第87章，歇艎支江

    原来韦坚见江朔如此年轻，料想他没什么真实的本领，还道是这些大帮会的把头眼看水患严重，胡乱找个人来做替罪羊。


    江朔知道自己年轻，韦坚对他心存疑虑也是再正常不过的，在韦坚这样的风骨之士面前说什么都是无用，只有出力解决了眼前的水患方能赢得韦相公的信任。江朔问卢玉铉：“卢郎，不是说要疏浚汴渠么？我怎么看民夫都在做围堰，将河水和汴水完全阻绝了？”


    卢玉铉还没说话，韦坚却又哼了一声，道：“小子知道什么？此乃束水冲沙之策。”


    卢玉铉向江朔解释道：“河高汴低，若不断流，河水不断将泥沙冲入汴水，就算船工日夜相继，也来不及挖沙，因此韦相公采用此‘束水冲沙’之策，先将河水堵死，再掘开一个小口，决口处水流极快，便可将淤积的河沙冲散，这以水治沙的疏浚之法实有奇效。”


    韦坚道：“卢郎，现在却遇到麻烦了。”


    卢玉铉忙问怎么了，韦坚道：“今次桃花汛太烈，民夫用了旬日终于是堵上了，但是连日日河水暴涨，这土坝堆的忒也的高了，无人敢上去挖开。”


    卢玉铉道：“是了，土坝一旦掘开，河水瞬间涌出，必然连带将冲毁一大片，任那掘坝之人跑的再快，只怕也要被卷入水中。”


    韦坚道：“原也是考虑了的，在中间做了木栅门，但是河水上涨太快，填土围堰之际将木门埋在坝里，河水挤压之下，已经抽不出来了。”


    众人边说边行，已走上围堰土坝，这河水仍在上涨，水以漫了上来在堤坝上形成了一层薄薄的小瀑布。众人汲着水走道堤坝中央，见立着一个大木架，木架顶端插着红旗，下面挂着葫芦，这葫芦可不是做瓢的葫芦，而是一种铁制滑车，因其有上下两轮故名“葫芦”，上面一条粗绳穿过，想来原是用以拉起木栅门之用。


    江朔伸手抓住绳子扽了一扽，卢玉铉忙道：“少主不可，若此刻将木门抬起，我们一众人可就都冲到汴水里去啦！”


    韦坚心中大大的不以为然，心道先前上百民夫试了都拉不起来，这一个小娃娃怎么可能拉的起来，卢郎忒也得怕死了，他道：“拉不起来的，两侧滑槽都在泥里陷死了，又有河水在外顶推，几百号人也拉不起来。”他又望向东南道：“眼看今晚月汐河水还要上涨，如冲毁围堰，甚至于溃坝，那汴水两岸的百姓可就都成了鱼鳖了……”


    江朔道：“这么严重么？河水冲垮堤坝不是正好可以‘束水冲沙’了吗？”


    卢玉铉道：“少主，束水冲沙只能是在围堰中间开一个小口，才有冲沙的效果，如是溃坝，那便成了决水灌城了。”


    江朔急道：“那可怎么办？”


    韦坚转身往回走，指着堤坝下面道：“陆上是不行了，我们准备走水路……”


    但见西岸从汴水到河水之间铺设了数百根滚木，千百个船工、河工正一齐喊着号子拖着一艘船在岸上行走，看样子是要把这船从汴水转运到河水中。


    韦坚边走边说：“我们想了个法子，用一艘歇艎支江船来撞击围堰中央，船只沉重，如能撞开一个口子，那也能达到‘束水冲沙的’的效果。”


    江朔道：“如操舟不当，将大坝整个撞毁了可怎么办？”


    韦坚道：“船只撞击的力量终究无法和河水冲坝相比，且我们对船头做了改造，可以只在坝上撞出一个小口，不至于冲毁整个大坝。”


    众人走下大坝，来到船前，见那船船身肥短，正是汴河上的歇艎支江船，但此船船头安装了一个铁铸的大犁头，韦坚道：“此乃沙钺，原是歇艎支江船在河上破河沙用的，将其加大后用于撞破土坝。现在只有最后的一个问题，就是何人操舟，此刻河水湍急，要在河中将船打横，再撞击土坝，没有把子好手艺可做不到。”


    萧大有一拍胸脯道：“那自然得是我老萧了！”


    徐来也站出来道：“要说操舵，徐某说第二，没人敢称第一。”


    江朔道：“两位大哥，我和你们一同去！”


    萧大有连忙阻止道：“少主，这河上行船本就艰危，此刻更是凶险万分，你非船工，还是不要涉险的好。”


    徐来也道：“少主，你武功虽高，在这船上也不得施展，舟楫之事还是看我们渠东船工的手段吧！”江朔只能点头称是，嘱咐他们务必小心。


    此时民夫已将大船投入河水之中，用数十根粗大的绳索系住了大船，使其不至漂向下游。萧大有挑了四十个最精干的桨手和他一同登船，徐来则在后面操舵。岸上众人慢慢放开绳索，绳索甫一放松，大船便被河水冲的离开河岸，绳索立刻又绷紧凑。


    其时河水浊浪滔天，船甫一离岸就剧烈的摇晃起来，岸上民夫则在韦坚的指挥下，一齐放开绳索，大船立刻顺水而下，立时就过了大坝中心。


    眼看大船就要向下游漂走，忽听得船头萧大有发一声喊，四十人一齐呼号，桨棹齐摇，大船便逆着河水上溯行，回到了大坝中心位置。这渠东船工也真了得，他们在湿滑的甲板上互相用脚顶住，浑如一体，在惊涛骇浪之间脚下纹丝不动，上半身都打着光脊梁，任雨水打在身上脸上，双臂整齐划一的摇动，将大船牢牢钉在河中。


    萧大有又发一声喊，徐来将船舵打横，船上桨手左顺右逆反向打桨，岸上民夫跟着收紧绳索，这十几条绳索都绑在大船的右舷，众人用力收紧立时绷紧，船上岸上一起用力，大船慢慢在河中打横过来。


    此刻大船打横，众人打桨只能控制前后，要逆水将重逾千石的大船定在原地，只能靠河岸上的河工民夫。这歇艎支江船之名，歇者短也，歇艎说的是其船身肥短，而支江则言其吃水浅，如支在水面之上。因此船才能在河上打横不至倾覆，岸上河工利用此前放出长的绳，拉住船的右舷，自己不用上坝，却可以帮助大船在河中稳住身形，


    江朔见众人拉着辛苦，也上去拉住长绳帮忙一起牵扯，浑惟明、卢玉铉、谢延昌等群豪见状也一齐上前帮忙拉住绳索，群豪都是武林高手，各助一路绳索，岸上民夫顿觉轻松不少。


    河上萧大有在船头见船只打横对准了土坝插红旗之处，一声令下，徐来立刻推动把杆将船舵打直，这大船船舵比大宅的门板也小不了多少，本需数人操作，但徐来天生的神力，一人便能操作自如，此刻船舵横切，河水冲击何其猛烈，他却牢牢把稳了船舵，萧大有领头喊号子，众桨手一齐逆划，将船推离岸边，又一齐急速顺划，操纵大船撞向堤坝。


    只听一声闷响，船上、岸上众人都觉一震，船头铁铸的沙钺嵌入大坝数尺，却未冲破。萧大有见状呼喝着众桨手重新操桨将船退得远些，这大船越向河中心走，水流越急，岸上众人越觉手上承重，只听得绳索吱吱嘎嘎响成一片，显是吃劲极大，萧大有又发一声喊，这次大船冲向堤坝的速度更快，见大坝上泥沙崩落不少，却仍未撞破。


    如此撞击了数次，土坝却依然岿然不动，原来土坝之内的栅门乃是圆木捆扎，木材坚韧，反而对土坝起到了加强的作用。大船再一次撞击之时却听“咔啦”一声响，那沙钺竟然嵌入坝内木中，船后退之际铁钺从船头崩落了下来，带来一大片木头，竟将船头扯破。


    河水灌入船中，虽不至立沉，但船头变重，船尾上翘，将徐来掀了起来，徐来虽然力大，但有道是力从地起，他人被掀起，双脚离了甲板，无从发力，自然压不住船舵，那舵在河水冲击之下，团团急转，竟将徐来打翻入河水之中。


    船头进水，船舵又失了控制，大船顿时在河上剧烈摆动起来，只听“绷”的一声，最外侧的长绳绷断，众民夫哗啦倒了一片。江朔见此情景，也顾不得那许多了，抓起扯断的那条绳子在腰里绕了两圈，纵身一跃跳入涛涛河水之中，湘儿一声尖叫，要去追他却被卢玉铉拦住，卢玉铉道：“快来拉着这绳子！”


    之间这绳索如飞也似地窜入江中，众人知道江朔在绳子那头，如失了绳子，饶是江朔是神仙下凡，在这怒水惊涛之间怕也回不来了，卢玉铉、浑惟明等人立刻抢上前来抓住绳子，好在绳子甚长，江朔带下去了很长一段，岸上却还留了一大截。


    众人正要往回拉，卢玉铉却高喊：“先别忙！”原来江朔在河里冒头了，他正奋力游向落水的徐来。


    徐来从小跑船，水性自然极好，落水之后在水面上载沉载浮，倒不至于一下子就溺死，只是河水湍急，他吃了好几口水，想要凭己之力回到船上却也难如登天，只道今日就要丧命于此了，忽觉肋下一紧，竟然被一人托起，是时河中浊浪滔天，天上瓢泼雨下，徐来实在看不清是谁竟能在这样的滔天巨浪中下水救了自己，紧接着觉得身子一轻，徐来胖大的身躯竟然腾空而起落回到船上。