第10章，鱼服白龙

    黑龙身受重伤，已不欲再袭击各船人等，只想游水遁走，甫入水时身子向左一坠，这才感觉到身侧挂了个人，立刻摇头摆尾想把江朔抖下身子。江朔不识水性，被黑龙拖下水后心里紧张，只知死死握住剑柄不敢放手，那黑龙竟一时甩他不脱。


    官船上众人都大声呼喊：“童儿放手！快放手！”


    裴旻更是喊道：“剑不要了！快放手！”


    然而此刻江朔身边被黑龙搅得水波翻涌，一片嘈杂，他什么也听不见，什么也看不见，一心就想着不能放手！不能放手！一放手不是溺水而死，就是被黑龙一口咬成两段，不能放手！不能放手！


    那黑龙越是挣扎，宝剑就将伤口拉得越大。黑龙疼痛欲狂，转头来咬江朔，然而它左目已瞽，看不见自己左侧，江朔握住剑柄死死贴在它身上，黑龙在水中团团打转，努力向左转头噬咬，空有一口利齿，却全然沾不到江朔的身子。


    忽听得破空之声，渔夫的铁砣又已飞到，这次袭它右目，然而黑龙为了甩脱江朔，在水中翻腾，难以准确预测它下一步的动作，这一下却未击中，只重重打在其脑侧，那黑龙饶是皮糙肉厚，也被砸的头晕目眩，当下斗志全无，向水岸游去，原来鼍龙是爬虫之属，难以在水中久居，土龙最善在陡峭的水岸上打洞，这黑龙的巢穴就在左近，因其谨慎狡黠，平日里昼伏夜出，难被发现。这帮盗众事先探明黑龙藏匿与此，在江面上以牛诱杀其龙子龙孙，才引得老龙出洞，现下这黑龙被众人攻袭重伤之余哪里还顾得上为子孙报仇，只想逃回洞穴躲避。


    那黑龙全力冲向浅滩之际，忽然面前一条舴艋舟挡路，那恶龙闪让不及，一头撞了上去，登时将那小船装成一堆碎木片，然着船上却无一人落水，竟是一条空船，忽地爆发出地动山摇一声巨响，原来是书生在这条舴艋舟内藏了硫磺伏火，黑龙一撞之下伏火爆燃，发出猛烈的爆炸之声，黑龙受惊不小，急忙转头游去，岂料又有一艘船插了过来，黑龙不敢再撞，转身欲要避开，这次来的却是樵夫所乘之舟，那樵夫见黑龙转身要走，大喝一声：“劈你的脑袋！”抡起巨斧就劈。


    渔夫和书生见了，同时大叫道：“陈兄弟不可！”


    呼喝间，那姓“陈”的樵夫这才想起不可砍坏鳄皮，然而这一下力劈华山的一击使足了十成劲，半路哪里收得住？幸而那黑龙向下一沉，斧子砍入水中，这雷霆一击为江水所阻，樵夫才得以借势收招。


    那黑龙一沉避开斧劈之后立刻浮起，张口去咬樵夫，黑龙来势甚快，那樵夫变招更快，这次他也不拿斧刃去劈砍，将斧子打横，口中大喊：“掏你的耳朵！”以斧身拍向黑龙的脑袋，此斧头乃是精钢所铸，颇为沉重，这一下正拍在黑龙嘴侧，打断了黑龙好几颗牙齿。这樵夫怪力几可与黑龙匹敌，这一拍之力竟然将沉重的黑龙打得偏了一偏，黑龙已成惊弓之势，吃了亏便不再与樵夫缠斗，在水中掉头就走。


    游不数丈又见一人挡住了去路，原来那樵夫粗中有细，一拍之际将黑龙打得转向农夫。黑龙此刻已是晕头转向不辨南北，恍惚间见面前有人，张口就咬，那农夫手中巨镰长逾一丈，此刻人鼍之间相距不过几尺，长柄武器反而不及回援，眼看黑龙已冲到眼前，却见那农夫双手握住镰杆反把一旋，镰杆立时分做三截，头尾中各是三尺三寸，互相以细钢链连接，竟是一副三截棍。


    农夫将中间一条短棒打横向前一搪，黑龙钢牙一合却咬之不断，原来短棒乃精铁所铸，如此看来这付巨镰的长杆虽看起来比那樵夫的斧柄细了不少，只怕分量还要沉重些。农夫正面挡住黑龙，立即左手挥棒尾砸向黑龙右眼，棒尾亦是精钢所铸，一击之下虽未将黑龙右眼打瞎，但也令其吃痛不轻，黑龙吐棒欲退，农夫右臂一舒，将镰刀插入黑龙口中，那黑龙外皮虽硬如铁甲，嘴里却甚柔软，农夫反转手腕，欲将镰刀转动立起，镰尖便可从口内直贯入脑结果其性命。


    然而终是转动得慢了一点，黑龙巨口一合，镰尖只是刺入口内上颚皮肉些许便被利齿卡住，进退不得，一时间人不撒手，鼍不松口，互不相让。农人运力去夺却忘了自己脚下并非实地，双脚一使劲竟齐齐踩断甲板，踏入船舱之中。


    有道是力从地起，农夫脚下踏空手里便失了劲道，那黑龙得此机会，猛地一甩头，挣脱镰刀。负痛遁回水中。黑龙一个猛子扎入江中，不再露头，欲潜泳避开众人远遁。官船上众人登时大急，黑龙若久匿水中，江朔便要被溺死了。


    这一天是十月十五望日，时过子初，汐潮正盛，不觉中汉水水位已经上涨了不少，黑龙闭气下潜一时竟不得就到江底，江朔方才随着黑龙闪转腾越，折腾的全身骨头欲断，此刻忽地潜入水中，接连呛入好几口冰凉的江水。眼看黑龙越潜越深，江朔眼前越来越暗，似要堕入这无底的黑暗之中。忽然黑龙身子一震，不再下潜，继而被水下一物向上顶出水面。


    黑龙出水之后其势不减，竟又飞离水面数尺，才又重重落回水面。巨震之下将江朔扬起，他手握宝剑不松手，借着一扬之势竟趴到了黑龙背上，将一肚子水哇哇吐出来了。江朔双目迷蒙间，但见水下一道模糊的白影一掠而过，黑龙此刻不再游动，如临大敌般一动不动地漂浮在水面上，片刻间那道白影忽地再次上冲，这鼍龙腹部柔软，水下白影似是知道这处乃是黑龙弱点，仍是攻击此处。然而那黑龙此番有了准备，忽地向侧面弹出，那白影一击不中，收势不及激射出水，竟是一条巨大的白鱼！


    陈先登已由水兵包扎了创口，一条臂膀是保不住了，但性命应是无虞，他本已萎顿在地。见白鱼跃出水面，他忽然激动地大叫：“鱼服白龙！鱼服白龙！白龙王来救我们了！”


    民间传说有黑必有白，有妖必有仙，既然有这凶残暴虐隋炀帝化身的黑龙王，那就有龙王鱼服变化的白龙。贺知章知道“白龙鱼服”的典故源自西汉刘向《说苑》中的典故，便对陈先登道：“陈校尉，‘白龙鱼服’的典故原是说一条白龙化作普通鱼儿的外形，却被不知真相的豫且射中其目，这白色大鱼却何以是白龙？”


    陈先登家中世代为船民，船民最是迷信，方才见了黑龙便觉不吉，被咬去一臂后更是惊惧莫名，然而方才见得大白鱼之际却精神为之一振，忍着断臂之痛对贺知章说道：“贺监有所不知，这白龙乃是一条巨大的白鲔鱼，传说白鲔生于江水西端的绳水，一出生便沿六千里江水顺流而下，直至入海，长得二十龄左右，却又沿江水溯游而上，竟能回到出生地。寻常白鲔能活四十龄，长大者也就六七尺而，这白龙王却活得不知几百年了，身长不下三丈，在这江海之间不知打了多少个来回了，每每龙王从海中洄游入江，江上船民便道是白龙王西巡呢。我儿时在家乡扬州江边就见过一次白龙王。”


    裴旻不以为然道：“天下大鱼多了，如何能知道这条白鱼就是你儿时所见的白龙王。我看传言也是不尽不实。”


    陈先登平日里对长官唯唯诺诺，可是一说到这些船民故老相传的传说，便变得异常执拗，他艰难地转头对裴旻道：“裴公有所不知，白鲔周身生有五条骨楞，其中居中一道最粗乃是背脊，白龙王却有六楞，背生双脊，露出水面犹如龙脊。”


    裴旻长于弓狩，目力极佳，他揽目光望去，但见此时白鲔一击不中，已重新落水，正绕着黑龙缓缓游动寻找再次攻击的机会，裴旻仔细观瞧见其体型巨大，通体发白，背脊部分露出水面，果然是两道背脊，不禁啧啧称奇。


    黑龙骤临大敌，反而冷静下来，也不再急于逃跑，浮在水面上以静制动，待白龙再次攻来。那鼍龙身子大半没入水中，水面上只露出口鼻和背脊，江朔匍在黑龙背之上，也不知是死是活。好在此刻黑龙不再急于把他甩下去，而是专注于与白龙的对峙。


    黑龙和白龙其实难说孰善孰恶，一个要吃牛羊甚至吃人，另一个则只吃些小鱼小虾，其实都是物性使然，难定正邪之分，但世人皆以为吃鱼虾就是善，吃人畜就是恶；白为阳、是善，黑为阴、是恶，因此白龙出水之时，不仅陈先登，兵匪两边众人皆感振奋，群盗竟而停手一齐围观二龙对决。


    白鲔喜在白天活动，鼍龙则是昼伏夜出，原可说是井水不犯河水，然而每逢月圆之夜，皎皎明月将江水照的一片澄明，白鲔便会逆时在夜间出来觅食，而鼍龙喜暗忌光，每逢望日之夜便狂躁不安，故此每当月圆之际便少不得鲔鼍交战，两物一阴一阳，天然物性相克，一旦遇到便要缠斗至死方休。也不知斗了多少个朔望。众盗显是然知道这一节，特地在望日屠龙，就是想到一旦黑龙猛恶难以降服，还可得白龙相助，果然今晚江面人声鼎沸，不仅引来了黑龙，也引来了白龙。只是白龙也知黑龙凶悍，便一直蛰伏在水底，直至黑龙身披重创，眼看要突围逃脱，这才从水底突然冲出，攻了黑龙一个措手不及。