第二百七十八章 厉兵秣马

　　高怀远点点头道：“此时恐怕外面想的太过简单了一些，李全已经料定我们不会轻易杀害他的妻儿，故此才敢如此强硬，今日他不但没有开城投降，反倒加强了城墙上御守的兵力，还派兵出城偷袭我们派出喊话劝降的人马，说明他根本无意献城投降了！

　　而我们现在情况并不乐观，我们眼下兵力尚且没有他的兵力多，即便我们全部都为精锐兵马，想要一举攻克楚州城也很难，李全也看到了这一点，觉得于我们有一拼之力，故此才会不顾他妻儿的性命，做出决一死战的架势，一旦他下定了决心的话，以他的实力，却有于我等放手一搏的实力，这一仗搞不好可能成为持久战，故此我们不能有一丝马虎，必须要先切断楚州之外的所有可能的援军，诸位也都收起轻视之心吧！这一仗搞不好可能会是一场硬仗，胜则大功告成，败则功亏一篑！”

　　诸将一听也都肃然，于是纷纷收起了心中的乐观，开始重视起了眼下的战局起来，分析一下高怀远所说，确实是这么一回事。

　　李全既然已经知道他老婆孩子已经被宋军所获，还加强御守，派兵出城袭扰宋军，说明他已经下定了决心要继续干下去了，那么以少击多这一仗就真的难办了。

　　“再传我将令，加派六道硬探，严密监视楚州城周边情况，城下每隔一里之处，伏一伍暗哨，监控城中动向，一旦发现城中出兵的话，立即来报！既然他李全不降，那么我们就和他手底下见见真章好了！”高怀远接着下令到。

　　宋军之中顿时又一次热闹了起来，整个宋军移师于城西方向，背靠洪泽湖，重新扎住了大营，一架架从宝应城运来的抛车随即在楚州城西被重新组装在了一起，过万兵卒一起动手，加固营垒，开挖营壕，布设鹿角、撒布铁蒺藜，安置拒马，一辆辆大车被送至营垒一侧，构筑起了坚固的大营，一天下来，宋军便完成了大营的构筑。

　　如此安排固然自有高怀远的道理，现在他兵力不足以包围楚州城，只能集兵一处，攻打楚州一面城墙，楚州南门虽然宽敞，但是却存在一个问题，就是水道过于密集，不适合大军展开攻击，而且还不利于防御，一旦李全瞅机会派兵出城偷袭的话，那么很容易被李全所乘。

　　而大营扎在城西，则少了一层顾虑，在王泉水军控制了洪泽湖之后，已经将湖中李全水军残部剿灭，又获各色战船十多条，现在水军战船比出征的时候扩充了近一倍，而且获得了洪泽湖四周渔民的支持，如此一来，就不怕李全在背后偷袭了。

　　另外有一个原因，就是现在的淮河已经不似当年的淮河了，以前淮河水势平稳，很少有水灾，但是百年之前，宋金两国交战，曾经扒开过黄河抵挡金军南下追击宋军，而黄河决口之后夺淮河入海，后来虽然改道，但是三十多年前，黄河在阳武又一次决口，奔腾的黄河水奔流而下，直冲淮河平原，再一次造成淮河流域洪水泛滥，而金国统治者想以水代兵，以河水侵袭南宋，故此不管黄河决口，以至于黄河水只能夺淮河入海，造成了淮河流域的大规模水灾，黄河裹挟来的巨量泥沙也改变了淮河故道，使淮河河底抬高，时不时的会发洪水，连洪泽湖当年也只是一个浅水小湖，黄河改道之后，变成了大湖。

　　楚州这百年之间多次受过水淹，城南之地又比较低洼，高怀远在巡查过地势之后，发现城南绝非筑营的好地方，要是李全万一丧心病狂之下，掘开城北的淮河河堤的话，洪水奔流直下，楚州就会成为泽国，城南定会被大水所淹没，故此高怀远发现这个问题之后，便立即重新选择城西安营扎寨，省得一不小心被李全给阴了。

　　还有一个非常重要的原因，就是高怀远来楚州城外之后，得到了一个城中细作送出的密报，那就是楚州城虽然十分坚固，但是却有一个隐患，因为几年前这里曾经遭遇洪水，楚州城西面城墙被洪水浸泡时间过长，发生过小范围的崩塌，而李全控制了楚州城之后，虽然进行过修复，按时当初洪水却伤了城墙的根基，以至于这段城墙成了楚州城城墙最为薄弱之处。

　　攻打坚城有一个很好的办法，就是可以集中大批抛石车连续猛轰城墙薄弱之处，便可以轰塌城墙，百年之前金兵南下之时，就常用这种办法攻克宋军城池，可以说是屡试不爽，得此密报，才是高怀远选择攻击城西的主要原因。

　　待到高怀远重新再城西构筑起了完善的大营，天色也已经黑了下来，高怀远亲自在营中巡查了一番，见到诸军兵将军纪很是严明，刘大勇构筑的营垒也十分妥善，整个营垒构筑的中规中矩，没有什么好挑剔的，入夜之后除了巡营的官兵尽职的在营中巡视之外，其余的兵马该休息的也已经吃过饭之后早早歇下，整个大营变得开始安静了下来，唯有匠作营那边还在闪烁着灯火的光线，一片喧闹之声。

　　高怀远走入匠作营巡视了一下，这里集中了随军的工匠，又调集了大批诸军之中的会木工活的辅兵，正在利用附近砍伐来的木材，就地加紧赶造各种攻城器械，毕竟攻打楚州不同于攻打宝应城，虽然现在他们抛车不少，但是数量还是不足以给楚州城造成太大的威压，故此高怀远到了这里，便着令匠作营开始继续赶制各种器械。

　　有了宝应县城的经验之后，现在工匠们已经熟练的掌握了回回炮的制作方法，一切进行的很是有条不紊，何况这东西建造起来，只要知道结构，倒也简单的很，更不讲什么美观不美观，只要结实就行，故此木匠们在建造的时候，连原木上的树皮都懒得剥掉，直接开榫打卯进行组合，然后以铁钉钉牢，再加上铁箍加固，十几个人很快就能造出一架，实在是没多大的技术含量，何况这里虽然缺少石头，但是配重之物并不一定需要石头才行，配重的吊箱里面屯上沙土只要分量够足，一样的用。

　　只是石头问题倒是个难题，几百架抛车一旦投入使用，发射的砲石数量是十分惊人的，单单凭借烧制泥弹也不行，这次他们主要攻击的是城墙，泥弹的威力怎么也没有石头厉害，故此高怀远在四周巡视的时候，就着令诸军开始在周边收拢各种石头，充做砲石使用。

　　为了解决砲石的供应，大军到来的时候，黄严还强征了几个村子之中的大户人家的房子，以军需为由，将这些大户人家的房子给扒掉了，这些大户人家当年都是有钱的很，房屋基石都是采购的大青石抑或是大理石，分量很足，而且这些大户人家这些年因为兵祸能迁走的早已迁走，没迁走的也因为这次宋军来攻打楚州，提前走避了，连个招呼也不用给他们打，直接就被黄严派兵给扒掉了。

　　这才解决了一部分砲石的问题，加上采自周边的石头，支撑十天八天的猛轰倒也问题不大。

　　看罢了源源不断制成的回回炮被运送出大营，并且陈布于楚州城外之后，高怀远开始又有信心了，楚州城乃他必得之城，李全投降最好，不投降的话，就拿楚州城练兵也不错，经过楚州血战之后，这次来的兵将就都成了骁勇之军了，以后有这批种子兵将之后，对于强军来说，将会大有裨益。

　　高怀远巡视至辕门，驻足朝楚州城望去，夜色之中楚州城如同一头怪兽一般，盘踞在宋军大营之前，城墙之上灯火通明人影绰绰，似乎比白天更加强了守备，看来李全果真是铁了心要据守楚州城，和他所率宋军一较高下了。

　　“来吧，让我也见识见识你李全的厉害吧！到底谁才是一代名将，只看这一战的结果了！”高怀远默默的在心中念道。

　　李全也确实不是泛泛之辈，他下定了决心之后，便开始全力投入到了备战之中，先是用计将城中部将的妻儿软禁起来成为了质子，这一招可算是一个毒计，令本来军心离散的将官们不得不听他的吩咐，接着在城中派人抓捕宋军的细作，并且要求城中壮丁出丁帮着守军运送各种滚木礌石、箭矢等御守之物，协助他防守城池。

　　同时李全还将那些归附于他的杂牌兵马全部打散，重新整编，并且将四门关键要害之处都交给他的嫡系兵马来进行守御，并且抽调兵将，沿街巡逻，严防城中有宋军的奸细趁机作乱，宣布城中戒严，不得老百姓随意上街，就连军中的人，也被勒令没有正当理由，决不许到街上闲逛，甚至不许诸军的头领相互走动，以防他们私下里串通，如此一来，便大大减少了军中有人大批反水的可能性。