第五百一十一章 七年后

　　帝国历6年，在一月的攻势之后，恶魔的进攻开始逐步的放缓。而天使城的天使，也开始全力收缩保护天使城不被人类的空军攻击几乎不再外出。

　　虽然所有人都知道，恶魔和天使的这种行为，一定是在酝酿着更大规模的战争，但是他们却并没有主动去进攻这些敌人的想法。

　　从帝国历3年初帝都陷落，一直到如今，已经过去了整整三年的时间，在这三年里龙眠大陆至少有近两千万人口死于恶魔的和天使的入侵，而在动荡的年月里，人口增加的数量也在大幅度减少。虽然随着时间的推移，人类已经开始适应战争，平民在战争中的死伤正在锐减，但是士兵的补充却已经开始变得捉襟见肘起来。

　　随着讨魔军的势大，作为讨魔军第一首领的阿特里，对于和恶魔作战的意志非常的积极，领主们在大义的压迫下，不得不为讨魔军提供更多的兵源，而无法提供兵源的领主们，也不得不向讨魔军保证在领地内强制实施增加人口的法令。

　　几乎所有的领地都强制要求领民们无限制的生育孩子，一夫多妻制这种原本只有贵族被允许的特殊制度，开始被全民普及。能够将孩子送入军队的家庭，将会得到收税上的特别优待，无法生育的领民会被课以重税，哪怕是富商和官员都无法幸免。

　　可是这些措施终究是远水解不了近渴，一个婴儿要想成为可以战斗的士兵，至少也需要十六年的时间，在这十六年里，如果离开防线的保护去和恶魔作战，这种做法无异于在消减未来的兵源。

　　在这种情况之下，哪怕是光明之星，最终也不得不放弃了他们过于激进的想法，在无法征集到足够数量和质量的兵源之后，剩下的唯一办法就是增强防御。

　　依然是人类最经典的战术，从古至今高墙一直在保护着人类，并且让他们最终战胜远比他们强大的种族，防御体系的建立可以大大的减弱人员不足带来的缺陷，面对绝大多数智慧甚至不及兽人的恶魔，高墙加上远程武器的防御战略成为了最符合如今形式的选择，而城墙，这种在如今已经简单了无数倍的建筑，便成了所有人共同的选择，整个龙眠大陆掀起了一波疯狂的筑墙热潮。

　　建造更高的墙！更厚的墙！让水泥和钢筋来阻挡恶魔的魔法和刀剑，更快的炮，更强的炮！让火药和金属来撕裂恶魔的肉体。

　　一时之间，整个龙眠大陆，就如同一个巨大的建筑工地，到处都在建造那些防御森严的城墙和堡垒，在这个资源归属领主的时代，这种只需要支出能源和人力的工程，被所有的领主们全力的支持着。

　　哪怕是把整个龙眠大陆的山峰挖空，只要能够活下来，人类也在所不惜。就这样，龙眠大陆的地貌在随后的几年里发生了巨大的改变，一些山峰彻底的消失，由人类制造的城墙取代了他们。

　　帝国历13年春季，七年时间，恶魔们带给人类的噩梦已经逐渐的消散，虽然每年春秋两季，在光明防线上依然会发生战争，但是，恶魔们始终无法越过光明防线，对光明国度的人民造成伤害。

　　没错，光明国度，这个词汇是在五年前随着领主防线的建成而产生的，由于恶魔占据的四个郡几乎将处在西北的帝国和龙眠大陆彻底的隔绝，领主们和帝国之间名义上的从属关系最终还是因为时间而彻底的被撕裂。

　　帝国派驻在各地的官员如今已经基本上被召回，而除了光明城之外，帝国已经不再和任何的贵族领主发生联系。虽然没有公告声明，但是帝国确实已经用行动承认了讨魔军的创立者光明之星七位英雄的地位，帝国如今已经不再向领主们征收税赋，而是以能源交易的形式，来从讨魔军手中交换资源。

　　随着光明城掌握了能源和3d打印机重要部件的来源，他们的地位变得无可撼动，领主们最终不得不在帝国历九年的时候，开始向光明城纳税，而随着纳税制度的建立，领主们和光明城之间的从属关系已经清晰无比。

　　虽然领主们依然拥有着领地内绝大部分的权利，但是龙眠大陆中部已经没有人敢于对那些穿着十字铠甲的光明城使者有任何的质疑，由于光明之星的个人魅力以及讨魔军本身就是一个充满着理想的军事组织，他们的那正义对邪恶几乎是零容忍的态度，得到了几乎所有平民的一致拥戴。

　　正是因为如此，虽然没有正式成立国家，但是却已经出现了光明国度这个称呼。至于那个曾经昙花一现的帝国，如今已经很少有人能够想起。

　　帝国历十三年1月25日，水之巨塔，曾经盛极一时的登塔盛况如今已经不见，那个每年一月繁荣无比的小镇也早就被风雪彻底的掩埋。

　　不过停息了水元素暴动的水之巨塔内并非是寂寞的，一群年龄最小只有八岁，最大也不到十六岁的孩子正在向高塔的第二层进发。

　　“这台阶真是太高了，早知道我就带着个梯子过来了！”一个看起来只有八岁左右的小男孩正在同伴的拉扯下爬上那给泰坦巨人使用的台阶，每爬上一个台阶向头顶望去的时候，小男孩就会悲愤的抱怨一次。

　　“威廉·赖特，这次试练的意义本来就是锻炼身心，如果借助工具，那么你怎么可能成为强大的战士！？”一个拥有着金色卷发，梳着有些夸张的贵族发式的小女孩，正站在威廉·赖特的面前对小男孩训斥道。小女孩身穿着一身儿童用的合金铠甲，腰间挂着一把精致的贵族用细剑“莉蒂姐姐，我可不像你是全能的天才，另外我是一位中级火系法师，我可不觉得锻炼肉体对一个法师有什么好处。”小男孩丝毫不怕他面前的这个小女孩，在一脸正经的狡辩之后，这个小男孩咧开嘴露出那有着好几个豁口的牙齿笑了起来。

　　“至少你应该锻炼一下抗击打能力。”被称作莉蒂的小女孩瞬间就被同伴的表现激怒，那小小的身影带着幻影冲向了小男孩，然后一拳狠狠地打在了小男孩的肚子上。

　　“咳咳！又是这样，说不过就用拳头！”小男孩并没有受到什么伤势，只不过小女孩那分寸掌握的极好的拳头让他疼得倒在地上打起滚来，在疼痛稍缓之后，小男孩爬起身对着小女孩抱怨道。

　　“父亲大人说过，对付伶牙俐齿的笨蛋，拳头比口舌更有效得多。”小女孩拍了拍拳头上的尘土之后，弓身向上一跃，翻身落在了下一层的阶梯上，然后她蹲在阶梯边缘再次伸出了手对着下面苦着脸的小男孩笑眯眯的威胁道。

　　“如果在天黑之前，我们到不了宿营地的话，我会把你挂在阶梯上整整一个晚上，火系中级法师威廉·赖特～～～”

　　“好好！我爬就是了……”

　　水之巨塔内，黄昏时分，小男孩威廉·赖特满身尘土的倒在了宿营地之前，宿营地中一大群孩子正在分成几十组准备他们的晚饭，当然出于某种考虑，这些孩子所要做的仅仅是将已经准备好的木柴点燃，然后加热炖菜罐头，并且烤热随身携带的面包和香肠就可以。

　　作为最后一组登上第二层的孩子，莉蒂和威廉已经找不到位置很好的休息场地，小女孩和小男孩来到了靠近迷宫入口的地段，在那里点燃了篝火，然后开始准备他们的晚餐。

　　一夜无话，第二天一早还不到五点钟，威廉就被莉蒂叫醒，随后小男孩和小女孩第一个冲进了满是雾气无法看到远方的迷宫之中，当然他们也是第一个遇到那些那无穷无尽的水系元素生物的。

　　当一大波史莱姆蹦蹦跳跳的向着两只萝莉正太冲过来的时候，小正太首先从自己的腰间拔出了一根小巧的像是指挥棒一样的魔法杖。

　　随着小正太还没有到变声期那尖锐的童音，一团团火球从他的魔法杖中飞出，向着那些史莱姆击去。

　　不断的有史莱姆被火球击中然后冒着浓烟和刺鼻的气味化为一滩液体，只不过小男孩的攻击速度远远比不上从地洞中涌出的史莱姆的数量。

　　当史莱姆冲到两个孩子近前的时候，小女孩莉蒂拔出了她腰间的细剑也开始念诵起咒语。在短暂的咒语之后莉蒂的细剑上燃起了炙热的火焰，而在随后小女孩以她那快的不似人类的速度，对那些靠近的史莱姆展开了屠杀。

　　两个孩子默契的与史莱姆进行着战斗，他们的战斗风格老练精准，恐怕比一般三十岁以上处于黄金期的冒险者也毫不逊色，至于两个孩子的力量也非常惊世骇俗，如果放到光明国度，这两个孩子一定会被领主送往光明城，让已经成为传奇的七英雄的弟子，进行精英式的培养。

　　在将史莱姆杀光之后，两个孩子继续向迷宫的中央前进，而与此同时，寂静了整整一年的迷宫也再次迎来了刀光剑影的喧嚣，那些吃过早饭的其他孩子也开始进入迷宫进行战斗，而他们表现出的实力，竟然每一个都不比莉蒂和威廉要差上一点。

　　虽然莉蒂和威廉是所有的试练儿童中最小的，但是其他孩子比他们也大不了几岁，这样的一大群天才出现在水之巨塔中如果被外界知道必然会引发无尽的争抢，可是如今水之巨塔的大门紧紧关闭，没有人能够来打搅他们。