第四十一章 桂州

    东去春来，春深夏临，时光如流水，时间很快就到了六月。


    六月是夏季，气候较为炎热的，岭南的六月更是如此，气候是异常湿热，同时烈日当空之后，瞬间暴雨就会倾盆而下。


    桂州，其子城建于唐代，经屡屡增修，遂渐扩展到了现在的规模。


    桂州全城选择在山水之间比较平坦的位置。东滨东江，江水自北向 南流，直达阳朔，江面宽广，水流甚急，可以通航。城的四周都是挺拔秀丽的山峰，西面与北面的山峰紧挨城边。城池之内亦有几座山峰。其余地势平坦。南面紫靠南阳江。


    桂林山水甲天下，桂州的景色当然是秀美绝伦。


    唐初设州、县，桂州与广州、容州、邕州、安南一起被称作五都督府，管辖着岭南四十五州，因而五都督府也被称作岭南五管。


    宋置路、军府州、县，广南路分为广南西路与广南东路，东路治所在广州府，而西路治所就在桂州。


    因而桂州实为岭南较大的州府。


    此时桂州正下着暴雨，暴雨从半空之中倾泻下来，黄豆大小的雨珠砸在地面之上、水面之上，发出一阵噼里啪啦的声音。


    密集的雨点落在桂州高大城墙之上的城门楼屋檐之上，顺着檐角落了下来，似乎是用细绳连成的珠子般的，连成了一条直线。


    落在城墙地面之上，不断发出密集的滴滴答答的声音。


    城门楼之下此时站起五六名宋官员，身上的朱、绿、青等色官服几乎都被飘进来的雨点打湿了。


    “天公不作美啊，道路泥泞难行，真是苦了诸学子了。”一名年约四十余岁、身穿朱色官袍的官员看着城下冒着大雨进城赶考的众学子叹道。


    因广南西路地处偏僻之地，道路难行，同时广南西路也无法与京畿路、无法与开封府相比，读书的士子较多，学风较盛，因而广南西路诸府州军的发解试并不是每个州府都要举行。此时广南西路几乎所有州府的学子均赶往桂州参加发解试，许多距离较远的学子甚至提前了数月赶往桂州。


    同时桂州的考官并不担心什么冒贯应试，冒贯应试，人家只能去解额较多的州府，而不会翻山越岭的跑到如此偏僻的州府，并且解额稀少的州府来参加发解试。


    反倒是许多广南西路的学子冒贯跑到解额较多的州府去了。。。


    当然宋官府也有防范冒贯之法，如十人具保等等，但上有政策，下有对策，冒贯参加应试的情形是屡禁不绝的，交通不便、信息无法及时传递，如此，根本无法杜绝冒贯应试的情形。


    不过虽如此，京师开封府就不一样了，毕竟是在天子脚下，冒贯之事就较为稀少了。


    另一名也是身穿朱色官袍之人点头道：“目前看来六月十五仍是如此啊。”


    “林通判，今日是六月五日，距六月十五还有十日，为何说十五就一定会下雨？”四十余岁朱袍官员诧异的问道。


    “尹知州，下官久居岭南，这场雨断断续续的，没有个十天半月是不会停止的。”林通判答道。


    四十余岁的朱袍官员名叫尹莫川，任桂州权知桂州事，同时也是此次桂州发解试的监试官。


    林通判名曰林文成，任通判桂州事一职，也是此次桂州发解试的监试官。


    “胡判官，此次有多少学子参加此次发解试?”尹莫川随后问向一名身穿绿色袍服、名叫胡文海的节度判官。


    桂州节度判官胡文海乃是此次发解试的主试官，另一名主试官是桂州录事参军徐斌。


    “禀尹知州。”胡文海闻言答道：“到目前为止，共有五百余名学子前来桂州应试。”


    胡文海虽为此次发解试的主试官，不过胡文海是尹莫川的属下，也就是其幕职官，因而说话间是恭恭敬敬的。


    “来了这么多？”尹莫川闻言惊讶道。


    岭南是个多族之人聚集之地，除了汉族之外，还有壮侗语族诸族、苗瑶语系诸族、俚、僚、黎、蛮等百族聚居在岭南。


    宋朝廷当然允许管辖范围之内的岭南百族参加科举，甚至还创办了蕃学，但岭南烟瘴弥漫、道路难行，岭南百族之中有许多人还过着刀耕火种、茹毛饮血的日子，许多人连汉字都不认识，如此怎能参加科举？


    因而历次科举均是以汉人为主，夷人是异常稀少的，像李三坚这样的半汉半夷之人也是很少的。


    居住在岭南的汉人数量并不多，因而学子就更少了，此次有五百余人前来发解试，算是桂州较多的一次，桂州以往年份一般都是在两百人上下。


    “多有何用？”胡文海闻言微微摇头道：“岭南具有真材实料之人甚少，五百余人能够举足解额就算是万幸了。”


    “呵呵”林文成闻言笑道：“区区六十名解额，难道胡相公害怕凑不足吗？胡相公多虑了”


    “林相公。”胡文海接着摇头道：“凑足又有何用？赴京礼部试又有几人能够高中？况且。。。”


    胡文海说到此处，没有再继续说下去了。


    目前朝廷是新党当政，而新党的主张是兴办学校，兴办县学、州学、太学、国子监，以三舍法取士，并逐渐有了替代科举之势，甚至废除科举取士都有可能，如此，分配给科举的名额就越来越少了。


    朝廷此次贡举分给广南西路的解额只有六十名，比以往年份更少了许多，如此，岭南举子科举及第的机会就更少了，几乎就没有可能。


    岭南举子已经连续三次贡举没有一人及第，这也是朝廷分配给广南东西两路的解额稀少的原因之一。


    若广南东西两路有人贡举及第、金榜题名，就可以用“破天荒”来形容，是一点都不过分的。


    “胡判官言之有理。”尹莫川长长的叹了口气道：“无论如此，吾等当尽心竭力，为朝廷选士，为广南挣一份殊荣。”


    贡举及第人数多少也是考核地方官吏政绩之一。


    宋之地方官员实行普遍实行一年一考，三年一任之制，不过对于偏远之地，如广南东西两路，地方官员如知州、通判、判官等基本上实现的是两年或两年半的任期。


    地方官员任期满时，朝廷就会对官员进行磨勘与考课，考核官员的治绩。


    当然考课主要内容虽是以考核官员民籍增益、进丁入老、狱讼无冤、催科不扰、屏除奸盗、赈恤贫穷、不致流移、农桑垦殖、水利兴修等等诸多不便方面的内容为主，不过贡举也是考课内容之一，并且加分还不少。


    凡治绩优异的官员才有资格调任条件优厚或靠近京师的地方为官，甚至直接调回朝中任朝官。


    岭南荒蛮之地，气候恶劣、条件艰苦，最关键的是瘴气弥漫，疫病横行，弄不好就会死在此处，因而没人愿意在此地为官，基本上在广南东西两路为官的官员与流配差不了多少。


    有的官员就是因为得罪了皇亲国戚、朝廷高官，甚至是得罪了皇帝而被贬黜到了岭南为官。


    因而离开广南东西两路是许多官员心中的渴望。


    “下官等遵尹相公之命。”众官闻言一起答道。


    “凡确实贫困之学子，我等还需照顾一二，贴补、资助他们一些食宿所费。”尹莫川接着说道。


    众官一起点头称是。


    此时暴雨略小了些，天地之间呈现出一片雾蒙蒙的景象，烟雨朦胧，桂州城池笼罩在一片雾色之中，别有一番韵味。


    最关键的是雨中的空气是异常清新，闻之令人心旷神怡。


    “胡判官，我等就此入院如何？”尹莫川随后微笑着问向胡文海。


    此次桂州发解试锁院时间定为十日，也就是说发解试考试时间定于六月十五，那么在六月十五之前需锁院十日。发解试一般锁院十日，而礼部省试一般在一个月左右。


    所谓锁院，就是防止科考作弊一种手段之一。


    在正式科考之前，所有临时任命的考官必须入住贡院，并关闭院门，开始拟题、收领试纸、排定学子座位，最后在科考的前一刻才能出院。


    在此期间都是锁院时间，不允许离开贡院半步，考官们吃喝拉撒睡都在其中。


    不过考官们虽不允许外出，但在贡院之中的日子却是过得舒适无比，朝廷会专门拨款贡院，用于贡举所费。


    考官们在贡院之中拟题，探讨学问，以文会友，除了不能有歌伎、舞伎之外，其他的基本都有。


    一些特别偏僻州府之中的州府官员悄悄的招了些歌伎、舞伎以打发时间，这就另当别论了。


    暴雨虽然略小，当仍是在下雨，于是尹莫川将官袍下襟撩起来卷到了腰间，随后脱下官靴，赤足站在水中对对胡文海等人笑道：“吾等与子同乐如何？”


    “哈哈哈哈，遵相公之命。”众官大笑着一起脱下官靴，踢踢踏踏的向贡院走起。


    一众老大不小的官员跟孩童一般嘻嘻闹闹的，开心不已。