终于忍不住大吼起来，他的手指愤怒地指向我们的领袖，高大的身躯像是一座巍峨的高山在震动。这个巨人大踏步走上前来，似乎要向弗莱德动粗。达克拉和罗迪克已经做好了准备上前阻止他。

　　“所以，我们不能让他们的血白流！！”这一次，弗莱德用同样响亮的声音回答。这声音坚决有力，甚至隐隐透出几分残酷的味道。

　　艾克丁停住了脚步。

　　战场上，哀号遍野，血流成河。尽管战斗仅仅进行了不到半个上午，可是已经有将近一万土著战士永远地倒在了血泊中。

　　克里特人的阵形丝毫不乱，骑兵的铁蹄仍在践踏生命。这片初春的原野一片血红，仿佛寒冷的冬雪将晚霞冻结在这里，而温暖的春风又将它融化，随风流淌。

　　没有任何迹象表明这场战斗即将结束。

　　艾克丁悲愤地望着这一切，我知道，我们所看见的景象在他眼中绝不相同。终于，他选择了理智，也选择了信任弗莱德的判断，叹息着走向他的朋友们。他尽可能平静地向其他几个酋长说明着，幸亏他们都是些明智的人。他说服了他们。

　　然后，我看见这个魁梧高大的男人、这个一个部落中地位最尊崇的人，站起身来，背向自己的战士们，默默地流泪。

　　他的痛苦是我们造成的，而我们却无能为力。

　　愿他此时的悲痛能够得到等值的回报。现在的我，也就只能这样希望着了。