第265章 上元佳节夜，义军破凤阳

    就这样，马科安安心心地留在了剑州大营，过上了规律而又充实的日子。


    白天，他跟着董二柱巡视校场，观看士兵操演军阵；


    晚上则是一头钻进王五主持的学堂，捧着那本纲要，听他仔细讲解里面的条条框框。


    马科看得仔细，听得认真，生怕遗漏半点，心中的忐忑也渐渐消失。


    可他这边在悠闲地“进修”，远在汉中的洪承畴，心情可就没那么美妙了。


    时间一晃，快大半个月过去了。


    派出去联络云贵明军的马科一行，如同石沉大海，连个消息都没传回来。


    洪承畴端坐在署衙里，手指无意识地敲击着桌案，眉头拧成了一个疙瘩。


    他看着一旁的邓阳，目光锐利：


    “邓阳！”


    “马科那边，还是一点消息都没有？”


    听他开口，守在一旁的邓阳立刻躬身应道：


    “回督师，还没有消息传回来。”


    他的脸上堆满了无辜和担忧。


    “卑职派去接应和打探的几拨精干人手，也都也都断了联系。”


    “卑职也有些纳闷儿，先前商队往来川北，虽说路途艰险，但总能回来报个信。”


    “可这次却邪了门，进去了就再也没有消息。”


    他小心翼翼地观察着洪承畴的脸色，继续分析道：


    “您看，会不会是贼兵知道咱们大军云集汉中，于是把商道彻底给封死了，只准进不准出？”


    “现在蜀地乱成了一锅粥，贼兵四处出击，再加上下面的刁民趁机作乱”


    “马游击他们又没带武器，几十个精壮汉子，在贼兵眼里，那可都是上好的劳力，甚至是现成的兵员！”


    “万一万一马游击被贼兵裹挟了去，或者.”


    邓阳话说一半，没把“抓了”或“杀了”说出口，但其中意思已经再明显不过。


    洪承畴只觉得一股烦躁直冲脑门。


    他千算万算，没算到会是这么个局面！


    到底是哪个环节出了岔子？马科办事一向稳妥，怎么会一点痕迹都没留下？


    邓阳见状，试探着询问道：


    “督师，那现在.咱们是继续等？还是.强攻？”


    洪承畴沉默了，他实在不敢强攻蜀道。


    手上这三万多人，是他现在最大的本钱，填进去容易，再想拉出来可就难了。


    沉思良久，他才疲惫地挥了挥手：


    “再等等吧，再等一个月看看。”


    “说不定云贵那边路途遥远，马将军刚到，还在联络。”


    他这番话，像是在说服邓阳，更像是在说服自己。


    既然洪承畴决定暂时按兵不动，那湖广的卢象升也只能跟着等。


    可他们两位按兵不动，有人却率先动了起来。


    湖广西部的深山老林里，被卢象升追得如同丧家之犬的一众义军首领，敏锐地嗅到了战局变化。


    “不对劲！卢阎王的兵，好像松了？”


    罗汝才脑子转的飞快，头头是道地分析道，


    “以前明军像疯狗一样追咱们，现在倒好，都缩在山口外面，跟乌龟似的，只围不打！”


    “我估摸着，肯定是外面出了大事，把明军主力给调走了！”


    众人眼睛一亮，都觉得他言之有理。


    再说了，被围在山里啃野菜的日子，他们早就受够了！


    “干他娘的！”


    “冲出去！”


    张献忠一拍大腿，眼中凶光毕露，


    “老子可不想在这鸟不拉屎的地方饿死！”


    一番商议后，几位首领决定兵分三路，从山中突围，重新进入河南、陕西地界。


    罗汝才、张天琳、蝎子块等人目标明确，走渑池，穿陕州，过潼关，杀回陕西老家。


    高迎祥、刘国能、贺一龙等人则是选择走均州、襄阳一线。


    他们的目标是湖广一带，比如相对富庶的德安府和黄州府，高迎祥甚至还打算到南直隶转转！


    而张献忠、马守应、张一川等人，则想沿着邓州、南阳一路向东，直奔河南的开封府和归德府。


    几人同样也瞄准了南直隶这块大肥肉。


    就这样，崇祯七年冬，三路大军同时出动，朝着三个不同的方向，突破明军的封锁。


    此时，负责堵截贼兵的是河南巡抚玄默和陕西巡抚李乔。


    他俩面对起义军的三路突围，可谓是焦头烂额，恨不得得把自己劈成八瓣来用。


    陕西的三边主力，都被洪承畴抽调到了汉中，陕西巡抚李乔手里只有一万人左右。


    其中，大部分人马还得停在固原，时刻防备青海那帮虎视眈眈的蒙古部落。


    偌大的关中平原，几乎成了不设防的地带。


    罗汝才、张天琳等人的队伍，几乎没费什么力气，就一头闯进了空虚的关中。


    然而，关中早已不是昔日的膏腴之地。


    连年的天灾，朝廷无止境的加派，再加上各路官军流寇的反复蹂躏，早已是赤地千里，饿殍遍野。


    罗汝才等人想象中的粮仓，如今只剩下一片白地。


    眼看在陕西刮不出油水，罗汝才和张天琳带着数万饥民，直接一个掉头，浩浩荡荡地杀向了隔壁的山西。


    河南巡抚玄默的处境更惨，他一个人只有五千兵马，却要面对高迎祥和张献忠两路大军的冲击。


    玄默也算是拼了老命，调集了所有能调动的兵力围追堵截。


    可高迎祥身为各路义军名义上的“盟主”，麾下还是有不少能征善战的老营精锐。


    面对玄默仓促组织的防线，高迎祥等人轻松便突围了出去，一路捅穿了整个襄阳府。


    但襄阳城城高墙厚，他们一时半会儿啃不动，于是只能绕开这个硬骨头，借道德安府，一头扎进了河南的汝宁府。


    河南地界，此前曾被左良玉带着官军狠狠“梳理”了一遍，匪患基本已经平息。


    可听闻张献忠、马守应等人重返河南后，各地的百姓们又纷纷揭竿而起，加入了义军。


    张献忠与高迎祥等人在河南短暂汇合后，轻而易举地便攻破了凤阳府的西北门户——蒙城。


    蒙城一破，大明朝的“龙兴之地”中都凤阳，便暴露在了义军的兵锋之下。


    就在两支义军研究怎么攻破凤阳时，凤阳巡抚杨一鹏和守陵太监杨泽适时地送上了助攻。


    他们竟然把看守皇陵的守陵军给逼反了！


    凤阳作为龙兴之地，在明代地位十分特殊，这里埋葬着朱重八的爹娘，朱五四和陈氏。


    当年寒酸的坟头，被修成了占地广阔、殿宇森严的明皇陵。


    而朱元璋早年出家混饭吃的皇觉寺，也被扩建得金碧辉煌，成了皇家寺院。


    自打朱元璋开国后，凤阳就被定为了中都，在政治上享有特殊地位。


    这里有数以万千的宫殿阁楼，葱翠雄伟的山林，养尊处优的官员，被圈禁的高墙罪宗、守陵太监，以及无数在生死线上挣扎的凤阳百姓。


    对凤阳的百姓而言，这所谓的龙兴之地，实打实是座人间地狱。


    明初时期，朱元璋为营建中都，征发民夫百万，耗资无算。


    无数百姓累死、饿死在工地上，可最后还是没能修成中都。


    到了明末时期，内忧外患，朝廷财政崩溃。


    而作为帝乡的中都，更是赋税繁重，名目繁多的“陵寝维护捐”、“中都协济银”压得百姓根本喘不过气。


    再加上土地高度集中，大部分良田掌握在勋贵、宗室和寺庙手中，普通百姓只能沦为佃农或流民，朝不保夕。


    “说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒！”


    这首流传甚广的民谣，可谓是唱尽了凤阳百姓的血泪。


    而到了崇祯年间，守陵太监杨泽的倒行逆施，更是将百姓逼到了绝境。


    他仗着内监的身份，垄断了凤阳的军政大权，把“陵寝维护”当成了搜刮地方的尚方宝剑。


    杨泽指派手下，不断向凤阳的商户、百姓加征所谓的“陵捐”，税额之高，令人咋舌。


    他甚至连守陵士兵那点可怜的饷银也不放过，以至于“商民苦之，军士冻馁”。


    杨泽的亲信爪牙，如指挥使侯定国之流，更是心狠手辣。


    这厮对于交不出钱粮或者稍有反抗的百姓、士兵，动辄施以酷刑折磨，甚至杖杀无辜，军民们对其是恨之入骨。


    催逼时，这狗东西甚至总结出了经验。


    “一不予则系累其颈，再不予则倒悬其躯，三不予而妻子者易于他室内。”


    然而，就算是祖坟百姓的哀嚎上达天听，也极少能得到大明天子的同情，更别说是朱由检了。


    崇祯四年，南京礼部右侍郎钱士升奉命祭拜皇陵，亲眼目睹了凤阳的惨状。


    这位还算有点良知的官员，曾上书崇祯，仔仔细细地描述了凤阳的情形：


    “……凤阳百姓一遇水旱，弃之敝履，擎妻担子，乞活四方。而户口既已流亡，逋赋因之岁积，催征则绝其反顾，招集又疑为空言……”


    他恳求皇帝看在祖宗陵寝的份上，减免凤阳的赋税，给百姓一条活路。


    然而，身为大孝子的崇祯皇帝朱由检，面对这份血泪奏折，只是冷漠地批了几个字：


    “知道了。”


    “其周恤民瘼事情已有屡旨。”


    他竟然就这样轻飘飘地搪塞了过去。


    皇帝不是没给凤阳拨银子，朱由检每年拨给凤阳的不下万数。


    可这些银子，全都用来供养那些被关在高墙里的宗室罪人了，怎么可能花在一帮泥腿子身上？


    压垮骆驼的最后一根稻草，出现在崇祯七年末。


    年末时，朝廷往凤阳派了一位巡按御史，想要了解情况，倾听民声。


    得知消息后，被逼到绝境的凤阳商民们，集体跑到巡按御史吴振缨的衙门前告状，控诉守陵太监杨泽的滔天罪行。


    然而，吴振缨这个软骨头，畏惧杨泽的太监权势，竟然当起了缩头乌龟。


    他选择闭门三日，拒不受理民词。


    这一举动，瞬间将百姓压抑已久的愤怒和绝望彻底引爆。


    正逢此时，凤阳府周边传来了消息，义军杀过来了！


    就在蒙城！


    听闻起义军打算进攻凤阳府的消息后，守陵的明军率先发起了反抗。


    他们干脆一不做二不休，直接宰了皇陵指挥使侯定国。


    一行人提着侯定国的人头，径直跑到张献忠等人的大营中。


    为首的是几个浑身穿着破烂袄子的守陵小卒，几人提着侯定国的人头，噗通一声跪倒在张献忠等人面前。


    “各位大王！”


    “小的们是凤阳皇陵的守陵军，今天特意宰了上官，前来投效！”


    “只求大王速速发兵凤阳，杀光那帮吸髓敲骨的贪官污吏，为兄弟们，为凤阳的父老乡亲们讨个公道！”


    得知消息的各路义军首领精神大震。


    他们被卢象升撵得钻山沟、啃树皮的日子还没过去多久，个个心里都憋着火气，时刻准备报复朝廷。


    凤阳是什么地方？


    朱皇帝的老家！大明的龙兴之地，祖坟所在！


    要是能打下这里，比打下十个开封城更能解他们心头之恨。


    几大反贼头子瞬间达成共识，连夜制定了攻城计划，准备狠狠捅一捅皇帝老儿的腚眼。


    数万人马兵分两路，一路由高迎祥和马守应领兵，继续向东，攻打汝宁、固始一带。


    而另一路则由张献忠，张一川统领，立刻从怀庆渡河，攻取归德、陈州、许州等地。


    就这样，两路义军如同洪水猛兽，一路攻城略地，半个月内连破十余州县。


    其中，张一川所部，更是率先攻克了颍州城，缴获了大批粮草军械。


    凤阳当地的老百姓听说义军来了，仿佛看到了救星。


    沿途数百里，无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的凤阳百姓，如同朝圣般，不顾路途艰险，纷纷涌向了义军大营。


    他们跪倒在军营内，一把鼻涕一把泪地邀请起义军去攻打自己的家乡。


    哪家哪户哪个财主有钱，他们统统都给义军将士们交代了个一干二净。


    得到了凤阳百姓的通风报信后，张献忠、张一川大喜过望，于是他们决定采用里应外合的方式，拿下凤阳都城。


    张献忠先是秘密派遣义子孙可望领三百精兵，乔装打扮成商贩、僧道、乞丐等模样，混入城内，并趁机联络城内百姓，以做向导。


    正月十四夜，起义军主力抵凤阳城下，趁元宵灯火通明、守军懈怠之际潜伏在城外。


    此时的凤阳城内，正沉浸在一片节日的欢声笑语中，城中彩灯高悬，丝竹隐隐。


    巡抚、守陵太监乃至勋贵们，依旧在醉生梦死，歌舞升平当中，丝毫不知道大难临头。


    当城外探马飞报发现大股流寇踪迹时，喝得半醉的守陵太监杨泽勃然大怒，指着报信的小卒骂道：


    “放屁！胡说八道！”


    “我中都皇陵有太祖爷龙气护佑！哪个不开眼的贼子敢来送死？”


    “定是你这厮贪杯误事，谎报军情！”


    “来人，给我拖下去，重打五十军棍！”


    可怜的小卒忠心耿耿，却被这死太监诬陷贪杯。


    他只能一脸不甘地被身旁如狼似虎的家丁拖走，惨叫声淹没在了笙歌之中。


    没有人相信，末日已经近在咫尺。


    此时的城外大雾弥漫，将整个城池包裹得严严实实。


    雾气中，张一川亲率的主力大军，正静静地匍匐在城下，只等黎明时分。


    “呜——！”


    一声沉闷的号角声响起，张一川拔出腰刀，怒喝道：


    “诛暴明！杀奸佞！”


    “开城门！迎义军！”


    在号角响起后不久，凤阳城内，四面八方突然升起了冲天大火。


    孙可望率领的三百内应听到号声后，在城内各处要害，如粮仓、武库、衙门、勋贵府邸，同时发动！


    更有大批等候多时的城中贫民、苦役，拿着菜刀、木棍，高喊着口号，冲向城门。


    “孙将军得手了！”


    “儿郎们，给老子冲！”


    张一川领着亲兵，挥舞着长刀，一马当先冲向了凤阳城门。


    而另一头的马守应也应声而动，带着麾下的老营精锐，齐齐冲向了城门。


    数万义军如同决堤的洪流，发出山呼海啸般的呐喊，朝着那象征大明荣耀的中都凤阳，猛扑了上去。


    直到此刻，城内的老爷们才如梦初醒！


    刺耳的锣声、惊恐的尖叫、慌乱的奔跑声瞬间取代了昨夜的笙歌。


    然而，一切都太晚了。


    凤阳城，这座被朱元璋寄予厚望的中都，其防御体系本身就存在着致命的缺陷。


    明初时期，修建中都工程浩大，劳役繁重。


    不堪忍受的工匠们碍于朱元璋的屠刀，不敢反抗，只能在暗中以符咒、镇物施行厌镇法，抒发心中怨气。


    得知此事后的朱元璋大怒，下令屠了数千工匠泄愤。


    出了这事儿，老朱就一直担心自家祖坟的风水是不是已经被破坏。


    再加上出于对淮西勋贵势力的忌惮，朱元璋最终还是放弃了将凤阳建成真正都城的计划。


    这也导致了凤阳城的外围，并没有什么高大坚固的城墙，其防御力远逊于南京、北京。


    在义军排山倒海的冲击和城中内应的配合下，外城仅仅坚持了不到半个时辰便宣告被破。


    仓促间，中都留守朱国集结起了三千官兵，试图抵抗贼兵。


    但面对义军的内外夹击，他被打得节节败退，只能依托街道巷子组织抵抗。


    一时间，喊杀声、刀剑碰撞声、火铳轰鸣声、垂死惨叫声响彻全城。


    朱国相浑身浴血，手中大刀都砍得卷了刃，接连砍翻了二十七名义军战士。


    但人潮汹涌，仿佛怎么杀也杀之不尽。


    他身旁的官兵越打越少，最终被团团围在了城南处的一个街角里。


    朱国相看着四周密密麻麻、眼神凶狠的义军，又望了一眼中都皇城方向，长叹了口气。


    凤阳的陷落已经是不可避免了，他就算能活着出去，也难逃一死。


    最终，朱国相发出一声嘶吼，横刀自刎。


    而他所率领的三千多官兵，大多被就地斩杀，残余的明军见到大势已去，纷纷跪地，高呼“万岁”投降。


    在城破之际，凤阳知府颜容暄吓得魂飞魄散。


    这厮平日里，最爱把那些交不上粮食的百姓拖进大牢，用浸水的麻布裹上板子活活打死，手段极其残忍。


    他自知罪孽深重，投降肯定是难逃一死。


    在这生死存亡之际，颜容暄灵光一闪，竟然换上了一身囚服，趁机混进了臭气熏天的府衙大牢，企图伪装成囚犯躲过一劫。


    然而，天理昭昭，报应不爽。


    义军攻入府衙后，打开牢门释放囚徒时，一些曾经颜容暄亲手下令关进牢房的百姓们，一眼就认出了他。


    愤怒的百姓们立刻将颜容暄从囚犯堆里揪了出来，像是拖死狗一般，把他拖到了府衙大堂。


    此时的张一川正在城内肃清残敌，当他听到这个消息后，立刻马不停蹄地赶了过来，开堂审判。


    张一川大马金刀地坐在府衙内，当着无数涌进来围观的百姓，一条条历数颜容暄横征暴敛、草菅人命的滔天罪行。


    当他得知颜容暄的“爱好”后，更是气愤不已。


    “狗官！你也有今天！”


    “你不是最喜欢打板子吗？”


    张一川狞笑着，猛地一拍惊堂木，


    “来人！”


    “把这狗官给我按在堂下，就用他平日最爱的板子，给我打！”


    “照死了打！打到断气为止！”


    颜容暄跪在地上苦苦求饶，可张一川早已拂袖而去。


    一旁等候多时的百姓们涌进衙门，抄起衙门里的水火棍，一下又一下，结结实实地朝他砸了下去。


    就这样，这位喜好用板子杀人的知府，被他最熟悉的刑具活活打死在了公堂之上。


    随着凤阳城彻底陷落，高迎祥、马守应、张一川等义军首领，在投诚守陵军和本地百姓的指引下，在城中大肆搜捕来不及逃跑的官吏、富绅、勋贵子弟。


    往日高高在上的老爷们，此刻如同丧家之犬，被从藏匿的角落拖出来，哭喊求饶，然后被毫不留情地砍杀。


    一座座府邸、库房被砸开，一箱箱金银财宝、粮食布匹被源源不断地运了出来。


    整个凤阳城，都陷入了复仇的狂欢当中。


    可在这片混乱中，唯独有一人特别清醒，那就是张献忠。


    张献忠对城里那些哭爹喊娘的官绅大户、堆积如山的金银财宝，看都没多看一眼。


    “儿郎们！”


    他翻身上马，手中长刀直指南边皇陵方向，语气疯狂，


    “跟咱老子走！”


    “去给朱重八的老爹老娘，拜个晚年！”