第349章，英雄相惜

    江朔之所以能准确接住射来的羽箭，包括破解连珠二箭，全凭得是玉诀神功中的观炁之法，而楼下那弓手则全凭的是射术精良，尤其是江朔以同样的连珠二箭反击，第二支箭原是射向那弓箭手肩头的，他可没有江朔这样高的内力，本当不及闪避，但电光石火之间，他竟然想到用长弓接箭。


    长弓是多层桑柘木压制而成的，铁矢射中木弓，受到层层木片的阻挡，劲力消减殆尽，最后只是折断了长弓，而未能再伤他，这一挡心思巧妙还在其次，临危不乱的大将风度更令人钦佩。


    若不比内力，只以射术论，此弓手只怕还在南霁云之上，江朔不禁起了英雄相惜之情，向楼下喊道：「楼下那弓手，你是何人？射术端的厉害。」


    那青年人哈哈大笑道：「我乃濮阳王栖曜，楼上的小子，你的功夫可也挺俊啊，你又是何人？」


    浑惟明在一边喝道：「王栖曜！漕帮帮主在此，你小子还不跪下磕头！」


    王栖曜大吃一惊，手搭凉棚向楼上观瞧，道：「说话的是浑二叔么？你带怎讲，这少年便是江朔江少主么？」


    浑惟明道：「不错，正是你浑二叔，你倒说说，普天之下能接你连珠二箭绝技的青年才俊，还能有谁？」


    那青年一想不错，竟然真的依浑惟明之言，一撩袴褶，跪倒在地，叉手道：「漕帮王栖曜拜见江少主。」


    江朔大奇，转头问浑惟明道：「浑二哥，这是怎么回事？这位神箭手也是我漕帮兄弟么？」


    浑惟明得意洋洋地道：「非但是漕帮的，还是我南帮子弟，王栖曜之父王崇术是我南帮蒲州堂的堂主。」


    江朔大喜道：「如此才俊竟是我帮弟兄。」他心中一喜，竟然径直翻过雉口，向楼下跳去，此处距地高逾十丈，浑惟明虽知江朔武艺高强，但见他一跃而下仍不免惊呼，楼下王栖曜更为惊讶，还道江朔是不小心从楼上翻下来了，忙起身飞奔过来想要接住坠下楼来的江朔。


    不想江朔下落之时先在二楼、一楼的屋檐上依次一踏，落地前在一楼墙垣上点了一下，最终如飘临而降，稳稳地落在地上。


    王栖曜已举着双手跑到楼下，才发现毫无托举的必要，一时间颇觉尴尬，江朔却伸出双手合抱住了他的双臂，王栖曜不禁由衷赞叹道：「久闻江少主大名，今日一见，俊逸风流更胜传言。」


    江朔忙道：「王大哥说的哪里话来，我这功夫有一半是天赐的，不像王大哥的箭术是全凭自己勤学苦练来的真功夫。」


    浑惟明可没有从十丈高楼上跃下来的本事，只能顺着楼梯下到地面，此刻方到，笑道：「好啦，二位青年才俊就不要互相吹捧咯，闹的我这样没本事的老家伙都不好意思咯。」


    经他一插科打诨，江朔和王栖曜都一起哈哈大笑起来。


    浑惟明问道：「王世侄，你怎会到这里来为这姓郑的张目？」


    王栖曜道：「浑二叔有所不知，我阿娘田氏乃夏州司马田艺之女，郑延祚与我外祖父田艺相交深厚。他说他兄弟三人为小人所害丢了官职，心中气不过，才广邀河洛间的好汉帮他出气，家父自然也收到了英雄帖，这才命我前来助拳。」


    浑惟明道：「世侄你糊涂啊！郑延祚被罢官可是咎由自取，全因他自己不守孝道，可怨不得别人。」


    王栖曜疑惑道：「二叔，侄儿素知郑大人的为人，他爷娘早已离世，又怎能不孝？会不会是你们受到了蒙蔽？」


    浑惟明骂道：「放屁！郑延祚母丧而不下葬也是不孝！况且你道你刚才射的是谁？乃是雒阳名儒颜真卿颜大人！颜大人会诬赖人么？」


    这时颜真卿也在菏泽、茅山两派僧、道的簇拥下走下楼来，向王栖曜道：「小英雄，郑延祚母亲停


    灵三十载而不下葬是颜某亲自查实无误的，还请小英雄明查。」


    颜真卿虽然只做过一些八九品的小官，但为官清廉，政务通达，颇有令名，更兼他是书法大家，在都畿可谓无人不识。王栖曜虽是江湖儿女，自幼习武，但也上过几年乡学，称得上文武全才，自然识得颜真卿，方才颜真卿在城楼上自报名号，王栖曜还没想到这就是大名鼎鼎的颜真卿，此刻方知险些犯下大错，忙跪道磕头道：「啊呀，栖曜无知，冲撞了颜大人，若非江少主，今日险些铸成大错！」


    颜真卿忙伸手相搀，道：「不知者无罪。小兄弟快快请起。」他已知王栖曜是漕帮的少年英雄，误信人言才会来袭击自己。」


    这时又有众多江湖豪侠前来见礼，原来今日围城的上百人中，竟然有一多半是漕帮的，除了大部分是浑惟明南帮的成员，更有东、西、北各帮的豪杰。这些人就算不认得江朔，也认得浑惟明，更有人认得神会、韦景昭两位武林宗师级别的人物，已知今日不可能再动手了，纷纷上来和众人见礼，倒把邀请他们来的郑延祚晾在了一边。.


    老头郑延祚吓得不轻，一看自己找来助拳的这帮天不怕地不怕的武林豪客，竟然对着一个不满二十的少年又跪又拜的，而这少年居然身负奇术，空手接箭空手掷箭不说，居然还能从十丈高楼上飞跃而下，直如神人下凡一般。而今这些人纷纷倒向颜真卿这边，只怕没有自己的好果子吃了，想到此处，腿肚子转筋，想跑也迈不开步子了。


    王栖曜毕竟年轻，他比江朔大不了几岁，是个刚二十出头的小伙子，脾气极冲，他三步并作两步冲上去，一把捉住郑延祚的袖子，道：「郑大人，这是怎么回事？你说你是遭小人陷害才丢的官，现在看来可不是这么回事啊。」


    郑延祚一看反正也走不脱了，反倒不怕了，把心一横，气咻咻地道：「不错！颜御使说的都是事实，我只是气不过，我瞒着母丧不报，在夏州做这个穷县令可不是为了贪赃枉法，而是为了守护一方安宁，结果为国戍边三十年，却换来了不孝之名传遍天下……」


    这时漕帮西帮一年长者在一旁道：「是啊，小人不是替郑大人开脱，三十年前的开元四年秋，突厥默啜在出征拔野古的归途中为游骑所杀，突厥陷入内乱，突厥人相继来降，这些降户多居于河曲，然而他们只是暂时避祸于夏、宥二州，新可汗即位后再度举兵入寇河曲，这些突厥降户便都成了内应，一时间二州兵祸连年，郑大人也是放心不下边郡百姓，才隐瞒母丧留任县令，他在朔方县为官三十载，兵事频仍，可没过过几天舒心日子啊。」


    叶清杳道：「从来只听东西二军连年和契丹、突厥、吐蕃征战，以为战事都发生在东西边疆，没想到关内道的夏州朔方县就有连年兵祸。」


    那年长者道：「这位小娘子说的不错，唐人只知东西两边开疆拓土，斩首多少、拓地多少，皆为朝野热议，而河曲腹地遭突厥流寇侵扰可就没人关心咯，世人皆道大唐强盛，突厥流寇断无不胜之理，因此胜了无功，败了有罪，郑大人这些年守土颇为艰难，或胜或败，或奖或惩，故而三十年了也不得升迁。」


    江朔闻言唏嘘道：「没想到郑大人也有此等苦衷。」


    那年长者向江朔叉手道：「帮主明查。」就退下不再说话了。


    众人闻言都是沉默许久，颜真卿向着郑延祚一揖到地，道：「郑大人三十年耐得寂寞，守土安民，令人钦佩，受应方一拜。」


    这郑延祚也是吃硬不吃软的人，见颜真卿如此，反倒不再愤懑，也向着颜真卿一揖道：「老朽所做不过是尽自己的本分，颜大人谬赞了。」


    颜真卿叉手捧心道：「然而儒者以孝为本，应方也不后悔弹劾大人，若天下官员人人效法大人，不孝亲守节，纲纪废弛，


    亦国之大患，应方的苦衷还请大人谅解。」


    话说到此，郑延祚反而看的开了，摆手道：「罢了，罢了，十步之泽，必有香草。十室之邑，必有忠士。现在想来难道少了郑某一个糟老头，朔方县就无人可守了么？我今日观江少主、曜郎这些青年才俊年纪轻轻便如此了得，想来我大唐人才众多，定然会有更好的人选来守朔方。」


    韦景昭道：「景昭刚从北地归来，听闻王忠嗣将军联合回纥、葛逻禄彻底灭了突厥，此后河曲百姓应该是能安享太平了。」


    郑延祚笑道：「是啰，老朽也是时候回家颐养天年咯，颜御使你放心，我回去就把老母亲风光大葬，我兄弟三人亏欠阿娘的可太多了。」


    颜真卿激动地握住郑延祚的手，轻声道：「郑大人，你回乡后却不该休息，河曲虽然无碍了，东北边却不太平。」


    郑延祚一惊，道：「你说范阳……」


    颜真卿道：「正是！我阿兄杲卿在范阳传来讯息，安贼早晚必反，我辈忠义之士当早做准备才是。」


    郑延祚原本将话说开之后，斗争之心已熄，不再怨恨颜真卿，却也觉心灰意懒，此刻听颜真卿这样说，眼中重新焕发出光彩，狠狠一捏颜真卿的手道：「好！我们郑家虽比不得闻喜裴家，却也不缺忠义之士，我回乡后便召集乡里青壮团练，以备不测。」


    二人的手紧紧握在一起，刚才还势同水火，此刻却成了莫逆之交，见此情形，江朔心中也颇感欣然，今日不仅护了颜大人的周全，二人化解了仇恨更有了共同的目标，而他结识了神射手王栖曜这样的青年骏才，亦是快慰平生。