第336章 嚣张的死太监
“碧鸡金马古梁州，铜柱铁桥天际头。”
“试问平滇功第一，逢人惟说颍川侯。”
一阵略带豪放的吟诵声，在乌撒府广阔的草海上空响起。
太监龚卫华骑在一匹神骏的滇马上，望着眼前水草丰美、鸥鹭翔集的景象，不由得诗兴大发。
不远处就是云南地界，他略一思索，便摇头晃脑地念出了这首《滇海曲》。
此时的钦差使团，早已离开了成都府，正行走在乌撒府（今贵州威宁）的草海之畔。
过了这片湖泊湿地，前方便是云南曲靖府。
一行人马虽风尘仆仆，但龚卫华的心情却似乎不错，颇有几分游山玩水的闲情逸致。
他侧过头，带着几分考校的意味，看向身旁并辔而行的何鸿：
“何郎中，你可听过此诗？”
一旁的何鸿微微颔首，含笑应和道：
“公公好才学。”
“这不是大才子杨用修的诗句吗？”
“月溪先生家学渊源、名满天下，不愧是杨文忠公悉心教导出来的。”
“公公如今随口吟来，亦是才气逼人，想来在司礼监时，定然是博览群书，学识渊博。”
听了这番奉承恰到好处，龚卫华闻言不由得挺直了腰板，脸上顿时露出几分自得之色。
他捋了捋并不存在的胡须，尖细的嗓音带着些许感慨：
“那是！”
“何郎中有所不知，咱家当年刚入宫的时候，那也是吃了不少苦头，才侥幸进了司礼监当差。”
“宫里规矩多，尤其是司礼监这种机要之地，光会伺候人可不行，笔墨文书、经史子集，哪一样不得懂点？”
“不然啊，连上传下达的文书都看不明白，如何能伺候好皇爷？”
“咱家当年可是下了不少苦功夫，跟着宫里的老祖宗，还有翰林院的学士们，偷偷学了不少……”
话匣子打开，龚卫华便开始忆苦思甜，讲述自己当年如何刻苦；
如何凭借“机敏好学”在众多小黄门中脱颖而出，最终得以进入司礼监听用的“光辉岁月”。
言语之间，将自己塑造成了一个勤奋好学的内官典范。
就在龚卫华陶醉于自我吹嘘之时，稍稍落后半个马身的黑子，不由得暗自啐了一口：
“狗日的阉货！”
“认得几个字就敢在爷面前装文人！”
“等老子破了城，看你还敢不敢再拿腔做派！”
他此行的身份是护卫头领，率领三百名精心挑选出来的悍卒，混在使团队伍里，负责护送龚卫华一行前往曲靖。
与他同行的，还有邓玘之前派来的余弘昌，合计共三百五十人。
他们将作为内应，负责从内部攻破曲靖。
想要攻打云南，就必须先争曲靖。
曲靖地处滇东门户，素有“滇黔锁钥、云南咽喉”之称。
由四川、贵州入滇，无论走哪条路，几乎都必须经过曲靖。
此地不仅是交通要冲，更是拱卫昆明的东面屏障。
当年明初时，颍川侯傅友德率军平定云南，便是先克曲靖，击败元朝梁王主力，继而横扫全滇。
因此，想要平定云南，必先打开曲靖这道大门。
除了黑子和余弘昌两员武将，何鸿这个临时的主客司郎中也一并被江瀚派了出来。
他的任务就是陪同龚卫华吟风弄月、游山玩水，继而麻痹对方以及曲靖官员，掩护黑子等人顺利进入曲靖府，责任也十分重大。
一行人马沿着草海边缘的驿道走走停停，不久便见到了一条蜿蜒的小河——可渡河。
此河是明代连通云南与四川的重要通道，河面虽然不算太宽阔，但水流湍急，地势十分险要。
河岸边不远，一道关隘依山傍水而建，雄踞于驿道之上，那便是闻名遐迩的可渡关。
明初时，颍川侯傅友德击败乌蛮势力后，为了巩固统治，便在此要道修筑了城池关隘。
据说，此地还是当年武侯南征时的屯兵大营。
可渡关分为新旧两城，北岸的是旧城，历经岁月，如今已变成了烽火台；
南岸的则是新城，城墙上筑有炮台、箭楼等防御工事，虽规模不大，但地势险峻，易守难攻。
现任可渡关守将，乃是来自乌撒卫后所的副千户麻涛。
他早已接到哨探回报，说是四川方向来了一股数百人的人马，旗帜混杂，既有朝廷仪仗，又有不明身份的护卫。
他心下警惕，早早便带着麾下兵马登上城头，严阵以待。
见关隘大门紧闭，龚卫华丝毫不慌，随即派出了自己的干儿子小太监，骑马前去喊关。
那小太监大摇大摆地来到关口下，扯着尖利的嗓子：
“里头的守军听着！”
“我等乃是司礼监钦差龚公公麾下，速速开关放行！”
城头上的麻涛还算比较称职，没有轻信这番喊话。
如今四川、贵州都已落入贼寇之手，他可不敢轻易放人入关。
麻涛于是探出身子，高声回道：
“守关乃本千户职责所在。”
“想要过去，需要验看关防文书、勘合印信，确认无误方能放行！”
“还请天使恕罪！”
那小太监好说歹说，甚至还抬出了朝廷的名头，麻涛却充耳不闻。
小太监无奈，只得拨马回来，悻悻地向龚卫华禀报。
听了回报，龚卫华顿时勃然大怒，自觉在何鸿面前丢了脸面。
尤其是在这即将进入云南、回到自家地盘的关头，一个小小的千户竟敢阻拦钦驾？
他脸色一沉，竟直接一夹马腹，催动坐骑，不管不顾地朝着关口冲了过去！
一旁的何鸿见状，心中一惊，连忙开口喊道：
“公公！公公且慢！刀枪无眼，危险啊！”
可龚卫华正在气头上，哪里听得进去？只是一个劲儿地闷头往关口冲。
何鸿和身后的黑子、余弘昌几人大惊失色，生怕龚卫华出了什么事，立马追了上去。
万一这太监被当场射死，他们此行的计划可就要泡汤了。
眼见几人前后骑马冲向关口，城头上的明军顿时一阵骚动，纷纷举起刀枪，张弓搭箭，对准了驿道口。
只等麻涛一声令下，便能将这几个胆大妄为之徒射成刺猬！
可在这紧要关头，麻涛却迟疑了。
他看着下面为首之人的做派，那副半阴半阳的神态，以及视守军如无物的跋扈姿态……
下面的大头兵可能没见过世面，可他麻涛当初在曲靖时，也曾接待过朝廷派出的太监，很清楚这帮天子家奴的德行。
关外这人，简直越看越像！
“慢着！都别冲动！”
麻涛心中一紧，连忙朝着身旁吩咐道，
“都把弓弦给我捏紧了，没有我的命令，谁也不准松手！”
就这么一犹豫的功夫，龚卫华已经畅通无阻地冲到了可渡关城下。
他勒住马，仰头指着城头，破口大骂：
“瞎了你们的狗眼！连咱家的驾都敢拦？！”
“咱家是司礼监随堂内官，奉了皇爷的密旨办差！”
“你们这些狗才，一个个莫非是活腻了，想掉脑袋？！”
“赶紧把关门给咱家打开，要是误了皇爷的大事，就算拿你们人头祭旗也不够.”
龚卫华可是卯足了劲，污言秽语层出不穷，将麻涛及其祖上都问候了一遍。
气得城头上的官兵们脸色铁青，却又不敢轻举妄动。
看着龚卫华在关下唾沫横飞、破口大骂的模样，身后的何鸿、黑子以及余弘昌三人面面相觑。
这算什么？
对外唯唯诺诺，对内重拳出击？
这死太监胆子可真大，他就不怕守关的将领恼羞成怒，将他当场射杀？
但他们还是低估了一个皇帝心腹太监，对于地方官员和将领的压制力。
在四川时，龚卫华可谓是恭恭敬敬，丝毫不敢造次，毕竟那是“贼窝”。
可现在，脚踏云南土地，面对大明官兵，他还有什么好怕的？
关内的麻涛被骂得狗血淋头，气得是咬牙切齿，右手死死捏着墙垛，指节发白。
可纵然他心里恨透了城下叫骂之人，但残存的理智告诉他，这人八成是真的！
他实在不敢下令射杀钦差。
良久后，龚卫华也骂累了，喘着气最后吼了一嗓子。
“还不把关口打开，让咱家进来？！”
麻涛手上的拳头是松了又紧，紧了又松，最终也只能无奈地摆了摆手：
“开……开关！”
一旁的两个百户听了，满脸震惊：
“麻千户，这……这就开了？
“万一……”
麻涛猛地扭头，眼睛一瞪，嘶吼道：
“开就是了，还废什么话？！”
“难不成都聋了？！”
在他的强令下，可渡关两道沉重的包铁木门随即打开，畅通无虞。
可见到大门洞开，龚卫华却仍然端坐在马背上，丝毫没有进去的意思。
他反而又挑起刺来，尖声叫嚷道：
“什么意思？”
“让咱家亲自进去，就没个人出来迎一迎？！”
“好啊，我看你们是没把皇爷放在眼里，我这就回宫禀报，看你们有几个脑袋够砍”
说着，他就作势拨转马头，要转身离去。
可他话还没说完，麻涛就已经带着亲兵，几乎是连滚带爬地从大门里跑了出来。
他三步并作两步，拦在马前，抱拳拱手道：
“末将麻涛，不知是哪位公公大驾光临？”
“有失远迎，还望公公恕罪！”
龚卫华闻言，冷哼一声，他先是用马鞭虚点了一下麻涛，随即将腰间两块牌子扯下，随手扔了过去。
“睁大你的狗眼好好看看！”
“咱家乃是司礼监随堂内官，皇爷面前的红人！”
“你这小小千户，莫非是吃了熊心豹子胆，敢拦咱的路？！”
麻涛来不及回话，只是一把接住两块牌子，小心翼翼地捧在手里仔细端详。
牌子其中一块叫做牙牌，乃是象牙所制，长约四寸，宽约寸半，质地温润，边缘刻有云纹。
正面，清晰地刻着“司礼监随堂太监”字样，背面，则有编号和龚卫华本人的简单信息。
而另一块则为奉差腰牌，稍小一些，质地为铜，上面刻着“奉差、关防”等字样。
这两块牌子，便是内官身份和奉旨出行的证明。
麻涛见状，心中心中最后一丝疑虑也随之消散，取而代之的是阵阵后怕和庆幸。
果然是宫里出来的，也只有宫里的，才会行事如此跋扈。
还好自己谨慎，没有下令放箭，要是射杀了钦差，他这辈子就算完了。
他立马单膝跪地，双手将牌子高举过头顶：
“公公恕罪！”
“末将有眼无珠，冲撞了天使！”
“末将也是为了防备四川贼寇，职责所在，所以才不得不小心了些，万望公公海涵！”
说罢，他连忙朝身后一挥手，示意手下兵将收起武器。
而他自己则亲自上前，搀扶龚卫华下马。
见此情形，龚卫华这才冷哼一声，施施然下马。
而这一幕，可把他身后的何鸿几人给看傻了。
不是，这守将好歹也是个五品的千户，镇守一方关隘，你的血性呢？
刚才这死太监骂得有多难听，在场所有人都听到了，难道就这么算了？
就在几人目瞪口呆之际，前头的龚卫华像是突然想起了什么。
他回身朝众人打了个招呼，语气轻松，仿佛无事发生一般：
“还愣着干嘛？”
“请吧，何郎中，还有两位。”
几人这才反应过来，随即翻身下马，跟着龚卫华准备入关。
见到何鸿、以及他身后的两员精悍护卫，麻涛立刻警觉起来：
“龚公公，还没请教，这几位是……？”
龚卫华不耐烦地瞪了他一眼：
“闭嘴！不该问的别问！”
“朝廷军国大事，你一个小小千户，还不配知道！”
一句话噎得麻涛脸色发红，讷讷不敢再言。
麻涛吃了瘪，目光又转向几人后面那长长的队伍，以及马车上遮盖得严严实实的大箱子。
他迟疑了一下，还是硬着头皮问道：
“那公公，这些箱笼车马……是否需要……”
龚卫华彻底不耐烦了，尖声道：
“怎么？！是不是咱家要让你搜身才能进去？！”
“这些都是咱家的体己玩意儿、还有沿途采购的土仪！”
“莫非要一一打开，给你查验一番不成？！”
“你是不是还想看看皇爷的密旨？！”
这些箱子里，装的可都是他在成都收取的好处，里面各种金银绸缎，价值不菲。
也正因为如此，龚卫华反应才如此激烈，不肯让人染指半分。
可他不知道的是，在这些金银绸缎下，还藏着一批数百人的甲胄、弓弩、火铳等军械。
麻涛被他连珠炮似的诘问吓了一跳，再也不敢提什么开箱检查。
得，这位爷惹不起，爱运啥运啥吧。
只要不是大队贼寇，这三百人应该也翻不起大浪。
他连忙摆手示意手下彻底放行，并亲自在前引路。
就这样，靠着龚卫华司礼监内侍和钦差的名头，一行人几乎是畅通无阻地穿过了沾益州，抵达了曲靖府城。
此时的曲靖城外，早有人在此等候。
曲靖知府宋文博，他几天前就接到了可渡关方面送来的消息。
算准了使团抵达的时间，他便特意带着府衙的一干属官在城外迎候天使大驾。
见着一行人马缓缓驶来，宋文博整理了一番衣冠，随后带着人迎了上去：
“这位想必就是龚公公了吧？”
“在下曲靖知府宋文博，公公远道而来，一路辛苦。”
面对一府之尊，龚卫华总算收起了跋扈的作态。
他利落地翻身下马，拱手还礼：
“宋府台客气了，咱家也是奉了皇命。”
“为君分忧，为国奔波，谈不上辛苦二字。”
寒暄过后，龚卫华便拉过身后的何鸿，向宋文博介绍道：
“宋府台，咱家给你引见一下，这位是来自四川的何郎中，何鸿。”
听了这几个字，宋文博心中猛地一紧，脸上的笑容瞬间僵住，不由得脱口而出：
“四川？那不是贼寇……”
“宋府台慎言！”
龚卫华立刻打断了他，并上前一步，压低声音道，
“何郎中与咱家一同前来，是负有要事，关乎朝廷西南大局。”
“不可轻慢，更不可妄加议论！”
宋文博听罢愣了愣，看着龚卫华那严肃的神态，又瞥了一眼气度沉稳、面带微笑的何鸿，顿时瞪大了眼睛。
这宫中的钦差太监，竟然敢大摇大摆地和四川伪汉的官员走在一起，还一并到了云南.
看来，朝廷和四川之间，恐怕真的有什么大动作。
他迅速恢复镇定，连忙对何鸿拱手告罪：
“啊，原来是何郎中，失敬失敬。”
“是本官失言了，还望何郎中勿怪。”
何鸿同样拱手回礼，淡然道：
“宋府台言重了，何某奉命而行，日后或许还要多多仰仗宋府台。”
城外人多眼杂，宋文博不愿详谈，于是便侧身让开道路，伸手做请状：
“明白，明白。”
“龚公公，何郎中，一路舟车劳顿，还请随本官入城。”
“府中已略备薄酒，为二位接风洗尘。”
龚卫华点点头，聪明人就是好打交道，不用浪费口舌。
他随即招呼身后的黑子等人，示意队伍跟上。
但这三百多人的护卫队伍实在太过惹眼，尤其护卫个个都身形魁梧、气质精悍，一看就不是什么易与之辈。
宋文博身为地方主官，肩负守土之责，不得不谨慎。
他略一沉吟，换了个委婉的说法，对龚卫华道：
“龚公公，您和何郎中、以及主要随从自然是要入驻馆驿的。”
“只是……您这麾下护卫颇多，馆驿局促，恐怕一时半会儿找不出地方安置这么多人。”
“您看，是不是先让一部分人随您入城，剩余的将士，暂时在城外扎营？”
“安全方面您大可放心，在下一定派人好好看管！”
龚卫华也没多想，随即点了点头：
“行，就依宋府台的安排。”
“何郎中，还有方壮士，你们点一百人随咱家进城。”
“其余人等，暂驻城外，听候调遣。”
黑子在一旁听得清楚，心中暗骂这姓宋的多事，但面上却不敢拒绝，只能日后另想他法。
他迅速点了一百名弟兄，押运着部分马车，跟着龚卫华等人进入了曲靖城中。
剩下的两百多人，则被曲靖府的官员引导至城外驻扎，并由当地驻军“协助”看管，美其名曰保障安全。
入城之后，接风宴自是少不了的。
接下来的数日，在宋文博的引导下，曲靖上下官员乃至本地一些有头有脸的士绅纷纷出面。
他们轮流设宴，以款待京师来的钦差，以及这位身份特殊的何郎中。
宴席之上，觥筹交错，歌舞升平。
龚卫华按照计划，向宋文博以及作陪的守备、同知等官员说明，他此行是奉了皇上密旨，巡视西南地方、宣慰军民，了解边情。
言语之间，他屡屡暗示，近期朝廷在西南方略上可能会有重大变动，与四川方面的关系或将出现转机。
他让众人稍安勿躁，谨守本职，未来云南和四川之间，说不定将再无刀兵之祸，可以共享太平。
听了龚卫华这番的暗示，曲靖城内的官员和士绅们先是一愣，随即大喜过望。
他们当然明白这话里的潜台词，朝廷这是要和四川和谈了。
这简直是天大的好消息！
万幸啊，总算不用整日提心吊胆，生怕贼兵南下，攻打曲靖了。
要是能罢兵休战，哪怕只是暂时的，对他们这些地方官来说，也是求之不得的好事。
一时间，宴席上的气氛更加热烈，官员们纷纷向龚卫华和何鸿敬酒，仿佛和平已然降临。
连续数日的饮宴和重大利好消息，让曲靖府上下开始逐渐松懈，警惕性大不如前。
而“朝廷欲与四川和谈”的消息，也如同长了翅膀一般，通过各种渠道，悄悄在曲靖的官场、士林乃至市井间流传开来。
甚至到了最后，连边境地带驻守的明军也得知了这个消息，纷纷松了一口气。
而这消息能传得如此之快、如此之广，自然少不了黑子和他麾下弟兄的功劳。
这段时间，他们可没闲着。
何鸿在明面上参加酒宴麻痹曲靖官员，他们则在暗地里四处活动。
黑子将手下的兵丁分成若干小组，乔装打扮成商贩、力夫、苦役等模样，混迹于城内的茶馆、酒肆、赌场、码头等人流密集之处。
他们一边装作无意地散播着和谈消息，一边借着走街串巷的机会，将曲靖城内的主要街道、府衙、仓库、兵营、粮库、水门以及各段城墙的防御设施等，摸了个一清二楚。
一些胆子大的，甚至还设法接近了一些底层军官和士兵，请他们喝酒吃肉，套取情报.
约莫小半月后，通过各种渠道反馈的信息，黑子终于感觉时机成熟了。
这天夜里，他将自己的副手冯老二、以及邓玘的副将余弘昌，秘密召集到了城内一处偏僻宅院中。
三人围坐在桌旁，黑子压低声音，开门见山地问道：
“都准备得怎么样了？”
冯老二眼中闪着精光，率先回道：
“头儿，差不多了！”
“知府衙门、守备府、几个主要仓库、还有东西两座城门楼子，里里外外弟兄们都摸清楚了。”
“城内几个主要官员，包括宋文博和那个刘都司的住所、家丁护卫情况，也都打探明白了。”
“只要您一声令下，第二天天亮之前，我保管灭了他满门上下！”
说着，他做了一个抹脖子的手势。
一旁的余弘昌听冯老二说完，接着补充道：
“方爷，咱们藏在城外的兵甲、武器等，已经想办法分批从驻地偷偷运了进来，分散藏在了几处据点。”
“城外的弟兄，除了七八十人还留在营地，剩下的两百多人，都已经混进了城里，分散安置好了。”
黑子一脸严肃的看向余弘昌，确认道：
“这么快就运进来了？没出什么岔子吧？”
“要是被城外的明军察觉咱们营里少了人，恐怕会打草惊蛇，引起他们警惕。”
余弘昌拍着胸脯，信心十足地保证道：
“您放心，一切都安排妥当了！”
“我使了一招偷梁换柱，白天让弟兄们以采购、伐薪、取水等各种名义轮流出去，晚上再回去一部分。”
“还有的，则是从城里招来的苦役、力工等，让他们穿上咱们的号衣，在营地里来回走动。”
“只要人数大致对得上就行，外面的明军都忙着吃咱们送的酒肉呢，根本没心思细看。”
黑子闻言，满意地点了点头：
“嗯，不错，心思缜密。”
“看来你跟着我和老邓在明军里混了这么久，确实没少学东西。”
确认一切安排妥当后，他缓缓扫过两人，语气凝重：
“眼下，万事俱备，只欠东风！”
“你们各自带一队，多熟悉熟悉自己的目标和任务，检查好武器装备，等待时机。”
“一旦我军主力发起突袭，消息传回曲靖后，城内必定大乱，咱们就立马动手！”
“届时，以火为号，里应外合，务必一举拿下曲靖！”
