第261章 洪督师大掠汉中
崇祯七年冬，洪承畴率领四万秦兵精锐，风尘仆仆地开往了汉中。
这四万人马，是他从陕西三边精挑细选出来的劲旅，可即便如此，想要突破蜀道天险，人数仍显单薄。
而且为了防备蒙古人趁虚扣边和各地流寇作乱，他还不得不分出一万兵力留给陕西巡抚李乔，拱卫陕西。
只余下三万余人随他南下汉中，准备入川平叛。
汉中府衙内，洪承畴端坐正堂，面色冷峻，目光如刀。
他的案前摊开一幅川陕地形图，金牛道、米仓道、荔枝道三条入川栈道上的关隘位置标注得一清二楚。
堂下诸将肃立，气氛凝重。
艾万年、左光先、白广恩、贺人龙，张应昌一个个都是在陕西、山西战场上，与流寇、鞑子真刀真枪拼杀出来的悍将。
其中还有不少是江瀚的老熟人。（曹变蛟因病回乡修养）
他们个个神情肃穆，腰杆挺得笔直，但眼神之中，却都带着一丝难以掩饰的疲惫与茫然。
而阶下的另外三位将领，则显得更为局促。
几人都是负责镇守汉中栈道的朝廷将领，分别是：
汾西参将邓阳率两千人，驻守阳平关，守卫金牛道；
阶州参将方国安率两千人、驻守巴峪关，守卫米仓道；
兴安参将焦博率一千五百人、驻守饶峰关、守卫荔枝道。
“诸位，”
洪承畴的声音不高，却清晰地穿透整个大堂，
“蜀王告急，川省糜烂，贼酋江瀚已成心腹大患。”
“陛下震怒，严旨我等克期荡平贼寇！”
他目光扫过众人，尤其在邓阳、方国安、焦博三人脸上停留片刻：
“朝廷严令，我等需与湖广卢象升部互相配合，南北齐发，进入蜀地！”
“我军的任务是吸引贼寇主力，为卢总理溯江而上、直捣夔门创造战机。”
“此战关乎社稷安危，尔等当戮力同心，不得有误！”
堂下诸将齐声应诺，唯独邓阳低垂着头，眼神微微闪烁。
他这个奸细在这群官军中格格不入，生怕被洪承畴犀利的目光看出端倪。
可洪承畴却不打算放过他，仔细询问道：
“贼众盘踞四川已久，本督初来乍到，对敌情不甚了解。”
“邓参将、方参将、焦参将，你等驻守汉中已久，直面贼氛。”
“江瀚逆贼，如今在川北是何动向？兵力几何？各处栈道的布防又如何？”
“细细道来，不得有丝毫隐瞒！”
阶州参将方国安为人耿直，率先抱拳出列：
“回禀军门，贼势确如蜀王奏报所言，极为猖獗！”
“贼兵部分守军盘踞于巴中、南江一带，扼守米仓道、荔枝道等入川之咽喉要地。”
“据探子回报，贼兵占据保宁府后，就在各处关隘积极构筑工事，挖深沟起高垒，戒备森严。”
“末将曾多次派出小队探查，均遭贼寇截杀，损失不小。”
“商旅几近断绝，唯有少数胆大亡命之徒，或可绕行险峻小路，但十不存一。”
他语气沉重，显然对正面强攻米仓道持悲观态度。
一旁的焦博紧接着上前补充，脸上带着愁容：
“洪督师明鉴，末将驻守饶峰关，荔枝道更为崎岖难行！”
“贼寇虽未大股集结于关前，然沿途险隘皆设卡哨，伏兵暗藏。”
“况且，荔枝道艰险难行，运粮极为困难，大军若行此路，补给线漫长，极易被贼寇切断。”
“末将以为，非奇兵不可取。”
轮到邓阳了。
他深吸一口气，强压下心头的紧张，上前一步，声音尽量保持平稳：
“禀督师，末将所守金牛道，贼寇亦在广元、朝天关一线布有重兵，扼守险要。”
“然而.”
他略一迟疑，还是说了出来，
“然而商道尚未完全断绝。”
“商道？”
洪承畴听罢，眉毛不易察觉地挑了一下，锋锐的目光如实质般刺向邓阳，
“何处可通商？”
邓阳被洪承畴一盯，后背瞬间被冷汗浸透，仿佛被什么洪水野兽盯上了一样。
而一旁的方国安和焦博，则是下意识地扭头看了邓阳一眼，显然是对通商一事有些诧异。
面对众人的目光，邓阳强装镇定，硬着头皮回道：
“回督师，主要是主要是是一些往来于关中、汉中和四川之间的商帮，尚能通行于金牛道连云栈道一线。”
“哦？”
“都是些什么商帮？运的又是何物？”
“竟能在你邓将军眼皮底下通行？”
洪承畴的声音听不出喜怒，但每一个问题都像重锤般敲在邓阳心上。
邓阳的喉结滚动了一下，脑中飞速运转：
“回督师，其中多是些西安、汉中本地的商贾走的秦王府、瑞王府的门路。”
“最近从四川运出了不少精美的琉璃花瓶，都送到了王府里。”
“都是王府的生意，末将也只能睁一只眼闭一只眼”
“王府？”
洪承畴听罢眼中闪过一丝异色，随即缓缓点了点头，既然是朱家王爷们的生意，那他也不好多说什么。
于是他不再看邓阳，转向众人：
“根据三位所言，贼寇扼守要道，布防严密，强攻并非上策。”
“此事，容本督再仔细思索一二。”
“你等先回去吧。”
就在洪承畴要转身离开时，阶下的方国安却突然开口叫住了他。
方国安一脸愁容，支支吾吾地回道：
“军门！”
“这马上就要入冬了，弟兄们的粮草还没个着落。”
“再加上开春又要往四川进兵，您看.是不是先把粮饷发下来，让弟兄们过个舒坦的冬天。”
洪承畴听完点点头，解释道：
“陛下有明旨加派，想必粮饷年前便能运抵汉中。”
“但远水难解近渴，这段时间所需的粮秣军资，还需要各位自行设法筹措。”
“时局艰难，还望诸位齐心协力，共渡难关！”
“是！”
众将听罢齐声应诺。
“自行筹措”四个字背后的含义，在座的各位将领都心知肚明。
就这样，汉中府内外，官军四处出动，以“清剿贼寇余党”为名，肆意劫掠乡邻。
江瀚入川时曾经路过汉中，而且还在各地发起了不少毁庙灭佛的运动，这便给了官军可乘之机。
以贺人龙为首的将领，带兵下乡，见村即入，百姓稍有不从，便拳脚相加。
甚至连一些小富之家都无一幸免，田间地头的粮食、牲畜被洗劫一空，百姓哭声震天。
邓阳和黑子驻守在阳平关，望着汉中府外鸡犬不宁的景象，心中暗骂洪承畴无耻。
他们麾下的两千兵马，军饷都是由江瀚从广元县秘密运来的，所以他们不需要参与劫掠。
但邓阳却敏锐地察觉到，要是他们始终按兵不动，恐怕会引起洪承畴的怀疑。
夜深人静，邓阳与黑子在营帐中密议。
邓阳低声道：
“方将军，眼下各部都在四处搜刮粮草，咱们若一动不动，姓洪的迟早起疑。”
“到时他如果查咱们粮草来源，你我拿什么搪塞？”
黑子闻言一愣，随即反应过来：
“你是说咱们也得去劫掠乡邻？”
他挠挠头，试探道：
“要不就说粮草是通商买来的？”
“金牛道商帮来往频繁，买点粮食不算离谱吧？”
邓阳苦笑着摇了摇头：
“方将军，你是不知道汉中粮价现在有多离谱！”
“一升米快卖到五钱银子了！”
“咱们现在可是官军，哪来那么多银子买粮食？”
“那姓洪的精明得很，怕是不好糊弄。”
黑子闻言倒吸一口凉气：
“嘶，一升米五钱？这么贵？”
“这么说大帅养咱们这小两千人，岂不是每个月都得花几千两银子？！”
“那你说咋办？难道真跟贺人龙那帮人一样，下去抢？”
“军中可是有规定，私自劫掠者斩。”
邓阳沉吟片刻，目光坚定：
“此一时，彼一时。”
“咱们身在敌后，为完成大帅交代的任务，适当妥协也在所难免。”
“大帅费尽心思将咱们安插在官军当中，绝不能因小失大。”
黑子皱眉道：
“要不我带人去村里逛一圈，天黑就回来，糊弄过去？”
邓阳断然否决，眼中闪过一丝后怕：
“前些天在府衙时，姓洪的问起商道，我差点吓得魂飞魄散。”
“这人不好糊弄，要做就做真点！”
“必须闯进村子，翻箱倒柜，闹得越乱越好。”
“大不了你提前跟兄弟们交代，搜的时候留一手，别真把百姓的口粮抢光。”
黑子听的是将信将疑：
“这样做……能行？”
邓阳耐心地分析道：
“只要咱们带兵闯进去，其他官军见村子已被搜过，大概率不会再来。”
“眼下当务之急，是将洪承畴的部署传到保宁府，让大帅早做准备。”
黑子听罢，终于点头：
“好！你我兵分两路。”
“我带人下乡做戏，你派人去保宁府送信！”
次日清晨，黑子率领三百兵马，浩浩荡荡开往西坪村。
西坪村是汉中府附近一个不大的村落，村民多以种田为生，平日与黑子这帮阳平关守军有些生意往来，彼此颇为熟络。
村里的里正老王头见黑子带兵前来，还以为又是来买吃食的，笑呵呵迎上前：
“方将军，您老又来照顾我们村的生意？”
“这次想要点啥？”
可令他没想到的是，往日里还算和蔼的黑脸将军，今天却一脸强硬，语气冰冷：
“闭嘴！”
“我等是奉洪督师军令，清查通匪奸细，筹措平叛军粮而来！”
“限你西坪村半日内，交出五百斤粮食！”
“敢有隐匿、抗拒者，以通贼论处，格杀勿论！”
听了这话，老王头脸上的笑容瞬间凝固：
“五五百斤？”
他噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，
“将军，您高抬贵手啊！”
“今年收成不好，又逢大旱，村里哪有这么多粮食？”
“您行行好，放咱一条生路！”
周围的村民也纷纷跪下，哀声一片。
黑子看着眼前的场景，心一横，猛地转过头，对着身后的副将下令道：
“搜！”
身后的副将冯老二心领神会，带着士卒就冲进民宅，将屋里的男女老少全都驱赶到了屋外的空地上。
一行人在屋内翻箱倒柜，动作粗野，锅碗瓢盆被随意掀翻，被褥衣物被扔得满地都是。
整个西坪村被搅得是鸡飞狗跳，一片狼藉。
可就在这混乱之下，屋内士兵的目光却飞快地在床下、灶台、柴堆等隐秘处扫过。
当看到藏在稻草堆下、被破布盖着的半袋杂粮，或是塞在水缸下的几串铜钱时，他们要么装作没看见，要么故意用刀鞘、枪杆将其往更隐蔽的地方拨弄拨弄。
甚至有人在翻找时，会故意背对着藏匿点，挡住外面可能投来的视线。
为首的冯老二在掀开米缸盖时，发现缸底浅浅一层糙米下面似乎有东西，他立刻盖上盖子，大声骂道：
“空的！晦气！”
然后一挥手，带着身后的士卒头也不回地就离开了屋子。
这场声势浩大的搜查持续了将近大半天，可最后黑子带走的东西，却少之又少。
等村民们战战兢兢回到家中，准备收拾残局，却惊喜地发现粮食大多还在。
当晚，劫后余生的村民们趁着夜色偷偷溜出了家门，准备将幸存的粮食藏起来。
刚爬到半山腰，里正老王头却撞见邻居李三也鬼鬼祟祟地在藏东西。
两人怀里各抱一袋粮食，面面相觑。
李三压低声音：
“里长，你这粮食？”
老王头一愣，低声道：
“早上那帮官军走后，我回去收拾，发现屋里还剩不少。”
“你莫非也是？”
李三一脸惊讶：
“我也是，娃娃发现的。”
“难道.那帮狗日的留了一手？”
两人对视一眼，心中疑惑丛生，但眼下不是细想的时候。
他们赶紧将粮食埋进岩洞，用枯枝掩好，约定谁也不许声张，生怕官军杀个回马枪。
果然谨慎是对的，不出两天的功夫，西坪村又迎来了一队官军，为首的正是贺人龙。
他带着副将郭浩，气势汹汹找到里正，开口就要一千斤粮食。
可里正早就把粮食藏好了，理直气壮地推脱道：
“军爷，您来得不巧。”
“前些天已经有官军来过了，村里的粮食都被征走了！”
贺人龙眯起眼睛，半信半疑：
“阳平关？邓阳那厮的人？”
他朝身后郭浩使了个眼色，
“去，带人搜搜看！”
郭浩领命，带着十几个兵丁闯进民宅，翻箱倒柜。
可村民早有准备，粮食都藏进了山洞，屋里只剩些破烂家什。
郭浩搜了半天，一无所获，气急败坏地逼问村民，得到的回答全是如出一辙，都被官军抢走了。
贺人龙得知消息后，也只得悻悻带队离开。
待官军走远，村民们聚在村口，总算是长舒一口气：
“得亏是前头那帮军爷留了情，否则咱西坪村这冬天可真过不下去了！”
就在汉中各地被官军搅得鸡飞狗跳的时候，邓阳已经派出心腹，快马加鞭，把消息送到了保宁府的江瀚手上。
信中详细阐述了洪承畴的兵力以及作战计划。
汉中三万人走陆路，吸引江瀚主力，湖广的卢象升则自夔州率军入川，东西夹击。
可江瀚接到信后却一脸诧异，朱由检莫非得了失心疯？
高迎祥和张献忠可还没死呢，怎么就突然来找他的麻烦了？这是真不把闯王和大西王放在眼里啊。
眼下，成都府出了府城外，就只剩下几个州县在苦苦支撑了，没想到朝廷突然想起他来了。
无奈之下，江瀚也只能下令兵分两路，自己带兵前往夔州防守卢象升。
至于汉中那头，他则是让董二柱一个人全权负责。
在江瀚看来，三条入川的道路都已经被锁死，洪承畴就算有天大的本事，三万人也休想从汉中入蜀。
回来晚了，先发再改！
