第084章 艨艟战舰

　　在天京城定址为渤海之滨的那一刻起，也就意味着天京城将要走上一条强海之路。在天京城建设之初便要花大力气修建一座码头，也正是因为于此。

　　那么，在麒麟军已发展为拥有一千五百名职业军人、在佣兵协会拥有三千名注册佣兵、在科学协会拥有数条生产线之后，天京城的水军又发展成了何等模样了呢？

　　说起来吓人一大跳！天京城的水军已经拥有战船百艘以上！

　　但是，作为水军的士兵，目前的人数却是不多。作为曾经辉煌无比的叶家，如今全族人口几乎都已经搬迁到了天京城，他们，大概有二百户之多。

　　作为天京城吃海上这碗饭的，还有登州来的盐户、渔民。最初，叶春的商船只是救下了二百余户登州沿海居民，不过这二百户人在天京城生活一段时间后，都喜欢上了这里管吃管住干活发饷的美好生活。于是乎，他们呼朋唤友，居然是又为天京城招揽来三百余户沿海居民。

　　两者相加，不过七八百户人家，其中能够上船出海做水手的，不过六百余人而已。而天京城的战船有百艘之多，这六百余人如何能驾驭这么多船只？

　　况且，建造船舶非常耗时耗力，只是年许的时间，天京城怎能建造出这么多船只呢？

　　殊不知，船与船之间，也是有差别的。

　　虽然叶春得到了失传已久的叶家造船秘籍，但是将图样变为实物，其中还是有许多难题要一一破解的。如今叶春能够造出的，仅仅是秘籍第一页上描绘的“沙船”。

　　沙船这种船舶，乃是平底船，载重量为六千石，用今天的话来说，接近四百吨的样子。天京城的沙船，乃是三桅船，并在船的两侧加装了六十架畜力拉动的明轮，作为无风时的动力装置。切此船船舱分为十二个密封舱，即使有一两处漏水，仍可平稳航行。另外船上建有三层木楼，可容纳五百人起居。不过由于沙船是平底船，因而在破浪、速度方面都有些欠缺，依靠它来远渡重洋似乎有些勉强，不过若是沿着海岸线航行，它反而要比那些尖底的大船优越许多。最起码，平底船可以坐滩，不怕搁浅不是？

　　这样的沙船，叶春竭尽所能只做出了两艘。这两艘船轮流出去跑商，留在天京城的那一艘，在维护保养的同时也好让新水手们练习驾船技巧。两艘沙船，一艘命名为“天京号”，一艘命名为“麒麟号”。

　　如此说来，天京城拥有两艘可以称之为大船的船舶。那其余的九十八艘船，是何等模样呢？

　　九十八艘船的尺寸都差不多，长三丈，宽七尺，舟身狭窄，行走如飞。是了，这便是水战中冲撞的好手——艨艟。

　　原来这些日子来天京城中建造了许多牛神战车，又在黄河沿岸搭建了几处可以发射火炮、床弩的塔楼，河道守卫的力量已经渐渐用不上叶春最初制作的那些艨艟战舰了。而数十艘艨艟战舰的安置，成了叶春头疼的事情。

　　艨艟这种船只，作战是一把好手，但用来运人运货可就差了许多。百般思索后，叶春决定要将艨艟改造为近海作战的海船。

　　涂抹抵抗盐水侵蚀的大漆，加装破浪板，增设密封舱，换装升降舵，这些活计叶春都能做得了，可是在作战方面，叶春就有些力不从心了。

　　原来海面上航行的船只多半巨大，作为战舰使用的船只更是如此。艨艟如此狭长矮小的身躯，如何能攻击的到敌舰甲板？况且海船用料扎实，仅仅是依靠冲撞，艨艟也没有制敌的把握。驾驶着几乎是必败的船只与敌人作战，不是送死又是什么呢？

　　无奈中，叶春拜访了科学协会。冯则、公输钜受邀来到码头，经过两三天测量测试之后，还就真的想出了不少好办法！

　　用地雷的触发装置与盛满精油的陶罐相结合，就制出了水雷。一艘艨艟可以携带水雷三百枚，借着船快，艨艟航行到敌舰上风处放下水雷，只需片刻，敌舰就会淹没在火海中。此种与后世布雷舰相仿的艨艟，称为“举火艨艟”。

　　火炮此物，乃是用镔铁、黄铜制造，一尊火炮重逾百石，实非艨艟能够载动的。而火铳呢，虽然轻巧，但无奈杀伤力有限，带到艨艟上也没什么大用途。公输钜动了动心思，专门设计了一种黄铜小炮，此炮重约两石，也就是后世的二三百斤，能够发射一根铁索链接着两个铁球的“链球弹”，在二十丈内可以轻松击穿硬木甲板。

　　这种小炮，在陆战中完全是鸡肋般的存在：一个人背不动，马匹驮装卸又困难。最为鸡肋的是，二十丈射程还不及对手弓箭射的远，就算是对手没有弓箭，填装炮弹的工夫对手也能跑过来一刀将炮手戳死。

　　但是在艨艟之上，情况就大不相同了。此炮炮口压低，专门瞄准敌舰吃水线下两尺的地方，海船调转不易，目标还特别巨大，只要是给了小炮开火的机会，基本上就不会发生脱靶的现象。一发链球击中，再大的海船也得发生侧漏，若是敌舰密封舱设置的少，怕是两炮下去就得沉底玩完。且艨艟上空乃是用熟牛皮裹上藤条浸过水的，敌舰上的箭矢火矢根本无法伤害的了它，依着艨艟灵巧的身姿，接近敌舰二十丈内又会是什么难事呢？

　　一艘艨艟可以携带小炮六门，链球弹六十枚，此艨艟，称之为“奔雷艨艟”。

　　当然，配备有数十发“火龙出水”的艨艟是一定有的，此谓之为“流星艨艟”；而配备有床弩、可以发射“霹雳子母弹”的艨艟、配备有百只连弩、可由一人通过机关操控的艨艟则分别命名为“大弓艨艟”、“小弓艨艟”。

　　最后一种，乃是在船舱中装满火药的自爆式艨艟。这种艨艟乃是同归于尽的歹毒东西，若是用它袭击一个不会动的码头还好说，其水手可以在最后一刻跳船逃生；但若是攻击游走不定的对方船只……怕是配上一条自己人的姓名是在所难免了。此艨艟使用时乃是出奇的悲壮，因而被命名为“节义艨艟”。

　　这些个毒辣的小家伙，虽不能远航作战，但是在天京城码头周围四五十里的范围内，还真有一次歼灭对手数十艘大型海船的把握。

　　得了这些改造完成的艨艟，叶春大喜过望，连忙又赶制了数十艘艨艟，凑够了百艘战舰的规模。

　　当太史昆见过这些艨艟后，亦是大加赞赏。他脑筋一动，忽然又想到了一条诡计：已沙船作为母舰，将艨艟绑缚在沙船周围。有了沙船提供后勤、动力，艨艟顿时有了远航的能力。虽然它们的活动范围还是仅限于近海，但对于目前天京城的需求来说，足够了！

　　甚至在雪月斋见识了此等利器后，竟是下大价钱要订购若干，声称今后要在每艘海船后都绑缚几艘艨艟，那样一来，雪月斋横行南海的实力将更加强悍！

　　如今，天京城的百艘战舰已在码头前集结。与它们一同的，还有来自雪月斋的十二艘三千料“绿眉毛”鸟船。这些，就是本次出征高丽的舰队。

　　在没有制海权概念的时代，人类几乎还是被限制于近海。至于海军战术、海军将领等后世才出现的名词，这个时代更是无从谈起。在海面上发生的战斗，小部分是装备低劣可怜的盗贼与商船，而绝大部分，却是商船之间的黑吃黑。在这种战斗打响时，通常商船船队的首领，便是海战的指挥人员。

　　叶春是个造船的好手，但说起海战来，他充其量也就是个独行侠一类的单打分子。而指挥舰队作战这种事情，他则是有心无力了。

　　目前这支舰队中，拥有指挥海战能力的人有两个：天京城的费保、雪月斋的庞如龙。

　　费保此人，江湖上有个诨号叫做“赤水龙”，他娶了一位叶家的女儿为妻，说起来算是叶家的女婿。在跟随岳丈来到天京城之前，他是在太湖上做水镖生意的。

　　既然有个镖字，那也就是保护商队的意思了。他的买卖做的不算大，手下只有十几位擅长水战的兄弟。不过由于他调度有方，这十几个人一次能够护送十几支内河船组成的商队，多年来也未曾失过手。如今从太湖转战到了海面上，虽说波浪潮水与湖面大不相同，但经过一阵子操练，费保也能够将天京城的这百艘战舰指挥的如臂使指。

　　大宋风气开化，赵家皇帝倒也没有对百姓实施什么禁止名字中有龙、禁止穿黄色紫色的限制。不过皇帝乃真龙天子的说法历来就有，天生其名叫做“如龙”的人还真是很罕见。因而，庞如龙这个名字，并不是父母给起的，而是混得久了水面上朋友给的一个敬称，其含义无非是说这位四十余岁的汉子下到海中，就如蛟龙入海般的厉害。

　　他，正是雪月斋船队中的老牌水手头目，只要有他跟随的商船队，去送货的时候是满载的，回来的时候也是满载的。其原因何在，当然是因为这位名叫庞如龙的仁兄擅长海面上的黑吃黑。在南海上，庞如龙这个名字是可以做到举国震惊的，因为这个看上去忠厚老实的汉子，还不止一次攻下过南海小国的都城皇宫，以便威慑南海诸邦。

　　如今，东家少主组建佣兵团要远征高丽国，庞如龙二话不说，立刻火线注册佣兵加入了雪月佣兵团。雪月佣兵团有了庞如龙以及六百水手的加盟，摇身一变成为了人数超过一千、目前最为庞大的佣兵团伙。