第054章 故人往事

　　常喜乐和常昱回到客栈已经入夜，常喜盛见常昱满头大汗却一脸兴奋的模样不由好奇，“这是去哪里回来，这么高兴？”

　　常昱向来喜怒不形于色，今日却毫不掩饰自己的情绪，这说明是高兴极了。

　　常喜乐将今天的事一一道来，常喜盛大为赞叹，“我们虎爷还真厉害，随随便便去玩个游戏都能弄出这么多名堂来，啧啧，这弓一看就是好家伙，咱们叫虎爷真是个小福星。”

　　王大力见到常昱手上的弓，心里十分痒痒，男人嘛对这些玩意总是没有抵抗力。

　　“我能摸摸这弓吗？”

　　常昱难得大方的递了过去，王大力一拿到手里就更觉得这弓不俗，只是……使了最大的劲也才拉开一点点。

　　常喜寿笑道：“大力，你这几天在府里日子过得好了，怎么反而力气没了，白瞎吃了这么多好东西。”

　　王大力额头都冒出了汗，也只是艰难的拉到一半很难拉满，更别说上箭。

　　“少说风凉话，这弓至少有三石，你们估摸拉都拉不动。”

　　常喜寿不信，方才他可听到常昱今天一直用这弓联系呢。便是接了过去，果然使出吃奶的劲也不过是拉开一点点，远不如王大力。

　　“好家伙，这弓怎么使啊，拉都拉不开。”

　　常喜庆和常喜盛都轮着试了试，方才知道这弓的力道。

　　常喜盛不可置信道：“今天下午我们虎爷一直是用这把弓练的？”

　　“是啊，我让他换一把不需要那么大劲的，他还不乐意。”

　　常喜乐叹道，他虽然知道常昱天生神力，可比较年纪还小，发育还未完全，负重太过对他成长不好。可常昱却坚持要使用这弓，怎么劝都没有用，这还是常昱第一次不听他的话。

　　所幸那老板今日只教了动作，并不需要一直拉开，也就没有一直在用力，不过依然够呛。反正让他一天这么端着，晚上睡觉非胳膊酸疼得没法动弹了。

　　王大力虽然知道常昱的本事，可也忍不住怀疑，“这小不点真能拉开？”

　　常昱斜了他一眼，将弓拿回来，姿势一摆好似非常轻松的把弓拉满了。

　　方才大家都轮着试了一遍，知道有多难，一见此顿时备受打击。

　　“这也忒神了，你要是不去做将军，都是浪费啊！”

　　“可不是吗，这么小年纪就把我们几个大汉给踩在底下，以后还怎么得了。”

　　常昱微微挑高下巴，明明心中得意，表情却是一副有啥了不起的模样。

　　常喜乐笑了笑，却不再让他拉弓，“今天就练到这里，小心你明天胳膊酸。”

　　常昱这下很听话的把弓背在身后，也不让其他人再碰。

　　晚上的时候，常喜乐还让店小二打了一盆热水过来，用毛巾为他敷胳膊，就怕今天使劲太过，第二天会难受。

　　可这些担心都是多余的，常昱第二天一点事都没有，一大早起来就开始在那练习。这时候的他小脸好像发了光似的，一看就知道多喜欢这玩意。

　　常喜乐几人吃完早饭，常喜乐、常昱和常喜盛就打算去找高元，而其他人继续游逛这府里，将这里情况摸清楚，到时候回来一起汇总所得的消息，为以后做打算。

　　常老爹虽然给了他们高元从前的住址，可是这么多年过去，府里早就有了巨大变化。如今的南瓜府比常老爹在的时候要大上四五倍，从前的房子都已经打倒，建起了新屋，早已经寻不到人。

　　所幸这里府里做什么营生的都有，专门负责包打听的就有不少店铺，颇具规模。

　　只要能得到对方的姓名和一些信息，就不难查到。

　　这也是因为府里户口管理严格的缘故，府里规定每一户人家门口都必须写上居住在这里的人的名字，包括所饲养的牲畜的头数。如果家中又人亡故，就将名字划掉，若是有孩子降生就必须填上。

　　而若有人借住，也是要相当于街道办事处的地方登记的，入住时间和离开时间都需登记清楚。而若外来人在府里居住一年，就可以入这里的户籍。

　　这样一来，就能够确切的掌握城中居民的人口，对流动人口的情况也了解比较深。若有什么不法之事发生，很好摸清楚情况。

　　虽说也有人并不遵循这样的规矩，可一般来说普通百姓都不敢欺瞒，全都按照规矩办事。

　　也正是因为这样，就让这些包打听很容易掌握居民信息，想要找人并不算太困难。尤其他们还有从前的住址，虽这些年变动了许多，但是依然有迹可循，所以当天就将高元现在的住址查到了。虽然花了不少钱，却也是值得的。

　　不管高元能不能帮上忙，常老爹非常挂念这许久未见的老友，很想知道对方现在的情况。仅凭这个，他们就得尽力寻到人。

　　高元所住的地方属于府里富人区，一走到这边就明显感受到与其他地方的不同。

　　这里十分安静，而且不像平民区一楼都是面朝大街的店铺，繁华却很吵闹。这里都是用围墙高高围起，看不到里面的景色，来往的人也不多。

　　“应是这里吧？”常喜盛看到一户人家门口牌匾上写着高家。

　　常喜乐到门口看了一下书写居住人名字的牌子，上面书写着高元和仆从安兴两个名字。

　　“应是这里没错，只是……高叔好像是一个人住，似乎没有儿女？”

　　常喜盛道：“若这人就是高叔，那打听消息的人说，高叔没有婚娶过，膝下也没有儿女，只有这个仆从一直在身边伺候。”

　　这种情况在这里很少见，不孝为三，无后为大。尤其高元小有资产，若没个后人，百年之后继承他产业的人都没有。这里的人哪怕一生孤寡，可大部分都会领养一个孩子送自己终老。

　　按照这里的观点，高元如此，晚景可谓十分凄凉，哪怕有钱也依然让人觉得十分可怜。

　　常喜盛向前敲门，没一会就有一个三十来岁的人打开门，看到他们有些疑惑，“你们找谁？”

　　常喜盛拱手行礼，“请问这里可是当年被称作是蟋蟀大王的高元家吗？”

　　开门人皱紧眉头，口气不佳道：“你们找错了！”

　　说着就要关门，常昱先一步将门抵住，让那开门人没法关上。

　　开门人明显愣了愣，没有想到自己的力气还比不上一个十岁左右的小孩。

　　常喜乐上前，“我们无意冒犯，只是想为家中老父打听从前友人罢了。家父叫常荣，来自稻香县桃源村，不知这位大叔可以询问一下你们家主人是否认识？”

　　“桃源村常荣？”

　　“对对，正是家父。”

　　开门人的神情这才缓和了下来，上下打量他们一眼，“你们进来吧。”

　　常喜盛和常喜乐眼睛一亮，怕是八九不离十了！

　　这开门人正是仆从安兴，他领着常喜乐三人一同进门，一进门就是一个屏风，绕过之后就是个越有四五十平米的小院子。小院子布置得十分雅致，在角落还种了几棵翠竹，还有摆着不少盆景。

　　常喜乐本不过是这么一扫，竟是看到一处盆景里种植着西红柿！他刚开始还不敢确定，走近一瞧才发现他并未看错。

　　常喜乐按捺下心中的激动，他一直很喜欢吃西红柿，不管生的还是熟的，只可惜这里没有。未曾想竟然在这里遇见，看到的那一瞬间，脑子里立马闪过西红柿炒鸡蛋、酸汤鱼……

　　直到有人从屋子里出来，这才回了神。

　　来人看着约莫四十岁上下，虽已中年，面容依然秀美，脸上泛着不太健康的白。而且非常瘦，弱不禁风的模样，瞧着身子骨不是很好。

　　“你们是荣哥的儿子？”

　　这与之前常老爹所说对上了，高元从前确实这么称呼常老爹的。

　　三人连忙上前行礼，常喜盛道：“是，我在家中排行老二，这是我五弟和六弟，家父知我们要来府里，特意交代让我们过来探望您。”

　　高元看着眼前高大的常喜盛，从眉眼间还能寻找到当初常荣的模样，忍不住感叹，“没有想到一晃三十年过去，当初你爹离开这里也就是差不多你这个年纪，如今他的儿子都这么大了。”

　　“我们临走前，我爹还说起从前的事，只是不便到府里来，否则必是会过来与你叙叙旧。”常喜盛道。

　　高元神色淡淡，“当年他说过不会再到府里来，我本以为总会有机会，没有想到他是铁了心。”

　　“如今在大修运河，等通船的时候，来往就极为方便了。到时候高叔若是想与我爹叙旧，可以坐船前往。”

　　高元摇了摇头，“我这身子骨去不成了，咳，咳。”

　　一直关注这里情况的安兴连忙上前给他递了一颗药丸，一脸关切，高元却推掉了。

　　“没事，只是见到故人之子有些激动罢了。”

　　常喜乐和常喜盛对视一眼，他们方才虽瞧得出高元身子骨不好，可这状况怕是比想象中的还差。

　　常喜盛道：“高叔，你的身体怎么了？”

　　常老爹跟他们说起高元，当年高元明明身体不错，而且比常老爹还要年轻，如今也不过四十来岁，正是年富力强的时候，而且看他日子过得也不错，怎么现在就变得如此虚弱。

　　“老毛病罢了，没什么大碍，只是想要出远门就不大方便了。”

　　常喜乐和常喜盛见他不愿多提，也就没有再追问。

　　“高叔，您现在已经不养蟋蟀了？”常喜乐问道。

　　安兴方才那态度明显不像提起，可常老爹说过，高元养蟋蟀不仅仅是为了挣钱，也是因为十分喜欢，所以才能养得非常好。因为他把这些蟋蟀当儿子一样养，照顾得比谁都周到。

　　可这话一落……

　　高元的身体明显一僵，安兴的脸色也不大好，让人觉得十分古怪。

　　“早就不养了。”

　　高元明显不想提起，常喜乐和常喜盛也就不好再打探。毕竟他与常老爹虽是好友，可与他们却是全然陌生的。

　　可自从提了蟋蟀一事之后，高元态度更加冷淡了，不咸不淡闲扯了几句，高元就明显体力不支。常喜乐和常喜盛见此也就不好再打扰，放下之前备好的礼物就离开了。

　　高元也并未多挽留，只让他们离开府里的时候过来一趟，便没有再说其他。

　　常喜乐三人刚出了门，安兴就将门牢牢的关上，将两边隔离开来，不愿意其他人进入。

　　就连常昱都感受到高元主仆的冷淡，大门被关上，他忍不住朝着门呲了一下。

　　高元现在的态度与之前常老爹描绘的完全不同，常老爹口中的高元是个很温柔很热情的人，两人关系极好，可以说同穿一条裤子的交情。没有想到事实完全不是这样，莫要说跟高元打听消息，连多说两句话都很难。刚才说的基本都是客套话，高元对常老爹的近况也不是很想知道。

　　“这真的是爹说的高叔吗？是不是爹年纪大了，事情记不清楚了？”

　　常喜盛看着紧闭的门，一脸不解，这和他们想的差别也太大了。虽说对方也没有说什么难听的话，只是平常的问候，可语气里的疏离是藏也藏不住的。那奴仆对他们的态度更是冷淡到了极点，一出门就立马将门关上，生怕他们又回去似的。

　　常喜乐也摸不着头脑，“几十年过去了，人总是会变的。而且高叔还病了，人一生病性子也容易变。”

　　常喜盛点了点头，“还好咱们已经找到了沈家这条门路，否则咱们来到府里啥情况都不知道，又遇到这冷遇，只怕很受打击。”

　　“只是回去不知道怎么跟爹提，之前他提起高叔那言语的想念藏都藏不住。可高叔却并不是这般，只怕对爹的情分也早就淡去了，爹要知道，不知道得多伤心。”

　　常喜盛听这话也蹙起眉头，“这种事也瞒不住，咱们离开之前再来一趟吧，到时候看高叔有什么事，然后再想想怎么跟爹说。”

　　“也只能如此了。”常喜乐想到什么，道：“哥，你说高叔性情大变是不是跟养蟋蟀有关系？否则为何一提起，他们的态度就变了。”

　　“等我回头去查一查吧，爹肯定很想知道高叔最近过得怎么样。要是跟爹只说今天之事，爹怕是要难过了，而且肯定觉得有隐情。爹那脾气，要是一冲动跑来府里也不一定。”

　　“恩，查一下也好，我也觉得这背后藏着什么事。只是若实在查不出就算了，以后你要做买卖，来往的机会也多，时常去看他就是。他兴许只是与我们不熟才如此，来往多了，可能就会好些。”

　　常喜盛当日就去之前打听消息的地方去打听高元之事，依然不费什么功夫，就大概知晓了怎么回事。

　　这事在当时也算挺有名，大约就在常老爹回乡后的三四年左右，高元养蟋蟀的名气越来越大，不少富贵人家都找他要蟋蟀。

　　可这名气大了，事也就来了，找他的人多，所以难免就有不着调的。有一个富家子弟，从高元这里买了蟋蟀结果斗输了，一怒之下去找高元的茬，结果高元被狠狠折磨了一番，因此得大病了一场。虽说那富家子弟家中用钱摆平，富家子弟也亲自登门道歉，可高元的身子骨却是大不好了。

　　他也无心再养这些小玩意，这些年一直深居浅出，极少与外界联系。也曾有人想请他出山，可他不管对方出多少钱，或者是言语要挟，都不为所动。

　　而且高元的身子骨确实很不好，自个都照顾不好，更别说照顾这小东西。所以也渐渐的没有人打他的主意，不少人都已经忘了这么一个人。

　　可高元毕竟从前也出过名，也算是江湖有他的传说，后来的蛐蛐儿都说没有他养得好养得生猛，大家每到这个时候就会想起这么一个人。如今府里依然十分流行斗蛐蛐儿，所以混这一行的，都知道他。

　　这查探消息的，自然也很容易查出从前之事。

　　常喜盛叹道：“没有靠山，就跟无根飘萍一样，一切不由己啊。”

　　高元在常老爹口中是个厉害人物，结果真遇到事，毫无还手之力。

　　常喜乐也十分唏嘘，怪不得高元和那奴仆一听到养蟋蟀之事表情会如此古怪，想来这件事带来的阴影直到现在还没有消失。至于为何对他们冷淡，兴许遇过大难之后，而且宅了这么长时间，就很难与人亲近了吧。

　　“若爹听了必是会难过。”

　　常老爹把高元当做弟弟疼，之前因为自个受罪就一直想要劝高元一同回村，结果高元不愿意，他也就不再坚持。两地又实在太远，通信极为困难，也就彼此失去了联络。

　　虽然常老爹一直不放心，可心底一直觉得高元能耐，必是过得顺风顺水，否则也不会让他们到府里的时候去找高元打探消息，哪里晓得事与愿违。

　　“爹经历了那么多事，也没有什么想不通的。”

　　常喜乐点了点头，常老爹虽只是个乡野村夫，并没有多大作为，却是个狠通透之人，拥有属于农人的智慧。

　　只可惜他没法向高元询问那西红柿的由来，到嘴边的美食又给跑没了。

　　食天下和清风酒楼斗菜的日子很快到来，常喜乐几人早早就到达食天下准备一睹风采。

　　沈百里见到他们连忙上前打招呼，将他们领进最好的房间里观战。

　　“这几日我家利用茱萸酱和孜然想了一道新菜，那味道甭提多带劲，一会必是会赢得满堂彩！”沈百里激动道。

　　常喜乐几人笑了笑，“若是如此，以后我们这茱萸酱的生意也能跟着好。”

　　“这绝对没有问题，这几天我用你们的那些东西做了不少好吃的给家人，他们个个都夸赞不已。这才吃了几天，现在一顿尝不到就觉得不够劲。我家人平日最是叼嘴，这次却纷纷叫好，说明这玩意非常吸引人。不仅如此，你们做的粉丝，我家女眷尤为喜欢。你们这次带的都不够我们家吃的，等你们这次回去我就命人去拿货。”

　　常喜乐几人高兴不已，常喜盛道：“若是这般那就太好了！我们之前就存了不少，如今都快没地方放了。”

　　“待我比完之后再跟你们详谈，今日比试我就能让招来不少订单，你们到时候就记得赶紧弄出来。不过可说好了，东西得和这次的一样，我这人做生意可不讲情分，只管东西好和坏。”

　　常喜盛应道：“那是自然。”

　　“哼，只讲生意不讲情分，黑炭你还真是没良心。”裴清云身着一袭月牙白长袍走入，宛若落入凡尘的仙子一般，令人眼睛一亮。

　　沈百里却只想翻白眼，“这是我的地盘，你进来做什么，别打扰了我的贵客。”

　　“我裴清云想去哪里你管得着吗？有本事去找祖母告状去，记得哭得惨一点，省得没人同情你。人丑，就得多下力。”

　　沈百里冷哼一声，懒得理他，“现在姑且让你先得意一会，现在多痛快一会就有多惨。”

　　沈百里嗤了一声，“这话也是我要送给你的！”

　　两人明明老大不小，在这里都是能娶妻生子之人，可斗起嘴来就跟小孩子似的。

　　常喜乐和常喜盛知道两家到底是何关系，所以也跟其他人一样视而不见。这两人斗起嘴来也完全无视在场还有其他人在。

　　直到比赛就要开始，这两人才停了下来。

　　裴清云十分得意道：“我这次得了新调料，必是你从前不曾吃过的，这次不管你创了什么养的新菜，就没法与我这独特味道相比。”

　　沈百里挑眉，“哦？恐怕让你失望了，我也得了新口味的调料，而且还不止一味而是两味。”

　　裴清云却不以为然，“哼，事到如今还嘴硬，一会让你输得心服口服。”

　　沈百里笑了笑，“那就等着瞧吧。”