第339章 笼城困守

　　暴涨的利根川没在中上游爆发，那就必然要在下游泛滥，利根川水系若干条支流同时开足马力供水，下游的承载能力超负荷很快就冲破最薄弱的堤坝涌入武藏国，地处南关东的江户城附近是受灾最严重的地区。

　　洪水泛滥的第一天就付出几百人失踪，几千人流离失所的代价，可惜北条氏康在前线督战，他的嫡子北条氏政也在前线，后方只有交给他的夫人瑞溪院代为劳苦，战争就像一场没有退路的赌博，已经投入所有筹码的赌徒没有机会退缩。

　　北条氏康也很头疼，号称关东第一民政家，手里有一群能臣干吏也着实做了不少好事，眼下前方大营后方再去都有疫病传播，病人的医治需要大量医师和药材，物资资源的总量是有限的，怎样把有限的资源分摊到需要的地方是门学问，到底是先救灾民还是先救大营里的军士就成了问题，北条氏康的选择是先解决大营里的疫病传染。

　　他这么做也是有原因的，干大事者不能妇人之仁，虽然爱民抚民很重要，但战争更加重要，如果两者只能择其一，北条氏康必然会选择后者，至于后方的灾情疫病传播，就交给北条家的家老、评定众们处理。

　　这场肆意的暴风雨持续到夏末才逐渐结束，待到天气放晴土壤变干的时候已近初秋，接连几天的大晴天把潮湿的水分蒸发掉，北条家被这场豪雨耽误了好些时日，如今窥得时机哪里还能放手。

　　天刚刚放亮没多久，清新的空气中夹杂着泥土草腥味，天边的一路阳光照在御嶽城内一排整齐的箭橹上，就听到低沉悠扬的法螺声传来，天晴五日松软的烂泥塘变成坚硬的土地，战争的嚎叫不可避免的被再次吹响。

　　弓箭队擎着和弓拼命的抛射箭矢，十几股足轻盯着城内的箭雨艰难前进，随着距离逐渐迫近开始出现士卒阵亡，英勇的北条武士举起太刀冲在最前方，被城头箭橹上的弓箭队一次集火射成刺猬。

　　几千名足轻像工蚁似的缓慢的聚集到城下，他们需要顶着城头的箭雨填平土堀，无论山城、平城都要营造各种式样的土堀，相当于护城河类似的陷坑，引入活水可以变换为水堀，等于实际意义上的护城河。

　　想攻城就必须填平土堀，挖土、运土、填土的过程是漫长的，更何况出在城内守军的眼皮子底下，不时抛洒下来的飞石、箭矢对他们都有极大的危险，北条家的办法是让足轻搭起长大几十米的竹束墙，在竹束墙的遮蔽下，民夫们好歹能稍稍躲避一下，每填一方土由几名足轻举着步楯护送着前进，这种填土攻城战术就现下唯一的攻城法。

　　缺乏攻城器械不善攻城的弱点在此时显露无疑，几万大军围攻难下还得用上土笨的办法蚁附强攻，封堵土堀再堆土成山攀登城墙，北条家也不是没想过其他办法，为了攻下这座坚城，北条氏康把好不容易打造起的两百名铁炮足轻派到前线。

　　伊势周防介是这支铁跑队的头目，能捞到这个肥缺可不容易，若非他父亲是伊势贞运的従弟也轮不到他来当，在友军的掩护下，伊势周防介率领两百名铁炮足轻来到城下，几十人排成一排有条不紊的装火药、点火绳、试火药、清理枪膛、装铅丸、复装火药、瞄准射击。

　　乒乒乓乓的铁炮声并没有引起城上守军的惊慌，城头上还会零星响起铁炮的还击，自十几年前年铁炮东传以来，经历畿内的几场铁炮大战把铁炮的名声传遍天下，到如今，铁炮在关东已经不算新鲜事物。

　　关东的大名、国人众多多少少都从各自的门路购买几挺铁炮，因为关东没有铁炮制作技术，所以一挺铁炮的价格往往高达三、四百贯文，其中三分之一是被关钱、地方杂税，以及海港的津料给占据，另外人分之一是商人的利润，只有最后的三分之一才是购买和运输的成本。

　　因为铁炮太贵，让关东的铁炮武装速度要慢的多，如北条家这种强力大名才有资本一口气武装两百名铁炮队，伊势周防介这个铁炮头的地位不比寻常的备队大将差一毫，要论起亲近还能比肩马迴众。

　　说起来这已不是这支铁炮队第一次，前些年构建铁炮队只有二三十人，关东天文之乱的时候北条氏康没舍得让他们上阵送死，近几年北条家的日子越过越好，铁炮队几次扩编成为现在的规模，陆陆续续在南关东打过几场合战，去年打结城家，还有利根川合战也亮过相。

　　伊势周防介自忖这铁炮队练的不错，就想着模仿吉良家的铁炮战术来个箭橹点杀，他首先指挥着两百队对着御嶽城的大手门前两侧的箭橹通猛轰，结果却遭到的箭橹上守军的乱射反击，三两下竟然射死五六名铁炮足轻，吓的他连忙向后退却。

　　就北条家那种旧式铁炮，最大射程也就三十米，飞出十几米准头偏了不说，威力还会大幅削减，几次尝试反而被箭橹里的还击射死十几名铁炮足轻，一来一回反而亏了不少。

　　这么缺乏效率的攻城战术显然是起不到任何作用的，攻城战持续到秋末还是不能破城，御嶽城以一千对四万的笼城战丝毫看不到任何希望，苦等援军也久候不至让长野贤忠有些无以为继，好在长尾军团很快摆脱困境，艰难跋涉近一个月来到上野国。

　　甫一来到上野国，长尾家就面临一场攻城战，这次他的敌人是伊势崎城的那波氏，长野业正主动表示不善攻城并邀请长尾景虎来助战，越后之龙几乎想也没想就答应了，很快他率领一万五千大军协同围攻伊势崎城，凭借吉良家训练和装备（淘汰）的优秀铁炮，轻松的将伊势崎城内那波宗元的气势重新压下去。

　　此那波氏乃是大江広元一脉分支，说起来还和越后毛利的北条高广、安田景元，以及安芸国新进崛起的小霸主毛利元就是同族一门，家纹就是著名的一文字三星，家格上竟然还能与北条高广相媲美，初祖是大江広元之子政広（又名宗元），传到他这一代竟然和祖宗的名字相同，真是够奇葩的。

　　那波宗元早在十余年前河越夜战结束后，就一直与北条家眉来眼去保持着密切的关系，若没有关东天文之乱那个岔子，说不定早就成为小田原的坐上家臣，这次第一个跳出来也算了却多年来的心愿。

　　长尾景虎的攻城技术显然要比北条家的高明许多，强大的铁炮火力确保执行吉良家的铁炮战术毫无问题，一上手就打掉伊势崎城内所有超过五米的建筑，不管是箭橹还是小天守通通别想站人。

　　伊势崎城也是一座山城，爬山仰攻的滋味不好受，好在一座土山只有一百多米高，山势也并不陡峭难行，密密麻麻的长尾家足轻在军太鼓声中缓缓前进，城内的守军立刻用弓箭招呼。

　　密集的箭雨在山道上划着长长的轨迹落下，每当箭雨倾泻而出的时候，经验丰富的老兵都会举起步楯卧在地上，胜三郎与几名同伴不太明白这是做什么，动作稍稍慢了一些，就被身后的杉原图书助几脚给踹趴下，然后这位武士非常敏捷的猛扑在胜三郎的身上。

　　“哎呀！好疼！”话音未落，就听到一阵噼噼啪啪的箭雨撞击声。

　　杉原图书助也顾不得体面，破口大骂：“你们几个混蛋想死吗？看不到城头的箭矢就要落下吗？”

　　“是！是！”几名新兵吓的一哆嗦，连声音应和着，这时足轻们纷纷爬起来，扛着步楯继续前进，杉原图书助瞪了他们一眼：“赶快起来赶上阵列，没看到身后的友军都等着你们吗！就没见过你们这么蠢笨的足轻，都是怎么混进来的。”

　　杉原图书助一路骂骂咧咧的离去，让几个足轻恨不得把找个地缝钻进去，他们身旁的一名中年人笑着走过来安慰道：“你们也别觉得难过，我们这些老家伙当年都是吃这罪慢慢走过来的，战场上刀枪无眼说不定什么时候就得把性命交代在这里，这些武士老爷们都背负着军令，哪有功夫予我们这些兵丁细声细气的交谈，不理解的命令也必须得听，这点小挫折不算事，习惯了就好。”

　　这个时候就听到前面的武士发出号令：“继续冲，主公有令，攻破城堡赏钱千贯，大家都跟着我冲，一定要攻下伊势崎城！”

　　“哈！”足轻们深吸一口气，顶起步楯继续前进。

　　迥异于毫无准备的北条军，长尾军团装备着简易的攻城车，其实攻城车早在几千年前就已经形成，最早这叫攻城槌，后来改进后变成攻城车，在古罗马与大汉帝国都有相应的应用。

　　攻城车的制造也不复杂，一个三角形或者橄榄型的金属支撑架外部蒙皮，里面是用铁链悬挂在大梁上的一根粗大的圆木，圆木的尾部有个助推的曲柄，前端是一个铁制圆锥头，有些圆锥头会制成羊头形状，自古就被称为攻城槌。

　　一辆六轮攻城车在几支扛盾的足轻队掩护下靠近城下，躲在攻城车后方的武士合力抓住攻城槌的曲柄，用力一荡向后运动后猛烈撞向城门，伊势崎城的大手门被撞的一阵颤抖，负责指挥防守的那波顕宗吓了一大跳，急忙吼道：“不能让那个古怪东西靠近大手门，立刻还击，还击啊！”

　　城头上的守军立刻以弓矢还击，久候的足轻队举起步楯将攻城车遮住，密集的箭雨嵌入步楯上发出清脆的噼啪声，自始至终攻城车都没有停下进攻，一次又一次撞击城门，城内的守军有些不知所措，他们没见过这种古怪东西，更不知该怎么应对他们，在一阵混乱中胜利的天平向长尾军团倾斜。

　　斋藤朝信眺望着城头破烂的一文字三星旗，笑道：“伊势崎城规模并不大，被我大军围困四面断绝已无退路，山上是没有任何水源的，就看他们还能守多久，此城被迫是早晚的事！”

　　“自然是越快越好。”长尾景虎眺望着南方的山岭，皱眉道：“留给我们的时间不多了。”

　　北条氏康双眼泛着血丝似乎好几天没合眼了，因为他收到一个很糟糕的消息，伊势崎城被长尾景虎攻陷，而这边御嶽城至今还未攻破，城外的几个土堆矗立在城墙外，几处破损的城墙上挂着残肢断臂，暗红色的鲜血把黄土堆染成红褐色。

　　伊势崎城是做山城，在即将攻陷之前开城降服很正常，并不是所有山城都有足够的水源，更不是每座山城都可以坚守几个月，在断水断粮的危机之下伊势崎城被迫开城，其子那波顕宗、那波宗安兄弟二人出城降服，那波宗元切腹自杀换取全城老小生还及降服的机会。

　　御嶽城还是没有被攻破，四万大军没日没夜的猛攻之下，御嶽城仿佛风雨飘摇中的小船随时可能倾覆，每次都差一点点就可以攻破大手门，又一次次被顽强的守军强行反扑给赶出去，御嶽城的大手门前，漆黑的门洞仿佛一个择人而噬的巨兽，吞噬北条军几百条性命。

　　多日来持续不断的围攻，把城内的守军数量减少一大半，守城的足轻不够就让城内的町民来凑，长野贤忠治下颇有贤名，不少町民愿意协助守城，血气之勇可顶一时，时间久了士卒乏累很快就丧失士气，士气跌落战损一刻不停的刷新着。

　　城内的町民在悄然间越来越少也无人发现，战死者的尸体随便丢弃在城头上、街道旁也没人去管，不是他们不想去烧埋战友的遗骸，实在是士卒们太累了，北条家不分昼夜的疯狂进攻，根本不给他们休息的时间，甚至连睡觉都变成一种奢望，有时间就眯一会哪还有功夫去管死者的尸体。

　　还有一个原因是城内的木材已经不够用了，只能让町民们拆掉房屋生火做饭，在笼城战中男人们死的还剩一千不到，女人们忙着埋锅造饭，医治伤患，还要充当男人们的工作，修补破损的城防、大手门，甚至还要在夜间担任巡逻和临时守卫的工作。

　　她们也很累，累的吃饭都拿不起碗筷，城里活着的每一个人都在咬牙坚持着，他们没有发觉那些死尸在悄悄传播着可怕的瘟疫，剩下的酷暑蚊虫滋生正是瘟疫转播的良好媒介，很快一场瘟疫演变成可怕的灾难。

　　长野贤忠的压力非常大，一边要守城一边还要处理城内的庶务，两天两夜不阖眼已经司空见惯，年近六旬的他瘦的只剩皮包骨头，一个多月高强度的笼城战让他们付出极大的代价，他的亲族一门死的一个不剩，若不是早有所料把夫人子女寄放箕轮城，恐怕长野贤忠这一脉就要绝嗣了。

　　他知道自己做的不对，逼迫城内不分男女老幼都要负担沉重的军役、夫役是个错误，可他不认为自己是个残暴的武士，逼迫年满十三岁的男子都要拿起武器守城，在艰难的情况下硬是坚守一个多月简直是一个奇迹，要不是放心不下上野国内的局势，担心长尾景虎不能既视赶过来，他也不会拼的那么狠。

　　一个衣甲破烂，头发乱糟糟的武士走过来，轻声说道：“主公，能拿起武器的兵丁还有一千五百三十一人。”

　　长野贤忠叹息道：“辛苦你了！但马守。”

　　“主公请先去休息一会，这里有我高山重意在绝对没有问题！”高山但马守说道。

　　“城内的医药早已用光了，你让我怎么能安心睡觉啊！”长野贤忠愁眉深锁，很快天亮了，两人谁都没睡成，新的一天伴随着新的进攻再次开始。

　　长期围困是很伤士气的，即便笼城一方准备充足也无法避免，笼城战最重要的是兵员、士气、粮草、水源以及医药，没有兵就不用谈守城，没有士气也守不住城，粮草水源的重要性不必赘述，缺医少药的恶劣影响以前很少被提及，其实这才是最重要的一部分。

　　在艰苦的笼城战中，能否及时的医治伤患至关重要，得不到有效治疗的病员会变成传染的源头，这个年代可没有紫外线杀毒等高级消毒措施，尤其是这座小城里缺少医师更缺少药材，许多伤兵只能眼睁睁的看着他全身溃烂而死，可想而知他们的战友还能有多少士气留存。

　　谁也没注意到疫病在悄然传播着，连续几天出现病死的町民，因为北条军接连不断的进攻被忽略掉，直到疫病转变成瘟疫，近百名守军染病死亡后，武士们发觉不对劲，一些武士自发的焚烧高度腐烂的尸体，但他们自己也很快被感染，长野贤忠也意识到事态的严重性，这个时候已经来不及了。

　　他只得下令让那些身患重病的武士收拾残尸，堆积在一起用仅存不多的木柴焚化这些尸体，滚滚浓烟遮蔽住半个城池，站在远处的幸存者脸上只有痛苦与哀伤。

　　五天后，拉不动弓矢耗尽最后一丝力气的长野军放弃抵抗，放任北条军攻破御嶽城的大手门，还能继续战斗的长野贤忠以及六十余名武士全数战死，这个时候城内还活着的人只有区区五百多人，全部都是妇女和儿童，男丁不是战死就是得瘟疫病死，远远望去几座堆积几千具尸骨堆在一起。